Vael sourit en regagnant sa chambre. Il descendit ensuite retrouver Langer, qui se trouvait dans ses archives.
« Seigneur Vael, qu'est-ce qui vous amène ici ? » dit Langer en s'inclinant.
« Rien de spécial. Connaissez-vous un démon doué de capacités de guérison ? » demanda Vael.
« Gu— guérison, mon seigneur ? » s'étonna Langer.
Vael le fixa d'un regard qui disait qu'il n'hésiterait pas à répéter sa question, ce qui fit trembler Langer.
« Mes excuses, seigneur Vael. Je— je sais, je peux. » La voix de Langer chevrotait.
« Vous savez ? » répéta Vael, le coin des lèvres relevé. « Intéressant. »
Vael retroussa sa manche et, sans prévenir, trancha son poignet de ses griffes. Il tendit ensuite la main vers Langer, maintenant perplexe. « Soigne-le. Je veux voir. »
Langer resta figé un instant avant de chasser visiblement sa terreur. « O—oui, mon seigneur. » Il s'avança et commença immédiatement à soigner la blessure de Vael, qui disparut bientôt complètement.
Notification : Nouvelle compétence acquise ; Guérison.
« Tu t'en es bien sorti, Langer », dit Vael en se tournant pour partir.
« Merci, seigneur Vael. » Langer reprit enfin son souffle.
Sans se retourner, Vael marmonna : « Assure-toi de rester dans les parages. Les choses vont se compliquer, et j'aurai besoin de toi. »
« Moi ? » marmonna Langer pour lui-même, avant de répondre immédiatement : « Comme vous le souhaitez, seigneur Vael. »
Vael quitta sa chambre et se dirigea vers l'armurerie du château. Le long couloir était inhabituellement silencieux, mais Vael ne s'en souciait pas. Autre chose occupait son esprit.
Claire, pourquoi n'ai-je pas d'Arts Démoniaques ? Je suis un démon, après tout.
Notification : Réponse indisponible.
Ah, j'oubliais — tu n'es pas une assistante omnisciente.
Vael maintint une allure fluide et régulière. Une autre question lui traversa alors l'esprit.
Tu as dit que j'avais de la Magie Arcanique, non ?
Notification : Affirmatif.
Dis-moi alors pourquoi le Métamorphose est la seule capacité pour laquelle je peux utiliser la Magie Arcanique.
Notification : Le système n'enregistre qu'un seul type de Magie Arcanique. Le programme du système est limité à un seul.
Vael soupira, déçu.
Bref, Claire, y a-t-il une possibilité d'évolution ?
Notification : Affirmatif.
C'est bon à savoir.
Bientôt, Vael arriva à l'armurerie. À l'intérieur, un vieux démon aux longs cheveux blancs était assis près de la porte. Dès qu'il vit Vael, il inclina légèrement la tête en guise de salut.
C'était le gardien de l'armurerie de la faction — Tharak. Certains croyaient qu'il était aussi vieux que le Royaume Démoniaque lui-même, plus ancien encore que le Seigneur Démon Cronos, son âge atteignant d'innombrables millénaires. Bien que des rumeurs prétendaient qu'il était le jumeau du père de Cronos, nul n'était en vie pour le confirmer, et personne n'osait interroger Cronos lui-même.
« Seigneur Vael, qu'est-ce qui vous amène aujourd'hui ? » dit Tharak d'une voix calme.
« Maître Tharak, cela fait un moment depuis notre dernière rencontre », répondit Vael.
« Trois décennies, pour être exact », répondit Tharak.
L'ancien Vael n'avait aucune expérience avec les lames, dépendant entièrement de ses capacités démoniaques et de sa compétence unique ; sa confrontation avec Aurélien n'avait fait que renforcer sa haine pour les lames.
« Je vois. » Vael passa devant lui, les yeux à la recherche d'une lame. « — Bref, connaissez-vous une bonne lame que je pourrais utiliser ? »
« Une lame ? Quelle solidité lui faut-il ? »
« Assez solide pour tuer un héritier démoniaque », répondit Vael distraitement, sans se retourner.
Tharak, momentanément silencieux, regarda Vael continuer à avancer lentement, cherchant toujours ce qui conviendrait à son goût.
« Si je puis me permettre », retrouva sa voix Tharak, « quel prince démoniaque avez-vous l'intention de tuer ? »
Vael s'arrêta, sa main sur le pommeau d'une lame qui avait attiré son regard. Il se tourna lentement vers Tharak avec un sourire en répondant : « Moi-même, bien sûr. »
Tharak fut stupéfait. Le silence entre eux s'étira un peu plus longtemps que prévu avant qu'il ne le brise. « Très bien alors. Puis-je vous faire une suggestion ? »
Les doigts de Vael, qui hésitaient, s'immobilisèrent tandis qu'il regardait Tharak. « Bien sûr. »
« Suivez-moi, seigneur Vael. »
Il se retourna et marcha vers une pièce privée. À l'intérieur se trouvaient des épées d'élite, chaque lame portant le poids de l'histoire et du sens.
Tharak s'arrêta devant une grande caisse en bois posée soigneusement au sol. Il s'écarta et désigna la caisse.
« Ceci, mon seigneur. Bien que cela puisse raviver de douloureux souvenirs. »
Vael s'avança et ouvrit lentement la caisse. À l'intérieur se trouvait une lame d'obsidienne ornée d'un blason qu'il reconnaîtrait entre mille. Vael sourit — un sourire sincère, presque excité — en tendant la main, mais celle-ci se mit alors à trembler incontrôlablement.
Il regarda sa main un instant. C'était de la peur, mais pas la sienne. C'était comme une mémoire musculaire. Sa main réagissait à la lame.
Vael serra fortement sa propre main pour stopper le tremblement, ses lèvres s'étirant à la simple pensée. Il avait traumatisé ce démon si profondément que même sa propre lame l'effrayait.
La lame n'était autre qu'Azarel, le Briseur de Loi. La lame mystique d'Aurélien.
« Mes excuses. Je sais que vos souvenirs avec elle ne sont pas tendres », répondit Tharak, ayant remarqué le tremblement de Vael. « Si c'est trop difficile, je peux vous apporter une autre lame avec moins d'histoire. »
« Non », rétorqua Vael immédiatement. « Je prends celle-ci. »
Tharak répondit par une inclinaison. « Très bien alors. Je vous laisse avec. »
Vael saisit la lame. Il s'y connecta instantanément — il pouvait se remémorer chaque coup qu'il avait porté avec elle, chaque démon qu'il avait tué. Une lame qu'il avait forgée de ses propres mains.
Soudain, le sourire disparut de son visage.
Attendez. Comment les démons sont-ils entrés en possession de ma lame ?
Il se tourna vers Tharak et demanda : « Comment les démons sont-ils entrés en contact avec cette lame ? N'appartenait-elle pas au héros qui a été exécuté ? »
« Votre déduction est correcte, seigneur Vael. Cependant, elle a été donnée pour sceller un pacte avec les démons. Les humains la leur ont remise en échange d'une année sans invasion démoniaque », répondit Tharak.
« Quand cela s'est-il passé ? » fronça Vael, confus.
« Je dirais il y a environ six mois, seigneur Vael. »
Hein ? Je suis mort depuis plus de six mois ? C'est fou comme le temps fonctionne quand on se fait transmigrer.
Il soupira en se tournant pour partir. « Bref, merci pour ton aide », dit Vael sans se retourner. Il regagna simplement ses appartements.
De retour dans ses appartements, Vael regarda la lame une dernière fois. Il ressentit une montée d'excitation. Pour la première fois depuis son arrivée, c'était la meilleure chose qu'il avait accomplie — une lame qu'il avait utilisée dans sa vie précédente pendant plus de deux décennies.
« On se revoit, Azarel », marmonna-t-il pour personne d'autre que lui-même. Bien qu'il trouvât agaçant qu'ils aient cédé sa lame dans le cadre d'un accord de paix, après l'avoir si honteusement exécuté.
« Le moment venu, je viendrai pour vous. Le moment venu. »
Il marmonna au vent, puis leva sa lame en songeant.
Azarel, laissons une autre marque sur ce corps, veux-tu. Avec cela, que le jeu commence.
Avec cette pensée en tête, Vael s'ouvrit la poitrine jusqu'à la taille.