Après avoir été soignée par Lim Hye-Sook, Gi-Gyu pénétra immédiatement dans sa porte. Il voulait vérifier ce qui avait changé à l'intérieur de son corps.
« Rien ne semble différent pour l'instant », se dit-il. Il ne se sentait pas différent, mais cela signifiait seulement qu'il devait prendre le temps de s'étudier lui-même. Il ne pensait pas que Lim Hye-Sook lui ferait du mal intentionnellement, mais il pouvait se tromper. En résumé, rien ne pouvait être affirmé avec certitude sans un auto-examen approfondi. Et si elle avait placé une bombe en lui ?
-Quelle inquiétude inutile. Mais je suppose que c'est mieux que de faire confiance à quelqu'un aveuglément comme un idiot.
Marmonna Lou. Lou, El et les autres créatures de Gi-Gyu avaient surveillé Lim Hye-Sook pendant qu'elle travaillait sur Gi-Gyu. Faire quoi que ce soit de nuisible sous leur surveillance aurait été tout simplement idiot. De plus, si l'état de Gi-Gyu s'était aggravé à cause de ce qu'elle avait fait, Lou et El l'auraient su immédiatement.
« Mais quand même… » Pour l'instant, seul un auto-examen approfondi pouvait rassurer Gi-Gyu.
***
-Hmm. Je suppose que ton enveloppe semble un peu plus stable.
Annona Lou.
El acquiesça : « Je pense aussi. Les fissures dans ton enveloppe semblent avoir été comblées proprement. »
« Je me sens effectivement un peu plus à l'aise qu'avant », répondit Gi-Gyu. Avant le traitement de Lim Hye-Sook, Gi-Gyu avait eu l'impression qu'il n'y avait que du chaos dans sa tête. Cela avait commencé après qu'il eut rencontré « lui-même » en méditant pour étudier son enveloppe. Heureusement, cette sensation vertigineuse disparaissait lentement.
-Le problème, c'est…
La voix de Lou trahissait de l'inquiétude alors qu'il continuait :
-Qu'est-ce que ce « sceau » tient à l'écart de ce monde, au juste ?
« Lou a raison. » El expliqua : « Cette vieille femme a placé son propre sceau par-dessus le tien. Mais… je ne peux pas dire ce que ce sceau cherche à sécuriser. »
Comme Gi-Gyu ne disait rien, El continua vite : « La Mort a inondé ton enveloppe et se trouve maintenant à l'extérieur. Ton enveloppe conserve aussi quelques vestiges de l'ancien moi de Lou, mais c'est nouveau, Maître. Par conséquent, ce sceau ne peut pas avoir de rapport avec Lou. D'après ce qu'a dit Lim Hye-Sook, il semble que ce sceau ait toujours été en toi. Et le récent déséquilibre à l'intérieur de ton enveloppe a brisé le sceau… En tout cas, c'est mon hypothèse. »
Gi-Gyu acquiesça en signe d'accord : « Vous avez tous les deux raison. »
À quoi servait ce « sceau » ? Qu'est-ce qu'il sécurisait ? Lim Hye-Sook ne lui avait pas répondu.
Mais…
« Elle a dit que le 50e étage pourrait être la réponse à tout », pensa Gi-Gyu. Elle lui avait demandé de la rendre visite après avoir franchi le 50e étage. Elle avait promis qu'elle lui expliquerait les choses à ce moment-là.
« Haa… » Gi-Gyu poussa un profond soupir. Sa promesse de soupirer moins se révélait une tâche impossible.
« Le 50e étage… »
Qu'est-ce qui se trouvait sur cet étage pour pouvoir lui donner toutes les réponses ?
« Il n'y a qu'une seule chose que je dois faire maintenant. »
-D'accord.
« Je pense aussi, Maître », répondit El.
« Je dois atteindre le 50e étage », annonça Gi-Gyu.
Il était enfin temps de retourner dans la Tour.
***
Gi-Gyu rentra chez lui et resta au rez-de-chaussée. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas passé de temps de qualité avec sa famille. De plus, il devait mettre de l'ordre dans ses pensées avant d'avancer. Il décida donc de s'accorder un repos physique et mental bien mérité.
-C'est une bonne idée.
Lou approuva la décision de Gi-Gyu. Lim Hye-Sook avait dit que même si elle avait stabilisé le sceau de Gi-Gyu, ce n'était rien d'autre que sa magie et sa compétence. Il faudrait un peu de temps et de repos pour qu'il se manifeste en toute sécurité dans son enveloppe.
« Gi-Gyu, je suis si contente qu'on dîne ensemble ce soir. » Lee Su-Jin fredonnait en cuisinant dans la cuisine, heureuse que Gi-Gyu partage un repas avec sa famille après si longtemps.
« Je me sens coupable », pensa Gi-Gyu avec tristesse. Après avoir quitté la Porte de Gangnam, il aurait dû retrouver sa famille, mais il ne l'avait pas fait. Des choses qui requéraient son attention n'avaient cessé de survenir, si bien qu'il n'avait jamais eu le temps. La culpabilité s'aggrava lorsqu'il réalisa que sa mère avait dû être malade d'inquiétude.
Depuis l'apparition des portes exceptionnelles, les médias n'avaient jamais cessé d'en parler. Ils en parlaient comme si c'était la fin du monde. Su-Jin savait pertinemment comment son fils était dépêché pour régler cette situation, donc Gi-Gyu pouvait imaginer les soucis de sa mère. En ce moment, sa mère semblait insouciante tandis qu'elle cuisinait joyeusement dans la cuisine, mais…
Pique.
Yoo-Jung, qui venait de prendre une douche, fourra son doigt dans la taille de Gi-Gyu. Quand Gi-Gyu se tourna vers elle, Yoo-Jung articula sans un son : « Maman s'est vraiment fait du souci pour toi, alors sois gentil avec elle. »
Puis elle lui fit un clin d'œil et alla dans sa chambre se changer. Gi-Gyu resta sur le canapé et observa sa mère. Il ne se souvenait plus de la dernière fois où il s'était reposé comme ça. Il avait bien sûr fait des pauses physiques de temps en temps dans le sous-sol ou à l'intérieur de sa porte, mais celles à la maison avaient un goût différent.
« Et Tae-Shik hyung aussi », se demanda Gi-Gyu à haute voix. Tae-Shik pourrait devenir son beau-père un jour. Et comme Tae-Shik était aussi entré dans une porte, les soucis de sa mère n'avaient probablement fait que monter.
Mais…
« Je me sens aussi soulagé. » pensa Gi-Gyu, en regardant sa mère bouger avec aisance pendant qu'elle cuisinait. Quel soulagement de la voir profiter de l'instant. Gi-Gyu s'avança lentement dans la cuisine.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Gi-Gyu ? Je te prépare un bon repas, alors assieds-toi et attends juste », protesta Su-Jin. Elle fit de son mieux pour le renvoyer vers le canapé, mais il s'assit simplement sur la chaise de la salle à manger et chuchota : « Je pensais que je devrais juste rester près de toi. »
Su-Jin lui sourit à nouveau avant de reprendre sa cuisine. Gi-Gyu regarda sa mère un moment de plus avant de demander : « Alors, tout se passe bien avec Tae-Shik hyung ? »
« Quoi ? » Su-Jin tressaillit et rougit. Mais comme elle ne le nia pas, Gi-Gyu supposa que les choses allaient bien entre eux.
Se sentant un peu inquiet, Gi-Gyu demanda : « Tu n'es pas inquiète ? Tae-Shik hyung est aussi un joueur. »
Pour couronner le tout, Tae-Shik n'était pas un joueur moyen. Étant l'un des joueurs les plus puissants, Tae-Shik était destiné à être appelé sur le front en cas d'urgence. Gi-Gyu savait que sa mère s'inquiétait probablement toujours pour son fils et pour Tae-Shik.
Elle répondit d'un air sérieux : « Mais il le fait pour aider les autres. »
Su-Jin posa une marmite de ragoût de pâte de soja sur la table et continua : « Vous travaillez tous les deux dur pour les autres, alors c'est mon rôle d'être compréhensive. Moi… »
Elle offrit un autre sourire à Gi-Gyu avant d'ajouter : « Je suis si fière de toi, Gi-Gyu. Je ne suis pas assez étroite d'esprit pour ne pas comprendre pourquoi tu fais ce que tu fais. Bien sûr, je préférerais que toi et Tae-Shik arrêtiez d'être joueurs. Peut-être pourrions-nous ouvrir une petite boutique et vivre tranquillement ensemble. Ce serait si bien. »
Son ragoût de pâte de soja sentait divinement bon ; Gi-Gyu savait qu'il serait délicieux. Après avoir posé encore quelques plats d'accompagnement, elle expliqua : « Mais… quelqu'un doit protéger le monde, non ? Si ce n'est pas toi et Tae-Shik, ce sera quelqu'un d'autre, mais qu'en sera-t-il de la famille de cette personne ? Donc, je comprends que c'est quelque chose que je dois accepter. »
Su-Jin l'expliqua avec courage, mais une inquiétude profonde revint dans ses yeux. Elle s'apprêtait à appeler Yoo-Jung pour le dîner quand Gi-Gyu chuchota : « Maman… »
« Oui ? » Les yeux de Su-Jin s'élargirent, remarquant le sérieux dans la voix de Gi-Gyu.
« Maman… »
« Gi-Gyu ? » Su-Jin parut surprise quand Gi-Gyu l'appela « Maman » car elle ne se souvenait pas de la dernière fois qu'il l'avait fait. Il était devenu le soutien de famille très jeune ; puis, il avait commencé à l'appeler « Mère » au lieu de « Maman ». Ce n'était pas une mauvaise chose, mais Su-Jin se sentait triste parce que cela signifiait que Gi-Gyu ne dépendait plus d'elle.
Ses yeux se remplirent de larmes lorsqu'elle entendit son fils l'appeler « Maman ».
« Quel genre d'homme était mon père ? » Quand Gi-Gyu posa soudain la question, Su-Jin fit tomber une assiette.
Lou marmonna, agacé :
-Tu es le pire.
***
Gi-Gyu n'avait pas l'intention de poser cette question. Elle lui échappa parce qu'il pensait à son père.
Gi-Gyu fut tout aussi surpris en demandant : « Ça va, Maman ? »
Il se leva vivement et commença à ramasser les morceaux. Tout en travaillant vite, Su-Jin le fixa, hébétée. Après avoir rassemblé les éclats, il se rassoit. Il rougit et s'excusa : « Je suis désolé. Je ne sais pas pourquoi j'ai demandé ça si soudainement, Maman. »
Su-Jin resta silencieuse. Gi-Gyu ne lui avait jamais demandé à propos de son père. Son fils était un garçon stoïque qui ne s'était jamais plaint en s'occupant de sa famille dès son plus jeune âge.
« Gi-Gyu… » Su-Jin chuchota avec une grosse déglutition.
Son mari et le père de Gi-Gyu… Elle savait que ce jour viendrait, et elle s'y était préparée.
« Non, Maman », l'interrompit Gi-Gyu. « Je ne veux pas en entendre parler maintenant. Je ne sais vraiment pas pourquoi j'ai demandé. J'ai pensé à beaucoup de choses ces derniers temps, et… Bref, ça va. Je ne suis pas prêt à entendre. »
« Gi-Gyu… »
« Peut-être plus tard… » Gi-Gyu répondit rapidement : « Je te redemanderai plus tard, quand je serai prêt. »
Su-Jin acquiesça lourdement.
Yoo-Jung, qui venait de se changer, sortit de sa chambre et demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi l'air est si tendu ici ? »
Yoo-Jung pouvait dire que quelque chose n'allait pas, mais Gi-Gyu sourit vite et annonça : « C'est rien. Mangeons juste. »
Même si Gi-Gyu fit comme si de rien n'était, l'inquiétude ne quitta pas le visage de Su-Jin pendant longtemps.
***
-Maître, pourquoi as-tu posé une telle question ?
El, sous sa forme d'accessoire, demanda à Gi-Gyu avec inquiétude. Elle était sous cette forme parce que rester près de lui était le meilleur moyen de stabiliser le nouveau sceau recouvrant l'ancien. En étant à son doigt sous forme d'anneau, elle pouvait rester proche de lui et purifier son enveloppe.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » demanda Gi-Gyu.
-Je parle de ce que tu as demandé à ta mère.
El sonnait toujours préoccupée. Gi-Gyu dit calmement : « Eh bien, je ne sais pas. Juste parce que… »
-...
El répondit par le silence à la réponse hésitante de Gi-Gyu. Le silence qui se prolongea fit ouvrir la bouche à Gi-Gyu. « La vérité, c'est… je suis certain que mon père était quelqu'un d'extraordinaire. Et je ne parle pas seulement de lui être un précurseur ; je crois qu'il y a un secret encore plus grand. »
Le nom de code de son père était Kronos — le premier mercenaire. D'après ce que Lim Hye-Sook lui avait dit, et en considérant tous les autres indices qu'il avait réunis, Gi-Gyu pouvait dire qu'il y avait un grand secret derrière son père.
« Et je pense que cela a un rapport avec la Tour », suggéra Gi-Gyu. Sa prochaine rencontre avec Lim Hye-Sook était censée avoir lieu après qu'il ait franchi le 50e étage. Cela signifiait que parler de Kronos pourrait déclencher la pénalité. Ce qui, à son tour, suggérait un lien étroit entre les secrets de son père et la Tour.
« Alors je voulais savoir si ma mère en savait quelque chose », expliqua Gi-Gyu.
-Je vois. Je comprends, Maître.
Gi-Gyu voulait savoir si sa mère savait que son mari n'était pas un joueur ordinaire. Et d'après sa réaction…
« Au minimum, elle en avait une idée. » Sa curiosité satisfaite, Gi-Gyu ne jugea pas nécessaire de parler à sa mère de son père pour l'instant.
-...
El resta silencieuse, et avant longtemps, Sung-Hoon s'approcha de Gi-Gyu.
« Classé Kim Gi-Gyu. »
« C'était rapide », remarqua Gi-Gyu. Il avait envoyé un message à Sung-Hoon dix minutes plus tôt, donc pour que Sung-Hoon arrive si vite, il devait être près de la maison de Gi-Gyu quand il l'avait reçu.
Gi-Gyu demanda : « Tu m'attendais dans le coin ? »
« Oui. Disons… » Sung-Hoon rougit en répondant timidement.
Gêné, Gi-Gyu murmura : « Enfin… Tu sais que tu n'as pas à être en attente pour moi tout le temps comme ça. »
« Ce n'est pas un problème du tout. C'est mon travail, alors ne t'inquiète pas. Hahaha. » Sung-Hoon rit maladroitement.
Se sentant un peu mieux, Gi-Gyu sourit aussi et demanda : « Il s'est passé quelque chose de bien ? Tu as l'air… en forme. »
Sung-Hoon sourit maladroitement, mais Gi-Gyu pouvait sentir le changement positif dans son attitude.
« Ah… Quelque chose me pesait, mais tout s'est arrangé. Je pense que je peux me détendre à partir de maintenant », répondit Sung-Hoon. Cette fois, son sourire était plus sincère et moins maladroit. Gi-Gyu fut content de voir que Sung-Hoon allait mieux.
« Alors pourquoi m'as-tu appelé aujourd'hui ? » Sung-Hoon devint sérieux en demandant. Gi-Gyu l'appelait rarement ainsi, et chaque fois, c'était à cause d'un événement majeur ou de quelque chose d'important pour Gi-Gyu.
Gi-Gyu acquiesça et répondit prudemment : « J'aimerais rencontrer Suk-Woo. »