Les membres de la Guilde du Dragon Bleu saluèrent ceux de la Guilde Cain, mais ignorèrent tout le monde, y compris Gi-Gyu et les membres de la Guilde Morningstar-Enfant.
Sun-Pil fronça les sourcils et murmura : « Est-ce que faire partie du top dix les rend meilleurs que les autres ? »
Honnêtement, c'était le cas par rapport à la plupart, mais la Guilde Morningstar-Enfant était une nouvelle guilde qui gagnait rapidement la reconnaissance du public. La Guilde du Dragon Bleu, elle, était une guilde de taille moyenne qui occupait déjà une position solide dans le top dix.
Pour changer de sujet inconfortable, Gi-Gyu demanda : « La Guilde Angela participe-t-elle à l'une des Portes ? »
Gi-Gyu jeta un coup d'œil au maître de la Guilde du Dragon Bleu, Choi Chang-Yong, et se demanda : « M'ignore-t-il, moi et la Guilde Morningstar-Enfant, à cause de ce qui s'est passé avec la branche de la Guilde de Fer ? »
À l'époque, Gi-Gyu, la Guilde Morningstar-Enfant et la Guilde Cain avaient anéanti la branche de la Guilde de Fer à Yeoksam avec la bénédiction de l'Association. En tant que chef de l'une des dix meilleures guildes de Corée, Choi Chang-Yong devait avoir une bonne idée de ce qui s'était passé ce jour-là. Cela signifiait que Choi Chang-Yong savait aussi que Gi-Gyu était la nouvelle étoile montante que la KPA favorisait. Il n'était pas étonnant que tous les joueurs de pouvoir coréens en veuillent à Gi-Gyu.
« Même ainsi, c'est déraisonnable. Il devrait savoir mieux faire », pensa Gi-Gyu, déçu. La situation en Corée était sombre ; le monde entier faisait face à un danger sans précédent. En tant que professionnel, Choi Chang-Yong aurait dû saluer tout le monde, ou du moins Gi-Gyu. Après tout, ils allaient entrer dans la même Porte pour la refermer ensemble. Cela aurait été dans l'intérêt de Choi Chang-Yong de se familiariser avec Gi-Gyu et son pouvoir.
Sun-Pil répondit : « J'ai entendu dire que la Guilde Angela s'occuperait de l'une des Portes toute seule. Tu sais que l'une des dix meilleures guildes, Héphaïstos, est une guilde de forgerons, n'est-ce pas ? Le plan prévoyait d'envoyer deux des dix meilleures guildes par Porte, ce qui fait qu'il en manque une. La Guilde Angela compensera en y allant seule. »
Dong-Hae acquiesça et s'exclama : « C'est incroyable. »
Plusieurs groupes s'attaquaient à chaque Porte ensemble, pourtant la Guilde Angela refusait toute aide extérieure et y allait seule.
En se souvenant de Lee Sun-Ho, Gi-Gyu pensa : « Je n'aurais pas attendu moins de lui. »
Juste à ce moment, Sung-Hoon arriva. Il avait un peu de retard car il voulait passer plus de temps avec sa mère. Gi-Gyu lui demanda : « Sung-Hoon, qu'en est-il de Soo-Jung ? »
« On m'a dit qu'elle finirait ce qu'elle a à faire à l'étranger et reviendrait en Corée bientôt. »
« Je vois », répondit Gi-Gyu. Quel que soit le moment où elle rejoindrait la bataille, il savait qu'elle serait utile. Après tout, Soo-Jung et Lee Sun-Ho étaient les deux joueurs les plus puissants que Gi-Gyu connaissait.
« Mais il y a aussi Michael… » La réflexion ci-dessus ne prenait pas Michael en compte, car Gi-Gyu ne pouvait toujours pas lui faire confiance.
Enfin, les derniers joueurs participants les rejoignirent : Shin Yoo-Bin et dix de ses membres de la Guilde Gypsophile. Quand elle repéra Gi-Gyu, elle le salua : « Oppa. »
« Ah, te voilà », lui rendit Gi-Gyu. Shin Yoo-Bin avait l'air tendue en s'approchant de lui. Maintenant, tous les responsables de la Porte de Gangnam étaient là.
Choi Chang-Yong et 100 membres de la Guilde du Dragon Bleu.
Lee Bum-Jun, maître adjoint de la Guilde Cain, et 100 membres de la Guilde Cain.
Shin Yoo-Bin et 10 membres de la Guilde Gypsophile.
Il devait y avoir quatre membres individuels supplémentaires. Deux d'entre eux, Gi-Gyu et Sung-Hoon, venaient de Corée, et deux autres seraient envoyés par des pays étrangers. Tout le monde était là, sauf les joueurs étrangers.
Sung-Hoon ajouta : « Le Directeur Général Oh Tae-Shik entrera dans une autre Porte avec d'autres guildes. »
Gi-Gyu acquiesça. Puisque le groupe de la Porte de Gangnam était déjà assez puissant, il était logique que Tae-Shik soit envoyé ailleurs.
Choi Chang-Yong était le chef désigné de ce groupe de Porte. D'une voix de baryton, il annonça : « Après l'appel, nous répartirons les provisions et entrerons dans la Porte. »
Sans un mot, tout le monde commença à se rassembler autour de lui.
***
« C'était le résumé de notre stratégie », termina Choi Chang-Yong son explication. Lancer une offensive immédiatement après être entré dans une Porte exceptionnelle n'était pas rare, il fut donc décidé que la Guilde du Dragon Bleu, le groupe le plus fort ici, entrerait en premier. Une fois qu'elle aurait établi un périmètre de sécurité, les autres la suivraient.
Choi Chang-Yong décida également de diviser le groupe de chasse en deux.
« Est-ce nécessaire ? » se demanda Gi-Gyu. Il n'aimait pas le plan de Choi Chang-Yong. C'était probablement la meilleure stratégie pour la sécurité des joueurs faibles. Mais…
« Il n'y a pas de temps à perdre. » Gi-Gyu pensa avec inquiétude. Ils ne parvenaient toujours pas à contacter Suk-Woo, qui était entré dans cette Porte exceptionnelle plus tôt. Comme les appareils électroniques ne fonctionnaient pas à l'intérieur des Portes, il était normal que les autres joueurs à l'intérieur ne puissent pas être contactés. Cependant, Suk-Woo pouvait créer des portails, pourtant il était toujours introuvable. Cela signifiait nécessairement qu'il lui était arrivé quelque chose de terrible.
Gi-Gyu remarqua Do Bong-Gu en train de se ronger les ongles. Il était clair que Do Bong-Gu était très nerveux lui aussi.
Après la réunion, la Guilde du Dragon Bleu se préparait à entrer la première dans la Porte. Discrètement, Gi-Gyu héla le maître adjoint de la Guilde Cain : « Maître adjoint Lee Bum-Jun ! »
« Avez-vous besoin de quelque chose, Classé Kim Gi-Gyu ? » Lee Bum-Jun répondit rapidement. Comme il appartenait à la guilde de Suk-Woo, Lee Bum-Jun avait rencontré Gi-Gyu de nombreuses fois. Il traitait Gi-Gyu avec un grand respect pour deux raisons : Gi-Gyu était le bon ami de Suk-Woo, et Lee Bum-Jun avait aussi participé à l'anéantissement de la branche de la Guilde de Fer.
« Je voudrais faire une suggestion. Voulez-vous bien me parler un instant ? » Quand Gi-Gyu demanda, Lee Bum-Jun parut confus. Il connaissait bien la force de Gi-Gyu car il en avait été témoin lors de l'incident de Yeoksam. Il se sentait donc un peu nerveux et curieux de savoir ce que Gi-Gyu voulait proposer.
Après que Gi-Gyu eut fini d'expliquer, Lee Bum-Jun acquiesça le visage rigide. Il devait admettre que c'était une offre très attrayante.
Mais…
Lee Bum-Jun demanda : « Êtes-vous sûr que cela vous convient ? »
Ce qu'il proposait le mettrait en danger. D'après ce dont se souvenait Lee Bum-Jun, il n'aurait pas dû être assez puissant pour réussir seul quelque chose comme ça.
Gi-Gyu répondit : « Oui, je suis plutôt confiant. Et si ça ne marche pas pour moi, je suis certain de pouvoir courir assez vite. »
« Eh bien, si vous insistez », murmura Lee Bum-Jun. Si les choses se passaient selon le plan de Gi-Gyu, la Guilde Cain resterait relativement en sécurité. Cependant, Lee Bum-Jun doutait encore que Gi-Gyu puisse accomplir ce qu'il affirmait.
Lee Bum-Jun regarda les joueurs debout derrière Gi-Gyu, qui comprenaient Sung-Hoon.
« Le pouvoir du Classé Kim Gi-Gyu a attiré tant de gens », pensa Lee Bum-Jun avec admiration. Tous les joueurs qui le suivaient étaient puissants à leur manière. Gi-Gyu était un joueur inhabituel, il les éclipsait, mais cela ne rendait pas ces joueurs de haut niveau plus faibles pour autant.
Lee Bum-Jun répondit : « Très bien. Je ferai comme vous suggérez, Classé Kim Gi-Gyu. »
« Merci. » Gi-Gyu et Lee Bum-Jun se serrèrent la main.
Juste à ce moment, Choi Chang-Yong, un homme aux traits acérés, s'approcha de Gi-Gyu et demanda : « Vous êtes Kim Gi-Gyu ? »
Choi Chang-Yong aurait dû saluer Gi-Gyu bien plus tôt. Quand Gi-Gyu acquiesça silencieusement, Choi Chang-Yong fronça les sourcils et marmonna : « Hmph. Toute cette arrogance juste parce que vous avez le soutien de l'Association. »
Bien que Choi Chang-Yong tentât d'afficher un air désinvolte, il ne pouvait cacher son intérêt pour Gi-Gyu. C'était parce qu'il ne pouvait pas du tout ressentir le pouvoir de Gi-Gyu.
« Ne me ralentissez pas à l'intérieur de la Porte », marmonna Choi Chang-Yong, mais Gi-Gyu garda le silence.
Gi-Gyu regarda Choi Chang-Yong partir, et Lee Bum-Jun se gratta la tête en expliquant : « Ce n'est pas un mauvais homme. Vous avez juste une mauvaise réputation parmi les joueurs en ce moment, Classé Kim Gi-Gyu. »
« Eh bien, je suppose que j'ai eu la chance d'assister à la réunion de la KPA alors que cela aurait dû être l'une des dix meilleures guildes. L'Association me favorise, et j'entends dire que je suis assez populaire auprès du public. Je suppose que c'est logique », répondit Gi-Gyu. C'est pour cela que les dix meilleures guildes le détestaient.
« Mais elles changeront d'avis bientôt. » Gi-Gyu en était certain. Le pouvoir était tout ; le monde n'avait même pas vu la moitié de ce qu'il avait. Tout le monde s'inclinerait devant lui une fois que le monde verrait sa vraie force.
« Maintenant ! Allons-y ! » Choi Chang-Yong cria en menant sa guilde.
Thud, thud, thud.
Alors que tout le monde marchait, les pas créaient des vibrations palpables au sol. Quand la Guilde du Dragon Bleu disparut dans la Porte, Lee Bum-Jun annonça : « Nous y serons bientôt. »
Gi-Gyu acquiesça gravement.
***
Sung-Hoon chuchota à Gi-Gyu : « Je suis bien content que la Guilde du Dragon Bleu soit entrée en premier. »
Trois heures après l'entrée du Dragon Bleu dans la Porte, la Guilde Cain et les autres les rejoignirent. À l'intérieur, d'innombrables cadavres de joueurs et de monstres les attendaient. La bataille avait dû être intense car le sol fumait encore. La magie à l'intérieur de la Porte était si dense qu'elle était étouffante.
Lee Bum-Jun vit le drapeau au sol et marmonna : « Ils ont dû partir à gauche. »
La Guilde du Dragon Bleu avait marqué la direction qu'elle avait prise : Gauche. Par conséquent, le groupe de Gi-Gyu devait maintenant aller à droite.
Lee Bum-Jun annonça : « Allons-y. »
La Guilde du Dragon Bleu avait bien nettoyé la zone car ils ne pouvaient sentir aucun monstre à proximité. Les membres du groupe se sentirent en sécurité, car ils seraient hors de danger, au moins pour un petit moment.
Les membres de la Guilde Cain commencèrent à marcher quand quelqu'un s'approcha de Gi-Gyu et demanda : « Êtes-vous le jeune homme dont Yoo-Bin a parlé ? »
L'interlocutrice était une vieille femme ; la puissante tempête magique qui l'entourait semblait immune à son âge.
Gi-Gyu demanda : « Yoo-Bin ? Parlez-vous de la Maître de Guilde Shin Yoo-Bin ? »
« C'est exact. Yoo-Bin déteste les hommes en général, mais elle n'arrêtait pas de parler de vous. Alors je suis venue voir par moi-même, et… je vois que vous êtes spécial. »
Gi-Gyu fixa la vieille femme, confus, mais elle ne fit que rire sans expliquer ce qu'elle voulait dire.
Yoo-Bin accourut vers eux et cria : « Grand-mère ! »
Yoo-Bin demanda à la vieille joueuse : « Qu'est-ce que vous faites ici ?! »
« Je savais que je n'aurais pas une autre chance de parler à ce jeune homme, alors je suis venue discuter. » Quand la vieille femme répondit, Yoo-Bin rougit et lui saisit le bras. En l'écartant, Yoo-Bin se tourna vers Gi-Gyu et expliqua : « Elle est conseillère à la Guilde Gypsophile. Sans elle, je n'aurais jamais été aussi forte. »
Avec un salut embarrassé, Yoo-Bin traîna rapidement la vieille femme vers leur formation de guilde.
Personne n'était blessé, mais personne ne pouvait cacher son anxiété après avoir vu les cadavres des joueurs du Dragon Bleu.
— Ce n'est pas bon.
Murmura Lou. Gi-Gyu continua à marcher en demandant silencieusement.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
— Je ne peux pas dire à qui appartient ce territoire, mais il appartient définitivement à un démon de haut niveau.
« Un démon de haut niveau ? »
— Le propriétaire de cette Porte pourrait être un seigneur démon de haut niveau — quelqu'un comme Baal.
Gi-Gyu ne put répondre à l'affirmation de Lou. Il n'avait jamais ressenti l'étendue du pouvoir de Baal, mais il pouvait faire une supposition éclairée.
Il ne comprenait pas pleinement la situation, mais il savait une chose avec certitude : Le voyage à venir serait semé de dangers et de catastrophes.
— Ne soyez pas trop nerveux. Cette Porte n'est pas encore complètement connectée à votre monde, donc je suppose que ce démon ne sera pas aussi puissant que Baal.
Gi-Gyu acquiesça et soupira profondément : « Haa… » Il essayait de respirer pour empêcher son corps de se tendre.
« Un monstre ! » hurla l'un des joueurs de la catégorie détection. D'après ce qu'ils avaient vu plus tôt, tout le monde pouvait deviner quel genre de monstres habitait cette Porte.
« Des Chimères ! Nous avons des Chimères ici ! » les joueurs se mirent à crier encore plus fort alors que de plus en plus de monstres apparaissaient. Les Chimères avaient diverses apparences : Certaines avaient des têtes de lion et des pattes de cheval, tandis que d'autres avaient des têtes et des torses humains avec des pattes d'araignée. Il y avait aussi des monstres qui se déplaçaient dans le ciel.
Lee Bum-Jun cria : « Mettez-vous en formation de combat ! »
Maintenant que Lee Bum-Jun était le chef désigné, suivant son ordre, les joueurs commencèrent à prendre position.
Gloups.
Quelqu'un avala sa salive. Malgré le bruit tonitruant du galop et les cris monstrueux, tout le monde l'entendit.
Se tournant vers Sung-Hoon, qui se tenait juste à côté de lui, Gi-Gyu murmura : « Sung-Hoon, n'en fais pas trop. »
« Je l'ai compris », répondit Sung-Hoon en hochant la tête. Il n'avait pas l'intention de se pousser trop loin. Mais…
« Je ne me cacherai certainement pas derrière les autres. » Sung-Hoon pensa avec détermination en échangeant sa pique contre une longue lance.
Soudain, un gigantesque rayon de lumière tomba du ciel et anéantit les monstres.
Zzzzt.
« Kirrrrk ! » les chimères hurlèrent de douleur.
Tous les joueurs restèrent sans voix. Les particules de poussière des monstres morts flottaient dans l'air, et les joueurs levèrent lentement les yeux, choqués.
« Hé ! » quelqu'un dans le ciel salua en faisant signe de la main à Gi-Gyu.