Cela s'est terminé par moi — accompagné de quatre filles en tenues de danseuse — qui nous retrouvions à la mer.
On aurait pu croire au passe-temps louche d'un riche, mais ce n'était pas du tout ça. Si j'étais riche, j'achèterais une île déserte pour en faire une plage privée.
Ce que nous faisions était en réalité sain. D'abord, nous sommes allés chercher des créatures dans les bassins de marée.
Un peu à l'écart de la plage principale, il y a une zone grouillante de vie marine. Comme c'est ma ville natale, je la connais bien.
« Regarde, c'est une étoile de mer. »
« Oh, elle a vraiment la forme d'une étoile… »
Farphistanya-senpai, une novice totale de l'océan, examinait chaque créature que je lui montrais avec un intérêt écarquillé.
« Là-bas, c'est un bernard-l'ermite. Il utilise une coquille vide comme maison. »
« C'est la première fois que je vois l'authentique pour l'un quelconque de ces animaux. C'est très fascinant. »
Cela ressemblait un peu à un cours de biologie sur la vie marine.
Pendant ce temps, la présidente Kelkel s'est jetée à l'eau et a commencé à attraper des poissons à mains nues.
« Tu es douée pour ça… »
« Voir ça éveille mes instincts sauvages. Parfois j'ai envie de courir à travers champs et montagnes sous ma forme de chien pour me défouler, mais des vacances comme celle-ci, c'est bien aussi ! ♪ »
La présidente semblait calme, pourtant elle avançait avec aisance dans l'eau et attrapait les poissons. Chacun a sa façon de s'amuser.
« Je... n'aime pas beaucoup les endroits comme celui-ci... »
Pour une raison quelconque, Mary avait l'air sombre, avançant timidement en s'accrochant à moi. C'était comme traverser un train fantôme de fête d'école — alors qu'il n'y a pas de fantôme plus effrayant que Mary elle-même.
« Qu'est-ce que tu n'aimes pas tant ? Certains ne supportent pas l'odeur de la marée, mais... »
« Dans des endroits comme ça, on a l'impression que des trucs vont apparaître. Surtout parmi les rochers... »
Juste à ce moment — j'ai vu quelque chose courir entre les rochers.
« Ah, ce n'est qu'un pou de mer. »
« Hyah ! Il est apparu ! J'ai peur, Grand Frère ! »
Mary m'a serré fort. Être enlacé par elle dans cette tenue était... bizarre, ce n'était pas bien, mais elle était vraiment terrifiée.
« Je vois, ce sont les poux de mer qui te font peur. »
« Grand Frère... serre-moi fort un peu... Je tremble parce que j'ai trop peur... »
Elle ne plaisantait pas ; le visage de Mary était devenu bleu océan.
Beaucoup de gens détestent les poux de mer, mais je ne m'attendais pas à ce que l'« Ancêtre Indescriptible des Cauchemars » les craigne aussi. Les poux de mer sont vraiment terrifiants.
« Oh, oh, vous deux on dirait de vrais frère et sœur. J'ai vu un côté inattendu de votre famille. »
Cerulia ne semblait pas dérangée. Apparemment, ça varie selon les personnes.
« Depuis que je suis venue dans ce monde et que je les ai vus pour la première fois, j'ai une répulsion physiologique pour eux... Leur façon de bouger est juste dégoûtante... Je ne supporte ni les poux de mer ni les cafards... »
« Je suppose que tu as une répulsion pour les choses qui courent partout... »
« Grand Frère, tu es chaud. Caresse-moi les cheveux... »
Pensant « Je ne suis pas ton grand frère », je ne pouvais pas laisser Mary comme ça, alors j'ai obtempéré.
« Voilà, tu te sens plus calme maintenant ? »
« Ouais... Franz, merci. »
Si une figure de « petite sœur » a peur, on la réconforte comme ça.
Puis Mary a relevé la tête et a plongé son regard dans mes yeux depuis le bas.
« D'une manière ou d'une autre, me faire caresser par Franz... Je commence à ressentir... un côté un peu "coquin"... »
Un frisson de nervosité m'a traversé, mais je savais que je devais répondre fermement.
« Je ne permettrai pas ça ! C'est un lieu public ! »
« En effet. Puisque vous êtes tous deux employés de ma société, je vous prie de rester modérés. »
La présidente m'a soutenu. Je ne sais pas si porter cela compte comme « modéré », mais comme ce n'est pas un crime, j'ai estimé que c'était bon.
Après cela, nous avons marché le long du rivage où les vagues déferlaient et avons décidé de bronzer à l'ombre des palmiers pour éviter le soleil direct.
La raison pour rester à l'abri du soleil direct était —
Les parties métalliques de ces tenues de danseuse emmagasinent la chaleur et deviennent vraiment chaudes.
Si on y pense, les danseuses ne performent généralement pas sous le soleil de l'été. Elles dansent dans des théâtres la nuit, donc les tenues n'étaient pas conçues pour la protection solaire. Cerulia semblait habituée, mais c'était une autre histoire pour les débutantes.
Farphistanya-senpai souligna le problème : « Je risque de me brûler si ça continue... »
C'est logique — c'est probablement une raison pour laquelle les maillots de bain ne sont pas faits de métal.
Toutefois, ne rien faire et écouter les vagues procurait une sensation de luxe.
« Cette sensation est assez agréable. Cela me rappelle les vacances aux Enfers. »
Cerulia, qui était juste à côté de moi, dit cela.
« Ouais, je suis tellement contente que ça en fait presque peur. J'espère juste qu'un requin géant ne nous attaquera pas. »
C'est rare, mais les créatures marines s'approchent parfois du rivage. Selon les espèces, certains requins sont réputés cibler les baigneurs.
« Man~ Je suis contente d'être venue moi aussi. »
La présidente Kelkel semblait s'amuser elle aussi ; sa queue remuait vigoureusement.
D'ailleurs, notre groupe était incroyablement voyant, et je sentais beaucoup de regards sur nous. J'entendais des voix : « Qui est ce mec ? » et « Est-ce qu'il est le fils idiot d'un seigneur local ? » Clairement, les gens étaient jaloux. Je suis juste une nouvelle recrue.
D'autres commentaires flottaient : « J'aimerais traîner avec cette fille aux oreilles de chien », « La poitrine de cette fille succube est incroyable », « Se faire appeler "Grand Frère" par cette petite fille démoniaque serait le summum », et « Il n'y a pas de meilleur scénario que d'avoir cette fille aux cheveux noirs qui a l'air asociale nous murmurer des mots doux. »
Si mon père voyait ça, il me tuerait...
Pourtant, malgré ma chance, j'avais une petite inquiétude.
« Mais est-ce que c'est bien que tout le monde prenne les vacances d'été en même temps ? »
J'ai demandé à la présidente.
« Oui, j'ai décalé les plannings légèrement pour qu'ils ne chevauchent pas ceux des autres qui travaillent. »
« Même comme ça, la seule autre employée que je connais dans cette entreprise, c'est Tototo-senpai. »
Il devrait y avoir quelques autres employés, mais je n'ai aucune idée de où ils sont ni de ce qu'ils font.
« Je pense que tu les rencontreras un par un. Nos employés sont essentiellement des individualistes, donc il n'y a pas beaucoup de discussions sur le fait de faire quelque chose tous ensemble. Si anything, j'ai tendance à engager des gens qui ne sont pas doués pour être attachés à une entreprise. »
« Je peux comprendre ça. »
Cela avait du sens, étant donné la tendance de la présidente à faire venir des gens qui ne rentrent pas dans la société mais qui ont de grandes capacités.
« À cause de ça, il y a en fait un employé qui travaille près de cette mer même. »
Cela m'a un peu surpris.
« Hein. Quand je pense au bord de mer, j'imagine beaucoup de mages bleus, mais il y a aussi des gens de la magie noire ? »
Le bleu est associé à l'océan, donc la magie liée à la mer est souvent gérée par les mages bleus.
Par exemple : magie pour contrôler les poissons ou calmer les vagues. Les mages bleus gèrent aussi les plages de baignade.
« Eh bien, chacun a son propre chemin de vie. »
Pour une raison quelconque, la présidente sourit avecמעות.