La tension emplissait l'espace.
Gloups !
Do Bong-Gu avala sa salive distinctement, incapable de cacher son anxiété. Pendant ce temps, Choi Chang-Yong ne cessait de dévisager Gi-Gyu.
Et…
Pas, pas…
Gi-Gyu fit le premier pas. Il s'avança vers Choi Chang-Yong, tendit la main et dit : « Bonjour. Je tiens à présenter mes condoléances. »
Au lieu de serrer la main, Choi Chang-Yong scruta tour à tour le visage et la main de Gi-Gyu.
« Qu'est-ce qui se passe là-bas ? Pourquoi le maître de guilde Choi Chang-Yong réagit-il ainsi ? » demanda l'un des joueurs visiteurs.
« Qui est l'autre type ? » s'interrogea un autre joueur à voix haute.
« Il me semble connu… Ah ! N'est-ce pas le nouveau classé nommé Kim Gi-Gyu ?! » s'exclama un membre survivant de la guilde Cain.
« Tu parles de celui qui est entré dans cette porte aussi ? » demanda son compagnon. Les autres joueurs se mirent à discuter entre eux.
Alors, Choi Chang-Yong serra enfin la main de Gi-Gyu et répondit d'un ton raide : « Merci… d'être venu. »
Gardant une expression impassible, Gi-Gyu s'inclina et marmonna : « Perdre autant de membres doit être un fardeau. »
Choi Chang-Yong tressaillit. Son visage se crispa de colère, mais Gi-Gyu poursuivit : « Ce serait dommage que d'autres meurent, n'est-ce pas ? L'avenir et la postérité de votre guilde dépendent de votre jugement, maître de guilde Choi Chang-Yong. Je suis sûr que vous comprenez ce que je vous dis, Monsieur. »
Gi-Gyu retira lentement sa main de la poigne de Choi Chang-Yong et s'éloigna. Un faible sourire apparut sur ses lèvres tandis qu'il entrait dans le funérarium.
« Merdum ! » jura Choi Chang-Yong sans se retourner vers Gi-Gyu. La peur extrême qu'il ressentait était épouvantable. Ce qu'il venait de dire était un avertissement, voire une menace. Il avertissait Choi Chang-Yong d'oublier ce qu'il avait vu à l'intérieur de la porte. S'il en parlait à qui que ce soit…
« Me menace-t-il de s'en prendre à moi ? » Si Choi Chang-Yong répandait l'information, le démon qui avait dévoré Botis pourrait le cibler, lui et sa guilde du Dragon Bleu. Cette prise de conscience le fit suer à grosses gouttes.
Choi Chang-Yong n'avait pas pu dormir depuis qu'il avait quitté la porte. La culpabilité d'avoir perdu tant d'hommes n'en était pas la cause — c'était ce qu'il avait vu à l'intérieur. Chaque nuit, quand il se reposait dans son lit, le souvenir de Gi-Gyu déchiquetant des monstres lui hantait l'esprit.
L'un des joueurs visiteurs chuchota : « Alors Kim Gi-Gyu est si puissant que ça ? Pourquoi le maître de guilde Choi Chang-Yong n'a-t-il rien dit tout à l'heure ? Il avait presque l'air effrayé. »
« Quoi ? Pas possible. Je suis sûr que Choi Chang-Yong est juste en deuil, » répondit son compagnon.
« Peut-être qu'il s'est passé quelque chose à l'intérieur de cette porte. »
« Bien sûr ! Tant de membres de la guilde du Dragon Bleu y sont morts. C'est évident que Kim Gi-Gyu et les membres de la guilde Cain ont survécu parce que les joueurs de la guilde du Dragon Bleu ont fait tous les sacrifices. »
« Alors pourquoi Kim Gi-Gyu fait-il l'arrogant ? Il est fou. »
Actuellement, Gi-Gyu et la guilde Cain n'avaient pas bonne réputation. Pourquoi ? Eh bien, le groupe le plus célèbre à être entré dans la porte de Gangnam était le groupe de la guilde du Dragon Bleu. Donc, la majorité croyait que Choi Chang-Yong et sa guilde avaient fermé la porte. Et tous ces morts de leur côté ne faisait que confirmer cette théorie.
Choi Chang-Yong entendit les chuchotements, mais resta silencieux, l'expression raide, et se concentra sur le fait de serrer les mains des endeuillés.
***
Lee Bum-Jun et les autres membres de la guilde Cain étaient occupés à accueillir les endeuillés, ils ne purent donc pas suivre Gi-Gyu à la sortie.
À la place, Sung-Hoon s'approcha de lui et demanda : « Pourquoi as-tu fait ça ?
« Que veux-tu dire ? » répondit Gi-Gyu en retour, le visage neutre.
Le visage de Sung-Hoon était tendu lorsqu'il répliqua : « Je parle de toi qui provoques le maître de guilde Choi Chang-Yong. »
Puis, Sung-Hoon regarda autour de lui pour s'assurer que personne n'écoutait. Il n'y avait pas beaucoup de monde autour d'eux, alors il continua : « De tous les endroits… Était-il vraiment nécessaire de provoquer le maître de guilde Choi Chang-Yong comme ça ? »
Comment Sung-Hoon aurait-il pu ne pas être anxieux ? Peu importe comment il le voyait, ce que Gi-Gyu avait fait à l'intérieur de la porte était inhabituel. Si la plupart des témoins avaient une opinion favorable de Gi-Gyu, il n'en allait pas de même pour certains, notamment Tao Chen, Choi Chang-Yong et les membres de la guilde du Dragon Bleu.
« Si les détails de ce qui s'est passé à l'intérieur de cette porte deviennent publics… » Sung-Hoon frissonna à cette pensée. Le monde entier était déjà en proie au tumulte. Gi-Gyu pouvait aisément devenir l'ennemi public si de mauvaises informations étaient divulguées.
« Et connaissant la personnalité du classé Kim Gi-Gyu… » Sung-Hoon s'inquiétait, craignant que Gi-Gyu ne le prenne pas bien. Au début, l'attention de Gi-Gyu était entièrement tournée vers les monstres ; récemment, elle s'était portée vers les démons. Sung-Hoon redoutait donc l'avenir où l'humanité serait le seul ennemi de l'existence appelée Kim Gi-Gyu.
Gi-Gyu se tourna vers Sung-Hoon et demanda : « Est-ce que tu dis ça à cause de ce qui s'est passé à l'intérieur de cette porte ? »
Gi-Gyu avait l'air calme et indifférent comme toujours, ce qui exaspéra Sung-Hoon au plus haut point. Pourquoi était-il si calme ?
Sung-Hoon répondit : « Exactement. Je m'inquiète que les détails fuient… Et tu dois réaliser que le maître de guilde Choi Chang-Yong n'est pas arrivé là où il est par chance. J'admets que c'est un homme intolérant et colérique, mais son pouvoir et son influence ne peuvent être ignorés. Se le mettre à dos ne serait pas— »
« C'est exactement pour ça que je l'ai fait, » coupa Gi-Gyu.
« Pardon ? » demanda Sung-Hoon, confus.
Gi-Gyu expliqua : « Je lui ai demandé de garder les détails secrets. Comme c'était davantage un avertissement, je lui disais aussi de ne pas se faire un ennemi de moi. »
« Quoi ?! Crois-tu vraiment qu'un avertissement verbal comme ça suffira à lui faire peur ? Choi Chang-Yong n'est pas du genre à écouter. En fait, ce que tu as fait l'a probablement encore plus mis en colère. Il fera maintenant de son mieux pour te faire tomber, » argumenta Sung-Hoon.
Gi-Gyu avait fait ses propres recherches sur Choi Chang-Yung. Il savait pertinemment quel genre d'homme était le maître de guilde de la guilde du Dragon Bleu. Quand Sung-Hoon protesta, son sourire s'élargit. Sung-Hoon serra les dents, et Gi-Gyu commenta : « Il y a quelque chose que tu as négligé, Sung-Hoon. »
« Pardon ?! »
« Le pouvoir de la peur. » À nouveau, Gi-Gyu regarda Sung-Hoon sans expression. Cela suffisait à faire trembler les mains de Sung-Hoon. Il fit de son mieux pour le cacher, mais ce fut inutile.
Gi-Gyu continua : « Quelqu'un comme Choi Chang-Yong ne peut être convaincu par aucun autre moyen. On ne peut pas non plus faire un marché avec lui. La peur est l'arme de soumission parfaite contre les gens qui valorisent leur vie et leur réputation plus que tout. »
Tout ce que Sung-Hoon put faire, ce fut fixer Gi-Gyu alors qu'il ajoutait : « Mais ce ne peut être n'importe quelle peur. »
Après une courte pause, Gi-Gyu chuchota : « Pour soumettre un homme comme lui… La peur écrasante est la clé. »
Gi-Gyu se retourna et s'éloigna. Il devait passer assez de temps ici pour pleurer les morts.
***
Gi-Gyu savait que Choi Chang-Yong poserait problème. Tao Chen n'était pas du genre à critiquer quelqu'un publiquement, peu importe à quel point il détestait cette personne. Mais Choi Chang-Yong était différent. Si Gi-Gyu le laissait tranquille, il pourrait devenir une énorme nuisance.
« Et ce n'est pas comme si je pouvais le tuer, » pensa Gi-Gyu, déçu. Choi Chang-Yong était trop connu pour être éliminé facilement. De plus, c'était un haut classé, donc Gi-Gyu ne pouvait pas le vaincre sans effort. Gi-Gyu pouvait le tuer avec l'aide de Lou, et probablement même avec ses nouveaux pouvoirs seul, mais cela ne signifiait pas qu'il devait tuer Choi Chang-Yong.
Le problème avait mis Gi-Gyu en échec, alors Lou décida de lui donner un conseil.
— Tu as bien fait.
Lou complimenta Gi-Gyu. Lou avait submergé tout le monde de peur à l'intérieur de cette porte quand il avait possédé Gi-Gyu.
— Que tu aies affaire à un humain ou à une autre espèce. Si tu veux une vraie loyauté…
Lou avait beaucoup d'expérience dans ce genre de situation, alors Gi-Gyu décida de suivre son conseil.
« Ce n'était pas désagréable non plus, » murmura Gi-Gyu. Il ressentait un plaisir étrange de cette expérience. Inspirer la peur à un homme qui était autrefois si au-dessus de lui était étrangement cathartique.
— T'es vraiment un pervers.
Gi-Gyu entendit l'insulte de Lou mais l'ignora. En s'enfonçant plus loin dans le funérarium, il entendit plus de sanglots.
« Mon fils ! » criaient les mères des joueurs morts.
« Papa ? Où est papa ? Maman ? Pourquoi papa n'est pas là ? » demandaient les enfants.
« Mon mari… Comment cela a-t-il pu lui arriver ?! » sanglotaient les épouses.
Des voix emplies de chagrin et de douleur étaient omniprésentes, rappelant à Gi-Gyu où il se trouvait.
« C'est vrai… Je suis aux funérailles, » pensa-t-il sombrement. Comment avait-il pu l'oublier ? Il n'était pas venu ici pour effrayer Choi Chang-Yong. Il était venu pour consoler les familles des joueurs morts et dire adieu à ceux qui s'étaient courageusement sacrifiés.
Gi-Gyu resta silencieux en fronçant les sourcils. Seule la frustration et l'agacement avaient rempli sa tête un instant plus tôt ; maintenant, il ressentait de la tristesse pour les familles laissées derrière par les joueurs morts. L'écart entre ces deux émotions était si grand qu'il se sentit effrayé et confus. Il regarda vite autour de lui. Le chef des endeuillés, Lee Bum-Jun, était occupé à s'occuper d'autres invités, et Sung-Hoon n'était pas là pour le moment.
Personne n'était près de lui quand Gi-Gyu eut soudain l'impression de ne plus pouvoir respirer.
« Urgh… » Gi-Gyu haleta, se sentant nauséeux.
« Qu'est-ce qui m'arrive… ? » marmonna Gi-Gyu. Il se sentait confus, mais la raison était simple. « Pourquoi est-ce que je me sens bien ? »
Une seconde plus tôt, Gi-Gyu croyait pouvoir éprouver de l'empathie pour les familles ici. Il pensait comprendre leur tristesse, mais maintenant…
— Tu t'en rends compte seulement maintenant ? Putain, t'es un vrai crétin. J'arrive pas à croire à quel point t'es lent.
Gi-Gyu croyait vraiment être triste. Il pensait vouloir consoler ces gens.
— T'es un hypocrite.
« Haa… Haa… » Gi-Gyu s'appuya contre le mur et haleta. La nausée et le mal de tête le forcèrent à haleter pour respirer. Était-il capable de sympathie ? D'empathie ? Pouvait-il ressentir de la tristesse ? Avait-il le pouvoir de comprendre ce que ces gens ressentaient ?
Sung-Hoon avait dû remarquer que Gi-Gyu souffrait car il accourut. Sung-Hoon demanda inquiet : « R-Ranker Kim Gi-Gyu ! Ça va ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Sung-Hoon soutint Gi-Gyu, qui transpirait abondamment. De nombreux regards curieux s'étaient tournés vers eux.
Gi-Gyu réussit à répondre : « Je… Je vais bien. »
— T'as vraiment cru pouvoir partager leur tristesse ? Leur douleur ?
Quand Lou ricana, Gi-Gyu répondit avec colère : « Tais-toi ! »
Gi-Gyu ne comprenait pas pourquoi Lou lui donnait si dure aujourd'hui.
« Ranker Kim Gi-Gyu ! Tu en es sûr ?! Allons quelque part de plus privé, » proposa Sung-Hoon, inquiet.
Gi-Gyu s'apprêtait à bouger avec l'aide de Sung-Hoon quand Lou le critiqua à nouveau :
— T'es un putain d'hypocrite ! Fais pas semblant d'avoir des sentiments. Arrête de faire semblant d'être humain. Y'a plus besoin de ça maintenant.
Soudain, Gi-Gyu eut l'impression que son œil brûlait. C'était comme si la Mort et la Vie se mélangeaient à nouveau. Il pouvait entendre la Vie crier au fond de lui.
« Ranker Kim Gi-Gyu ? » chuchota Sung-Hoon prudemment tandis que Gi-Gyu ouvrait les yeux.
La voix calme de Lou annonça.
— Ton sceau a été brisé.
« Attends… Ce n'est pas la voix de Lou. » Gi-Gyu réalisa avec surprise. Alors avec qui venait-il de parler tout à l'heure ?
Tic tac, tic tac.
Soudain, les aiguilles de la montre de Gi-Gyu, qui s'étaient arrêtées, s'emballèrent. Presque simultanément, les yeux de Gi-Gyu s'assombrirrent, et des lignes noires impossiblement fines apparurent sur ses yeux. Quand elles se connectèrent…
« Aaaaaah ! » Gi-Gyu hurla de douleur.
« Appelez l'ambulance ! Quelqu'un ! Appelez l'ambulance tout de suite ! » hurla Sung-Hoon alors que Gi-Gyu s'effondrait au sol.
***
Des dizaines d'émotions comme la fureur, le ressentiment, la tristesse et la déception avaient submergé Gi-Gyu. Il ne put endurer ce flux soudain d'émotions et s'évanouit.
Quand il rouvrit les yeux, ils étaient revenus à la normale. Même si sa vision restait floue, il put encore distinguer le visage familier devant lui.
« El ? » chuchota Gi-Gyu.
« Maître… » El le regarda, les larmes aux yeux. Il regarda autour de lui pour se retrouver dans une chambre d'hôpital.
« Ça va, Maître ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » El tenait sa main et demanda avec inquiétude. La chaleur de ses mains était merveilleuse, et Gi-Gyu referma les yeux. Il savait pourquoi il avait ressenti une telle douleur et s'était évanoui.
« Je » — Gi-Gyu marqua une pause — « me suis synchronisé avec eux. »
Ce ne fut qu'un instant, mais Gi-Gyu s'était synchronisé avec tout le monde dans le funérarium.