Le nouveau venu était Micheal, dont la seule apparition suffisait à massacrer les chimères. Tandis que Kim Gi-Gyu affichait un visage impassible, les autres — Lee Bum-Jun, le reste des membres de la Guilde Cain, et même Shin Yoo-Bin — restaient hébétés, les yeux levés vers le ciel.
« C-c'est... des ailes ? » chuchota l'un des joueurs. Les ailes dans le dos de Micheal rendaient impossible de dire s'il était même humain.
Gi-Gyu fut le premier à reprendre ses esprits. Il expliqua : « C'est l'un des joueurs étrangers envoyés pour nous aider. Il n'a peut-être pas la meilleure personnalité, mais je peux garantir qu'il est puissant ; il nous sera d'une grande aide. »
Après avoir vu leurs congénères massacrés si vite, même les monstres semblaient hésiter, mais ils reprirent rapidement leurs esprits. Les chimères survivantes étaient prêtes à attaquer à nouveau.
Ce n'était clairement pas le moment de discuter tranquillement.
*Schwing.*
Deux épées apparurent dans les mains de Gi-Gyu. Il les saisit fermement, savourant la sensation de ces armes puissantes entre ses doigts.
« C'est agréable », songea-t-il. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas chassé de monstres, tenir Lou et El lui allait à merveille, et son corps se tendit dans l'anticipation.
« Je n'arrive pas à croire que je sois excité à l'idée d'affronter un monstre puissant. » Gi-Gyu esquissa un sourire. Était-ce parce qu'il avait confiance en sa force ? Ou commençait-il simplement à prendre goût au meurtre ?
Gi-Gyu essaya de vider son esprit, car il ne pouvait laisser quoi que ce soit, pas même la confiance, troubler son jugement pour l'instant. Il devait se concentrer sur la situation et se rappeler son objectif ultime : secourir Suk-Woo.
« Allons-y ! » rugit Gi-Gyu. Sa première tâche était de s'occuper des monstres devant lui.
*Clop, clop, clop, clop !*
Les monstres se ruèrent à nouveau vers les joueurs. Micheal n'attaqua pas cette fois et continua simplement de battre des ailes pour rester en l'air. Il ne pouvait probablement pas utiliser la même compétence à la suite.
« Écartez-vous, s'il vous plaît. » Quand Gi-Gyu le demanda, Lee Bum-Jun parut confus, « ... »
Mais sans rien demander, Lee Bum-Jun acquiesça et fit un pas en arrière. Il divisa la formation de combat en deux groupes distincts et plaça tout le monde derrière Gi-Gyu. Désormais, les innombrables monstres n'avaient plus qu'une seule cible : Gi-Gyu.
— *Kekeke.*
Lou ricana joyeusement. Gi-Gyu baissa El un instant et leva Lou droit vers les monstres. « Amplification. Élément feu. »
Soudain, Lou se mit à brûler d'une flamme noire et rouge. Les yeux des autres joueurs s'écarquillèrent lorsqu'ils sentirent l'ouragan magique massif émanant de Lou.
« ... ! »
Le feu sur Lou devint plus épais et plus chaud à chaque seconde ; bientôt, il passa du rouge sang au bleu glacial. Les lèvres retroussées, Gi-Gyu murmura : « Flamme blanche. »
« O-oh mon dieu ! » s'exclamèrent plusieurs joueurs alors que le feu jaillissait vers les monstres. Les monstres brûlèrent dans une mer de flammes et hurlèrent : « Kirrrk ! »
Lorsque Gi-Gyu baissa Lou et leva El, Lee Bum-Jun bredouilla : « I-il y en a encore ?! »
Cette question surgit parce qu'El se remplissait déjà de lumière blanche. Avec un rire satisfait, Gi-Gyu leva El vers le ciel et cria : « Feu ! »
Un éclair de lumière blanche jaillit d'El ; son énergie était comparable à l'attaque de Micheal tout à l'heure.
Les autres joueurs restèrent silencieux, incapables de cacher leur choc. Pendant ce temps, les monstres continuaient de hurler : « Kirrrk ! »
Cette attaque désintégra un tiers des monstres volant vers Gi-Gyu. Les survivants s'arrêtèrent et fixèrent, leur moral s'effondrant à chaque seconde. La puissance écrasante de Gi-Gyu avait réussi à leur mettre la peur de Dieu.
« Ce salaud... » marmonna Micheal en plissant les yeux. L'attaque de Gi-Gyu tout à l'heure avec El ressemblait au mouvement de Micheal plus tôt.
Gi-Gyu baissa ses deux épées et se tourna vers les autres joueurs. « Pourquoi restez-vous tous plantés là ? »
Avec un sourire, Gi-Gyu rugit : « Allons-y, tout le monde ! »
Il activa Accélération et Ruée, et avec son attribut vitesse augmenté, il était plus rapide qu'une balle.
Comprenant que c'était à leur tour d'attaquer, Lee Bum-Jun rugit : « Nous aussi, on y va ! Tout le monde ! Attaquez ! »
Il ne restait plus beaucoup de chimères, donc il n'y avait plus de raison de maintenir une formation de combat stricte. La meilleure stratégie actuelle était que tout le monde attaque ensemble.
Gi-Gyu était déjà bien devant tout le monde alors qu'il tranchait les monstres rapidement. En le regardant, Lee Bum-Jun ne put cacher la chair de poule sur ses bras.
« Comment... ? » se demanda-t-il. Quand est-ce que Kim Gi-Gyu était devenu si puissant ? Lee Bum-Jun savait que Gi-Gyu était fort lorsqu'il avait assisté à la bataille de Yeoksam, mais pas à ce point.
Lee Bum-Jun était stupéfait en fixant Gi-Gyu lorsque quelqu'un lui cria dessus : « Vice-maître de guilde ! »
Quand Lee Bum-Jun regarda autour de lui, tous les autres autour de lui combattaient les monstres.
« On dit bien que qui se ressemble s'assemble », marmonna Lee Bum-Jun. Il pouvait voir la ressemblance entre Kim Gi-Gyu et son maître de guilde, Yoo Suk-Woo : ils avaient tous deux la capacité d'attirer les gens, donnant à tout le monde envie de les suivre.
***
Gi-Gyu avait beaucoup réfléchi aux portes exceptionnelles. Contrairement aux portes normales, il pouvait se synchroniser avec les exceptionnelles. Quelle en était la raison ?
Lou soupçonnait que c'était parce que quelqu'un possédait encore les portes exceptionnelles. Par exemple, les deux portes que Cœur-Brun détenait appartenaient auparavant à Hart et au roi des griffons. Il expliqua que le système percevait le combat pour fermer une porte exceptionnelle comme une guerre pour le territoire. Donc, celui qui gagnerait serait considéré comme le nouveau propriétaire.
Une chose troublait Gi-Gyu : l'absence d'annonce du système lorsqu'il entra dans cette porte particulière.
« Le système ne m'a pas annoncé la possibilité de synchronisation cette fois-ci. »
Pourquoi ? Comme il voulait se synchroniser sans que personne ne le remarque, il était entré dans la porte en dernier exprès, mais le système ne lui avait même pas demandé.
Gi-Gyu songea : « Était-ce parce que les autres joueurs sont entrés avant moi ? Ou y a-t-il une autre raison... ? Peut-être que cela a un lien avec la raison pour laquelle Suk-Woo n'a pas pu quitter cet endroit. »
Pour l'instant, Gi-Gyu ne savait qu'une chose : synchronisation ou pas, il devait fermer la porte. C'était nécessaire pour secourir Suk-Woo, qui devait se trouver à l'intérieur de cette porte.
« Je suis certain qu'il n'est pas mort. » Gi-Gyu était confiant là-dessus.
« Tu as été plutôt impressionnant tout à l'heure. » Micheal s'approcha de Gi-Gyu, qui marchait plongé dans ses pensées. Les deux joueurs étrangers dépêchés pour cette porte étaient Micheal et Tao Chen. Micheal expliqua que Tao Chen avait été assigné à la Guilde du Dragon Bleu tandis qu'on lui avait demandé de rejoindre la Guilde Cain.
Tout le monde fixait Micheal et Gi-Gyu. Jusqu'à présent, le groupe de Gi-Gyu n'avait subi aucune perte. Certains joueurs avaient subi des blessures mineures, mais les soigneurs pouvaient les soigner facilement. Considérant qu'il s'agissait d'une porte de niveau supérieur à la classe S, c'était un résultat miraculeux. C'était d'autant plus inattendu que la Guilde du Dragon Bleu était bien plus forte que la Guilde Cain. D'après ce qu'ils avaient vu en entrant dans la porte, la Guilde du Dragon Bleu avait évidemment subi des dégâts bien plus graves. Tout le monde savait que c'était entièrement grâce à Gi-Gyu et Micheal.
Se tournant vers Micheal, Gi-Gyu demanda brutalement : « Parmi tous les joueurs, pourquoi as-tu été assigné à mon groupe ? »
« Je me suis porté volontaire, bien sûr. Je ne te l'ai pas déjà dit ? Je dois rester près de toi. » Quand Micheal répondit, Gi-Gyu acquiesça en comprenant. Si quelqu'un d'aussi puissant que Micheal se portait volontaire pour une porte spécifique, l'Association des Joueurs Coréens ne pouvait pas le refuser.
Gi-Gyu songea avec résignation : « Bon, au moins il sera utile à mon plan. »
Son plan était d'aller au centre de la porte avec quelques volontaires une fois le groupe parvenu en lieu sûr. Dans le pire des cas, il irait seul dans la partie la plus dangereuse de la porte. C'était un coup risqué, mais c'était le moyen le plus rapide d'atteindre le monstre gardien.
Mais maintenant, avec Micheal dans le groupe, Gi-Gyu avait l'impression que ce plan avait de meilleures chances.
« Pendant que je m'occupe du monstre gardien et que je cherche Suk-Woo au centre, le reste du groupe fouillera les bords extérieurs pour le trouver. » Gi-Gyu organisa son plan en silence. Comme c'était une porte géante, ce serait la méthode la plus efficace. Bouger en grand groupe signifiait troquer la vitesse pour la sécurité. Donc, diviser le grand groupe en plus petits avec des objectifs différents pouvait atteindre les deux. Un groupe pouvait foncer vers le centre pour tuer le monstre gardien, pendant que les autres mèneraient une recherche plus large pour Suk-Woo.
Micheal sourit et répondit : « J'espère qu'on travaillera bien ensemble ! »
Quand Micheal s'éloigna, plusieurs joueurs approchèrent Gi-Gyu par curiosité.
« Tu connais bien cet homme ? » demanda Lee Bum-Jun avec excitation.
« Oppa ! Comment tu connais ce joueur ? Je n'arrive pas à croire que quelqu'un d'aussi puissant soit inconnu du monde », s'exclama Yoo-Bin.
« Ranker Kim Gi-Gyu, qu'est-ce qui vient de se passer ? » demanda Sung-Hoon avec admiration.
Il n'y avait aucun moyen que l'AJC laisse n'importe qui entrer dans cette porte ; par conséquent, chaque joueur présent sentait que l'AJC avait vérifié l'identité de Micheal. Pourtant, ils n'avaient aucune idée de qui il était ni d'où il venait.
Gi-Gyu expliqua : « J'ai entendu dire qu'il est un soldat secret du Vatican. Je ne suis pas ami avec lui ou quoi que ce soit. Je l'ai juste rencontré avant, c'est tout. »
« Le Vatican ? Ce pays en ruine ? » Les yeux de Lee Bum-Jun s'écarquillèrent.
« Oui, celui-là », répondit Gi-Gyu. Le Vatican était autrefois un lieu religieux éminent, mais après l'apparition de la Tour, il avait subi le pire. Pour commencer, le Vatican n'était pas grand, grosso modo une petite ville, donc l'arrivée de la Tour et des portes scella son destin. Comment ? Quand ils apparurent pour la première fois, peu de gens étaient au courant de cette histoire de fermeture de portes, donc le Vatican échoua à fermer les siennes.
Pour couronner le tout, une porte de classe S, le niveau le plus élevé à l'époque, apparut là-bas. Comme on pouvait s'y attendre, une rupture de porte se produisit et détruisit le Vatican et une grande partie des environs. Sans les tout premiers hauts classés qui allèrent aider, l'Italie aurait été rayée de la carte.
« C'est déjà assez choquant que le Vatican tienne encore debout, mais en plus ils ont élevé un joueur aussi puissant... » marmonna Lee Bum-Jun en jetant un coup d'œil à Micheal. Micheal pouvait probablement entendre leur conversation, mais il ne montra aucune réaction extérieure.
Lee Bum-Jun ajouta : « En tout cas, je vois qu'il sera d'une grande aide. »
« Mais », marmonna Gi-Gyu en regardant Lee Bum-Jun. Comme Lee Bum-Jun connaissait déjà le plan de Gi-Gyu, il comprit immédiatement ce que Gi-Gyu pensait, alors il acquiesça avec compréhension.
L'un des membres de la Guilde Cain cria : « D'autres monstres arrivent ! »
Au loin, ils aperçurent un troupeau de chimères venant vers eux.
*Whoosh !*
Les ailes de Micheal battirent, et il s'envola dans le ciel à une vitesse incroyable. Tout le monde fut impressionné à nouveau par la puissance de Micheal. Gi-Gyu sourit en regardant Micheal s'envoler.
***
Le groupe de Gi-Gyu arriva à l'endroit convenu avec la Guilde du Dragon Bleu. Comme ils n'avaient pas de carte, ils ne pouvaient pas être sûrs d'être exactement au bon endroit, mais ils savaient que cela irait s'ils étaient dans la zone approximative.
À partir de maintenant, chaque groupe devait s'occuper de la porte selon son niveau de confort. Le groupe de Gi-Gyu décida de faire une petite pause. Jusqu'à présent, les joueurs étaient restés détendus grâce à la démonstration de force de Micheal et Gi-Gyu. Mais maintenant, la tension et l'anxiété commençaient à monter. Les joueurs avaient l'air nerveux alors que Gi-Gyu faisait une annonce.
« J'ai quelque chose à vous dire à tous », énonça Gi-Gyu. Seul Lee Bum-Jun connaissait son plan jusqu'à présent, et il y avait une bonne raison : Gi-Gyu ne voulait pas faire face à toutes les objections qu'il savait que les gens lèveraient.
Gi-Gyu continua : « À partir de maintenant, je vais bouger seul. »
« Pardon ? Qu'est-ce que tu veux dire ?! Tu ne peux pas, Ranker Kim Gi-Gyu ! » cria Sung-Hoon.
Gi-Gyu expliqua rapidement : « Cette porte est trop grande, donc nous devons diviser pour régner. En plus, vous savez tous qu'un grand groupe ne peut pas bouger vite. »
Après une courte pause, Gi-Gyu continua : « Je sais que ce sera risqué. Mais on ne peut pas juste rester ici à ne rien faire, non ? L'aspect le plus important d'une mission de sauvetage, c'est le timing. »
Les yeux de Gi-Gyu s'assombrirent, faisant avaler sa réplique à Sung-Hoon. L'aura intense de Gi-Gyu s'assura que personne d'autre n'élevait d'objections.
« Moi, ça me va ce plan. Je viens avec toi, Oppa », intervint Shin Yoo-Bin avec un sourire.
« Non, Yoo-Bin, tu dois rester avec la Guilde Cain. » Gi-Gyu fut ferme dans sa réponse en ajoutant : « Seuls ceux qui peuvent abattre une chimère d'un seul coup peuvent me suivre. Les autres ne feraient que me ralentir. »
Yoo-Bin fut choquée par les mots froids de Gi-Gyu. Malheureusement, il n'y avait pas le temps d'adoucir son plan. Gi-Gyu continua : « Sung-Hoon, tu iras aussi avec la Guilde Cain. Au début, je prévoyais d'y aller avec quelques volontaires, mais la situation a changé. »
Gi-Gyu se tourna vers Micheal et ajouta : « Puisque ce type est là, nous irons ensemble. »
Il n'y avait pas de place pour les objections.