Du bleu. Un bleu éclatant.
Je savais qu'il existait une couleur appelée « bleu œuf de merle ». Un bleu ciel éclatant, légèrement teinté de vert.
Mais c'est la première fois que je la voyais en vrai. Un œuf d'un bleu aussi éclatant que si on avait découpé un morceau de ciel. Alors des œufs de cette couleur, ça existe vraiment.
En regardant cet œuf bleu et lustré... j'ai été complètement captivé.
Parce que, dans le nid de l'arbre d'à côté, il y a du bleu ! Du bleu ! Ce bleu dont j'avais presque fini par me dire qu'il n'existait quasiment pas dans la nature !
Celui-là, il faut absolument que j'en fasse de la peinture !
J'ai oublié l'oiseau à dessiner, le temps d'un instant. Parce que l'œuf était bleu. On n'y peut rien.
Je suis passé dans l'arbre d'à côté en me déplaçant de branche en branche. C'était sans doute assez dangereux, mais on n'y peut rien.
Par chance, je suis plutôt léger, et aucune branche ne s'est rompue : partout, elles ont supporté mon poids.
Prudemment, mais en me pressant, je me suis avancé vers le nid. Par moments, ça devenait dangereux, et j'en ai eu des frissons, mais je n'ai jamais arrêté d'avancer.
... Et au bout de dix minutes...
... j'ai fini par réussir à entrer dans le nid.
Un soupir m'a échappé malgré moi.
L'œuf d'un bleu éclatant était là, à portée de main.
Il fait à peu près trente centimètres, je dirais. À peu près la taille de ma tête. Et sa surface est lisse, brillante... et bleue !
De loin, il paraissait si peu réel qu'on aurait presque dit un éclat de ciel tombé là, mais même en le regardant de près comme ça, ça reste étrange. Pourquoi il a cette couleur ? Parce que c'est joli ? Non, ça, sûrement pas...
Il y a trois œufs en tout dans le nid. Je comptais emporter des coquilles cassées s'il y en avait, mais malheureusement, il n'y en a aucune.
... Ces trois œufs-là sont tous des œufs vivants, j'imagine. Enfin, ils ne sont peut-être pas fécondés.
Mais s'ils sont vivants, les abîmer pour en faire de la peinture... ça me fait hésiter. Forcément.
Pour voir, j'en ai pris un dans mes bras, et j'ai eu l'impression qu'il était légèrement tiède, ce qui m'a fait hésiter encore plus à l'abîmer.
« ... Qu'est-ce que je fais ? »
Je veux de la peinture bleue. Donc je veux la coquille de cet œuf.
Et puis, j'ai envie de dessiner l'oiseau qui utilise sans doute ce nid.
Mais... hmm, qu'est-ce que je fais ?
Tout en réfléchissant, l'œuf toujours dans les bras, j'ai levé distraitement les yeux vers le ciel, et...
« ... Ah, euh, bonjour, excusez-moi, de, déranger... »
Mes yeux ont croisé ceux d'un oiseau gigantesque.
... D'un coup, je me suis mis à transpirer froid.
Là, ça sent mauvais, non ?
Parce que, vu par cet oiseau, je suis un individu louche qui s'est introduit sans permission dans son nid et qui, en plus, tient son œuf dans les bras. C'est bien ce que je suis, hein.
Même si je voulais faire semblant de rien, j'ai l'œuf bien serré dans les bras.
L'oiseau devant moi est énorme. Avec les ailes déployées, il doit faire dans les cinq mètres, et sa tête est bien plus grosse que la mienne. Sans doute qu'en ouvrant le bec, il pourrait facilement attraper une tête comme la mienne...
« Non, attends. Je n'ai rien fait de mal. Je ne suis pas venu pour tes œufs. Je les trouvais juste beaux... euh, bon, je les ai touchés, mais je ne les ai pas abîmés, alors... »
Je me suis empressé de me justifier, mais est-ce que ça sert à quelque chose de parler à un oiseau ? Tiens, d'ailleurs, l'oiseau penche la tête avec un air perplexe et...
... L'oiseau a un air perplexe.
Un oiseau. Une expression.
... C'est possible, ça ?
« Euh, pardon d'être entré dans ton nid sans permission. Je m'en vais tout de suite. »
Mais peut-être... peut-être que cet oiseau comprend ce qu'on lui dit. Misant sur ce maigre espoir, je lui ai dit ça tout en reposant doucement l'œuf, et j'ai reculé petit à petit. Vers l'extérieur du nid.
... Mais l'oiseau ne me l'a pas permis.
« Ah. »
Le bec de l'oiseau s'est tendu vers moi. Il m'a attrapé par le col de ma chemise, et il m'a ramené à l'intérieur du nid.
Et j'ai été tiré dans le nid et renversé. Pour une chute en plein sur le dos, ça ne m'a pas fait très mal : le nid avait apparemment amorti le choc.
Mais incapable de bouger sur le moment, j'ai levé les yeux vers l'oiseau penché au-dessus de moi... et j'ai regardé son bec revenir sur moi, comme au ralenti.
Il m'a donné des coups de bec. Encore et encore, sans trop se gêner.
Sous les coups, je me suis roulé en boule pour protéger tant bien que mal ma tête et mon ventre, et les coups ont cessé.
Mais à la place, l'oiseau a fait rouler les œufs avec adresse, et il les a poussés entre mon ventre et mes genoux.
... Puis l'oiseau s'est envolé.
« ... Hein ? »
Et moi, complètement vidé, incapable de bouger, sans rien comprendre à la situation... je suis resté allongé là, les œufs dans les bras.
Une situation parfaitement incompréhensible.
Qu'est-ce qu'on est en train de me faire, au juste ?
En tout cas... il ne m'a pas tué. Oui. Ça, c'est vraiment une chance. Si cet oiseau gigantesque m'avait criblé de coups de bec, je serais sûrement mort, et s'il m'avait fait tomber du haut de cet arbre, je serais mort aussi, je pense. M'en être sorti vivant, c'est vraiment une chance.
Mais... cette situation, qu'est-ce que c'est ?
En ce moment, j'ai trois œufs dans les bras. C'est cet oiseau qui a créé cette situation, alors j'imagine que cet oiseau voulait que je fasse ça, mais...
« Ouah. »
Pendant que je me disais ça, l'oiseau de tout à l'heure est revenu aussitôt. Et il m'a enfoncé dans la bouche, sans ménagement, un fruit qu'il tenait dans son bec.
J'ai pensé qu'il voulait que je mange, alors, à tout hasard, j'ai mangé.
... Ça avait le goût d'un kaki épicé. C'est quoi, ce truc. Ah, au fait, les oiseaux ne sentent pas le piquant, c'est ça ? Non, mais quand même, ce goût est horrible. L'âpre et l'amer, je les supporte plutôt bien, mais le piquant, là, c'est un peu trop.
Sans savoir que faire de ce goût mystérieux qui m'avait envahi toute la bouche, j'ai passé le temps allongé là, sous le regard de l'oiseau.
... À rester comme ça sans bouger, j'ai commencé à me sentir mal. Une lassitude. Le corps brûlant. J'ai l'impression que c'est à cause du fruit de tout à l'heure. Le piment, ça fait monter la température du corps, non ? Peut-être que le fruit de tout à l'heure avait un effet de ce genre. Ou alors, c'est simplement la fatigue qui est retombée pendant que j'étais allongé.
Lancé à pleine vitesse vers le malaise, je n'étais plus en état de m'enfuir du haut de ce grand arbre. Un poisson sur la planche à découper. Moi dans le nid de l'oiseau. Dans cet état d'esprit, j'ai renoncé et décidé de rester tranquille.
Alors l'oiseau nous a caressés de son aile, les œufs et moi... et il s'est de nouveau envolé.
... C'est là que j'ai compris.
« Ne me dis pas que... je dois les garder au chaud ? »
Visiblement, on me fait couver des œufs.
J'ai sommeil, je suis vidé, j'ai chaud, et surtout, l'oiseau me les a confiés, alors on n'y peut rien. J'ai décidé de continuer à garder les œufs au chaud.
En cours de route, j'ai eu des frissons, alors j'ai sorti le plaid de mon sac et je nous ai enveloppés dedans, les œufs et moi. Je ne suis pas aussi gros que cet oiseau, alors garder au chaud de façon égale trois œufs de trente centimètres chacun avec mon seul corps, c'est un peu difficile.
Je les fais rouler à peu près au hasard pour les changer de place, et je continue à garder les trois œufs au chaud.
... N'empêche, c'est un mystère.
Pourquoi je fais ça, moi ? En y réfléchissant un peu à froid, ça commence à me paraître bizarre.
Je couve l'œuf géant d'un oiseau géant.
Comment j'en suis arrivé là ? Normalement, j'étais venu dessiner cet oiseau. Mais l'œuf était beau, alors je suis entré dans le nid sans réfléchir, et voilà...
... Oui. J'aurais peut-être dû agir avec un peu plus de prudence.
Un moment plus tard, le soir venu, l'oiseau est rentré.
« Euh, ah, bon retour... ? »
L'oiseau a baissé les yeux sur moi... et, sans m'attaquer pour autant, il m'a enfoncé dans la bouche, sans ménagement, le fruit qu'il tenait dans son bec.
Il veut que je mange, c'est ça ? Est-ce que, par hasard, il est en train de m'élever ? Il me donne la becquée ?
« Non. Il n'est pas bon, celui-là. »
J'ai essayé de refuser, mais l'oiseau a insisté sans se soucier de rien, alors, faute de mieux, j'ai mangé. Le goût était toujours le même. Horrible.
Après avoir vérifié que j'avais bien mangé le fruit, l'oiseau est entré dans le nid. Il s'est installé à côté de moi, et il a fermé les yeux comme ça.
... Visiblement, il compte dormir.
Qu'est-ce que je fais ? Si l'oiseau dort, je peux peut-être rentrer, maintenant ? Mais laisser les œufs, ça me met mal à l'aise, je ne sais pas pourquoi...
... Tant pis. Je dors ici ce soir. De toute façon, ma maison, ce n'est qu'une espèce de tente, alors dormir ici ou ailleurs, c'est pareil.
À cette idée, je me suis senti gagné par le sommeil. À cause du fruit, ou parce que j'étais épuisé nerveusement. Et puis j'ai toujours vaguement l'impression d'avoir le corps brûlant. Comme un peu de fièvre. Je suis tout chaud. Il n'y a rien à faire. Ce n'est pas un état pour se déplacer dans un arbre en pleine pénombre.
Alors on n'y peut rien. Il n'y a qu'une chose à faire.
... Bonne nuit.
Bonjour.
Au réveil, l'oiseau était juste sous mon nez, ce qui n'était pas très bon pour le cœur. Et puis, mon état était toujours bizarre.
... Mais une chose avait changé.
Quelque chose remuait contre mon ventre.
« ... Hm ? »
En soulevant le plaid, j'ai vu que l'œuf le plus proche de mon ventre gigotait.
Et puis...
Crac. Une fêlure est apparue sur l'œuf, et un oisillon en est sorti.
Après ça, on m'a encore fait couver, mais ça, peu importe.
Le plus important, c'est qu'un oiseau est né. Autrement dit, l'œuf s'est cassé. La coquille ne doit plus servir à rien, alors je peux bien la prendre.
Les fragments de la coquille cassée sont assez épais : c'est normal, pour un œuf aussi gros. Il n'y a que la surface qui est bleue, apparemment, mais ça suffit largement. Avec ça, je pourrai sûrement faire de la peinture bleue.
Le soir venu, un autre œuf a éclos. Et le lendemain matin, encore un.
Entre-temps, mon état était redevenu normal, alors je pouvais déjà redescendre de l'arbre.
J'ai dit au revoir aux oisillons qui piaillaient et à l'oiseau géant qui, devant eux, avait l'air plutôt satisfait...
... et, avant de descendre de l'arbre, j'ai décidé de dessiner la petite famille d'oiseaux qui venait de naître, puis de rentrer.
Pendant ce temps, l'oiseau géant m'a donné quelques fruits. Cette fois, des plutôt bons. Et je ne me suis pas senti mal.
C'est pour me remercier d'avoir couvé ? Ce qui voudrait dire que les fruits pas bons qu'il m'a fait manger hier, c'était bien... comment dire... pour faire monter ma température à la chaleur idéale pour couver ? C'est quoi, ce truc ? C'est vraiment effrayant.
... Bon, peu importe. Ce fut un honneur d'être utile à la famille de Messieurs-Dames les Oiseaux.