Lim Hye-Sook croisa les jambes et sourit, rayonnante d'une beauté séduisante. Qui aurait cru qu'une seconde plus tôt, c'était une vieille femme ridée ?
« Votre père, Kronos… »
Gi-Gyu l'interrompit : « Attendez, s'il vous plaît. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? » La voix de Lim Hye-Sook devint un peu froide. Était-elle en colère parce que Gi-Gyu l'avait coupée ? Ou avait-elle deviné ce qu'il pensait ?
Feignant la curiosité, il demanda : « Comment avez-vous changé d'apparence comme ça ? »
Le visage de Lim Hye-Sook se plissa en une grimace laide. Elle comprit ce qu'il essayait de faire. « Vous avez peur. Vous ne voulez pas entendre parler de votre père, n'est-ce pas ? »
Gi-Gyu ne nia pas son accusation, et sa grimace disparut vite. Il était effectivement curieux de ce changement rapide, mais il savait aussi que ce n'était pas la priorité pour l'instant. La raison pour laquelle il avait posé une question si idiote pour l'interrompre…
'Je m'en souviens très clairement.' Il se souvenait du regard que son père lui avait porté, comme si c'était hier. C'était aussi pour cela qu'il n'avait jamais interrogé sa mère au sujet de son père. Il en voulait à son père d'avoir abandonné sa famille. Honnêtement, Tae-Shik avait été bien plus un père pour Gi-Gyu que Kim Se-Jin. Alors Gi-Gyu avait accepté Tae-Shik comme prétendant potentiel pour sa mère.
Gi-Gyu baissa les yeux sur sa montre, la seule chose que son père lui avait laissée.
'Mais c'est quand même mon père…'
Est-ce que son père l'avait ne serait-ce qu'un peu aimé ? Cette pensée, ou cet espoir, était la seule raison pour laquelle Gi-Gyu conservait cette montre. Il avait cru être prêt à entendre parler de son père, mais peut-être s'était-il trompé. Son cœur battait la chamade, et il n'y pouvait rien.
« Haa… » Lim Hye-Sook soupira. Elle ne semblait plus agacée en parlant calmement : « Je comprends ce que vous devez ressentir, jeune homme. Mais, combien savez-vous de choses sur Kim Se-Jin ? »
C'était étrange d'entendre une si belle jeune femme parler comme une personne âgée.
Gi-Gyu répondit : « Pas grand-chose. »
« Donc vous ne savez rien ? »
« Tout ce que je sais, c'est qu'il était l'un des précurseurs, et qu'il s'appelait Kim Se-Jin. C'était le mari de ma mère et mon père. Et qu'il est mort dans un accident. »
« Hmm… » Lim Hye-Sook posa son menton sur sa main et demanda : « Êtes-vous sûr d'être prêt à entendre cette histoire ? »
Gi-Gyu hésita.
***
« Haa… » Un homme soupira, assis sur un banc près du siège de l'AJC à Gangnam.
Toute l'inquiétude et l'anxiété faisaient paraître Sung-Hoon plus vieux que son âge. Il ne cessait de hocher la tête en jurant : « Merdum. »
Il ne put s'empêcher de regarder autour de lui avec méfiance, comme s'il était surveillé.
« Que dois-je faire ? » Sung-Hoon semblait déchiré à cause de ce qu'il avait vu à l'intérieur de la Porte de Gangnam.
'Kim Gi-Gyu, classé… Son allure était…' Sung-Hoon réfléchit avec inquiétude. Il avait déjà rapporté ce qu'il avait vu à Tae-Shik. Mais…
« Haa… » Sung-Hoon soupira à nouveau en se demandant à voix haute : « Dois-je le signaler au président également ? »
Il continua de ronger ses ongles. Normalement, il n'aurait pas eu à faire un rapport séparé à Oh Tae-Gu après avoir rapporté à Oh Tae-Shik. Car c'était du devoir de Oh Tae-Shik de transmettre toutes les informations importantes au président. Cependant, les choses se passaient un peu différemment chaque fois que Gi-Gyu était impliqué. Pour une raison quelconque, Tae-Shik rapportait rarement au président les affaires impliquant Gi-Gyu.
'Et le président m'a donné un ordre séparé…' Sung-Hoon pensa en fronçant les sourcils. Tae-Shik avait assigné Sung-Hoon comme secrétaire de Gi-Gyu, mais Oh Tae-Gu l'avait convoqué peu de temps après qu'il eut commencé à travailler pour Gi-Gyu.
Sung-Hoon se souvenait bien de la mission secrète que le président de l'AJC lui avait confiée.
« Si vous voyez le joueur Kim Gi-Gyu agir étrangement, vous devez me le signaler en personne. » Oh Tae-Gu avait fait une demande étrange ; à l'époque, Sung-Hoon n'y avait pas trop réfléchi. Après tout, le président lui donnait cet ordre, donc Sung-Hoon n'avait même pas songé à le questionner.
Mais au fil du temps, Sung-Hoon en apprit davantage sur Gi-Gyu et…
'Il est dangereux.' En effet, Gi-Gyu était une figure menaçante. Et Sung-Hoon sut instinctivement que s'il disait au président Oh Tae-Gu ce qu'il avait vu, Gi-Gyu serait en danger. Sung-Hoon ne savait pas quoi faire.
« Et que je le lui dise ou non n'a même pas d'importance. Il le sait probablement déjà. » Oh Tae-Gu était le président de l'AJC, il devait donc avoir d'autres sources d'information. C'était d'autant plus le cas que de nombreux joueurs avaient été témoins de ce que Gi-Gyu avait fait à l'intérieur de la Porte de Gangnam.
Alors, cela signifiait-il que Sung-Hoon n'avait rien à signaler ?
« Non. » Sung-Hoon savait mieux. S'il ne rapportait rien au président, il aurait des ennuis. Ne pas signaler revenait à désobéir au président, Sung-Hoon pouvait même se mettre en danger. Dans le meilleur des cas, il serait suspendu ou renvoyé de l'Association.
Dans le pire des cas, il pourrait…
Frisson.
Sung-Hoon trembla de peur. Le président de l'Association des Joueurs Coréens était un homme dangereux. En plus d'être le président de l'AJC, il était aussi Asura — un haut classé et le chef de l'armée secrète de l'Association, Grigory.
« Haa… » Sung-Hoon devait prendre sa décision rapidement.
***
« Tsk. » Lim Hye-Sook claqua la langue, agacée. Elle attendait toujours que Gi-Gyu prenne sa décision. Elle pensait qu'il était venu la voir parce qu'il était prêt à entendre parler de son père, mais apparemment, elle s'était trompée.
'Kronos…' Lim Hye-Sook pensa avec incertitude. C'était le nom de code du père de Gi-Gyu, Kim Se-Jin. Ce qu'elle savait de cet homme était une information qu'elle ne pouvait dire qu'au jeune homme devant elle.
Malheureusement, le fils de Kronos, qui avait son propre secret, n'était pas prêt à entendre ce qu'elle avait à dire. Finalement, Gi-Gyu baissa la tête et murmura : « Je suis désolé. »
D'un côté, Lim Hye-Sook se sentait frustrée ; de l'autre, elle comprenait pourquoi c'était si difficile pour Gi-Gyu. Il avait subi un traumatisme impliquant son père, alors il était logique qu'il ait du mal à le surmonter.
« Je comprends », répondit Lim Hye-Sook en hochant la tête. « Alors pourquoi ne parlerions-nous pas d'autre chose aujourd'hui ? »
Gi-Gyu la regarda, confus.
Lim Hye-Sook sourit et continua : « N'avez-vous pas d'autres curiosités ? Nous n'avons pas à parler uniquement de votre père. Je suis sûre que vous avez des questions pour moi. »
« Par exemple » — Lim Hye-Sook recroisa ses longues jambes avec séduction — « Pourquoi je vis en ayant l'air d'une vieille ? Vous devez être curieux, non ? Ou peut-être voulez-vous connaître le secret de ma jeunesse ? »
Lim Hye-Sook était une tentatrice. Lou semblait agacé en marmonnant :
'Bordel. Si elle a cette apparence, pourquoi s'embête-t-elle à paraître si ridée ? Et pourquoi a-t-elle fait tout ce cinéma ? Tsk. Quelle femme stupide.'
Gi-Gyu ne releva pas le commentaire de Lou, car l'apparence de Lim Hye-Sook lui importait peu. « Je suis sûr que vous avez vos propres secrets que vous aimez garder, conseillère Lim Hye-Sook. »
« Hmm… Je ne faisais que plaisanter. Vous prenez les choses trop au sérieux. »
« Je suis désolé », s'excusa Gi-Gyu.
Lim Hye-Sook rit et répondit : « Eh bien, pas besoin de s'excuser. »
Il était temps d'obtenir des informations utiles, alors il demanda : « Ce que je veux vraiment savoir, ce sont les changements. Mes changements récents, pour être exact. »
Les yeux de Gi-Gyu ne vacillèrent pas alors qu'il poursuivait : « Et j'aimerais aussi savoir ce qu'il en est du sceau. »
Le regard vif et clair dans ses yeux marquait un changement brutal dans son attitude, ce qui surprit Lim Hye-Sook, mais elle ne le montra pas.
'Hein…' Le joueur devant elle ne ressemblait plus à ce jeune homme fragile incapable de surmonter son traumatisme.
'Je suppose que c'est ce qu'il voulait,' pensa-t-elle en secret. Elle réalisa que ce n'était pas la faute de Gi-Gyu s'il ne pouvait pas surmonter son traumatisme. Peut-être que le genre de traumatisme qu'il avait subi n'était pas quelque chose qu'on puisse surmonter.
Lim Hye-Sook décida de ne plus le pousser. Le mieux qu'elle puisse faire pour l'instant était de répondre à ses questions du mieux possible.
« C'est assez simple. » Lim Hye-Sook sourit et se leva.
Un instant plus tard, Lim Hye-Sook se tenait juste devant lui. Ils étaient si proches que Gi-Gyu pouvait sentir son souffle.
Elle toucha lentement sa poitrine et murmura : « Ne vous inquiétez pas. Je ne mords pas. »
***
Après y avoir longuement réfléchi, Sung-Hoon se leva enfin. Il semblait un peu moins accablé, signe qu'il avait pris sa décision. Les autres agents de l'Association étaient comme des passants, circulant autour de lui. Honnêtement, il n'aurait pas dû perdre son temps à tergiverser si longtemps. L'Association était encore submergée par le travail lié aux nombreuses portes non classables. Rien n'était résolu, et l'atmosphère restait tendue. Mais Sung-Hoon ne put s'empêcher de s'inquiéter pour autre chose.
'Mais c'est tout aussi important.' Sung-Hoon pensa. Il avait affaire aux joueurs les plus puissants du monde. Ces gens pouvaient détruire ou sauver l'humanité. Certains pourraient croire qu'il perdait son temps à s'en faire, mais Sung-Hoon n'était pas d'accord.
Pas.
Sung-Hoon marcha un peu plus vite. Personne ne fit attention à lui alors qu'il entrait dans le bâtiment principal de l'Association. Il continua d'avancer sans hésiter. Tant de gens passaient autour de lui, mais Sung-Hoon ne les remarqua même pas. Il avait une destination précise en tête.
« Excusez-moi », dit enfin Sung-Hoon en s'arrêtant pour saluer. Il se présenta : « Je suis Heo Sung-Hoon, et je viens du département de maintenance des Portes dirigé par le directeur général Oh Tae-Shik. »
« Bien sûr. Que puis-je faire pour vous ? » demanda la secrétaire.
« Je suis venu voir le président. »
***
« Argh ! » Lim Hye-Sook poussa un cri. Elle avait vécu plus longtemps que la plupart, alors elle croyait que plus rien ne pouvait la choquer. Mais à cet instant précis, elle ne put s'empêcher d'être impressionnée. En fait, c'était plus de la stupeur que'autre chose.
'C'est sombre.' se demanda-t-elle. C'était sombre, comme si aucun rayon de lumière n'avait jamais atteint cet endroit. C'était ce qu'elle imaginait que la fin du monde pourrait ressembler.
Un endroit où rien ne peut survivre.
Un endroit où aucune lumière ne peut entrer.
Un endroit rempli seulement d'une obscurité sans fin.
Elle ne pouvait pas respirer quand, miraculeusement, elle vit un mince rayon de lumière. Lim Hye-Sook se dirigea vers lui comme si elle croyait qu'il pouvait la sauver.
Et…
« Aaah… ! » Lim Hye-Sook hurla.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Gi-Gyu en la voyant se saisir la poitrine et haleter.
Elle se mit à reculer silencieusement loin de Gi-Gyu, qui la regardait innocemment. La peur l'empoigna, et elle ne put soutenir son regard. Lentement, elle s'éloigna de lui, espérant qu'il ne le remarquerait pas. Mais bien sûr, elle n'eut pas cette chance.
« Que faites-vous ? » demanda Gi-Gyu, confus. Lim Hye-Sook ne pouvait pas croire qu'elle avait pensé pouvoir lui échapper alors qu'il se tenait juste devant ses yeux. Cela montrait à quel point elle était choquée et terrifiée.
Plouf.
Lim Hye-Sook s'affala sur une chaise. Elle ne savait pas si elle avait trébuché et était tombée dessus ou si son corps avait choisi de s'asseoir. Inquiet, Gi-Gyu demanda : « C'est… si grave que ça ? »
Gi-Gyu savait que son corps n'était pas en bon état. Lim Hye-Sook l'avait sauvé une fois dans la Porte, alors il espérait qu'elle pourrait lui dire ce qui n'allait pas et comment le réparer. Mais sa réaction était inattendue.
« Vous… » Lim Hye-Sook finit par ouvrir la bouche et cria : « Qu'êtes-vous ?! »
Elle hurla, et sa voix portait une telle magie que toute la pièce trembla. Une agitation se fit entendre à l'extérieur de la pièce. Gi-Gyu soupçonna que les membres de la Guilde Gypsophile arrivaient.
« Qu'est-ce que vous faites ? » demanda Gi-Gyu, confus.
« C'est trop tard… » Lim Hye-Sook parut perdue en chuchotant : « Le sceau est déjà brisé. »
Elle parla si bas que Gi-Gyu put à peine l'entendre.
***
Toc, toc.
« C'est Heo Sung-Hoon. Puis-je entrer, Président ? »
Sung-Hoon ouvrit la porte du bureau de Oh Tae-Gu.