Nous fîmes route vers le côté opposé du marais, là où se trouvait la cabane. En chemin, l'aînée Farphistanya m'expliqua le travail, chevauchant son hibou géant.
« Notre travail consiste en la "gestion du marais". Une partie de ce rôle inclut d'empêcher les suicides ici, car cet endroit est un lieu tristement célèbre pour cela. »
« Je vois… C'est une responsabilité assez lourde. »
« En fin de compte, notre but est d'améliorer l'image du marais pour en faire une destination touristique fréquentée par beaucoup. C'est ce qu'a dit la présidente. »
« La présidente Kelkel y met vraiment du sien, hein ? »
« La présidente a dit un jour ceci : "La magie noire a une image sanglante, associée aux sacrifices. Alors, si c'est une entreprise de magie noire qui empêche les gens d'attenter à leurs jours, peut-être que ce préjugé commencera à s'estomper." »
La présidente est vraiment trop bonne personne.
Je suppose que quand la personne au sommet est bienveillante, l'entreprise devient véritablement "blanche", au sens honnête du terme.
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Trempé jusqu'aux os, j'enfilai une tenue de rechange de mage noir dans la cabane. Dans l'une des pièces, nous nous assîmes pour écouter l'histoire de la jeune fille.
Elle s'appelait Crunya. Un homme était parti avec son argent, et le choc l'avait laissée incapable de mener sa vie quotidienne. Je me retrouvai à assister à l'entretien. N'ayant aucune expérience de ce genre, je dus improviser.
« Écoute, tu n'aimes plus ce type, hein ? »
« Bien sûr que non ! Si j'étais une mage noire, je le maudirais à mort ! »
« Alors, si tu meurs maintenant, c'est essentiellement pour un type comme lui. Pourquoi ne pas vivre rien que pour lui prouver le contraire ? Plus tu mèneras une vie heureuse, plus ta vengeance sera belle. »
L'expression de Crunya s'adoucit légèrement. La preuve que la volonté de vivre recommençait à vaciller en elle.
« Tu as raison. Je trouverai un nouveau travail et je ferai de mon mieux. »
« Au fait, as-tu quitté ton travail, toi aussi ? »
« Après avoir découvert sa trahison, je n'ai plus pu bouger pendant un moment. J'ai enchaîné les absences sans prévenir, alors on m'a virée. Je ne sais même pas si je pourrai payer le loyer. »
C'est dur quand le socle de ton existence s'effondre. Cette perte de stabilité économique a probablement entraîné une perte de stabilité psychologique, aboutissant à la tentative de suicide.
L'idéal aurait été de la surveiller jusqu'à ce qu'elle trouve du travail. Elle pourrait avoir une nouvelle impulsion soudaine de mettre fin à ses jours.
L'aînée Farphistanya écoutait en hochant la tête. C'est le type de personne qui se concentre entièrement sur l'écoute. Si ce rôle est important, je sentis le besoin de faire une proposition. Il n'y a pas de réponses parfaites à ce genre de choses. Autant essayer.
« Euh, si tu as le temps, est-ce que ça te dérangerait de m'accompagner un peu ? »
« J'ai tout le temps du monde, mais… on va où ? »
« À mon entreprise. »
J'emmenai Crunya avec moi et rentrai au siège. Pour l'instant, je la laissai avec Cerulia et entrai dans le bureau de la présidente Kelkel.
« Présidente, j'ai un rapport concernant les événements d'aujourd'hui. »
Quand je lui eus raconté le sauvetage de Crunya, elle battit des mains. « Franz-san, c'est merveilleux ! » me loua-t-elle immédiatement. Sa queue battait frénétiquement de gauche à droite, alors je compris que ce n'était pas de la flatterie de commande, c'était une admiration sincère.
« Alors… je vais dire quelque chose de vraiment égoïste… c'est bon ? Je mets de côté la faisabilité pour l'instant. »
« Vas-y ! Puisque toi, en tant que nouvelle recrue, tu as eu cette idée toi-même, je serais ravie de l'entendre ! »
Je suis si content qu'elle ne soit pas une patronne étouffante.
« Eh bien, cette entreprise a beaucoup de pièces libres. Pensez-vous qu'on pourrait la faire travailler ici comme employée logée ? »
J'avais assez conscience de dépasser mes prérogatives pour une nouvelle recrue, alors j'avais un peu peur de croiser le regard de la présidente.
« Même s'il n'y a pas de travail pour une non-mage, on pourrait lui louer une pièce à un prix très bas. Si… même si on empêche un suicide, si les gens n'ont pas un environnement où ils peuvent vivre l'esprit tranquille, ce sera finalement difficile pour eux de tenir le coup. »
Un toit et un peu d'argent créent de la "marge". Et cette marge est multiple : elle est économique, mais aussi psychologique. Sans cette marge, le cerveau ne fonctionne pas correctement. Et si le cerveau ne tourne pas, on ne peut pas repartir à zéro.
« Je sais que j'outrepasse mes droits. Je sais que l'entreprise ne peut pas offrir ce niveau de prise en charge à chaque personne qui tente de se suicider. Mais j'ai l'impression qu'il serait irresponsable de jeter cette fille dehors maintenant, alors que c'est moi qui l'ai sauvée… »
Pendant que je parlais, la présidente m'écoutait, les yeux fixés dans les miens.
« Tu dis vraiment ce que tu penses. »
« Désolé. Je suis un vrai casse-pieds pour une nouvelle recrue, non ? »
La présidente Kelkel s'approcha de moi et me tapa sur l'épaule.
« J'ai bien fait de t'embaucher. »
Honnêtement, je fus soulagé. J'avais craint qu'elle me dise "dis-le quand tu auras vraiment accompli quelque chose", ou qu'elle affiche au moins une moue agacée que j'amène des ennuis supplémentaires à sa porte.
« Franz-san, tu fais tant d'efforts pour comprendre la douleur et la souffrance des autres. Tu refuses de les abandonner. »
« Ce n'est peut-être que mon ego. Il est impossible d'aider tout le monde dans la détresse. »
« Chercher à comprendre la douleur, cette posture est essentielle pour nous dans l'industrie de la magie noire. Une entreprise qui en est dépourvue finira par s'effondrer. Je le garantis. »
La présidente parla avec une assurance totale.
« La raison, c'est que la magie noire contient le concept de "sacrifice". Cela signifie utiliser la magie en l'accompagnant de douleur. C'est pourquoi une magie noire indifférente à la douleur s'emballe et mène à la ruine. »
Les yeux de la présidente étaient d'une franchise absolue, et elle avait l'air presque indignée par quelque chose.
« En fait, quand j'ai commencé à travailler, j'avais un collègue humain. Il était incroyablement compétent, mais il est mort finalement. »
« De surmenage ? »
« Pas exactement. Pour obtenir les meilleurs résultats de l'entreprise, il offrit sa propre vie en sacrifice pour lancer une magie noire qui dominait le cœur des clients. Finalement, sa durée de vie s'épuisa simplement. »
« Il s'est sacrifié… lui-même !? »
Je ressentis un léger frisson. C'était un démon du travail au sens propre…
« C'est mettre la charrue avant les bœufs. C'est pour ça que, quand j'ai fondé cette entreprise, j'ai décidé de créer, au minimum, un endroit où les employés et leurs familles pourraient se sentir heureux. Une entreprise qui rend ses employés misérables ne rendra pas ses clients heureux non plus. Même si elle peut leur procurer un bonheur temporaire, l'entreprise elle-même ne durera pas longtemps. »
« Ouais, je suppose qu'on ne peut pas rester éternellement dans une entreprise qui nous rend misérable. »
La présidente hocha lentement la tête.
« Mes vieilles histoires ont trop duré. Préparons les choses pour Crunya-san. »
« Attends… ça veut dire que… ? »
« Il faudra que je vérifie si on peut lui proposer un travail, mais c'est un fait qu'on a des pièces libres, alors je pense qu'on peut au moins la loger ici. »
« Présidente, merci infiniment ! »
Je le savais. Cette présidente a vraiment du caractère !