« Ne t'emballe pas trop, bon sang de boooooooooooon !!! »
Le directeur Klein迎撃 le poing de Rick de son épée.
Et, simultanément, il concentre sa compétence unique sur la lame.
En réalité, la capacité du directeur de l'école Klein n'est pas le contrôle de la friction, mais plus exactement la manipulation de « l'accroche ».
Et, en condensant à l'extrême sa compétence unique — qui normalement peut couvrir une large zone — sur une seule épée, un phénomène terrifiant se produit.
L'épée du directeur Klein devient une « épée magique qui tranche n'importe quoi sans la moindre accroche ».
Technique secrète mortelle : « Extrême Lame Aiguë, « Graham Callbrand » ».
Technique secrète mortelle que possède chacun des chevaliers de classe spéciale des Treize Tables Rondes. Celle du directeur Klein tranche tout, quoi qu'il en soit, sans discussion. Aucune exception. Chair humaine, mithril, adamantite ou orichalque : il suffit de la laisser tomber d'en haut pour couper net en deux, sans la moindre distorsion sur la surface de coupe.
« Meurs ! »
L'épée de Klein s'abat et, l'instant où elle atteint le poing de Rick.
Une seule fois, une brume voile sa conscience et son corps chancelle.
La raison est claire. Le coup qu'Henry lui a enfoncé en plein visage tout à l'heure. Il subissait une violente commotion cérébrale infligée par le directeur Klein. Le mouvement brusque a ravivé ce dommage.
La rigidité du mouvement ne dure qu'un instant. Mais.
« C'est suffisant. J'ai compris. »
*Pschitt*. Avec un son pathétique, la compétence unique qui enveloppait l'épée de Klein disparaît.
« Quoi !? »
Tandis que le directeur Klein écarquille les yeux, le poing de Rick brise de face l'épée du directeur — redevenue simple fer privé de l'enchantement de sa compétence unique — et lui enfonce un coup violent en plein visage.
*Crac !*
Avec ce bruit cru, le directeur Klein est projeté sans un cri, presque parallèle au sol.
Sur cet élan, il s'écrase contre un pilier et s'y enfonce profondément.
« Goh, ah… I-impossible… »
Ayant subi des dégâts qui rendent tout combat impossible, le directeur Klein pose sur Rick des yeux sans focus et dit :
« … L'annulation de magie par compétence unique… ? Je n'ai jamais entendu parler d'une chose pareille… »
« Moi aussi, j'ai une compétence unique comme toi. C'est un sous-produit découvert en m'entraînant à contrôler la mienne, qui est un cheval fou. Bon, elle a pas mal d'inconvénients, mais cette fois les conditions étaient réunies par hasard. Tu t'es arrêté un instant juste avant, ça m'a donné l'ouverture pour la placer. »
« Perdre contre un gamin pareil… »
« C'est ça, mais j'étais prêt à te fracasser avec le bras que tu m'aurais coupé. »
« Quoi… !? »
« Mon groupe a un soigneur excellent, ou plutôt trop excellent, c'est même gênant. Il me suffirait de me le faire recoller après. »
« Kuh, ce… ce fou ! »
Le directeur Klein, dans sa conscience qui s'efface, pense cela.
Prévoir qu'il guérira, c'est une chose, mais offrir son propre bras sans la moindre hésitation ?
Il est fou. Quelles expériences a-t-il bien pu traverser ?
La douleur, la peur.
Le directeur Klein a foi en ces deux absolus.
Les jours où il fut jeté dans la grande guerre en tant que faible ont cimenté cette foi.
La douleur, c'est non. La peur, c'est non.
Alors il a voulu l'argent.
Alors il a voulu la force.
Au milieu des jours où il fuyait en barbottant dans la boue du champ de bataille, le directeur Klein rencontre un homme.
« Tu es très "faible". Et cette faiblesse, moi, je la trouve adorable. Alors, reçois "ça". »
Ainsi… l'un des héros de la grande guerre…
Klein Gare Ignoble naquit…
Ce fut à cet instant.
« Gbouh !? »
Soudain, le corps du directeur Klein commence à enfler.
***
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Henry, qui a récupéré un peu de forces grâce à la potion que lui a fait boire Ark, fixe le directeur Klein, les yeux écarquillés.
Non.
Précisément, il faudrait dire : ce qui était Klein.
De l'intérieur de Klein, en perçant la peau, apparaît une masse de chair qui pulse et enfle.
« Hé, qu'est-ce qui est arrivé à Klein ? »
Et, voyant une lueur au centre de cette masse gonflante, Rick écarquille les yeux.
Une sphère verte émettant une magie visible à l'œil nu s'y trouve.
Sa nature et son apparence indiquent une chose précise.
« Les "Six Joyaux" ? Je n'aurais jamais cru qu'il en avait un incrusté dans le corps. C'est pour ça qu'on ne le trouvait pas. »
Le fait que la carte indiquait des emplacements différents la première et la deuxième fois s'explique naturellement. Simplement, Klein allait et venait entre le QG des chevaliers et l'école des chevaliers.
Et ce Klein est déjà un cadavre misérable. Sa tête et ses quatre membres, arrachés, gisent sur le sol.
Alors, qu'est-ce qui émerge maintenant de son corps ?
« Mal, peur, mal, peur, mal, peur »
Comme une malédiction, un gémissement fait vibrer l'air.
L'instant d'après.
La masse enflée prend forme.
Cela ressemble à un géant humain. Mais ce n'est manifestement pas une forme humaine. C'est celle d'un monstre.
Des ailes grises déchirées, des yeux noirs, des griffes et des crocs acérés, une peau noire comme du roc recouvrant tout le corps.
Henry et Rick pensent simultanément à la même chose.
La « Légende du héros Yamato ». L'existence appelée « Bête du Roi Démon » qui y figure. Elle ressemblait à s'y méprendre à la forme décrite dans cet ancien récit héroïque.
« Ooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo »
Un hurlement résonne.