« Tu connais un moyen ? » Le visage de Gi-Gyu s'éclaira tandis qu'il interrogeait Lou. Il avait besoin de quelque chose, n'importe quoi, pour résoudre cette situation. Après tout, s'occuper du cocon était la première étape pour sauver Suk-Woo.
-Mais…
Alors que Lou semblait hésiter, Gi-Gyu hurla : « Arrête de tergiverse et dis-le-moi ! »
Tout en parlant, il ne cessa de parer les épines. Il savait qu'il n'était qu'une question de temps avant qu'elles ne transpercent son corps, tant elles étaient nombreuses, et la barrière de Micheal perdait aussi de son efficacité. Vaincre un commandant de corps n'aurait pas dû être si difficile pour Micheal, mais la barrière qu'il avait créée pour protéger tout le monde grignotait ses réserves d'énergie.
-Maître, tu ne peux pas !
El mit en garde Gi-Gyu, faisant comprendre que la suggestion le mettrait en grand danger. Lou répondit :
-Je ne le recommande pas non plus. Quoi qu'il en soit, tu devrais d'abord attendre que cet enfoiré agaçant finisse le commandant de corps et te rejoigne.
« Tu parles de Michael ? » Lorsque Gi-Gyu demanda, Lou répondit.
-Oui. Ça prend du temps, donc il te faut quelqu'un pour te protéger, puisque tu seras sans défense pendant le processus.
Gi-Gyu acquiesça et bondit vers Michael. Avant de partir, il lança : « Classé Choi Chang-Yong. Tenez votre position ici encore un moment ! »
Gi-Gyu lui demandait de combattre le cocon pendant son absence. Choi Chang-Yong bredouilla : « Q-quoi ?! M-merde ! »
Le visage de Choi Chang-Yong pâlit, mais il se mit rapidement à utiliser ses compétences pour repousser les épines. Il se déplaçait efficacement, prouvant à nouveau qu'il était bien un haut classé.
Lorsque Gi-Gyu atteignit Michael, il proposa : « Je vais aider. »
« Merde ! D'accord ! » Accepter de l'aide blessait l'orgueil de Michael, mais il n'avait pas le choix.
Tout en aidant Michael, Gi-Gyu demanda à Lou : « Maintenant, dis-moi. Quel est ton plan ? »
-Eh bien…
Lentement, Lou reprit son explication.
-Tu risques de disparaître. Hum… Je veux dire, ton existence disparaîtra.
Cela ne le choqua pas ; au contraire, du calme emplit ses yeux tandis qu'il écoutait Lou, étrangement nerveux, et tranchait simultanément le commandant de corps. Les attaques de Gi-Gyu devinrent de plus en plus rapides alors qu'il se poussait au-delà de sa limite. Oberon et Hermes, les Égos les plus faibles de Gi-Gyu, furent les premiers à hurler leur protestation tandis qu'ils tentaient de satisfaire au mieux son besoin de vitesse.
Lou ajouta.
-Et mon existence aussi…
Tranchant !
Gi-Gyu sectionna la jambe du commandant de corps en entendant l'incertitude dans la voix de Lou.
***
[Vous avez détruit Mantaos, commandant de corps de Botis.]
[Lou absorbe le sang de Mantaos.]
[Mantaos a été égofié avec succès.]
D'ordinaire, Gi-Gyu aurait accueilli cette annonce avec satisfaction, mais pas aujourd'hui.
« Dépêche-toi ! » Choi Chang-Yong cria désespérément, l'air hagard et en lambeaux. Son armure coûteuse se disloquait, et les dix soigneurs l'entourant faisaient de leur mieux pour soigner ses blessures sans cesse croissantes.
Gi-Gyu appela : « Michael ! »
« J'arrive ! » Lorsque Michael répondit, Gi-Gyu cria à son ange : « Hamiel ! »
« Je suis à vos ordres, Grand Maître ! Je sacrifierai ma vie pour vous servir ! » Hamiel et les deux autres anges déclarèrent en rejoignant, avec Micheal, le combat contre le cocon.
« Hart ! » Gi-Gyu cria, rapidement suivi par Hart, qui répondit : « Votre souhait est mon ordre, Grand Maître ! »
Lorsque Hart agita les mains, des flèches de magie noire pleuvinrent sur le cocon, créant une barrière sombre autour de lui. Les monstres ennemis morts à proximité se réveillèrent et se mirent à essaimer le cocon. Les griffons survivants et les squelettes convergèrent aussi vers le cocon.
« Lee Bum-Jun ! Sung-Hoon ! Yoo-Bin ! »
Quand Gi-Gyu hurla, ils répondirent tous : « On arrive ! »
La Guilde Cain, Sung-Hoon et la Guilde Gypsophile rejoignirent aussi le combat contre le cocon. Tao Chen et Hal étaient encore occupés à combattre le dernier commandant de corps, mais ils étaient proches de la victoire.
Enfin…
-Ça ira, Maître.
Lorsque El l'annonça, Gi-Gyu demanda : « S'il te plaît, ne te force pas trop. »
El se transforma en forme humaine. Flottant dans les airs, elle sourit et agita la main vers Gi-Gyu avant de rejoindre rapidement Hamiel et les autres anges pour combattre le cocon.
La déesse était revenue.
C'était la puissance de feu maximale que le groupe de la Porte de Gangnam pouvait maintenir pendant exactement une minute. Après cette minute, El devrait retourner sous sa forme d'anneau ou d'épée.
-Mieux vaut qu'elle soit loin de toi.
Lou dit d'un ton encourageant.
Pour que Gi-Gyu fasse ce que Lou suggérait, El, étroitement liée à la Racine de Vie, devait rester loin de lui. Si elle restait proche comme son épée ou son anneau, Gi-Gyu risquait de se retrouver en plus grand danger. De toute façon, la garder près de lui pour cela n'aiderait personne.
Trois secondes s'étaient écoulées.
« Haa… » Gi-Gyu expira profondément, cherchant à se concentrer. La suggestion de Lou était un coup risqué qui pouvait coûter la vie à Gi-Gyu, il n'était donc pas étonnant qu'El s'inquiète pour lui. En fait, il ne risquait pas seulement sa vie — il risquait son existence même.
Gi-Gyu et Lou pouvaient tous deux perdre leur vie et leur existence si quelque chose tournait mal.
Cinq secondes s'étaient écoulées.
-La magie noire est particulièrement dense ici, grâce à Andras. Si elle gêne les autres joueurs, elle peut en fait jouer en ta faveur.
Lou recommença à expliquer. Sa voix était désormais bien plus calme, mais Gi-Gyu pouvait encore sentir la nervosité de Lou.
Lou continua :
-La magie noire ici augmente la puissance de Mort, et je suis sûr qu'elle sortira bientôt de ton contrôle.
Hélas, malgré la puissance et la taille nouvellement acquises de Mort, cela ne suffisait pas à vaincre le cocon. Le cocon était trop gros, sa défense trop puissante. Pour que Gi-Gyu batte cet ennemi, il devait prendre des risques bien plus grands.
Il devait tout risquer pour gagner cette bataille, puisqu'il mourrait s'il la perdait de toute façon. Maintenant, le combat ne concernait plus seulement le sauvetage de Suk-Woo. Si Gi-Gyu perdait maintenant, il mourrait, et tous ceux qu'il chérissait ici mourraient aussi.
Vingt secondes s'étaient écoulées.
-À ce rythme, le cocon va exploser. Tu perdras cette guerre de territoire, et tous les humains sur ce champ de bataille mourront.
Lou avertit :
-Une fois le cocon explosé, Botis se révèlera. Même si d'autres joueurs sont envoyés ici, il est impossible de savoir combien de temps il faudra pour tuer ce monstre.
La voix de Lou devint plus basse tandis que Gi-Gyu se concentrait. Bientôt, il se trouvait dans la partie mer noire profonde de son enveloppe. Mais il ne cessa pas de se concentrer.
Quarante secondes s'étaient écoulées.
-Que penses-tu qu'il va se passer ensuite ? Botis entrera dans ton monde humain. Même si Lee Sun-Ho et d'autres joueurs puissants aident, penses-tu que ton foyer restera en sécurité ? Penses-tu que ce sera la seule rupture de Porte ? Les autres rompront aussi ! Veux-tu que tout se passe selon le plan d'Andras ?
Schwing !
Gi-Gyu trancha Lou dans les airs, envoyant tout le sang et la chair le recouvrant voler. Bientôt, les êtres invoqués par Lou s'assimilèrent de nouveau à lui. Maintenant, Lou était à sa pleine force. Tous les Égos, sauf El, étaient revenus vers Gi-Gyu et résonnaient avec Lou tandis que Gi-Gyu se concentrait aussi sur lui.
Cinquante secondes s'étaient écoulées.
Lou déclara :
-Tu dois le faire. Pour montrer au monde ! Pour établir que tu es digne d'être mon maître ! Pour prouver que toi et moi sommes plus forts ensemble !
La détermination inonda les yeux de Gi-Gyu tandis qu'il saisissait Lou des deux mains. Cependant, cette fois, la pointe ne visait pas le cocon — elle était dirigée vers son estomac. Gi-Gyu avait maintenant l'air d'un samouraï japonais commettant le seppuku.
-Ne meurs juste pas…
Lou sonnait inquiet.
« Ne t'inquiète pas. » Gi-Gyu sourit.
Transpercement !
L'horloge marqua la fin d'une minute, et Gi-Gyu plongea Lou dans son estomac.
« Quoi ?! » Lee Bum-Jun haleta, choqué.
« Classé Kim Gi-Gyu ! » Sung-Hoon hurla de désespoir.
« Ce bâtard essaie-t-il de se tuer ?! » Choi Chang-Yong cria de rage.
« Oppa ! » Shin Yoo-Bin sanglota.
Tout le monde savait que Gi-Gyu tramait quelque chose, mais personne n'avait prévu ça.
Étrangement, les êtres invoqués de Gi-Gyu restèrent calmes et silencieux. Comme s'ils s'y attendaient. Ou peut-être étaient-ce des créatures loyales qui faisaient aveuglément confiance à Gi-Gyu. D'un air absent, elles se contentèrent de se concentrer sur la protection de leur maître.
« Meurs », murmura El d'une voix emplie de fureur contenue. Avec des larmes semblables à des joyaux dans les yeux, elle chuchota : « Comment oses-tu causer de la douleur à mon maître ? Comment oses-tu forcer mon maître à risquer sa vie ? Comment oses-tu blesser mon maître ! »
Le chagrin emplissait El tandis qu'elle volait vers le cocon, l'épée levée.
Kaboum !
La limite de temps de sa forme évoluée était déjà passée. Sa dernière attaque suffit à ébranler le cocon. El, de son côté, se changea en un amas de lumière avant de retomber au sol sous sa forme d'épée. Hamiel, l'air en lambeaux, récupéra silencieusement El et s'éloigna.
« Q-qu'est-ce qui se passe ?! » Choi Chang-Yong murmura en voyant Gi-Gyu à genoux avec Lou dans le ventre.
Chaque joueur devint très silencieux, attendant nerveusement ce qui allait venir. Mais quand rien ne se produisit, Choi Chang-Yong hurla : « Aaah ! Concentrez-vous ! Concentrez-vous sur les épines ! Arrêtez ce cocon ! »
Se demander ce que faisait Gi-Gyu n'aiderait pas leur situation, alors Choi Chang-Yong décida d'agir. Dès le début, il avait décidé de faire confiance à Gi-Gyu et de s'y tenir. Cela simplifiait les choses pour tout le monde. Tout ce qu'ils avaient à faire, c'était continuer à se battre.
« Vortex ! » Choi Chang-Yong hurla.
« Marteau de Dieu ! » Michael cria en même temps. Une tempête revêtue de courant électrique bleu et le Marteau de Dieu fait de lumière bloquèrent les épines.
« J'invoque la barrière noire. J'invoque les flèches noires. » Lorsque Hart murmura ses incantations, une brume noire et des flèches magiques s'abattirent sur le cocon.
Boum !
Les bruits d'éclatement désagréables retentirent à nouveau.
Choi Chang-Yong shrikka : « Putain ! Merde ! Mais de quoi est fait ce truc ?! »
Malgré leurs attaques puissantes, le cocon semblait indemne. Seul Gi-Gyu avait réussi à l'endommager significativement jusqu'ici. Réalisant que leurs attaques étaient inutiles, Choi Chang-Yong et les autres se regardèrent avec désespoir.
Tao Chen dit à Hal : « Je pense que je devrais aller les aider ! Puis-je te laisser ici ? Tu peux gérer ? »
« Bien sûr. Je pense que tu pourras les aider plus que moi. Prends soin de mon grand maître », répondit Hal. Hal et son ordre de chevaliers décidèrent d'achever le dernier commandant de corps seuls tandis que Tao Chen rejoignait le combat contre Botis.
Tao Chen inspira profondément. Sa longue barbe dansait tandis que sa magie tourbillonnait autour de lui.
« Houuu ! » Tao Chen cria et brandit sa Lame Croissante du Dragon Vert. Elle tira une tempête magique géante et trancha les épines les plus proches de lui.
Impressionné, Choi Chang-Yong s'exclama : « Tao Chen ! Il est aussi puissant que prévu ! »
Malheureusement, l'attaque de Tao Chen n'améliora pas beaucoup la situation.
« Kim Gi-Gyu n'est pas prêt yet ?! Mais qu'est-ce qu'il essaie de faire ?! Devrions-nous lui envoyer un soigneur ou quelque chose ?! » Choi Chang-Yong hurla. Gi-Gyu était toujours à genoux avec Lou planté dans l'estomac. Les soigneurs essayèrent de s'approcher, mais des squelettes apparurent de nulle part et les en empêchèrent. Il devait y avoir une raison pour laquelle les créatures de Gi-Gyu agissaient ainsi : les joueurs hésitaient à intervenir.
Puis soudain, la tête de Gi-Gyu bougea légèrement. Son visage se releva, faisant marquer une pause à tout le monde. Chaque joueur, y compris Michael, se tint immobile. Étonnamment, même les monstres firent une pause. Hart fit un pas en arrière, et Hal se contenta d'esquiver l'attaque du commandant de corps sans riposter. Hamiel et les autres anges restèrent dans le ciel, fronçant les sourcils. Michael ne pouvait plus respirer, les jambes de Lee Bum-Jun tremblaient, Sung-Hoon pouvait à peine tenir son épée avec ses mains tremblantes, Yoo-Bin fixait Gi-Gyu avec rêverie, et les yeux de Lim Hye-Sook s'écarquillèrent de choc.
« Q-qu'est-ce que… ?! » Choi Chang-Yong murmura.
Tao Chen marmonna : « C-c'est… ! »
Ils étaient des haut classés de niveau mondial. Ils ne ressentaient pas cette anxiété ni cette peur même en entrant dans une Porte de classe S. Mais maintenant, une terreur extrême contrôlait leurs corps entiers.
-La Mort est partout. Préparez-vous, Esclaves ! Votre roi est de retour ! Préparez-vous à payer pour vos péchés contre moi ! Comment osez-vous ne pas vous prosterner devant votre roi ?!
La voix vicieuse de Lou, que seul Gi-Gyu pouvait entendre auparavant, résonna comme des cloches alors qu'il parlait à travers Gi-Gyu. « Je vous ensevelirai dans le sol. »
Alors que Gi-Gyu se relevait, sa bouche suintait le sang, et son corps dégageait de la fumée noire. Puis, il dévoila ses dents d'une blancheur nacrée, trempées de sang, dans un large sourire effrayant. Riant à gorge déployée, il cria : « Adorez-moi ! Votre roi est de retour. »
C'était le retour du Roi des Enfers.