La nuit venue, je frappai à la porte de la salle d'entraînement comme convenu.
« Entrez. »
Une fois la permission accordée, j'ouvris la porte. La moitié arrière de la pièce était cloisonnée par d'épais rideaux.
« Passez de l'autre côté du rideau. »
Comme on me l'indiquait, je franchis les rideaux. Là, assise sur un lit à baldaquin, se trouvait la présidente, vêtue d'une chemise de nuit transparente, presque diaphane. La nuit noire, combinée à la silhouette menue, presque juvénile de la présidente, créait un étrange sentiment d'immoralité.
Il me vint à l'esprit que ce pouvait être un choix délibéré de « magie noire » pour évoquer précisément cette impression. La magie noire semble avoir la fâcheuse tendance à faire paraître délibérément malsains des lieux qui ne le sont pas.
« Je ne savais pas qu'il y avait un lit comme celui-ci dans la salle d'entraînement… »
Au minimum, on ne trouverait jamais rien de tel dans le secteur de la magie blanche. On peut trouver des lits dans une salle de repos ou une infirmerie, mais j'en doutais fort qu'ils soient à baldaquin.
« Nous allons à présent procéder à la Cérémonie de Transmission de la Magie Noire. Veuillez ôter vos vêtements. Vous devez enfiler une robe de mage noir pour l'occasion. »
Venait de me revenir en tête que ma robe était strictement celle d'un mage blanc — ou plutôt, une robe de mage générique. Une robe de mage noir était, comme son nom l'indiquait, aussi noire que le ciel de minuit.
« Ne vous en faites pas, si vous suivez mes instructions, vous n'échouerez pas. Vous pourriez être fatigué à mi-parcours, mais une fois tout terminé, vous serez le bienvenu pour dormir ici même, dans ce lit. »
« Compris… »
Gêné, j'enfilai la robe de mage noir. Elle était plus lourde que je ne l'imaginais.
« D'abord, je vais réciter la liturgie louant Satan, le Roi des Enfers. Répétez après moi. »
Pendant les trois heures qui suivirent, la Cérémonie de Transmission de la Magie Noire se déroula sérieusement.
Pour être honnête, ce fut trois heures… intenses. Je ne peux pas entrer dans les détails, mais la jeune fille menait la danse du début à la fin. Une fois le rituel achevé, la présidente Kelkel, nue, me caressa doucement la tête.
« Vous avez bien fait de tenir jusqu'au bout, Franz-san. »
« Je suis désolé si j'ai manqué à la tâche… J'ai fait de mon mieux… »
« Pas du tout, Franz-san, vous avez une excellente intuition. Grâce à cela, vous devriez avoir maîtrisé les sorts fondamentaux de la magie noire. »
Ce fut à cet instant que je remarquai pour la première fois un changement s'opérant en moi. Une longue liste de noms de sorts que je n'avais jamais entendus s'alignait dans mon esprit.
Invocation de Diablotin Invocation d'Esprit Maléfique Invocation de Scorpion Venimeux Conversation avec les Esprits Maléfiques Résistance au Contrôle Mental Contrôle Mental (Mineur) Affaiblissement Physique (Mineur) Drain de Vie (Mineur) Amplification de la Peur Marche en Tourbière ⇒ Suite à la page suivante
« Tous ces sorts qu'on n'enseigne jamais à l'école de magie sont juste… là ! »
« Bien sûr, à quoi bon apprendre à invoquer un scorpion venimeux dans le monde de la magie blanche ? »
« Présidente, en fait… à quoi sert « Invocation de Scorpion Venimeux » au juste ? »
Je ne pouvais l'imaginer utilisé que pour de l'assassinat.
« Les scorpions venimeux peuvent chasser les insectes d'un intérieur ou faire des relevés. Par exemple, vérifier si une propriété d'occasion a des termites ou si des araignées venimeuses y logent. »
« Vous faites ce genre de travail !? »
« La magie blanche peut purifier une propriété où des esprits maléfiques ont élu domicile, mais elle ne peut rien contre les termites. La magie noire gère ces contre-mesures. La gestion des biens vacants est l'un des métiers de base du secteur de la magie noire. »
La magie noire est en fait bien intégrée à la société. Je n'en avais aucune idée.
« Et le Contrôle Mental… j'ai l'impression que ça ne peut servir qu'à de sales coups… »
« Ça marche sur les animaux, aussi. Du coup, c'est utile pour détendre temporairement des chevaux ou du bétail au tempérament difficile afin de les transporter en sécurité. Ça peut aussi servir à prodiguer un effet de guérison. »
La magie noire est en fait utile au quotidien…
« À l'époque des grandes guerres, elle servait surtout à la puissance militaire, mais en temps de paix, elle a plein d'usages pratiques. Bon, il se fait tard. »
La présidente me caressa à nouveau la tête, puis m'enlaça doucement, avec une tendresse maternelle. Tenue ainsi, une paix m'envahit bien avant que la moindre pensée charnelle ne puisse surgir. Je sentis vraiment qu'elle souhaitait sincèrement mon bonheur.
« Dors bien cette nuit et repose-toi. Le manque de sommeil est un ennemi redoutable pour bien des choses. Ça n'importe peut-être pas trop aux hommes, mais pour des trucs comme… la beauté, par exemple. »
Je pensai que si elle était une telle beauté après cinq siècles de vie, elle n'avait probablement pas à s'en faire, mais peut-être était-elle simplement assidue.
« Quand on pense à la magie noire, on a une forte image de travail de nuit. »
« Ça arrive parfois. Mais aujourd'hui compte comme des heures sup, donc vous toucherez des heures sup. »
« Je ressens un peu de culpabilité… être payé pour faire des cochonneries avec la présidente… »
Je savais que c'était du travail, mais ça avait presque l'air trop beau pour moi.
« C'est une jolie chose à dire, Franz-san. Eh bien, considérez simplement que vous me rembourserez en travaillant dur pour notre entreprise à partir de maintenant. »
« Oui ! Je me démènerai pour l'entreprise ! »
Pour une présidente comme celle-là, je pourrais gérer n'importe quelle quantité d'heures sup.
« Ah, attendez. Laissez-moi corriger légèrement. »
Avais-je dit quelque chose de travers ?
« Ne travaillez pas pour notre entreprise ; travaillez pour le bien de la société. Sur le long terme, ce sera mieux pour le secteur de la magie noire. Si nous sommes acceptés par la société, le secteur et l'entreprise prospéreront encore plus. »
Cette femme-Cerbère est une sainte ?
« Aussi, vous n'avez pas à vous « démener ». Personne ne peut tenir ça indéfiniment. Cette entreprise est conçue pour tourner même si les gens ne travaillent que modérément. »
Sérieusement, la présidente Kelkel est une sainte.
« Demain, soyez gentil avec Cerulia-chan. Même un jour de séparation rend un familier solitaire. »
« Je comprends. Cerulia est ma partenaire précieuse. »
Sur ces mots, je m'endormis aux côtés de la présidente dans un lit si grand et si large que je me demandais où l'on pouvait bien acheter une chose pareille.
Je rêvai que je discutais avec la présidente dans un café. Ce fut une nuit qui me laissa certain : dans l'entreprise de cette présidente, tout irait bien.