Après le bain, je restai là, hagard, comme si mon âme avait été arrachée. En fait, j'étais si peu présent que je craignis qu'elle ne tente réellement de s'enfuir.
À mes côtés, Lidia-san m'éventait rythmiquement avec un éventail en plumes d'oiseau. Heureusement, elle était de nouveau vêtue — enfin, « vêtue » au sens succube, ce qui signifiait qu'il restait encore beaucoup de peau à l'air.
« Je suis étourdi à plus d'un titre. Cela peut sembler bizarre, mais… c'était encore plus intense qu'avec Cerulia… »
« C'est vrai ? Mais tu vois, c'est en fait le travail originel d'une succube. Je pense que Cerulia est juste… différente. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Son choix de mots me surprit. Voulait-elle dire que Cerulia était une amatrice à moitié faite ?
« Ce n'est qu'une intuition, mais je crois que ce que ressent Cerulia, c'est du véritable amour — plus comme un couple marié. Naturellement, cela change la façon dont les choses sont vécues. »
« Ah… »
Je compris exactement ce que Lidia-san voulait dire.
« Cela peut s'écarter de la façon « correcte » dont une succube ou un incube est censé fonctionner, mais je pense qu'il y a une raison pour que Cerulia ait tourné ainsi, et je la soutiens. Alors, prends bien soin d'elle, d'accord ? »
Lidia-san fit un clin d'œil et m'offrit un sourire radieux.
« Je le ferai », acquiesçai-je fermement.
« Il y a plein de gens, tant dans les Enfers que dans le monde humain, qui feront les sages et te diront qu'une romance sincère avec une succube ou un incube est impossible, mais je crois que c'est possible. D'ailleurs, on lui a appris exactement comment gérer les gens au mauvais caractère ; si tu avais été un vrai loser, Franz-kun, elle t'aurait largué depuis longtemps. »
« Je veux la rendre encore plus heureuse. »
Après tout, cela ne faisait que quelques mois que Cerulia et moi nous étions rencontrés. Il restait encore beaucoup de place pour que notre bonheur grandisse.
« Garde cet état d'esprit et tout ira bien. Eh bien, l'événement principal est là, alors je vais m'éclipser. »
Lidia-san regarda par-dessus mon épaule, là où se tenait Cerulia.
Pour une raison quelconque, Cerulia avait l'air incroyablement fraîche et innocente.
« Si tu veux… on fait un petit tour dans le jardin ? »
« Ouais. J'avais envie de sentir la brise nocturne. Bien qu'il fasse toujours nuit dans ce monde… »
Cette nuit-là, je dormis profondément en tenant la main de Cerulia. Mary s'était gracieusement effacée pour la nuit, disant qu'elle dormirait de son côté pour nous laisser notre espace.
« Ta présence à mes côtés m'apporte une telle paix, Maître. »
« J'avais exactement la même pensée. »
Je réalisai alors à quel point il était important d'avoir quelqu'un à ses côtés. Il fallut une crise où je faillis la perdre pour que le poids de cela s'ancre vraiment. J'étais épuisé, mais être avec Cerulia me donna l'impression d'avoir complètement récupéré.
Dès la fin de mon congé payé, de retour au bureau, j'allai directement présenter mes remerciements.
« Présidente ! Senior Farphistanya ! Merci infiniment à toutes les deux ! »
Sans les objets que j'avais reçus d'elles, tout aurait fini en catastrophe.
« Je suis contente qu'ils aient servi », répondit la présidente Kelkel avec un sourire décontracté.
Pendant ce temps, Senior Farphistanya me fit silencieusement un signe de victoire de la main droite.
« Ton premier voyage aux Enfers a dû être une expérience des plus stimulantes. Je suis contente que tu en sois revenu sain et sauf. »
« Oui… il y a eu des moments où ma vie a vraiment tenu à un fil… »
Je décidai alors et là d'éviter de me faire des ennemis parmi les incubes dans la mesure du possible.
« Cependant », continua la présidente, « cette expérience a joué en ta faveur sur certains points. »
« Vérifie ta liste interne de sorts », ajouta Senior.
J'obtempérai et me concentrai.
Invocation de Diablotin Invocation d'Esprit Maléfique Invocation de Scorpion Venimeux (Sélectionnable : Faible, Moyen, Fort) Conversation avec les Esprits Maléfiques Résistance au Contrôle Mental Contrôle Mental (Modéré) Affaiblissement Physique (Modéré) Drain de Vie (Modéré) Amplification de la Peur Marche dans la Tourbière (Jusqu'à 3 compagnons) ⇒* Suite à la page suivante…*
« Whoa ! Mes sorts ont monté de niveau ! »
La liste continuait, plusieurs de mes magies ayant été améliorées. Que se passait-il ?
« Franz-san, tu t'es senti épuisé après ton passage aux Enfers, n'est-ce pas ? »
« Oui, j'étais completely vidé… C'était un lieu inconnu, et je me suis fait entraîner dans quelque chose d'outrancier. Ou bien, peut-être que je m'y suis entraîné moi-même. »
« Une partie de cette fatigue venait du fait qu'un humain est entré aux Enfers », dit Farphistanya, faisant maintenant des signes de victoire des deux mains. « Quand un humain s'y rend, cela produit un effet similaire à l'entraînement en haute altitude. »
« Cette métaphore a en fait beaucoup de sens ! »
Il s'avéra qu'en existant et en me déplaçant simplement aux Enfers, j'avais inconsciemment entraîné et renforcé mes capacités.
« Bien qu'une transformation aussi spectaculaire soit presque inédite. Tu as vraiment du talent », nota la présidente.
« J'envie ce talent », ajouta Senior Farphistanya.
Venir d'une génie comme Senior, c'était un peu peu convaincant, mais j'acceptai le compliment.
« Continue de travailler dur pour Necrogrant Magie Noire Co. »
« Oui, bien sûr ! »
Je vais faire encore mieux et contribuer à la fois à l'entreprise et au secteur de la magie noire !
Ce soir-là, je rentrai seul chez moi et ouvris la porte. Mary travaillait ailleurs, donc nous rentrions souvent à des heures différentes.
Une délicieuse odeur me chatouilla immédiatement les narines. Cerulia et Mary, toutes deux en tablier, sortirent pour m'accueillir.
« Bienvenue ! Cerulia voulait absolument que tu manges quelque chose d'incroyable ce soir, Franz. »
« Je veux te rendre, ne serait-ce qu'un peu, tout le souci que je t'ai donné, Maître ! »
Le sourire de Cerulia était radieux, sans un seul nuage. Juste voir son visage me suffisait.
« Hein ? Maître, pourquoi as-tu l'air sur le point de pleurer ? »
Pour Cerulia, ma réaction était probablement trop rapide pour être comprise.
« C'est peut-être les oignons qui m'ont piqué les yeux », marmonnai-je, avant d'attirer doucement Cerulia en tablier dans mes bras. Mary nous observait sur le côté avec un air de bénédiction.
« Oh, je ne veux plus jamais te lâcher. »
« Moi non plus. »
Nous étions encore en pleine période de lune de miel, alors je me dis que j'avais le droit de chuchoter des douceurs comme ça. Après être restés enlacés une bonne cinq minutes, Mary jugea que c'était suffisant et apporta un document scellé de cire.
« Ceci est pour toi, Franz. Tu devrais y jeter un œil. »
« Au Baron Fantland » — était-il écrit.
« Ce doit être une erreur de livraison. Il est écrit Baron Fantland. Mais l'adresse est bien ici. »
Alors, cela me frappa.
J'avais gagné ce duel à l'école de magie… et j'étais vraiment devenu Baron !
Voulez-vous que je traduise le prochain chapitre pour voir quel genre de « affaires de Baron » Franz doit gérer, ou devrions-nous voir comment son nouveau rang affecte sa vie à l'entreprise ?