« El, assure-toi que personne ne s'approche de moi », ordonna Gi-Gyu fermement.
El répondit : « Bien sûr, Maître. »
Son apparition soudaine et sa voix claire et magnifique déconcertèrent les joueurs ennemis. Ils reculèrent avec hésitation et marmonnèrent entre eux.
« Q-quoi… ? » haleta un joueur, choqué.
« Ça n'a aucun sens ! Il n'a pas l'air blessé du tout ! Comment est-ce possible ? Notre piège aurait pu tuer le gardien du 60e étage. Comment a-t-il pu échouer contre un haut classé ?! » hurla un autre joueur.
Gi-Gyu avait l'air trop détendu et indemne. Malheureusement, les joueurs ennemis ne purent achever leur analyse, car le bruit d'une pastèque éclatant remplit toute la zone.
Crac !
Ce bruit macabre provenait de Gi-Gyu qui fracassait le crâne d'un joueur, suivi rapidement par le tranchant d'une arme d'une acuité apparemment surnaturelle. Le son qu'elle produisait était si beau et clair qu'il en était presque hypnotique.
« Urghhh », grommela un crâne déformé, la bouche pleine de sang. La tête tranchée de l'homme qui n'en croyait pas ses yeux un instant plus tôt s'abattit au sol. Une fontaine de sang jaillit de son cou sectionné.
Fchhh !
Le sang rouge vif faisait horreur sur la fumée grise de leurs attaques.
Quelqu'un bégaya : « T-tuez-le ! Attaquez ! »
Tous les diables se déchaînèrent.
***
Gi-Gyu dut admettre que ses ennemis étaient forts. Ce n'était pas seulement leur force physique et leurs compétences ; il percevait à quel point ils s'étaient préparés pour le tuer. Et dire que leur piège aurait pu tuer le gardien du 60e étage n'était pas une hyperbole. Honnêtement, n'importe quel autre haut classé y aurait passé.
« Contenement », murmura Gi-Gyu en frappant le sol et en invoquant Oberon. Il utilisait son gantelet de métal noir pour la première fois depuis longtemps, alors il observa des vrilles épineuses jaillir du sol et serpenter vers ses adversaires. Avant que les joueurs ne puissent réagir, les vrilles épineuses avaient commencé à les entraver.
« Dissipation ! » hurla un joueur pour activer sa compétence.
« Annulation ! » en fit de même un autre. Mais ces joueurs de catégorie magie étaient impuissants face à l'attaque de Gi-Gyu. Les compétences qu'ils avaient utilisées devaient désactiver les attaques magiques, mais…
« Il n'utilisait même pas de magie ?! Putain… ! »
Les épines d'Oberon avaient réussi à entraver un grand nombre de joueurs.
« Tranchant de puissance ! » Certains joueurs épéistes parvinrent à sectionner les vrilles et à se libérer. Mais le combat n'était pas fini pour eux, car Gi-Gyu invoqua son loup, « Bi ».
« Grrr ! » Un grognement menaçant résonna dans le bâtiment empli de fumée grise.
« Laisse quelques-uns des plus forts et tue le reste. Tu peux les manger si tu veux, Bi », ordonna Gi-Gyu.
« Grrrr ! »
Entendant le hurlement du loup, les joueurs poussèrent des cris de peur : « Ça ressemble à un loup ! Ça doit être l'une des créatures invoquées de Kim Gi-Gyu ! »
Clang !
Soudain, de lourds bruits d'armes s'entrechoquant retentirent dans les airs.
« Dissipation ! Désactivez la bête invoquée ! Dépêchez-vous ! » hurla un joueur, paniqué.
« Ça ne marche pas ! » répondit un autre en criant.
« Putain… ?! »
Les agresseurs de Gi-Gyu tentèrent de dissiper Bi, mais ce fut inutile. En fait, ils n'avaient fait qu'énerver le loup.
Chhhh.
Furieux, Bi utilisa Feu élémentaire pour s'envelopper de flammes.
Pendant ce temps, Hermès brilla tandis que Gi-Gyu murmurait : « Accélération. Ruée. »
« Attrapez-le ! » hurlèrent les attaquants. À ce stade, aucun des joueurs ennemis ne se souciait plus de leur stratégie d'origine. La bataille frénétique les empêchait de savoir combien étaient morts et quels dégâts ils avaient infligés à Gi-Gyu.
Tout ce qu'ils savaient, c'était…
« Il faut le tuer pour survivre ! » hurlèrent les joueurs. Après tout, c'était ainsi que fonctionnait le monde des joueurs.
Tuer ou être tué.
Si un joueur en attaquait un autre, un seul pouvait en sortir vivant.
« S'on ne le tue pas, il nous zigouillera tous. » L'homme qui avait attiré Gi-Gyu plus tôt tremblait de peur. Il essaya de cacher son anxiété, mais ce fut impossible. Il comprit lentement qu'il n'était qu'une question de temps avant que Kim Gi-Gyu ne le mette en pièces. L'homme serra les poings et pensa avec une détermination renouvelée : « Je dois survivre. »
Il voulait vivre — non, il devait vivre.
« Aaarrk ! » Hélas, les cris de ses coéquipiers ne s'arrêtaient pas. Il transpirait tellement que cela ruisselait le long de ses poings serrés comme un filet.
Tranchant !
Soudain, il hurla : « Aaaaaark ! »
Il ne réalisa pas ce qui s'était passé avant qu'il ne soit trop tard. C'était un classé assez puissant, pourtant il avait maintenant un poignet amputé. Il ressentit enfin la douleur quand il vit le sang gicler de son bras sectionné.
« Haa… Haa… » Il tenta de ralentir sa respiration pour contrôler la douleur. Il n'avait aucune idée de qui ou de quoi avait sectionné son poignet. Était-ce Kim Gi-Gyu ? Honnêtement, il aurait préféré que ce soit l'un de ses coéquipiers qui l'ait pris pour Kim Gi-Gyu. Au moins, cela aurait signifié que Kim Gi-Gyu ne l'avait pas encore trouvé.
L'un des joueurs terrorisés cria : « J-je veux partir maintenant ! Il faut que je sorte d'ici ! »
Un par un, les joueurs se mirent à chercher la sortie.
« Ne brisez pas la formation de combat ! Cette formation est la seule chose qui nous garde en vie ! » ordonna leur chef désespérément, mais ce fut vaincu. La peur débridée fit oublier aux joueurs tout sens et toute logique.
« Merde ! Vous êtes censés être le gratin du gratin ! » hurla leur chef, mais il était trop tard. Quand de nombreux joueurs furent sur le point d'atteindre la porte, un hurlement de loup terrifiant retentit à l'intérieur du bâtiment.
Crac !
Personne n'avait le droit de partir.
L'un des joueurs blessés au sol murmura : « Je savais que c'était une idée folle dès le début… Je le savais. Kekeke… »
Un autre commenta : « Comment un haut classé fraîchement promu peut-il être aussi puissant ? Qui l'aurait cru ? Il n'y a aucun moyen qu'il soit devenu haut classé récemment. Il est assez puissant pour être… »
Les joueurs ennemis perdaient leur volonté de se battre. C'étaient tous des combattants aguerris, des joueurs qui avaient gravi la Tour au-delà du 51e étage, des gens qui avaient enduré des épreuves inimaginables pour devenir ce qu'ils étaient. Ils avaient tous cru pouvoir affronter et vaincre n'importe quel ennemi, mais leur monde s'effondrait en cet instant.
Et tout cela à cause d'un seul joueur.
« Je vais vous montrer ce que… » annonça Gi-Gyu, « c'est que la peur absolue. »
Thud.
Une autre tête roula au sol. D'une voix emplie de désespoir, le chef de groupe ordonna : « Vous allez tous mourir comme ça ? Utilisez le truc qu' « il » vous a donné ! »
« Mais… C'est… ! » Un joueur proche semblait hésiter.
« On doit tout utiliser maintenant, bande d'abrutis ! À ce rythme, on va tous crever sans même l'avoir égratigné ! Reprenez-vous ! » hurla leur chef.
Cependant, le chef grogna bientôt : « Urgh ! » Gi-Gyu ne l'avait pas attaqué ; à la place, une fine seringue remplie d'un liquide inconnu était plantée dans son poignet. Soudain, la seringue en verre se brisa, et un nuage de fumée noire s'échappa du corps du chef.
« C'est… » murmura Gi-Gyu, surpris. La fumée noire était composée d'énergie sorcière.
***
« Grrrr… » Les joueurs, qui étaient humains un instant plus tôt, devinrent bestiaux. Ils ne pouvaient plus parler et semblaient ne bouger qu'avec des instincts animaux. Gi-Gyu soupçonna qu'ils ne ressentaient même plus la douleur.
« C'est devenu tellement fastidieux », marmonna Gi-Gyu en décidant qu'il était temps de mettre fin à ces absurdités.
-Pervers.
Lou ricana, et Gi-Gyu ne nia pas l'accusation. Il dut admettre que Lou avait raison car il soulageait effectivement son stress en massacrant ses ennemis.
Alors que Gi-Gyu bougeait, Lou ajouta :
-Je crois que je commence à mieux cerner les changements que tu as traversés.
Gi-Gyu n'était pas sûr que les autres joueurs aient remarqué qu'il n'utilisait aucune arme. Il les tailladait à mains nues.
-Ces humains te paraissent-ils inférieurs ? Comme de simples insectes ? Ou as-tu reconnu le mal qui sommeille en toi ? Ou…
La voix de Lou devint taquine lorsqu'il demanda :
-Ou est-ce que tu t'en fiches simplement maintenant ?
« Ferme-la », répondit Gi-Gyu, sans contester l'analyse de Lou. Il ne ressentait rien en tuant ces humains et en entendant leurs cris.
Après avoir découvert les secrets de la Tour, de Dieu et de Chaos… Était-il vrai que Gi-Gyu voyait désormais les humains comme des créatures inférieures ?
Peut-être les voyait-il comme des grains de poussière, des fourmis, de simples jouets avec lesquels s'amuser. Après tout, les n'étaient-ils pas des êtres inférieurs qui vivaient et mouraient pour satisfaire les êtres supérieurs ?
« Non, ce n'est pas vrai », se dit Gi-Gyu. Il était humain, n'est-ce pas ? Gi-Gyu fit de son mieux pour se rappeler ce fait.
« Et Jupiter… » Gi-Gyu se souvint de son autre moi qui dormait en lui. Il ne savait toujours pas pourquoi Jupiter existait et vivait en lui. En fait, Gi-Gyu ne parvenait même pas à comprendre qui il était.
Mais il savait une chose.
« Il est le mal pur. » Gi-Gyu pouvait sentir que Jupiter était le mal à l'état pur. Jupiter ne suivait que ses instincts ; d'une certaine manière, il n'était pas différent des ennemis qui attaquaient Gi-Gyu en ce moment.
« Alors peut-être que c'est vrai, je m'en fiche maintenant. » Gi-Gyu donna raison à Lou. Son niveau de stress avait explosé après avoir découvert tant de secrets immenses. Puis, après que trois mois se furent écoulés sans qu'il s'en rende compte, cet homme s'était approché de Gi-Gyu pour l'attirer dans un piège. Ces joueurs étaient là pour le traquer, donc…
« C'est parfaitement normal que je les tue. » Les yeux de Gi-Gyu brillaient encore plus intensément alors qu'il accélérait. Grâce à sa récompense après l'épreuve, ses Égos étaient devenus d'une force stupéfiante. Gi-Gyu pouvait sentir leur puissance dans ses os. Il savait qu'il aurait pu anéantir ce groupe en quelques minutes s'il avait utilisé Lou et El. Mais il choisit de ne pas le faire car il avait besoin d'une cible pour évacuer sa colère.
« Alors, c'est quoi cette énergie sorcière ? » Gi-Gyu reporta son attention sur le combat et étudia ses adversaires. L'énergie sorcière de la seringue brisée avait transformé tous les joueurs en bêtes.
« Hmm… » Gi-Gyu secoua la tête en décidant : « Finissons ça d'abord et on verra après. »
Il en avait fini avec ce combat sans intérêt.
Crac !
Les bruits d'os qui craquent continuèrent. Ses ennemis étaient indéniablement devenus plus forts, mais maintenant que Gi-Gyu s'y était mis, il était bien plus fort qu'eux dans leur état renforcé. Ces joueurs n'avaient aucune chance en enfer dès le début.
« À l'heure actuelle, je pense que je suis probablement aussi puissant que Soo-Jung. Peut-être même plus fort », murmura Gi-Gyu. Grâce à cette attaque surprise, il pouvait voir et sentir à quel point il était devenu fort après l'épreuve.
Finalement, la fumée se dissipa. Et ce fut en partie grâce aux bourrasques que Gi-Gyu avait créées par sa vitesse. Les grognements bestiaux s'arrêtèrent car un seul de ses ennemis, couvert d'énergie sorcière, était encore en vie.
« S'il… s'il vous plaît, ne me tuez pas. » Le seul survivant était le joueur qui n'avait rien fait pendant que les autres se shootaient à l'énergie sorcière. C'était aussi celui qui avait attiré Gi-Gyu en cet endroit.
Celui qui avait fait semblant d'être le messager d'Oh Tae-Shik.
« Bon, on discute ? » Avec un sourire forcé, Gi-Gyu s'avança vers l'homme.
« Grrr. » Bi montra aussi ses crocs et s'approcha.
« Hé hé hé… » L'homme se mit soudain à baver et à rire comme s'il avait perdu la raison.
Gi-Gyu déclara : « Inutile de faire semblant d'être fou. »
Gi-Gyu s'accroupit à côté de l'homme tremblant, mettant leurs yeux au même niveau.
« Parce que je vais juste continuer à te faire mal jusqu'à ce que tu retrouves la raison », expliqua Gi-Gyu en levant les mains pour attraper le cou de l'homme.
Mais avant qu'il ne puisse le faire, la voix pure d'El l'arrêta.
« Maître ! »