Le père « cool-louche » claqua du genou et éclata de rire, ravi.
Dans le salon de réception, outre lui, se trouvaient les trois cerveaux — moi, Mary et Lidia-san — et Cerulia.
« Ah, donc on n'a pas de problèmes. Tant mieux. »
C'était l'essentiel.
« Cet Incube, Halbald… une fois qu'on a vraiment regardé, il s'avère que son entreprise était au bord de la faillite et ses dettes s'empilaient. Quelle veine ! On a échappé au pire. Franz-kun, c'était ça ? Je suppose que c'est le fruit de ton amour, hein ? Ahaha ! »
C'est un type volage. Pourtant, je n'arrive pas à croire que la mère de Cerulia ait épousé un mec comme celui-là. Il a l'air d'avoir de l'argent, mais il a aussi l'air d'être sacrément embêtant.
Bon, peu importe. Je devais poser la question cruciale.
« Donc… c'est bon pour que Cerulia continue d'être mon familier ? »
Je me penchai en avant, le regardant droit dans les yeux.
« Ouais, pourquoi pas ? Je veux dire, j'ai jamais dit qu'elle devait arrêter d'être familier en premier lieu. Un familier est un familier, et le mariage est le mariage. Je jugeais ça comme deux problèmes séparés. »
Je sentis un choc soudain sur le côté. Cerulia s'était jetée sur moi dans une sorte d'étreinte-plaquage.
« Maître, on l'a fait ! »
« Je suis si contente ! Continuons à travailler dur ensemble ! »
Pour une raison quelconque, mes joues devinrent humides. Cerulia pleurait. Mais comme c'étaient des larmes de joie, je n'y voyais aucun inconvénient. Au contraire, elle pouvait pleurer autant qu'elle voulait.
« Eh bien, eh bien. Comme c'est touchant. » Mary, à côté de nous, poussa un soupir de soulagement.
Elle arborait un sourire chaleureux et satisfait.
« Ceci dit, si Franz avait été tué à cause de ça, ça n'aurait pas suffi, même si j'avais rayé tout votre clan de la carte. »
Le père « cool-louche » pâlit.
« Ahaha… L' "Ancêtre Indescriptible des Cauchemars" a vraiment un humour noir… C'est pas très drôle, tu sais… »
« Pourquoi ? Je ne vois aucune raison de plaisanter. Toi, tu en vois une ? »
Je fus rappelé, une fois de plus, que Mary est un être terrifiant.
« Bon, pourquoi ne pas rester la nuit et vous reposer ? Comme ça, on tourne la page et tout ça… Ahaha… »
Il était vrai que j'étais épuisé mentalement, alors j'acceptai l'offre.
Puisque c'était un manoir, la maison de Cerulia possédait un bain incroyablement spacieux. En fait, il était assez grand pour avoir des sections séparées hommes et femmes. De plus, ce n'était pas seulement une grande baignoire intérieure ; il y avait même un bain en plein air (rotenburo).
« C'est la première fois que je rentre dans un bain en plein air. C'est ouvert et rafraîchissant. Difficile d'avoir la tête qui tourne vu que l'air est frais. »
Je m'appuyai contre un rocher, profitant pleinement du bain. Dans le ciel, une lune bleue s'était levée, illuminant le monde. Il n'y avait pas d'heures lumineuses comme le grand midi ici ; c'était toujours un crépuscule brumeux, mais en m'y habituant, je trouvais ça assez atmosphérique et agréable.
« Tiens, puisque je suis là… »
Je traçai un cercle magique sur le rocher avec ma main mouillée et récitai une incantation. Des diablotins apparurent.
« Oh, Franz-san ! C'est quoi le boulot aujourd'hui ? »
Pour la petite histoire, dans le cas des démons de bas niveau, le mana utilisé lors de l'invocation leur est versé comme un salaire. Dans les Enfers, les diablotins mènent apparemment une vie quasi précaire dans les forêts ou les marais, mais recevoir du mana booste leur moral et leur force physique. C'est pour ça qu'ils répondent à l'appel.
« C'est pas un boulot aujourd'hui. Puisqu'on est là, pourquoi ne pas profiter de la source chaude ? Considérez ça comme un avantage en nature. Si ça vous tente pas, vous êtes libres de repartir. »
« Génial ! » « Super ! »
Ce fut la réaction. Bien, bien.
« Ah, rincez-vous bien avant d'entrer ! »
La présidente Kelkel m'avait dit un jour que l'invocation de diablotins est en fait assez profonde. La quantité de mana utilisée pour l'invocation est fondamentalement la même pour n'importe quel mage noir. Cela étant, on pourrait croire que n'importe qui peut utiliser les diablotins de la même façon, mais apparemment, ce n'est pas le cas.
Voici les paroles de la présidente :
« L'invocation de diablotins, c'est essentiellement comme embaucher des diablotins comme travailleurs à temps partiel. En vérité, ce sont les diablotins qui décident à quel invoqueur ils répondent. »
« Ah bon ? » Je m'en rendais pas compte vu qu'ils se ressemblent tous.
« Et comme le mana qu'ils reçoivent est le même, les diablotins choisissent selon les conditions de travail. Si un lanceur est connu pour les forcer à un travail dur, plus aucun diablotin ne viendra. »
Apparemment, il y a eu des entreprises qui ont fait faillite parce qu'elles avaient trop fait bosser leurs diablotins, au point que plus personne ne répondait à leurs invocations.
« Donc, s'il vous plaît, utilisez-les dans de bonnes conditions. Essayez de devenir populaires dans la communauté des diablotins. »
Je me souviens qu'à l'époque de mes études, il y avait des jobs d'été que tout le monde voulait et d'autres que personne ne touchait. Il y avait des annonces à côté de la cafétéria qui restaient affichées pour l'éternité parce que personne ne postule.
Les diablotins firent un « bain de corbeau » — juste un rapide trempage et un départ express.
« Bon, bah je vais rester un peu plus longtemps et puis j'y vais. »
Cependant, quelqu'un d'autre entra dans le bain en plein air. Je pensai que c'était peut-être le père « cool-louche » ou un serviteur masculin, mais en regardant la silhouette, je compris que mon hypothèse était fausse.
« Pff, y avait tellement de diablotins que c'était trop bruyant pour entrer~ »
C'était Lidia-san !
Elle avait une serviette de bain enroulée serrée autour du corps. Elle épousait ses courbes, la rendant plutôt séduisante…
« L-Lidia-san, pourquoi vous… ? C'est le bain des hommes, non ? »
« Ouais, exactement. Si je vais au bain des hommes, il ne devrait pas y avoir d'autres femmes, non ? Et vice-versa — il n'y a pas d'hommes au bain des femmes~ »
« Q-quoi ça a à voir… ? »
En défaisant la serviette, Lidia-san entra dans l'eau juste à côté de moi. Puis, elle me piqua la joue.
« Franz-kun, t'as vraiment mis ta vie en jeu pour Cerulia. C'était dangereusement cool. Ça m'a fait penser qu'avoir un maître comme toi, ça pourrait pas être si mal. »
« Merci. Je suis sincèrement honoré. »
Même si je trouvais la situation pour recevoir des éloges un peu bizarre…
« Du coup, j'ai pensé à te donner une récompense. Je vais t'offrir plein d'… "hospitalité" ♪ »
« H-hospitalité… ? »
« C'est ça ♪ Au fait, Cerulia a déjà donné son accord. Si la petite sœur a un bienfaiteur, la grande sœur doit le servir aussi~ »
Lidia-san me fit profiter de "choses très Succube" très approfondies.