Amira — désormais Elestar — se redressa presque aussitôt. Elle se rappelait exactement comment et pourquoi elle s'était retrouvée dans ce corps, et ce souvenir s'accompagnait d'un lourd sentiment de ce qu'elle devait désormais accomplir.
Elle percevait son corps sous elle. Lentement, elle referma la main, puis la rouvrit, et fronça les sourcils. Ce corps était physiquement faible, sans entraînement. Il n'était pas question qu'elle puisse tenir tête à Vael sous une forme aussi fragile.
Elle inspira profondément, puis exhala. Sa décision était déjà prise. Vael pouvait bien mener une mission pour incendier la société qui l'avait trahi, elle ne pouvait pas intervenir. Pas encore.
Je prendrai six mois pour m'entraîner comme il faut. Après ça, je devrais pouvoir me défendre face à lui. Pour l'instant, je dois me préparer.
À cet instant, la porte s'ouvrit à nouveau. C'était le chef de la garde, Namor, le visage illuminé de soulagement et de joie tandis qu'il traversait la pièce vers elle.
« Princesse Elestar. Vous êtes éveillée. »
Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint qu'elle portait encore un autre corps, une autre vie. Il lui faudrait jouer la princesse, pour l'instant. Elle adressa un petit hochement de tête au garde et lasciò un sourire se poser sur son visage.
« Certainement, monsieur Namor. C'est le cas. »
Quelque part près de la porte de la ville de Warstone, Vael se tenait face au grand mur, portant toujours le visage de Niel. Il n'avait plus besoin de feindre. À partir de maintenant, il vivrait exactement comme il l'entendait.
« J'ai enfin la chance d'un bien meilleur départ. Un endroit bien plus vaste pour construire une vie — qui sait ce que ça réserve ? »
pensa Vael, en faisant un pas vers la porte. Puis ce fut le tour de Claire.
Claire : Note — L'Évolution Calamiteuse a accordé un don pour la calamité provoquée.
Nouvelle compétence acquise : Téléportation.
Limite de la compétence — une fois par jour.
Attendez, quoi ? Pourquoi cette limite ? Et pourquoi pas d'Évolution cette fois ?
Claire : Aucune Évolution n'a eu lieu. Il ne s'agit que d'un don issu d'une calamité provoquée.
Vael fronça les sourcils, incapable de saisir pourquoi il n'avait pas évolué comme prévu après le désastre.
Je ne comprends pas. J'ai bien provoqué un désastre — l'Évolution ne devrait-elle pas s'ensuivre ?
Claire : Non. Pour que l'Évolution Calamiteuse progresse, chaque désastre doit surpasser le précédent.
Vael marqua une pause, laissant les mots infuser. C'était vrai — le château démoniaque faisait au moins trente fois la taille de Velroth. Détruire un village à une fraction de cette échelle ne suffisait jamais à déclencher un nouveau bond. Tout ce spectacle avait été, en ce sens, un effort gâché. Vael soupira.
Au moins, j'ai coupé tous mes liens du passé, et éliminé une héroïne au passage. C'est déjà une victoire. Mais —
L'idée de ne pouvoir se téléporter qu'une fois par jour lui parut assez inutile. Ce serait bien plus précieux s'il pouvait l'utiliser librement. Inutile d'y ruminer maintenant — cela s'améliorerait avec le temps, comme tout dans son système.
« Pas totalement inutile, tout de même. Ça peut valoir le coup dans un moment vraiment désespéré — au minimum, c'une sortie garantie », marmonna Vael en se dirigeant vers la porte principale. « Bon, voyons ce que Warstone a à offrir. »
Le royaume de Warstone était réputé pour la richesse de son architecture et de son armement, ce qui en faisait l'un des royaumes les plus difficiles à renverser du pays.
Ses rues étaient pavées de marbre épais, ses bâtiments élevés en chêne massif et pierre assortie, donnant à l'ensemble une allure de richesse quel que soit le passant.
Il se dirigea d'abord vers la guilde des aventuriers — pour se fondre dans le décor, il lui fallait un travail et un toit.
Il entra dans le brouhaha bruyant et sans but des aventuriers agglutinés autour du bar de la guilde. Alors qu'il se dirigeait vers le comptoir, quelque chose attira son attention. Un aventurier qui passait marmonna à son voisin.
« Hé, t'as entendu ? Velroth a été détruite, et c'est Dame Amira qui est derrière ? »
Wow, les nouvelles voyagent vite.
pensa Vael. Mais les mots suivants le clouèrent sur place.
Une autre voix répondit tout près. « J'ai entendu, mais c'est pas possible. Ces filles mentent — y'a pas moyen qu'un tas de filles de rang D survive à une météorite. Si j'avais pas vu l'endroit moi-même, j'aurais pas cru. Comment elles ont fait pour s'en sortir ? »
Les mots le frappèrent comme de l'eau glacée.
Des filles. Rang D. Survivantes ? Mira et les autres s'en sont sorties ?
pensa Vael, et un sourire lui échappa un instant plus tard. Je suis impressionné.
Il continua vers le comptoir. Au bout se tenait une jeune femme en longue jupe brune et haut blanc, affichant un sourire fatigué mais aimable.
« Bienvenue à Warstone. Vous souhaitez vous inscrire comme aventurier ? »
Sa voix était fluide, familière. Ce n'était pas la première fois qu'ils se croisaient — pas dans cette vie, mais dans l'ancienne, ils avaient été de bons amis, et elle avait été la seule à montrer son visage quand il avait été arrêté et inculpé. Elle s'appelait Ciara.
« Oui, je veux bien. Mademoiselle... ? »
« Je m'appelle Ciara », répondit-elle en souriant.
« Mademoiselle Ciara. Enchanté. Si ça ne vous dérange pas, il me faudra aussi une nouvelle carte et une quête urgente — je suis un peu à court de fonds », répondit Vael en souriant.
« Oh, aucun problème. Quel est votre rang, votre type de pouvoir principal et votre nom ? » demanda-t-elle.
« Rang B. Type de pouvoir : poison et escrime. Je m'appelle Niel », répondit Vael avec nonchalance. Il avait apporté la lame mais l'avait glissée dans un autre fourreau, assez bien déguisée pour passer inaperçue.
Elle sourit, hocha la tête et s'éloigna. « Je reviens tout de suite. »
Il ne fallut pas longtemps avant qu'elle revienne, lui tendant une carte portant son nom, son rang et ses compétences listées. Vael la rangea et la regarda à nouveau.
« Pour la quête », continua-t-elle, « il y a un héros qui a besoin d'assistance, et l'annonce exige le rang B. C'est le seul job dispo aujourd'hui, et vous correspondez — voulez-vous l'accepter ? »
Vael tourna l'offre dans tous les sens. Héros ou pas, peu lui importait — mais s'il y avait bien un héros qu'il préférait éviter, c'était le chef des héros. Cael. Même avec ses nouvelles capacités, il n'était toujours pas de taille face à lui, et contrairement à Amira, Cael n'était pas du genre à se laisser berner facilement.
Ça l'arrangerait bien mieux que ce soit n'importe qui d'autre. Il la regarda et demanda, en espérant le meilleur.
« Quel héros, exactement, serais-je amené à côtoyer ? »
Elle leva les yeux, réalisant qu'elle avait omis le nom. « Désolée pour l'oubli. Le héros disponible maintenant, c'est Sir Cael. »