La scène était si stupéfiante que Gi-Gyu, malgré tous ses efforts, ne parvint pas à cacher ou à contrôler son choc.
Il observa en silence ses ennemis l'encercler. Il serra les poings et pensa avec colère : « Alors, il veut me faire vivre la mort ? »
Le système de la Tour savait-il seulement ce qu'était la mort pour de vrai ? Gi-Gyu l'avait déjà vécue plusieurs fois.
Une obscurité terrible et une solitude absolue.
Le désespoir et la douleur.
Une peur indescriptible.
« Voilà ce qu'est la mort. » Gi-Gyu s'en souvenait parfaitement. Ce n'était pas une expérience qu'il souhaitait renouveler, mais…
« Si c'est nécessaire, je le ferai », annonça-t-il. Il se trouvait sur l'étage de test ; s'il échouait à atteindre l'objectif fixé par le système, il ne pourrait pas quitter cet espace. Seule la mort l'attendait s'il ne réussissait pas cette épreuve. Dans un cas comme dans l'autre, il devrait mourir.
Lou dit à Gi-Gyu :
-Fais de ton mieux.
Gi-Gyu acquiesça. Il vit la première rangée de soldats s'avancer vers lui. On aurait dit de vulgaires fantassins, avec leurs armures ordinaires et leurs armes médiocres.
L'armée qui fonçait sur lui comprenait des orcs, des gobelins, des hommes-lézards, d'autres monstres de bas niveau, et même des monstres uniques, mais pas un seul humain.
« Tuez-le ! Tuez le roi ! Le roi est affaibli maintenant ! C'est notre chance ! » ordonna le démon aux cornes géantes. Ricannant avec arrogance vers Gi-Gyu, il rugit à nouveau : « Tuez-le ! »
« Krrrrk ! » les monstres hurlèrent d'excitation. Gi-Gyu serra à nouveau les poings et inspecta son corps. Quel que soit l'effort qu'il faisait, il ne trouvait aucune arme nulle part. Tout ce qu'il avait pour se battre, c'étaient ses mains nues.
-Imbécile.
Gi-Gyu entendit à nouveau Lou, qui expliqua :
-Pourquoi crois-tu ne pas avoir d'arme ? C'était au moment où j'ai été trahi par les autres démons. Tu ne te souviens pas ?
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent alors qu'il se souvenait soudain de ce qu'il avait entendu à ce sujet. Auparavant, Lou lui avait expliqué comment il avait été trahi quand il était le roi des enfers. Gi-Gyu ne connaissait pas les détails, mais…
« Cela veut dire que… ? »
Lou expliqua :
-Exactement. Ce test a été conçu à partir de mon expérience, de mes souvenirs et des données stockées dans la Tour.
« Cela a du sens. » Gi-Gyu comprit vite ce que Lou essayait de lui dire. Pour une raison quelconque, son cerveau tournait plus vite que jamais. D'ordinaire, il avait du mal à suivre les explications de Lou ; aujourd'hui, quelques indices de sa part suffisaient.
Gi-Gyu serra à nouveau les poings, et une longue épée noire se matérialisa dans sa main. « Donc tu dis que je suis toi, en ce moment. »
L'Empereur des Épées Maléfiques et de la Magie Noire.
Roi des Démons.
Maître des Enfers.
Le passé éblouissant de Lou était devenu le présent de Gi-Gyu. Pour ce test, la conscience de Gi-Gyu et le corps de Lou ne faisaient qu'un.
-Précisément.
La voix de Lou resta un peu amère alors qu'il continuait :
-Tu ne mourras pas si facilement. Peut-être n'auras-tu même pas à mourir du tout…
Les monstres qui déferlaient vers Gi-Gyu hésitèrent en voyant l'épée. Depuis que leur roi était devenu le souverain en forçant tout le monde à s'agenouiller devant lui, leurs instincts avaient changé. Ils étaient tous conscients de la puissance de leur roi. Et à présent, cette puissance incroyable était entièrement à la disposition de Gi-Gyu.
Le démon bicorne hurla de frustration : « Pourquoi avez-vous ralenti ?! Qu'est-ce que vous faites ?! »
Son énergie exceptionnelle se rua sur les monstres de la première ligne, qui hésitaient. Leur chef continua : « Quiconque recule sera tué par moi ! Tuez le roi ! Tuez le roi ! »
La voix du démon bicorne était agaçante. Gi-Gyu fronça les sourcils, mécontent.
Lou annonça :
-Amuse-toi bien.
La voix de Lou devint plus faible alors qu'il poursuivait :
-Perds-toi dans ce combat. J'adorerais que tu parviennes à tuer ce fou de Belphégor.
Gi-Gyu rit aux mots de Lou. Ils se trouvaient dans la salle de test, mais cela ressemblait à un fragment de la mémoire de Lou. Gi-Gyu se demanda ce que Lou devait ressentir, en regardant les démons qui l'avaient trahi.
« Que dois-je faire ? » demanda Gi-Gyu. Malheureusement, il ne pouvait pas encore utiliser confortablement les pouvoirs de Lou. Comme il ne savait pas exactement quelles capacités Lou possédait, il ne pouvait pas déterminer comment faire face à l'armée apparemment sans fin.
-Tu sais déjà comment utiliser mes pouvoirs.
Lou lui dit.
« Je vois. » Gi-Gyu fit un pas lent en avant. Ce seul pas fit tressaillir tous les monstres qui fonçaient sur lui. Frustré par la peur des monstres, Belphégor hurla à nouveau.
« Urgh ! » Soudain, Gi-Gyu vomit le sang. Il était clair que son corps était en piteux état. C'était une surprise qu'il ne soit pas déjà mort. La douleur donnait l'impression qu'on lui arrachait les entrailles en morceaux. Qu'il ait pu faire un pas à travers toute cette douleur tenait du miracle.
« Le roi a à peine réussi à échapper à l'attaque des Six Rois ! C'est un perdant ! Ne le craignez pas ! » ordonna Belphégor en ricanant face à l'état affaibli de Gi-Gyu.
-Hmph.
Lou ricana en regardant Belphégor. Gi-Gyu fit deux pas de plus, faisant hésiter les monstres encore davantage. Ils commencèrent à reculer lentement. La terreur profondément ancrée en eux les faisait craindre le moindre mouvement de leur roi.
Hélas, Gi-Gyu était en piètre état, comme l'avait affirmé Belphégor. Le corps de Lou était en lambeaux après l'attaque surprise des Six Rois.
Goutte.
Du sang coulait des nombreuses coupures et lacérations de son corps, détrempant le sol. C'était une observation en passant, mais Gi-Gyu réalisa que Lou saignait aussi rouge que lui.
Apparemment insensible à la myriade de blessures, Lou marmonna :
-Si tu tiens tant à me tuer, fais-le toi-même, Belphégor. Quel cochon !
Lou se moqua ouvertement de Belphégor tandis que Gi-Gyu faisait un pas de plus en avant.
Et…
« Mort », murmura Gi-Gyu, faisant jaillir de son corps une fumée noire menaçante.
Kaboom !
Un champignon noir rampant vers les monstres comme une créature vivante. L'espace entre Gi-Gyu et les monstres fut envahi par les ténèbres avant de les engloutir.
« Krrrrk ! » Le champignon noir semblait tout dévorer sur son passage, car on n'entendait que des cris, et on ne voyait que des squelettes se dispersant en poussière. Pas un seul monstre ne survécut à la fumée.
Un silence soudain s'abattit.
« … » Belphégor semblait sans voix en réalisant qu'une partie de son armée avait disparu.
« Merdam », jura Belphégor. Tremblant d'incrédulité, il marmonna : « Les six rois l'ont gravement blessé, mais il peut encore faire ça ?! »
Belphégor ne pouvait pas croire ce qu'il voyait. Les fantassins qu'il avait envoyés n'étaient certainement pas des soldats d'élite expérimentés ni même des démons de haut niveau. Mais ils auraient dû suffire à épuiser davantage la puissance du roi. Malheureusement, il était clair que Belphégor avait sous-estimé le roi. D'une seule attaque de Mort, le roi trahi avait massacré une unité entière.
« Je m'en chargerai moi-même ! » annonça Belphégor. Reculer n'était plus une option, et il ne pouvait pas laisser le roi en vie. Il risquait tout pour cette chance. Si le roi survivait et revenait après s'être rétabli, alors…
« Ce sera la fin de nous tous », pensa Belphégor dans le désespoir. Ils n'auraient plus aucun espoir si ce roi trahi survivait. Belphégor, l'un des six rois, aurait dû profiter du luxe et du pouvoir. Pourtant, à cause de ce roi, il vivait caché, dans la peur pour sa vie.
Cela devait cesser.
Dun, dun.
Belphégor, le géant démon à deux cornes, avança. Le sol tremblait et s'effondrait à chacun de ses pas. La Mort de Lou, qui grouillait vers Belphégor, trembla également.
« Humph ! » Belphégor fronça les sourcils, agacé, et frappa la fumée noire, la dispersant.
Whoosh !
La bourrasque créée par son coup fit trembler l'espace et repoussa l'énergie de Lou. La Mort, qui semblait assez puissante pour tout avaler, paraissait impuissante face à la puissance de Belphégor.
« Dors ! » hurla Belphégor en balançant sa masse. Sa taille imposante faisait ressembler ses gouttes de sueur à une pluie torrentielle.
« Krrrrk ! » Quelques monstres survivants gémirent quand Belphégor marcha sur eux. Ignorant la douleur de ses soldats, Belphégor avança et rugit à nouveau : « Dors ! »
La Mort de Lou se calma comme si elle avait vraiment été endormie.
La Mort était une compétence incroyable, mais Belphégor n'était pas non plus un faible. Belphégor était l'un des sept rois originels qui régnaient sur les enfers. Il était encore considéré comme l'un des rois et avait le pouvoir de faire tomber ce nouveau roi des enfers.
Belphégor hurla dans une fureur : « Je vais te tuer ! »
Il ne restait pas beaucoup de combattants puissants sur le champ de bataille. Les cinq autres rois avaient été gravement blessés lors de leur attaque surprise contre le nouveau roi. Ils se reposaient pour l'instant, et seul Belphégor était encore assez fort pour se battre. Les autres rois pourraient le rejoindre bientôt, alors Belphégor devait agir vite pour devenir le héros de cette guerre.
Belphégor continua à crier et à avancer vers Gi-Gyu.
Boom !
Boom !
Boom !
Boom !
Les pieds de Belphégor bougeaient de plus en plus vite quand soudain, il s'arrêta. Quelqu'un se tenait devant lui et murmura : « Le Roi de la Paresse. »
La créature était trempée de sang, ressemblant à une arme baignée de sang. Le sang rendait son armure déjà noire encore plus sombre. Ses yeux étaient rouges, comme s'ils allaient éclater, et le sol sous ses pieds était également rouge.
Belphégor répondit : « Roi. »
« Alors tu es le Roi de la Paresse, Belphégor, hein ? »
Belphégor parut confus face à la question de son ennemi. On aurait dit qu'il avait même oublié qu'il était là pour tuer le roi.
« Quelque chose ne va pas », pensa Belphégor, surpris. Normalement, le roi l'aurait déjà attaqué. C'est pourquoi Belphégor s'était couvert de dizaines de barrières protectrices.
Pourtant…
Belphégor réalisa brusquement que celui qui se tenait devant lui n'était pas qui il paraissait être. « Qui es-tu ?! Tu n'es pas le roi ! »
Mais la créature portant le corps du roi ne répondit pas. Au lieu de cela, il grina avec amusement.
Après un bref silence, la créature murmura : « Lou m'a demandé de te dire… »
« Lou ? » Belphégor fronça les sourcils encore plus profondément, son corps tremblant de fureur. « Où est le roi ?! Je dois capturer et tuer le roi ! Le roi… ! »
Belphégor hurla, mais il n'osa pas s'approcher de son ennemi. La créature devant lui devait être un imposteur portant le corps du roi, mais Belphégor avait encore peur.
La bouche du roi s'ouvrit, et une voix menaçante annonça : « Je dévorerai tous tes proches vivants. Je reviendrai aux enfers, et je détruirai tous ceux qui ont travaillé pour toi. Ils mourront en hurlant ton nom, Belphégor. »
Belphégor trembla de peur et de colère. Il cria : « Salaud ! »
Belphégor balança sa masse. Il ne comprenait pas ce qui se passait, mais il savait qu'il devait tuer la créature.
Celui qui était dans le corps du roi repoussa la masse d'une main et fonça en avant à la vitesse de la lumière. Avant que Belphégor ne s'en rende compte, l'épée du roi avait tranché son bras.
« Aaarrgh ! » Belphégor hurla tandis que son bras tombait au sol.
« C-comment… ?! » Son corps était protégé par des douzaines de barrières. Ces barrières venaient des dirigeants de la Tour, ce qui signifiait que même l'Empereur des Épées Maléfiques ne pouvait pas les traverser. Alors comment cette créature avait-elle pu le blesser si facilement ?
« Uuuurgh ! » Belphégor hurla de douleur. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti ce genre de douleur. À son choc, celui qui était dans le corps du roi se tenait déjà sur ses épaules, alors qu'il murmurait : « Tu ferais mieux d'adorer ton vrai roi. »
Un sourire glacial apparut sur le visage de Gi-Gyu alors qu'il s'accroupissait sur Belphégor.
« Aaarrgh ! » Belphégor hurla le nom du roi dans une fureur : « Luciferrrrrr ! »