Crunya-san obtint la permission d'habiter une pièce inoccupée en échange du nettoyage des bureaux. Comme le bâtiment était immense, cela lui prenait un temps considérable. Son salaire à temps partiel semblait suffire à stabiliser sa vie ; après tout, cette société avait toujours bien payé.
Quand je lui annonçai le poste logé, Crunya-san pleura de joie.
« L'offre était vraiment si avantageuse ? J'en suis presque gênée. »
« Non, c'est juste… J'étais si heureuse de découvrir qu'il existe encore des gens prêts à aller si loin pour quelqu'un comme moi. »
Ah, je comprenais. Savoir que quelqu'un bouge pour vous, c'est réaliser qu'on n'est pas seul.
« Je ne devrais probablement pas demander son âge à une femme, mais je vais le faire quand même. Crunya-san, quel âge as-tu ? »
« Dix-huit ans. »
Nous avions le même âge.
« Dans ce cas, tu peux te relever. Au contraire, avoir connu un tel échec à l'âge où tout le monde entre dans la vie active peut être considéré comme un atout majeur, selon la façon dont on le voit. »
« Merci pour ce point de vue positif. Ouais, je crois que j'ai enfin réussi à tourner la page. »
Son visage montrait que son cœur s'était tourné vers une direction meilleure. Quand elle s'apprêtait à se jeter dans le marais, ses yeux étaient vides de vie. À présent, j'y voyais de la lumière.
« Euh… Franz-san… Demander ça maintenant, ça risque de passer pour du profiteur… mais je le demande dans le sens le plus pur… Euh… »
Elle mettait du temps à en venir au fait. Crunya-san tortillait ses doigts, visiblement mal à l'aise.
« Franz-san, tu as… une petite amie en ce moment ? »
Whoa, c'était plus direct que je ne l'attendais !
« Se jeter dans un marais pour un parfait inconnu… Tu as un si beau cœur, Franz-san. Je me suis dit que peut-être, cette fois, je ne serais pas trompée… »
« Ce serait difficile », intervint Cerulia depuis derrière.
« Wah ! Le familier Succube ! »
Crunya n'avait visiblement pas prévu que Cerulia entre.
« En tant que familier de Maître, je m'occupe de tous ses besoins. Je n'empêcherai pas vous deux de vous noyer dans la luxure, mais j'imagine que tu auras du mal à me supporter, Crunya-san. »
« C-c'est vrai… Avoir une Succube constamment aux côtés de ton petit ami serait un énorme problème… Ça va bien au-delà de la question de savoir s'il te trompe ou non… »
C'était typiquement la situation où une fille apprécie quelqu'un qui a déjà une petite amie, et où cette dernière dit : « Tu peux sortir avec lui si tu veux. » D'habitude, personne ne peut dire oui à ça.
« Franz-san, je suis désolée… Je vous souhaite beaucoup de bonheur, à toi et à Succube-san… »
« Ouais, merci. »
« Mais c'est vrai que je t'admire, Franz-san ! »
Juste ça me fit plaisir. Honnêtement, depuis que j'avais rejoint le secteur de la magie noire, j'avais l'impression d'être entré brutalement dans une « période de popularité ». Je croyais que c'était une légende urbaine, mais apparemment non.
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Et ainsi, pendant un moment, je continuai à gérer le marais aux côtés de Farphistanya-senpai. Comme il y avait pas mal de marais autour de la capitale royale, le plan était que je m'en occupe seul une fois habitué au travail.
Le travail lui-même était, pour être franc, incroyablement ennuyeux. Puisque, en principe, nous ne faisions qu'asseoir là.
Cependant, je sentais que si je passais ce temps à ne rien faire, cela me retomberait dessus plus tard. Je décidai donc de lire des ouvrages sur la magie noire tout en gardant l'œil sur le marais. On pourrait dire que je devrais me concentrer entièrement sur le marais, mais je pouvais communiquer avec les diablotins, et Cerulia m'aidait à surveiller.
« Tu es assez studieuse », remarqua Farphistanya-senpai.
Elle observait le marais depuis un fauteuil qui ressemblait davantage à une chaise longue. Senpai était probablement une maître dans l'art de ne rien faire.
« C'est juste une intuition, mais je pense que me confier ce travail en premier est un signe pour étudier en autonomie pendant les temps morts. J'ai l'impression qu'on teste de combien je peux progresser le premier mois. »
« Connaissant la présidente, je crois qu'elle voulait juste te commencer par le travail facile. Mais j'apprécie cet état d'esprit qui veut grandir. »
Senpai ne le montrait pas beaucoup sur son visage, mais c'était une personne douce et très gentille. C'était probablement sa façon de me complimenter.
Puisque la magie noire est un système magique complet, il y a une montagne de choses à apprendre. Si seule une infime fraction a une utilité pratique comme métier dans cette société, la différence entre connaître cet immense arrière-plan et ne pas le connaître change entièrement le sens de la magie.
« Tu as une belle conscience professionnelle, Junior-kun. Dans ce cas, je vais t'enseigner une technique secrète. »
« Attends, je veux bien, mais c'est quoi exactement ? »
Quand on parle de « secret de la magie noire », je ressens encore une légère impression de danger.
« Regarde mes mains. »
Sur les genoux de Senpai reposaient plusieurs pelotes de laine.
« Du tricot… ? »
« C'est parti. »
Les mains de Senpai se mirent à bouger à une vitesse ultra-rapide ! C'était si vite que mes yeux ne pouvaient plus les suivre distinctement !
« C'est quoi ça !? »
Avec une vigueur terrifiante, quelque chose qui ressemblait à des chaussettes à motifs complexes se construisait ! De plus, Senpai continuait de regarder vers le marais tout le temps ; elle assurait parfaitement sa surveillance. En d'autres termes, elle ne regardait pas du tout ses mains !
« C'est ça, la technique secrète !? »
« Oui. Le tricot à grande vitesse. Avec ça, tu peux fabriquer toutes sortes de choses tout en gardant l'œil sur le marais. »
Dans le temps où nous parlions, ce qui semblait être une chaussette pour le pied droit était terminé. C'était définitivement une compétence au niveau où on peut se vanter comme tour de party.
« Je veux dire, c'est une compétence incroyable, mais j'espérais apprendre quelque chose en rapport avec la magie noire… »
« Junior-kun, c'est de la magie noire légitime. »
« Hein… ? »
Une paire complète de chaussettes était déjà finie. Elles avaient l'air moelleuses et très chaudes. Même si ce n'était pas un simple tricot plat, des sigils complexes y étaient tissés avec des fils de diverses couleurs.
« Tiens. Chaussettes de Récupération. Essaie-les. »
Dubitatif, j'enfilai les chaussettes.
« Je ne sens rien de spécial. »
« C'est parce que tu n'es pas encore fatigué. Mets tes chaussures par-dessus et fais un tour du marais. »
Gah ! Le pourtour du marais faisait une sacrée distance…
Mais comme c'était un ordre de ma supérieure, je l'exécutai docilement. Si elle me disait qu'elle mentait une fois revenu, ce serait carrément du harcèlement moral… enfin, je ne pensais pas que Senpai soit ce genre de personne.
Quand je revins, j'étais trempé de sueur. Le sol près du marais était par endroits boueux, ce qui demandait pas mal de force physique.
« Maître, ça va ? »
J'étais épuisé au point que même Cerulia semblait inquiète. Mes jambes vacillaient comme celles d'un ivrogne.
« Farphistanya-senpai, ce genre de truc n'est pas de la vraie—Attends ? »
La fatigue dans mes jambes était aspirée rapidement dans les chaussettes !