Vael se figea.
C'était un fait connu que chaque seigneur démon possédait une autorité, et comme ils avaient vécu assez longtemps, leur maîtrise de ladite autorité frôlait son apogée.
La réalisation qu'il faisait face à deux autorités le fit trembler un instant.
Vael finit par prendre une grande inspiration et l'expira lentement.
Pas de raison de paniquer. J'ai déjà affronté un seigneur démon sans autorité et j'ai survécu. Je dois savoir quelle autorité il possède — il doit y avoir une issue.
Vael se leva, une main croisée sur sa poitrine, l'autre sous son menton. Il se rappelait clairement le visage de son père, mais aucun souvenir ne montrait ce dernier utiliser une autorité — seulement une compétence unique, Poison. Il pouvait entièrement anticiper celle-là, mais l'autorité restait la plus grande menace.
Ce souvenir est défectueux. Il ne connaît même pas l'âge de son père. Je me rappelle tous les noms des seigneurs démons et leurs autorités, mais je n'ai le visage que d'un seul seigneur démon, et ce n'est certainement pas mon père.
Vael se mit à taper du pied au sol, essayant de se souvenir du nom de son père. S'il pouvait se remémorer le nom, il saurait quelle autorité possédait le seigneur démon.
L'ancien Vael n'avait jamais désigné son père que par « père » — aucun nom n'y était attaché. Soudain, les yeux de Vael s'écarquillèrent de stupeur en se remémorant Valin jurant sur ce nom.
Ses pieds tremblèrent, et il perdit l'équilibre, tombant à quatre pattes. Il ne parvint pas à arrêter le tremblement de ses mains. C'était un nom qui avait laissé des cicatrices dans l'histoire, le seul seigneur démon face auquel tous les héros du passé avaient perdu.
« Cronos. »
Le nom sortit tremblant. Il n'avait jamais vu son visage dans sa vie antérieure, et une règle unique prévalait parmi les héros et le peuple : si tu entends le nom Cronos — fuis.
Il était le plus puissant et le plus ancien de tous les seigneurs démons. Le détenteur de l'Autorité du Temps — le diable primordial.
« Non ! Non !! Non !!! » dit Vael à haute voix, incapable de se contenir. Comment pouvait-il être le fils de la plus grande calamité du monde ? Comment pouvait-il combattre le seigneur du temps ?
Quoi qu'il fasse, il perdrait. Peu importait s'il copiait les capacités — remonter le temps réinitialiserait même son système. Il n'y avait aucune victoire possible dans ce combat.
Vael essaya lentement de reprendre son souffle tout en réfléchissant.
Non, il y a encore un moyen.
Vael se releva lentement, regagna son lit et s'assit. Il ne lui restait qu'une seule option pour réaliser son plan. Il marmonna, à peine un murmure :
« Le roi doit vivre. »
Quelque part au sud du château démoniaque, Valak se tenait sur le balcon, observant l'armée démoniaque s'entretuer. Il semblait horriblement satisfait du résultat, mais il entendit alors des pas derrière lui.
« Valerie, qu'est-ce qui t'amène ici ? » marmonna Valak sans se retourner.
Elle soupira, appuyant son épaule contre l'encadrement de la porte. « As-tu des plans que j'ignore, frère ? »
« Pourquoi me demandes-tu cela ? » Son regard resta fixé sur le champ de bataille.
« Tu as renvoyé Dreece. Pourquoi l'as-tu renvoyée dans le monde des humains ? »
À ce stade, le regard de Valerie était rivé sur lui, comme si elle lisait ses pensées depuis son dos.
« N'est-ce pas évident, sœur ? » Valak se tourna enfin vers elle. « Elle mourrait si elle restait. » Il marqua une pause, laissant la chose s'installer. « — Ou ils pourraient l'utiliser comme ils ont utilisé Erna. »
« Vraiment ? » Valerie se détacha de l'encadrement et lui fit face entièrement.
« Ouais. Dreece est forte — bien plus forte qu'Erna et Nevis — mais elle n'est pas futée. Si Erna a pu être jouée, elle deviendrait certainement un pion. » Il se tourna à nouveau vers l'armée qui s'entretuait. « — S'il s'agissait de Lambadack, je lui conseillerais de rester. Elle serait certainement le seul obstacle à celui qui complote notre chute. »
« Lambadack, » répéta Valerie. « Elle est dans le monde des humains depuis presque un an maintenant, non ? »
« Oui, c'est le cas. Elle poursuit encore un héros mort. Bien qu'il semble qu'elle ait un problème plus grand avec la manière dont sa mort s'est déroulée qu'avec la mort elle-même. » Il rit sous cape. « Dreece est toujours convaincue que Lambadack en a principalement après le héros. »
« Je me fiche éperdument d'un héros déchu. En tout cas, je surveille toujours Vael — j'espère que toi aussi. Ce serait dommage qu'un simple démon de cinq cents ans nous mette à genoux, » dit-elle en se tournant pour partir.
« Vraiment, chère sœur, » marmonna Valak sans se retourner. « — Ce serait dommage. »
Après s'être pleinement remis, Vael alla au balcon, regardant en bas la terre désolée des démons. Ses yeux, bien que concentrés, étaient perdus dans ses pensées.
J'ai moins de sept jours pour élaborer un plan. Autant j'aime le fait que ce soit plus intéressant ainsi, autant c'est extrêmement inquiétant.
Il regarda vers le sud et put voir l'armée de démons à l'entraînement. En termes humains, cela ressemblerait moins à un entraînement qu'à un champ de bataille — ils pouvaient réellement mourir, et cela serait considéré comme rien.
Vael se demanda quel genre de catalyseur il lui faudrait pour lancer son plan. Tandis que Valerie était sa pièce maîtresse, quelque chose devait provoquer une réaction en même temps — quelque chose d'assez parfait pour qu'elle y croie.
Quel que soit le plan qu'il avait pour Valak, il devrait garder ses distances et s'assurer que la méthode de communication était infaillible.
Puis, à cet instant, les yeux de Vael dérivèrent vers le nord. Une silhouette marchait vers ce qui ressemblait au seul champ vivant du royaume démoniaque — un qu'il n'avait pas remarqué depuis sa transmigration.
Le seigneur démon Cronos. Un instant, Vael trembla légèrement, mais tout aussi vite, il se reprit. Il n'y avait pas encore lieu d'avoir peur.
Soudain, il remarqua quelque chose de frappant chez Cronos, bien que l'image ait toujours été dans son esprit — seulement maintenant la voyait-il pleinement. Parmi tous les héritiers démons, il était le plus identique à Cronos. Il en était la copie.
Les lèvres de Vael s'étirèrent, et un gloussement subtil s'ensuivit tandis qu'il murmurait pour lui-même :
« Voila. C'est le catalyseur dont j'ai besoin. »