Pendant un moment, j'ai regardé dans la direction où l'oiseau était parti. Même après qu'il eut disparu, je suis resté là, l'air absent, je crois.
... Mais je me suis ressaisi, je suis sorti de la tente et je suis allé voir la source.
Il y avait là une plume, sans doute tombée de l'oiseau. Je suis entré dans la source en pataugeant pour la ramasser.
La plume grise est à peu près de la taille de mon bras. Énorme. C'est quoi, ça. C'est quoi, ça.
Cette rencontre avec l'inconnu m'avait fait peur, mais elle m'avait surtout enthousiasmé. Peut-être que j'avais pris les battements de cœur de la peur pour de l'enthousiasme. Comment on appelle ça, déjà ? L'effet pont suspendu ?
Peu importe. Pont suspendu ou pont tout court, peu importe. Cet oiseau me plaît. J'ai envie de le dessiner. Je vais le dessiner. C'est décidé. Je le dessinerai, quoi qu'il arrive.
Pas pour qu'il prenne forme réelle : juste pour le dessiner.
... Ah, ça faisait un moment que je n'avais pas ressenti ça. Ces derniers temps, je ne dessinais que pour faire prendre forme aux choses.
Oui. Alors ça tombe bien. Pour une fois, comme petite récompense, je vais dessiner sans penser du tout à ma survie. C'est décidé.
Une fois l'objectif fixé, tout est simple. Je retrouverai cet oiseau, quoi qu'il en coûte, et je le dessinerai. C'est décidé.
Comme c'est décidé, la première chose à faire, c'est...
... me laver.
Oui, ça m'est venu à l'esprit. Je l'avais complètement oublié. Mais je m'en suis souvenu.
Ça faisait à peu près une semaine que je vivais sans prendre de bain...
J'ai dessiné et fait apparaître du savon, une bassine, tout un tas de choses, et je me suis lavé à l'eau froide.
Me déshabiller comme ça, en plein air, ça me gênait un peu, mais... bon, de toute façon, il n'y a sûrement personne. Oui, il n'y a personne... hein ?
L'eau, quand je me suis enfin lancé, était froide, mais ça faisait du bien d'être propre après tout ce temps. Désormais, je me laverai régulièrement. Ou alors je me ferai un bain. Une source chaude, ce serait peut-être bien. D'ailleurs, il faudrait séparer l'eau pour la toilette et l'eau à boire. Ce qui veut dire qu'il faut d'abord creuser une deuxième source... ?
... J'ai décidé de remettre la question de l'eau à plus tard. Pour l'instant, l'oiseau. Et pour ça, des vêtements.
Parce que, franchement, remettre des vêtements portés pendant une semaine juste après s'être lavé... ça ne me disait rien. Ou plutôt, une fois propre, la saleté de mes vêtements m'a sauté aux yeux. Et puis, ils sentaient un peu.
... Du coup, j'ai dû faire ce truc idiot : dessiner les vêtements que j'allais mettre après m'être lavé. La prochaine fois, je me préparerai correctement avant.
Ensuite, j'ai fourré mes affaires dans mon sac et je suis parti.
Direction : là où l'oiseau s'était envolé. À part la direction, je n'avais aucun repère... mais en tendant l'oreille, j'entendais faiblement quelque chose comme un cri d'oiseau, alors je me suis dit que je m'en sortirais. Sans doute.
Je crois que j'ai l'oreille plutôt fine. Je capte bien même les petits bruits.
Alors, dans un cas comme celui-ci, quand il faut chercher un oiseau, ça sert. Je suis allé droit devant moi en cherchant ce cri lointain, une sorte de « kyu-kyu-kyo ».
En chemin, quand je trouvais quelque chose d'une belle couleur, je le ramassais. J'en ferai de la peinture plus tard.
La plus belle trouvaille, cette fois, c'est une fleur violette. En termes de couleur, du mauve. Un violet éclatant de ce genre, qui donnerait sûrement une très belle peinture.
Il y avait aussi une carapace d'insecte d'un vert éclatant, des fragments blancs qui étaient sans doute une coquille d'œuf de lézard, des éclats bruns et transparents comme des pierres précieuses. J'ai trouvé pas mal de choses, finalement, alors la marche en valait largement la peine.
« ... Il y a des animaux, de ce côté-ci ? »
De ce côté-ci, il y a sans doute plus d'animaux que là où j'étais au départ. Des carapaces d'insectes, des coquilles d'œufs, je n'en avais jamais vu jusque-là. Quand j'y pense, jusqu'ici, je n'avais croisé aucun vrai animal. Tout au plus, j'avais ramassé un papillon mort pour en faire de la peinture. Et ça n'était arrivé qu'une fois : depuis, je n'avais plus vu d'être vivant, même mort.
... Oui, côté animaux, je n'ai vraiment rien vu. Cet oiseau était le premier. C'est sans doute pour ça qu'il m'a autant ému.
Qui dit beaucoup d'animaux dit danger possible. Et si un ours sortait, je ferais quoi ? À part fuir, rien, mais les ours courent étonnamment vite, si je me souviens bien.
Même sans ours, s'il sort un loup, un chien sauvage ou un truc du genre, je suis probablement mort. Fuyons. Dans ces cas-là, je fuirai de toutes mes forces. Et si ça ne suffit pas, j'abandonnerai et je mourrai. Mais avant de mourir, j'aimerais dessiner l'ours, le chien ou le loup en question. Enfin, je n'en aurai sûrement pas le temps.
... Bon, faisons attention. Autant que possible.
En avançant dans la forêt, le cri de l'oiseau s'est peu à peu rapproché.
À partir de là, je cherchais autour de moi en faisant attention, et...
... c'est là que je l'ai trouvé.
« Énorme. »
Un grand arbre.
Et, accroché au sommet de cet arbre, un nid d'oiseau gigantesque.
... C'est forcément là.
Grimper aux arbres, ce n'est pas mon fort. Comment dire, autrefois, j'avais essayé, mais j'étais tombé, et quand j'étais rentré couvert de boue, je m'étais fait gronder. Depuis, je n'étais plus jamais monté aux arbres.
Mais sans grimper, je ne verrai rien, alors il faut bien grimper.
... Seulement, évidemment, il est hors de question que j'escalade cet arbre gigantesque... tant pis, je vais dessiner une échelle posée contre un arbre voisin. Je monterai à l'échelle, et depuis l'arbre d'à côté, je jetterai un œil au nid.
J'ai dessiné une échelle et je suis monté dans l'arbre.
Les branches étaient étonnamment épaisses et solides, et même moi, débutant en escalade d'arbres, j'arrivais tant bien que mal à garder l'équilibre là-haut.
Le paysage, vu d'en haut, n'était pas mal du tout. On voyait la forêt s'étendre. Au-delà, rien. ... En montant plus haut, je verrais sans doute où finit la forêt.
Mais tant pis. Ce que je veux voir maintenant, ce n'est pas le relief des environs ni rien d'autre : c'est juste l'intérieur du nid.
J'ai jeté un œil dans le nid, accroché vers le milieu de l'arbre d'à côté.
... L'oiseau n'y était pas.
Mais à la place... il y avait un œuf.
La coquille était d'un magnifique bleu œuf de merle... bleue, tout simplement.