Étrangement, même après que la plume eut été arrachée, cette zone continuait de briller. Quant à El, elle avait retiré la plume encore lumineuse d'un visage impassible.
Whoosh !
Finalement, la majeure partie de la lueur quitta la plume, et il ne resta plus qu'une épée dans ses mains.
« Une épée ? » murmura Gi-Gyu, surpris. Cette épée faiblement lumineuse ressemblait à la forme d'épée d'El, mais elle était un peu plus affûtée et plus pointue.
El expliqua : « Tu peux utiliser mon pouvoir à travers cette épée. »
Lorsqu'elle tendit l'épée à Gi-Gyu, il demanda : « Vraiment ? »
El disait-elle qu'elle pouvait rester dans sa forme physique et créer une épée dotée de pouvoirs comparables à sa forme d'épée ? Cela signifiait-il que Gi-Gyu pouvait disposer d'un nombre quasi infini d'épées possédant la force d'El ?
-Haa… Ta bêtise me stresse vraiment. Tu penses vraiment que c'est possible ?
Lou cria de frustration.
El expliqua : « Cette épée est comme mon corps. Une grande partie de mon pouvoir y est inscrite. Je lui ai donné un morceau de ma force, donc je suis plus faible maintenant et je ne peux pas en créer d'autres. »
« Ah ! » Gi-Gyu fut impressionné car l'épée était essentiellement El.
El continua : « Et tu as un pouvoir spécial, Maître. »
Elle faisait référence à la connexion de synchronisation qu'elle partageait avec lui. « Grâce à cela, utiliser cette épée reviendrait à utiliser ma forme d'épée, mais cela ne vaudrait que pour toi, Maître. »
Gi-Gyu serra l'épée élégante ; elle tenait parfaitement en main. Satisfait, il regarda El et demanda : « Des inconvénients ? »
Contrite, El répondit : « Oui, il y en a un. Malheureusement, tu ne peux pas l'utiliser pendant de longues périodes. Donc, utilise-la seulement dans des cas spéciaux comme celui-ci. Dans des circonstances normales, tu devrais juste faire… ce que tu faisais avant. »
Lorsqu'elle prononça la dernière phrase, une rougeur monta à ses joues.
Cependant, cela passa inaperçu aux yeux de Gi-Gyu, qui s'écria enthousiaste : « Oh ! Dans de vrais combats, je devrais juste te manier ! »
Cela entraîna un silence gênant. Ne comprenant pas pourquoi, Gi-Gyu regarda autour de lui et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il un problème ? »
Botis traîna son corps couvert de mucus loin de Gi-Gyu et El et annonça : « Vous devriez commencer votre match d'entraînement maintenant, mon Roi. »
'Je peux le voir.' Gi-Gyu réalisa qu'il pouvait sentir la trajectoire de l'épée d'El. Peut-être que « sentir » n'était pas le bon mot ; c'était plutôt comme s'il pouvait la voir.
Schwing !
L'épée d'El passa près de la joue de Gi-Gyu, sans même l'effleurer.
El se battait à presque pleine puissance, donc elle fut choquée de voir avec quelle facilité Gi-Gyu esquivait ses attaques. Pas seulement El, même Gi-Gyu était choqué.
'Comment ?' Gi-Gyu se demanda comment il pouvait voir ses mouvements à l'avance. Prenez sa dernière attaque, par exemple. Elle était plus rapide que tout ce qu'il avait jamais affronté, et il aurait eu la joue entaillée s'il ne l'avait pas vu venir. Alors comment l'avait-il « vue » ?
« Je vais accélérer, Maître ! » annonça El. On aurait dit que sa fierté était blessée de voir avec quelle facilité Gi-Gyu esquivait ses attaques. Réalisant qu'elle pouvait se battre pour de bon, El décida de tout donner.
Elle lança des dizaines de coups vers Gi-Gyu, mais il n'eut pas à faire grand-chose pour les éviter. Il se contentait d'esquiver sur le côté ou de bloquer.
Puis…
Tap.
Gi-Gyu poussa légèrement l'épaule d'El. Elle était si confuse qu'elle perdit l'équilibre et tomba. Avant qu'elle ne s'en rende compte, Lou, sous sa forme d'épée, se trouva juste devant sa poitrine.
« Qu'est-ce qui vient de se passer ?! » murmura Gi-Gyu, confus. Il avait gagné ce match, mais il ne comprenait pas comment. Il pouvait « voir » ses attaques, mais il était sûr que ses yeux n'avaient rien à voir là-dedans.
'Suis-je devenu devin ou quoi ?' pensa Gi-Gyu avec émerveillement. C'était comme s'il pouvait voir ses attaques futures et les esquiver. Il savait que c'était impossible, pourtant c'était exactement ce qui s'était produit.
« Et si on refaisait un round, Maître ? » El mordit sa lèvre et demanda.
« Ouais. Moi aussi je veux réessayer et comprendre ce qui se passe. » Gi-Gyu accepta volontiers. Pour obtenir des réponses, il était prêt à se battre contre elle autant de fois que nécessaire. Puis, il lui tendit la main pour l'aider à se relever.
Un autre round commença. Beaucoup regardaient avec intérêt, mais les yeux de l'une des créatures s'écarquillèrent.
Lorsque Botis haleta, Hart demanda respectueusement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Hart avait du mal à gérer le nouveau venu dans le groupe de Gi-Gyu. Hart s'était synchronisé avec Gi-Gyu bien avant Botis, donc il aurait dû avoir l'ancienneté, mais le pouvoir et les capacités de Botis surpassaient les siens. Par conséquent, il n'avait d'autre choix que de lui témoigner du respect. Hart était juste reconnaissant d'être le directeur adjoint de la Porte, car ce titre était la seule chose qui le plaçait au-dessus du démon. Puisque Gi-Gyu ne faisait pas entièrement confiance à Botis, il ne lui avait donné aucun titre.
« Ah… » gémit Botis. Sans répondre à Hart, il chuchota : « Ça recommence… Il est de retour… Le Roi des Enfers. »
Botis se mit à pleurer. Personne ne semblait l'avoir remarqué pour l'instant ; en ce moment, Botis ne ressentait pas seulement de la loyauté envers son nouveau maître. Une autre émotion, enfouie au plus profond de son être, emplissait lentement son esprit.
La peur.
Le fait que le Roi des Enfers soit revenu terrifiait Botis. De plus, le roi semblait plus fort qu'avant.
« Argh ! » grogna Gi-Gyu.
« Maître ! » cria El alors que leur combat se terminait. Ce n'avait pas été un long match, mais Gi-Gyu était couvert de sueur et de légères coupures. El était dans un état similaire — certaines parties de ses vêtements fins étaient également déchirées.
« Ça va ? » El courut vers Gi-Gyu et commença à soigner ses blessures. Après son évolution, son contrôle sur la Vie avait augmenté. Ainsi, soigner les légères coupures de Gi-Gyu fut facile pour elle.
Au fur et à mesure que ses blessures se refermaient, Gi-Gyu demanda, choqué : « El, c'était ton attaque tout à l'heure ?! »
La dernière attaque d'El fut si surprenante que Gi-Gyu n'eut même pas l'occasion de la bloquer. El sourit et répondit : « Je n'ai pas pu la tester sur quelqu'un d'autre, mais j'ai pensé que je pouvais l'essayer sur toi, Maître. »
Elle semblait très fière d'elle. Les yeux vibrants d'admiration, Gi-Gyu s'exclama : « C'était incroyable ! C'était… »
Sa dernière attaque l'avait déconcerté car sa nouvelle capacité était…
'Sorcellerie et Mort,' pensa Gi-Gyu, choqué. El fut autrefois la reine de tous les anges, mais sa dernière attaque comportait des éléments de magie et de mort.
-Je pense savoir quelle capacité tu as gagnée après avoir mangé Botis et t'être synchronisé avec lui.
Lou dit, confiant dans ses découvertes.
Gi-Gyu put également confirmer tout ce qu'il avait acquis de nouveau, comme El l'avait fait pendant leur match. Et, bien sûr, c'était Lou qui avait fait toutes les découvertes. El aussi avait deviné le nouveau pouvoir de Gi-Gyu.
El déclara :
-Je pense que ça te permet de voir l'avenir, Maître. Quelque chose comme… de la Préscience.
-Préscience.
El et Lou dirent simultanément.
Lou continua :
-Évidemment, tu ne peux pas voir loin dans l'avenir et faire des prédictions à 100 % exactes. Cependant, pouvoir prévoir les attaques de ton adversaire reste une capacité incroyable.
« C'est donc la capacité de Botis ? » Lorsque Gi-Gyu demanda, Lou répondit :
-C'est exact. Botis a toujours eu la capacité de Préscience.
Gi-Gyu hocha la tête. Pouvoir voir l'avenir… Lou avait raison ; c'était une capacité incroyable.
« Mais ça n'a pas de sens. Comment as-tu pu détruire Botis si facilement s'il avait la Préscience ? » demanda Gi-Gyu. Si Botis pouvait prédire l'avenir immédiat, pourquoi Lou, possédant le corps de Gi-Gyu, avait-il pu le tuer si aisément ? Botis n'aurait-il pas pu se défendre un peu mieux ?
-Ce n'était pas moi…
Lou laissa sa phrase en suspens et se tut un moment. Puis, il continua :
-C'était toi et moi combinés. De plus, la Préscience ne fonctionne pas sur tous les adversaires, et il y a certaines attaques qu'on ne peut pas esquiver même si on sait qu'elles arrivent.
Un bon exemple était la dernière attaque d'El tout à l'heure. Au début de leur match, Gi-Gyu pouvait prédire les mouvements d'El car elle ne faisait que se battre avec son épée ordinaire. Mais lorsqu'elle commença à utiliser ses nouvelles compétences pour l'acculer, il devint impuissant malgré sa nouvelle compétence, la Préscience.
Les nouvelles compétences d'El étaient si éblouissantes que même les plus grands joueurs ne pouvaient pas s'en échapper facilement.
-Et c'est aussi en partie à cause des compétences spéciales.
« Hein ? »
-Tu as pu écraser Botis avec moi parce que nous avons mangé l'avenir.
Lorsque Lou expliqua, Gi-Gyu demanda : « Nous avons mangé l'avenir ? »
Gi-Gyu ne put comprendre l'explication de Lou, mais Lou ne répondit pas à sa question.
El murmura : « Maître… »
Gi-Gyu se tourna vers elle et remarqua à quel point elle semblait sérieuse. Elle supplia : « S'il te plaît, ne laisse pas Lou descendre à nouveau. C'était un coup trop dangereux. Ta vie était en jeu, et… Quelque chose de pire que la mort aurait pu t'arriver, Maître. »
« El. » Gi-Gyu la regarda avec tendresse. Il appréciait à quel point elle tenait à lui. Gi-Gyu la rassura doucement : « Ne t'inquiète pas. »
El parut satisfaite de sa réponse et hocha la tête. Cependant, il y avait quelque chose qu'il ne lui avait pas encore dit. Comme elle n'avait pas encore examiné son enveloppe de près, elle ne savait pas que le Roi des Enfers dormait maintenant à l'intérieur de l'enveloppe et du corps de Gi-Gyu.
Lou chuchota à Gi-Gyu pour qu'El ne l'entende pas.
-Fais attention.
« Je sais. » Lorsque Gi-Gyu murmura, El le regarda avec curiosité. Cependant, elle ne le questionna pas et hocha simplement la tête comme si elle comprenait.
Toc toc.
Soudain, ils entendirent quelqu'un frapper à la porte. Gi-Gyu était actuellement assis dans le bureau de Tae-Shik. Il se tourna vers le bureau où se trouvait la plaque de Tae-Shik.
[Directeur général de la Maintenance des Portes]
La porte ne s'ouvrit pas immédiatement. Après une brève pause, celui qui était dehors annonça : « J'entre. »
Crac.
La porte s'ouvrit lentement et un Tae-Shik usé et déchiré entra. Sung-Hoon avait précédemment informé Gi-Gyu que le groupe de Tae-Shik avait réussi à fermer la Porte, mais leur groupe avait subi de graves dégâts. L'une des dix meilleures guildes avait péri dans le processus. De nombreux membres de l'arme secrète de l'Association, Grigory, avaient également souffert, et Tae-Shik n'en était pas sorti indemne non plus.
« Hyung… Ton œil… » chuchota Gi-Gyu en voyant une longue cicatrice sur l'un des yeux de Tae-Shik. Tae-Shik sentait aussi fortement le sang.
Quelque chose de combien la fermeture de leur Porte avait-elle été difficile ? Cela faisait plusieurs jours que Tae-Shik était revenu ; l'homme d'âge moyen était encore en mauvais état. Gi-Gyu se sentit inquiet.
Tae-Shik grinça et répondit : « Ne t'inquiète pas. Je vais bien. Mon œil a l'air mauvais, mais je suis sûr qu'il ira mieux si je me repose. »
Le ton de Tae-Shik était léger. Il était évident qu'il faisait semblant d'aller bien, ce qui fit sentir Gi-Gyu encore pire.
« Haa… » Gi-Gyu souffla profondément en observant Tae-Shik. Il ne put s'empêcher de se sentir concerné, mais il savait qu'il devait suivre le jeu et feindre l'indifférence.
« Hyung, pourquoi as-tu frappé avant d'entrer dans ta chambre ? » demanda Gi-Gyu. Remarquant son faux sourire, Tae-Shik ne put s'empêcher de sourire amèrement, réalisant qu'il essayait d'être prévenant.
« J'ai entendu dire que tu étais entré avec une belle femme, alors j'ai pensé que tu pouvais être… occupé. » Lorsque Tae-Shik taquina, les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent tandis qu'il bégayait : « Q-quoi ? De quoi parles-tu ?! »
« Maître, » dit El comme sur un signal. Gi-Gyu et Tae-Shik se tournèrent simultanément vers elle. Tae-Shik la fixa avec un air curieux dans les yeux, se demandant qui elle était.
À la surprise de tous, El annonça : « Je peux le soigner. »