Henry se redressa, tout son corps empli d'une puissance nouvelle.
La douleur d'un instant plus tôt ne semblait plus qu'un mensonge.
« Qu'est-ce qu'un gamin sans force comme toi peut bien faire, bon sang ! ! ! »
Le directeur Klein poussa un cri et dégaina l'épée à sa ceinture.
Il était totalement sérieux.
Grâce à sa compétence unique, il renforça la friction sous ses pieds.
Le corps du directeur Klein entama une accélération brutale. Il comptait fendre en deux ce gamin insolent d'un seul coup.
Face à cela, le choix d'Henry ne fut ni de sauter en arrière, ni de rouler pour esquiver.
« Haaah ! ! »
Il se lança lui-même à toute vitesse.
La meilleure façon de combattre la « Domination de la friction », invincible au corps-à-corps, consiste à attaquer à distance par la magie. Disons plutôt que contre le directeur Klein, qui détourne toutes les attaques physiques, c'est à peu près la seule voie de la victoire. Toutefois, la magie offensive dont dispose Henry n'a pas la puissance nécessaire pour percer la magie défensive d'un chevalier de classe spéciale depuis loin et infliger des dégâts réels. De plus, avec une telle accélération, la distance serait comblée en un instant.
C'est précisément pour cela qu'il faut avancer ! !
La issue est là ! !
« Quoi ! ? »
Devant cette action inattendue, le directeur Klein écarquilla les yeux.
Pourtant, le jugement et la vitesse de réaction d'un chevalier de classe spéciale ne sont pas ordinaires. Le directeur Klein réduisit immédiatement la friction sous les pieds d'Henry.
La friction du tapis, drastiquement diminuée, devint plus glissante que de la glace mouillée.
Il comptait le faire trébucher, puis l'achever d'un coup de pied porté par son propre poids accéléré.
Mais.
Henry avait anticipé l'instant précis où le directeur Klein lèverait une jambe pour le projeter.
« La base de tout, c'est de "se tenir droit" ! ! »
« Quoi ! ? »
Le pied d'Henry ne manqua ni le sol, ni le tapis qui le recouvrait.
Non, il glissa un instant, mais il tint bon au dernier souffle.
En réalité, la capacité du directeur Klein peut réduire la friction à l'extrême, mais pas à zéro. Tant qu'elle n'est pas nulle, on peut se tenir debout si on pose le pied correctement, et même avancer un peu.
Bien sûr, ce n'est pas quelque chose qu'on puisse faire normalement. Pourtant, le maître d'Henry est Rick, et la technique que Rick a martelée comme la plus fondamentale, c'est celle de saisir le sol avec précision.
Surtout...
Henry n'a jamais abandonné jusqu'à présent.
Quand il a réalisé qu'il ne pouvait pas suivre l'entraînement, quand l'instructeur Wight l'a mis en pièces, quand il s'est entraîné à en mourir pour se faire pourtant remballer sans effort par une chevalière sénior.
Il n'a jamais renoncé à devenir plus fort.
« Dis, Henry, tu dors pas encore ? »
« Oui, encore un peu. Je suis plus faible que les autres, moi. »
Combien de fois cet échange a-t-il eu lieu avec Rick ?
Ce n'est ni Ark, ni Gaile qui a pratiqué le plus obstinément l'entraînement de la descente de falaise pour acquérir cette sensation d'ancrage que Rick enseignait comme la base des bases. C'est Henry.
Sa sensation d'ancrage, polie à l'extrême, agrippa le sol glissant et propulsa son corps chétif vers l'avant.
Henry fondit sur les pieds du directeur Klein, qui était complètement pris au dépourvu.
Et il glissa la main sous la semelle de la chaussure du directeur — la partie qui se soulevait pour avancer — pour la soulever.
Le directeur Klein augmentait actuellement la friction de ses semelles. Du coup, au simple contact de la paume, cela colla comme s'il était adhéré, et sa main s'accrocha.
Le directeur Klein perdit l'équilibre involontairement et s'effondra sur place.
« Chikusho ! ! »
Henry ne manqua pas cet instant. Il s'effondra en l'enlaçant et prit la position montée.
Puis il saisit l'espace entre les boutons de la veste du directeur. Une prise normale glisserait, alors il glissa ses doigts dans l'interstice du bouton en formant un cercle. Juste la forme de deux anneaux imbriqués.
Deux anneaux imbriqués ne se séparent pas, quelle que soit la glissance.
Et.
Tout en tirant le corps du directeur vers lui de sa main qui tenait, il serra le poing droit.
Les attaques physiques ne marchent pas, donc dès le début, c'était ça qu'il visait.
« Perce, vent vif ! ! Que ce poing tire le coup d'envol du départ ! ! Magie du premier niveau, "Air Shot" ! ! ! ! »
L' « Air Shot » d'Henry, lancé en incantation abrégée, frappa en plein le visage du directeur Klein.
Un bruit sourd d'impact charnel résonna : *Goshaaaaaa*.
Le directeur Klein libéra instinctivement sa magie sur tout son corps pour se défendre, mais c'était une magie du premier niveau à bout portant.
Le contre-coup projeta Henry lui-même, qui roula par terre.
« Hé hé hé, t'as vu ça, ce connard. »
Henry marmonna ça en roulant sur le sol.
La tête du directeur Klein, touchée en plein, s'enfonçait profondément dans le plancher.
À la base, Henry n'est pas dénué de talent magique. La puissance était plus que suffisante.
Ark restait bouche bée, regardant Henry.
« ... Vraiment... Tu as vraiment battu un chevalier de classe spéciale... »
« Qu'est-ce qu'il y a, Ark-san ? Tu n'y croyais pas ? J'ai dit "laisse-moi faire", non ? »
« ... C'est quoi, ça, encore... »
De ses yeux, de grosses larmes roulèrent à nouveau.
« Si tu dis ça, j'ai envie de compter sur Henry à chaque fois que c'est dur, moi ! »
« C'est bon, compte sur moi. Pour toi, je peux faire des efforts. Et puis... »
« Quoi ? »
« Tu parles aussi comme une fille, hein. C'est ça, ton vrai caractère ? Je trouve ça super mignon. »
« ... Baka. »
Ark rougit, baissa la tête et marmonna ça.
Henry se releva tant bien que mal en posant les deux mains au sol, et s'approcha d'Ark.
« Attends, je vais t'enlever tes menottes maintenant. »
À l'instant où il dit ça.
Ark, regardant derrière Henry, hurla.
« Henry ! ! »
« Hein ? »
« N'crois pas que t'as gagné, espéce de p'tit con de merdeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeeee ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! ! »
Le directeur Klein se tenait là.
Le visage déformé par le coup d'Henry, il arborait une expression de fantôme vengeur et abattit son bras droit sur Henry.
« Goh ! ? »
*Beki, beki.* Un son mat résonna depuis les côtes d'Henry.
Le corps d'Henry fut projeté avec une vigueur terrifiante et s'écrasa contre le mur.
Le directeur Klein avait jeté son masque habituel de calme pour insulter à pleine gorge.
« Même si la magie y est infusée, la magie de vent reste, par catégorie, une attaque physique, espèce de... ! Donc, je peux en réduire la puissance avec ma compétence unique. T'as juste eu l'culot d'en placer une bonne, alors ne crois pas que t'as gagné, chevalier de sixième classe de mes deux ! ! ! ! ! ! »
Le directeur Klein regarda Henry s'effondrer par terre.
Il y avait eu de la réponse. Cette fois, il est mort. Ou du moins, il ne se relèvera pas.
« Ahaha, peu importe les belles paroles, la réalité... »
Mais.
*Zowa.*
Un frisson glacé parcourut l'échine du directeur Klein.
« Pourquoi... pourquoi il peut se relever... »
Henry Forstfia était debout sur ses deux jambes, plantant ses pieds dans le sol, et le fixait.
Le directeur Klein fut intimidé par ce regard porteur d'une volonté farouche.
Ark ressentit la même chose. Pourtant, quoi qu'on en dise, Henry avait sans aucun doute dépassé la limite de ce que son corps pouvait endurer.
« Henry... déjà... »
« ... La suite, dis-la pas. »
Henry le dit d'une voix qui semblait sur le point de s'éteindre, mais ferme.
« Ce qui fait le plus mal... ce n'est pas qu'on me dise "fais ton possible"... c'est qu'on me dise "c'est bon, laisse tomber" et qu'on renonce à moi... »
S'être cloîtré tout ce temps au manoir des Forstfia. C'était sûrement parce qu'il avait peur qu'on lui dise ça.
Il voulait changer ce moi-là.
Et maintenant, il ne se contentait plus de le vouloir, il avait décidé de le changer pour de bon.
Henry fit un pas en avant.
Le directeur Klein fit un pas en arrière.
Henry en fit un second.
Le directeur Klein recula encore d'un pas.
Le cerveau du directeur Klein était en plein chaos.
Qu'est-ce que c'est que ça.
Je pige rien. Pourquoi il peut bouger avec ces dégâts.
Non, plus que ça, plus que tout.
Pourquoi son cœur ne se brise pas.
L'écart de force écrasant. Le désespoir et la peur.
Ce sont des choses que le directeur Klein a goûtées lors de la grande guerre d'autrefois.
Né troisième fils d'un noble provincial, Klein. Il se souvient encore distinctement des mots de son père.
« J'ai pu préparer l'argent pour deux. Toi, tu iras au front. »
Ainsi, Klein fut jeté sur le champ de bataille.
C'était l'époque de la grande guerre entre l'Empire et le Royaume. Qui plus est, à un moment où elle était totalement enlisée.
Un entraînement infernal qui ignorait jusqu'aux droits humains pour l'envoyer au front au plus vite, puis des jours de bain de sang sur le front où on l'expédia.
Pour Klein, qui était à la base un cadet peureux et maladroit, c'était au-delà de l'overdose.
Pourtant, pleure et crie tant que tu veux, les instructeurs ne font pas de cadeau. Les camarades tabassent à mort celui qui les ralentit. Naturellement, les soldats et les armes ennemis visent la vie.
J'avais peur. Juste peur.
Je n'ai même pas envisagé de faire face à la peur. Je passais mes jours à ne faire que fuir.
Exposé à ça, on ne peut rien faire... C'est ce qui devrait arriver. Tous les beaux discours, toute la frime, toute la vantardise devraient s'envoler misérablement.
Et la guerre finit, Klein chercha l'argent.
Pour ne plus jamais revivre ces jours.
De l'argent, juste de l'argent.
Et pourtant, le garçon devant ses yeux...
« Qu'est-ce que c'est... QU'EST-CE QUE TU ES, BORDEL DE MERDEEEEEEEEEEEEEEE ! ? »
« Ha ha ha ha ha, t'as perdu, Klein Garez Ignoble. »
À ce moment.
Une voix parvint depuis l'entrée de la salle du directeur.
« Ton désespoir et ta peur viennent d'être totalement surpassés par la volonté d'Henry. »
Rick Gladiator, debout devant la porte, souriait joyeusement en disant cela.