Assis sur le canapé, Gi-Gyu commenta : « Léviathan a déjà volé le corps d'un joueur. Si les autres rois de l'Enfer font de même et rejoignent la Guilde Caravane, ça deviendra un énorme problème pour nous. »
El se tenait à côté de lui tandis que Lou était installé dans un fauteuil de massage. Les trois discutaient de la situation.
Lou parut agacé par la remarque de Gi-Gyu et répondit : « Ben voyons. Juste deux rois de l'Enfer suffiraient à t'envoyer au tapis. »
Les paupières closes de Lou se plissèrent légèrement alors qu'il poursuivait : « Mais qui sait ? Comme je l'ai déjà dit, Léviathan — le vrai, celui de l'Enfer — s'est manifesté, mais il n'a toujours pas pu utiliser toute sa force, donc… »
« … »
« Je suppose que c'était à cause de son enveloppe. Il n'a probablement pas pu y aller à fond dans ce corps. Honnêtement, je ne pense pas qu'aucune enveloppe sur Terre puisse contenir la pleine puissance de Léviathan. »
Toujours allongé dans son fauteuil de massage qui vibrait bruyamment, Lou ajouta : « Tout ça n'a plus d'importance maintenant ; notre problème reste le même : tu es trop faible. Tu es certainement plus fort qu'avant, mais tu as désormais des ennemis bien plus puissants. Ce que tu as ne suffit pas, et c'est un euphémisme. »
Gi-Gyu tomba dans un silence total.
El lui tapa dans le dos et intervint : « Mais notre maître a le potentiel de devenir bien plus fort. »
Se tournant vers Gi-Gyu, elle demanda : « N'est-ce pas pour ça que tu as décidé d'entrer dans la Tour, Maître ? »
« El… » murmura Gi-Gyu en relevant la tête vers elle.
L'agacement de Lou monta d'un cran, et il marmonna : « Arrêtez déjà vos conneries de tourtereaux. »
Gi-Gyu se leva lentement et répondit : « Si les rois de l'Enfer sont sur Terre en ce moment, on ne peut pas les laisser faire ce qu'ils veulent ici. »
La Terre deviendrait bientôt un endroit très différent si on laissait les rois de l'Enfer y rester.
Le fauteuil de massage cessa de vibrer, et Lou marmonna : « Ne t'en fais pas trop. »
Lou étira les bras, se redressa et continua : « Je ne t'ai pas déjà dit qu'aucune enveloppe ne peut contenir la vraie puissance de Léviathan ? C'est pareil pour tous les autres rois de l'Enfer, donc la probabilité qu'ils soient tous ici n'est pas très élevée. »
Lou connaissait les rois de l'Enfer mieux que quiconque ici, et il venait de fournir le raisonnement et la conclusion les plus logiques.
« Andras dirige la Guilde Caravane. Tu crois que les rois de l'Enfer vont le suivre alors qu'ils le détestent tant ? Andras est un nadie en Enfer, donc ils ne bosseront pas pour lui. Enfin… Léviathan a toujours été un psycho complet, donc personne peut prétendre connaître son prochain coup. Mais les chances que les autres rois obéissent à Andras sont quasi nulles… »
Lou avait l'air confiant, mais l'inquiétude sur son visage était évidente. Il chuchota : « Le vrai problème, c'est… Qui donne les ordres à Andras ? »
Lou étira à nouveau les bras et tenta de détendre l'atmosphère. « Bon, inquiète-toi pas pour l'instant. Fais-moi confiance, y a aucune raison pour que tous les rois de l'Enfer viennent ici. »
« D'accord », répondit Gi-Gyu.
« Bien. Et je finirai par localiser Léviathan, alors attends-moi », répliqua Lou.
« … ? »
Lou ricana et poursuivit : « Pendant que tu te battais contre Léviathan, la Guilde Morningstar-Enfant et la Guilde du Dragon Bleu… Tu sais ce que j'essaie de dire, hein ? »
Lou faisait référence à la façon dont les joueurs s'étaient entre-tués parce qu'ils n'avaient pas pu contrôler leurs émotions.
Gi-Gyu répondit, tendu : « Je ferais mieux de les retrouver. Et je dois voir Vieux Hwang et Sung-Hoon aussi. Pour l'instant, reste ici et repose-toi. Toi aussi, El. »
Lou et El répondirent :
« Vas-y. »
« Bien sûr, Maître. »
Quand Gi-Gyu quitta la pièce, El fit un signe de tête à Lou, prête à partir.
Soudain, Lou la prévint : « Fais attention. »
El lui répondit par un regard glacial.
« Idiot. Tu connais même pas ton propre état ? » continua Lou, glacial. « D'après ta tronche, c'est évident que tu le sais aussi. Bien. Alors tu dois aussi comprendre à quel point tu dois faire gaffe. »
Lou ricana et ralluma le fauteuil de massage. Il ajouta : « Parce que si tu fais pas gaffe, tu risques de faire du mal aux autres, surtout à ton bien-aimé Maître. »
Lou appuya sur le mot « Maître », l'insultant clairement.
El refusa de réagir à ses paroles et chuchota : « Ça ne te regarde pas. » Puis elle quitta la pièce.
Lou marmonna : « Putain de conne. »
El était dehors, mais Lou savait qu'elle l'entendait.
***
« Je l'ai déjà dit à Rohan. Il faut retrouver Léviathan, et si les autres rois de l'Enfer sont ici, il faut les retrouver aussi. Ça doit être notre priorité », dit Gi-Gyu à Sung-Hoon. Il continua : « On ne peut pas savoir quel genre de mal ils peuvent faire aux non-joueurs. Ça pourrait être comme cette fois… »
« … »
« … »
Sung-Hoon et Vieux Hwang avaient l'air très tendus.
Après un bref silence, Sung-Hoon répondit fermement : « D'accord. »
« J'utiliserai aussi Eden pour voir si je peux détecter leur présence. La puissance de ce repère, je veux dire Eden, semble sans limite », proposa Vieux Hwang.
« Je compte sur vous deux », dit Gi-Gyu.
« Ne t'en fais pas trop, Jeune Homme. »
Gi-Gyu se tourna vers Sung-Hoon, car il semblait avoir quelque chose à lui dire.
Sung-Hoon demanda : « Ce ne serait pas trop dangereux ? »
Sung-Hoon avait appris que Gi-Gyu s'apprêtait à recommencer à grimper la Tour. Il continua : « D'après ce que je comprends, vous n'avez pas besoin de grimper la Tour pour devenir plus fort, Classé Kim Gi-Gyu. Donc pour que vous quittiez Eden et grimpiez la Tour… »
Sung-Hoon demandait si c'était vraiment nécessaire. Ce ne serait pas trop dangereux ?
« J'ai pas le choix, même si c'est dangereux. Y a un moyen pour moi de devenir plus fort sans grimper la Tour, mais ça prendrait trop de temps. Vous avez entendu que Ha Song-Su était là ? » demanda Gi-Gyu.
Sung-Hoon acquiesça.
Gi-Gyu continua : « Après avoir rencontré Ha Song-Su, c'est devenu clair que je dois devenir plus fort. Vite. Je sais pas pourquoi il est parti sans m'attaquer cette fois, mais je peux pas compter sur la chance la prochaine fois. Sung-Hoon, je veux que tu découvres pourquoi Ha Song-Su est parti sans se battre contre moi. »
« D'accord. »
Gi-Gyu ajouta : « Donc, comme on vient d'en discuter, vous pouvez faire entrer et sortir les Grigory d'Eden pour accumuler des joueurs coréens qui seront de notre côté. Et vous devez aussi communiquer avec Rohan pour récolter un maximum d'infos, Sung-Hoon. »
Sung-Hoon avait l'air très inquiet. Rohan était de leur côté, donc pas de souci là-dessus, mais il imaginait que rentrer et sortir librement de la zone de la Rivière Bukhan, désormais tristement célèbre, ne serait pas facile. Après tout, le monde entier surveillait cette porte étrange.
Lisant l'inquiétude de Sung-Hoon, Gi-Gyu le rassura : « Je trouverai un moyen pour que ce soit plus facile pour toi. »
Sung-Hoon acquiesça. Il faisait entièrement confiance à Gi-Gyu, donc il savait qu'il n'avait rien à craindre.
« Au fait, vous avez eu des nouvelles de Tae-Shik hyung ou de quelqu'un d'autre ? » demanda Gi-Gyu.
Sung-Hoon ne lui répondit pas.
Gi-Gyu acquiesça le cœur lourd et ajouta : « D'accord. Vous pouvez y aller. Vous n'aurez pas beaucoup de temps pour vous reposer à l'avenir, alors profitez de cette occasion pour vous détendre. Et… »
Sung-Hoon allait se retourner quand Gi-Gyu l'arrêta. Gi-Gyu continua : « Quand vous en aurez l'occasion, amenez votre mère ici. Et les familles des Grigory et de tous ceux qui bosseront pour nous. Dehors va virer au champ de bataille, donc je pense qu'Eden sera l'endroit le plus sûr pour l'instant. »
Sung-Hoon parut un peu ému en se retournant et marmonna : « Merci. » Puis il quitta la pièce.
Vieux Hwang demanda à Gi-Gyu : « T'es sûr que c'est une bonne idée ? Cet endroit pourrait devenir une zone dangereuse, encore plus que dehors. Ce n'est pas l'œil du cyclone ; c'est déjà un champ de bataille. »
Le visage de Vieux Hwang était rempli d'inquiétude. Amener leurs alliés et leurs familles ici semblait une bonne idée au premier abord. Après tout, Eden avait l'air sûr, et les joueurs pouvaient voir leurs familles quand ils voulaient.
Mais en vérité, Eden n'était pas un endroit sûr du tout. L'attaque de représailles de la Guilde de Fer et de la Guilde Caravane ne semblait pas si lointaine, et ils enverraient sûrement des joueurs puissants.
Vieux Hwang continua : « Si Léviathan, Ha Song-Su, ou quelqu'un d'assez puissant fait un raid sur Eden, on ne pourra garantir la sécurité de personne ici. Avoir les familles des joueurs ici renforcera notre alliance, mais si on échoue à les protéger… »
Les choses pourraient tourner très mal. Les alliés de Gi-Gyu pourraient vite devenir ses ennemis.
« Je sais. » Un sourire apparut sur le visage de Gi-Gyu.
Vieux Hwang comprit qu'il avait un autre plan.
Gi-Gyu continua : « Je les enverrai ailleurs qu'à Eden. »
« Quoi… ? Ah… ! » Vieux Hwang saisit ce que Gi-Gyu préparait. Il répondit : « Tu parles de la porte ! »
« Oui. Ce sera sûr là-bas tant que je reste en vie. »
« Tu es… » marmonna Vieux Hwang, « Vraiment cruel. »
Gi-Gyu resta silencieux. Contrairement à Eden, la porte de Cœur-Brun pouvait leur offrir une sécurité absolue ; cependant, cette affirmation ne tenait que tant que Gi-Gyu était en vie.
Vieux Hwang annonça : « D'accord. Je vais tout planifier alors. »
« Ok. Je dois aller à la Tour maintenant. C'est le moyen le plus rapide pour moi de devenir plus fort. » Gi-Gyu enchaîna vite : « Et pour ça… »
Vieux Hwang se leva et répondit : « Tu parles de Brun, c'est ça ? Attends ici. » Puis il quitta la pièce.
Gi-Gyu acquiesça et attendit. Pour quitter Eden et grimper la Tour, il avait besoin de Cœur-Brun, qui dormait pour le moment.
***
Tous les préparatifs étaient terminés. Gi-Gyu annonça : « Prenez bien soin d'Eden. M. Hwang deviendra le décideur s'il m'arrive quelque chose. »
Si et quand un intrus puissant entrait dans Eden, trop fort pour que les créatures de Gi-Gyu le battent, Gi-Gyu reviendrait immédiatement. Mais s'il ne pouvait pas, Vieux Hwang serait responsable de tout l'endroit.
Vieux Hwang avait l'air accablé en acquiesçant.
Gi-Gyu continua : « Si vous utilisez bien Botis, Hal et Hart, vous n'aurez aucun problème pour défendre cet endroit dans la plupart des situations. »
Gi-Gyu était déçu de ne pas pouvoir les emmener avec lui, car ses Égos pouvaient devenir plus forts à ses côtés dehors. Mais il ne pouvait pas emmener toutes ses créatures à la Tour parce qu'Eden avait désespérément besoin de protection.
Il pouvait ouvrir et fermer Brun quand il avait besoin de renvoyer certains de ses Égos à Eden, mais ce serait fastidieux et dangereux.
Gi-Gyu ajouta : « Mais ne vous en faites pas. Je doute qu'il arrive quelque chose de trop dangereux pendant que je suis pas là. »
Il y avait une autre raison pour laquelle Gi-Gyu se sentait assez à l'aise pour quitter Eden : Rohan — son pion au cœur de l'ennemi.
Gi-Gyu avait déjà ordonné à Rohan de continuer à envoyer juste assez de joueurs dans Eden pour contenter le public. Pour l'instant, Andras et Ironshield étaient absents, donc Rohan était aux commandes.
« Si quelqu'un s'approche de la porte, vous pouvez vous en occuper », suggéra Gi-Gyu.
« D'accord. Je gérerai au cas par cas », répondit Vieux Hwang. Vieux Hwang était un homme fiable. En plus, il n'était pas seul : Hwang Chae-Il, Hart, Hal et Botis. Il avait beaucoup d'aides fiables et dignes de confiance autour de lui.
« Sung-Hoon, Maître de Guilde Choi Chang-Yong, et Sun-Pil. » Gi-Gyu s'adressa aux trois hommes.
« … »
« Vous n'avez qu'à faire ce qu'on a discuté avant », annonça Gi-Gyu.
Les trois hommes répondirent en même temps.
« D'accord, Classé Kim Gi-Gyu. »
« C'est bon. »
« Ok, Hyung. »
Ils avaient exécuté chaque étape de leur plan parfaitement ; hélas, un seul ennemi puissant pouvait tout ruiner.
Gi-Gyu continua : « On a pas besoin de beaucoup d'alliés — on a besoin de bons alliés. Expliquez notre situation seulement à vos hommes de confiance. »
Les humains-démons régnaient désormais sur le monde. Ces joueurs de confiance devaient savoir qu'ils pouvaient tout perdre, y compris leur corps.
« Ah, et Sung-Hoon… » Gi-Gyu laissa sa phrase en suspens.
« Oui ? Quoi ? »
« Vous savez où est Michael ? »
Gi-Gyu avait rencontré Michael pour la première fois à la réunion de l'Association Mondiale des Joueurs. Après, ils s'étaient battus ensemble à l'intérieur de la Porte de Gangnam. Pendant ce temps, Michael avait prouvé qu'il était l'allié de Gi-Gyu.
« Gabriel était son vrai nom avant. » Gi-Gyu se souvoyait avoir vu les souvenirs de Michael à l'intérieur de la Tour. Dans cette vie, le Michael du Vatican utilisait le nom d'origine d'El. Pas de doute, le Michael du Vatican était une pièce importante de ce puzzle. Gi-Gyu avait besoin de le voir avant qu'il ne soit trop tard.
« Michael a dit qu'il reviendrait quand il serait prêt… »
C'était la dernière chose que Michael avait dite, mais il n'était toujours pas revenu.
« J'ai cherché, mais… Après son retour au Vatican, il a disparu. Et on n'a pas le droit de demander sa localisation au Vatican », répondit Sung-Hoon.
« Alors je suppose qu'il faudra utiliser Rohan. »
« Bonne idée. »
Maintenant, tout était en ordre. Gi-Gyu regardait autour de lui quand Vieux Hwang lui tendit quelque chose.
C'était un masque.
« J'ai été très occupé, mais j'ai réussi à le faire pour toi », dit Vieux Hwang.
Gi-Gyu prit le masque tandis que Vieux Hwang continuait : « Comme tu peux voir… »
Le vieil homme sourit fièrement en ajoutant : « C'est un Égo. »
[Voulez-vous le synchroniser ?]
Ça faisait longtemps que Gi-Gyu n'avait pas entendu une annonce du système. Enfilant le masque sur son visage, Gi-Gyu annonça : « Il est temps de partir maintenant. »