Après que Botis eut terminé son récit, il baissa la tête, considérant sa tâche accomplie, et Gi-Gyu ferma les yeux en silence. Un silence gênant s'installa et se prolongea un moment.
Puis Gi-Gyu rouvrit les yeux et murmura : « Tu veux dire que » — il regarda Botis — « Andras a ouvert les Portes et… »
« Oui, mon Roi. Andras a ouvert les Portes. »
Après avoir confirmé le soupçon de Gi-Gyu, Botis baissa son visage laid, et Gi-Gyu referma les yeux.
« Et son but est… » Gi-Gyu laissa sa phrase en suspens. Il avait du mal à croire l'histoire de Botis. « Attirer les joueurs dans les Portes pour leur voler leurs corps ? »
« Oui, mon Roi », répondit Botis.
Gi-Gyu eut envie de rire hystériquement. Attirer les joueurs pour leur voler leurs corps ? Et Andras voulait faire ça ; pourquoi ?
Botis expliqua : « Parce que les démons ne peuvent utiliser qu'une fraction de leur puissance dans le monde humain, mon Roi. »
« Hmm… »
« C'est pour cela que tous les démons, même les plus puissants, hésitent à entrer dans votre monde », ajouta Botis. Le démon garda son explication courte et simple pour que Gi-Gyu puisse la comprendre plus facilement.
Botis continua : « Mais il y a quelque temps, Andras nous a fait une offre. »
« Une offre ? »
Botis continua de sa voix rauque : « Il a dit qu'il pouvait nous aider à utiliser 10 % de notre puissance dans le monde humain. En échange, il nous a ordonné de participer à son plan. Il a menacé de nous détruire si nous refusions. Nous n'avions pas d'autre choix. »
« Mais comment ? » demanda Gi-Gyu.
« Ah, c'est pour cela qu'il voulait voler les corps des joueurs. Il veut voler les corps pour éliminer la limite de notre puissance. Nous pourrions alors, en théorie, utiliser toute notre force dans le monde humain. Et c'est le plan ultime d'Andras. »
Gi-Gyu hocha la tête. Ce que Botis avançait avait maintenant du sens. Après tout, la seule raison pour laquelle la Terre était encore une planète habitable, c'était que les démons et les monstres de la Tour ne pouvaient pas y déployer toute leur force. Par conséquent, les monstres ne pouvaient pas avoir ces idées viles de conquête de la Terre.
Lou marmonna :
-Si c'est vraiment possible, je comprends pourquoi Botis, qui n'est pas ami avec Andras, a accepté de participer à son plan.
« Mais il y a quelque chose que je ne comprends pas. » Gi-Gyu ouvra grands les yeux et scruta Botis.
« N'hésitez pas à poser n'importe quelle question, mon Roi. »
« Il y a beaucoup de joueurs puissants ici, comme Lee Sun-Ho, Lucifer, et compagnie. Même toi, tu es mort de ma main. Est-ce que vous, les démons, n'avez pas envisagé que vous pourriez tous finir tués par nous, les joueurs ? »
Ils avaient besoin des corps des joueurs pour utiliser leur puissance, mais ils devaient d'abord tuer les joueurs pour ça. Le risque que les joueurs puissants les tuent leur avait forcément traversé l'esprit, non ? Ce plan n'avait-il pas plus de chances d'échouer que de réussir ?
Botis bredouilla : « B-bien sûr, nous savions tout cela. Mais on ne sait jamais, non ? Peut-être que j'ai juste été l'un des malchanceux. La vérité, c'est que les joueurs ici ne peuvent pas fermer les 20 Portes Exceptionnelles Non Classables à temps. »
« Hein. »
Enfin, Gi-Gyu saisit le tableau d'ensemble. La mort des démons était inévitable, et seuls ceux parmi les seigneurs démons qui auraient une chance incroyable survivraient. Le plan d'Andras avait déjà intégré ces quelques sacrifices ; en tant que tels, ces quelques seigneurs démons morts n'avaient pas d'importance dans le grand schéma des choses. Au final, seul Andras en sortirait vainqueur.
Botis continua : « Il ne nous a pas donné les détails, mais la rumeur dit qu'il a un complice sur Terre. »
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent, car lui aussi soupçonnait que quelqu'un aidait Andras. Botis n'avait aucune idée de qui c'était, mais s'il pouvait ne serait-ce qu'une piste…
« Son complice a promis à Andras de lui fournir les joueurs. Par conséquent, son plan a de bonnes chances de réussir. » Gi-Gyu baissa le visage, honteux.
Soudain, Gi-Gyu haleta : « Mon dieu ! »
Une pensée choc lui avait traversé l'esprit, et Lou la mit en mots.
-S'il y a des espions dans les Portes Exceptionnelles Non Classables avec les autres joueurs…
Gi-Gyu pâlit en chuchotant : « Ils seront tous tués. »
Pas seulement ça, les démons voleraient les corps des joueurs. Si cela arrivait, distinguer les ennemis des alliés deviendrait impossible. Tout le monde serait suspect — personne ne serait digne de confiance.
Ce serait un désastre inimaginable.
« Je dois sortir d'ici ! » s'exclama Gi-Gyu. Il devait en informer les autres et arrêter les chasses aux Portes Exceptionnelles Non Classables. Si les chasses continuaient comme ça, il n'y avait aucun moyen de savoir ce qui pourrait arriver.
Quand Gi-Gyu se leva dans la panique, Lou marmonna :
-Connard d'idiot. Tu crois pouvoir changer quelque chose même si tu leur dis maintenant ?
« Quoi ? »
-N'est-ce pas nous qui soupçonnions tous qu'Andras avait un ou deux complices ? Le vrai problème, c'est…
Gi-Gyu comprit vite où Lou voulait en venir. « Nous ne savons toujours pas qui est le complice. »
-Maintenant tu réfléchis.
Gi-Gyu réalisa enfin quel casse-tête c'était. Sans connaître l'identité du traître, sortir tout le monde des Portes pouvait être dangereux. Mais si on laissait ces Portes tranquilles, on aidait le traître.
-Et si on retarde la fermeture de ces Portes, elles peuvent se rompre. Et qu'est-ce que ça fera ?
Gi-Gyu faillit entendre Lou rire de lui. L'approche la plus sûre serait de choper le traître avant de fermer les Portes. Cependant, cela prendrait du temps ; les Portes Exceptionnelles Non Classables pouvaient se rompre à tout moment, ce qui mettrait beaucoup de vies en danger.
Ils étaient coincés entre le marteau et l'enclume.
« Tu me demandes de ne rien faire ?! » Gi-Gyu hurla de frustration. Tae-Shik était aussi entré dans l'une de ces Portes. Et si un démon volait le corps de Tae-Shik ? Gi-Gyu ne voulait même pas y penser.
-Abruti. Je pensais que tu étais devenu plus malin, mais je suppose que c'est encore trop compliqué pour toi.
« Quoi ? »
-Les démons sont des salauds fourbes. Je comprends qu'ils acceptent certains risques, mais tu crois qu'ils l'auraient fait sans bonne raison ? Demande à Botis.
Se tournant vers Botis, Gi-Gyu transmit le message de Lou. Gi-Gyu demanda : « Andras a-t-il désigné les Portes dans lesquelles ses complices devaient entrer ? »
Botis s'inclina et répondit : « Bien sûr. »
Gi-Gyu frémit de frustration. Pourquoi Botis n'avait-il pas dit ça plus tôt ? Ce petit démon avait-il besoin qu'on le tabasse encore ? La correction physique restait le meilleur remède.
Gi-Gyu fut distrait quand Botis continua : « Il a dit que son complice vivait dans un pays nommé Amérique. »
Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent pour la énième fois.
***
« Peut-on faire confiance à Botis ? » Quand Gi-Gyu posa la question, Lou répondit immédiatement :
-Bien sûr ! Tu ne le sens pas toi aussi ?
Gi-Gyu hocha la tête, ignorant le ton moqueur de Lou. Il connaissait la réponse, mais sa frustration l'avait poussé à demander. Il serra le poing et ressentit la synchronisation qu'il partageait désormais avec Botis. Ce n'était pas une connexion physique mais un lien spirituel, filiforme.
Étrangement, la connexion qu'il avait avec ses autres Égos lui parut aussi bien plus forte maintenant. Peut-être à cause de Botis. Ou peut-être parce qu'il était devenu plus fort.
Cela paraissait si réel maintenant qu'il crut pouvoir l'attraper dans ses mains. Par-dessus ça…
-Tu peux ressentir leurs émotions, toi aussi ?
« Ouais », répondit Gi-Gyu. Ses Égos pouvaient lire ses sentiments ; maintenant, il pouvait faire de même. C'était pour cela qu'il savait que Botis disait la vérité.
-La vraie question, c'est…
« Andras a-t-il dit la vérité à Botis ? Je le sais. » Gi-Gyu acheva la pensée de Lou. Que Botis soit sincère ne servirait à rien si Andras ne lui avait donné que des mensonges. Toute l'information que Botis avait déversée deviendrait inutile.
-Mais comme je l'ai dit plus tôt, les démons sont fourbes. Ils n'auraient pas accepté d'aider leur ennemi, Andras, sans une quelconque preuve qu'il disait vrai.
Gi-Gyu acquiesça. Il savait quelle était cette preuve parce que Botis la leur avait dite plus tôt.
« L'héritage de Paimon », pensa Gi-Gyu. Selon Botis, Andras avait montré l'héritage de Paimon à plusieurs démons comme preuve. Seuls les démons les plus puissants pouvaient voler le corps d'un joueur, et l'un des outils de l'héritage de Paimon rendait ce processus possible. De plus, Andras avait trouvé un outil magique dans l'héritage qui lui permettait d'ouvrir 20 territoires de démons sur Terre en tant que Portes.
-Tu devrais demander à Vieux Hwang à ce sujet. Il devrait être celui qui en sait le plus sur l'héritage de Paimon.
« D'accord. » Gi-Gyu hocha la tête et continua : « Et on devra fixer une date pour donner une autre leçon à Botis. Ensuite, on prendra le temps d'en tirer plus d'informations. »
Gi-Gyu ne resta pas pour écouter tout ce que savait Botis car il n'avait pas le temps. Il n'entendit que les parties pertinentes, incluant tout sur Andras et son plan, ce qui était arrivé aux Enfers après la disparition de Lou, et…
« À propos de Suk-Woo… »
Botis avait expliqué ce qui était arrivé à Suk-Woo, qu'on avait trouvé piégé dans son cocon. Malheureusement, Botis ne donna à Gi-Gyu aucune information qui puisse aider l'état de Suk-Woo.
Tandis que Suk-Woo était au moins en sécurité maintenant, on ne pouvait pas en dire autant de Tae-Shik, qui était entré dans une autre Porte.
Gi-Gyu quitta sa Porte brièvement pour appeler Sung-Hoon. À son soulagement, l'équipe de Tae-Shik avait réussi à fermer la Porte.
« Tant mieux », marmonna Gi-Gyu. Il avait encore besoin de voir Tae-Shik en personne pour le croire, et il prévoyait de le faire plus tard.
Pour l'instant…
« Maître », l'appela El de sa voix chaleureuse.
Se tournant vers elle, Gi-Gyu demanda : « Tout se passe bien ? »
Derrière El, plusieurs silhouettes gisaient au sol. Gi-Gyu repéra Hamiel, les autres anges, et l'élite de ses soldats. Le seul encore debout était Botis, qui salua : « Bonne journée, mon Roi. »
El venait de finir un entraînement avec les créatures de la Porte de Cœur-Brun. Après un coup d'œil à Botis, Gi-Gyu demanda à El : « Qu'en penses-tu ? Tu commences à maîtriser ton nouvel état ? »
« Eh bien… » Quand El hésita, Gi-Gyu demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« J'ai une faveur à te demander, Maître », répondit El sans répondre à la question de Gi-Gyu. Il la regarda avec curiosité, car Lou et El demandaient rarement des faveurs.
Toujours hésitante, El marmonna : « Pourrais-tu… t'entraîner avec moi ? Je t'en prie, pardonne-moi de faire une demande aussi indiscrète. »
Quand El s'inclina, Gi-Gyu ressentit soudain une vive douleur dans la poitrine. Il n'avait aucune idée d'où provenait cette sensation étrange.
-C'est une bonne idée. Tu as besoin de t'entraîner toi aussi, non ? En plus, ce n'est pas comme si tu pouvais quitter la Porte maintenant.
« Ouais, je risquerais de causer encore plus de problèmes dehors », acquiesça Gi-Gyu auprès de Lou. Actuellement, l'enveloppe de Gi-Gyu était en lambeaux. Auparavant, il avait créé une barrière fragile pour maintenir la Mort en un seul endroit, mais cette barrière avait depuis longtemps disparu. La Mort avait envahi d'autres parties de son enveloppe. D'une certaine manière, son enveloppe était dans le pire état qui soit.
« Lou a même dit qu'il ne comprenait pas pourquoi j'étais encore en vie. » Gi-Gyu se posa la même question. Il aurait dû mourir.
« D'accord. » Quand Gi-Gyu hocha la tête, un large sourire apparut sur le visage d'El.
« Mais… » marmonna Gi-Gyu.
« Oui, Maître ? »
« Tu es dans ton corps physique, donc que dois-je faire ? » demanda Gi-Gyu puisqu'il avait l'habitude de manier Lou et El simultanément. Maintenant qu'il manquait d'épée, il n'était pas sûr de pouvoir se battre au mieux, lui qui utilisait la technique des doubles lames.
Peut-être…
« Devrais-je commencer à utiliser une épée Mort à partir de maintenant ? » se demanda Gi-Gyu. C'était une solution, mais utiliser la Mort lui coûtait énormément.
Lou l'avait d'ailleurs déjà mis en garde :
-Jusqu'à ce que les choses se calment, n'utilise pas la Mort.
« Ne t'inquiète pas pour ça, Maître. » El sourit largement et joignit les mains.
Whoosh !
Soudain, des dizaines de belles ailes apparurent dans son dos comme les plumes d'un paon, formant un cercle. Les yeux de Gi-Gyu s'écarquillèrent tandis qu'il la fixait, émerveillé.
Snap !
Puis, El arracha une plume de ses ailes.