Sylvester dégaina son épée et, d'un mouvement fluide, porta une estocade à l'un des instructeurs traditionalistes qui entouraient Pedick.
Rapide, sans le moindre geste superflu.
Une épée forgée par le combat réel.
« Gaaah !! »
« Espèce de... !! »
Plusieurs instructeurs traditionalistes se ruèrent sur lui à la fois.
« Magie de renforcement "Pas éclair" »
Sylvester usa du "Pas éclair" pour prendre largement ses distances.
Puis il tendit la main droite vers ses adversaires.
« Flammes du purgatoire, par ta chaleur, réduis en cendres toute chose. Magie ardente du troisième niveau, "Flame Eliminate" !! »
Une boule de feu jaillit de la main droite de Sylvester.
Lorsqu'elle percuta le sol, elle explosa violemment, soufflant les instructeurs traditionalistes qui se trouvaient à proximité.
« C-c'est une magie des liens du monde d'une puissance incroyable. Un chevalier qui ne rougit pas face à un mage... »
Henry prononça ces mots en frissonnant. L'instructeur principal Wait avait, lui aussi, utilisé une magie des liens du monde pour terrasser Ark, mais le niveau de puissance était clairement différent.
« Les chevaliers, souvent engagés en combat urbain, privilégient la magie de renforcement. C'est du bon sens, la base, mais le terrain n'est pas si simple qu'on puisse s'en sortir avec ça seul. Parfois on se bat en rase campagne, et il arrive qu'il vaille mieux fermer les yeux sur les dégâts collatéraux pour lancer une attaque de zone à longue portée. Les chevaliers de premier ordre, à quelques hyper-spécialistes près, manient tous la magie des liens du monde correctement. Ces messieurs les instructeurs traditionalistes, professionnels du combat simulé, semblent en être incapables pour la plupart, cela dit. »
Sylvester ponctua sa phrase d'un clin d'œil.
« Bon, monsieur Pedick. Honnêtement, ces instructeurs traditionalistes qui ne me revenaient pas, les voilà tous déguisés en terroristes. »
Sylvester se rangea aux côtés de Pedick.
« Non. Ils ne sont plus des instructeurs. De simples ravisseurs. »
« Hohoho, c'est donc ça. En tant que chef de l'unité de sécurité, je me dois de les interroger illico. »
« Nos sections diffèrent, mais collaborons. Pas besoin de lettre de remerciement. À l'entraînement, on les expose exprès au danger, mais protéger les élèves est le devoir d'un instructeur. »
Tous deux étaient écrasants.
C'était logique, en un sens. D'un côté, nombreux mais des chevaliers de deuxième classe, instructeurs traditionalistes, rompus au combat simulé mais dépourvus d'expérience réelle. De l'autre, l'homme invaincu en combat simulé depuis ses années d'étudiant, et le chef de l'unité de sécurité, où se rassemblent les purs et durs de l'Ordre des chevaliers.
Il n'y avait déjà plus de place pour Ark et les siens. Les deux hommes se mouvaient en tous sens, renversant les instructeurs traditionalistes les uns après les autres.
L'issue semblait scellée, quand...
« Haa... »
Un soupir, et le directeur fit un pas en avant.
« Quel spectacle pitoyable. Vous autres, retirez-vous. »
À ces mots, les instructeurs traditionalistes reculèrent d'un seul mouvement.
L'instant d'après.
« Gahak !! »
Le corps d'Ark se plia en deux, il perdit connaissance et s'effondra sur place.
« « « « Na... !? » » » » »
Stupeur générale.
Pas seulement Henry et Gail, même les yeux de Sylvester et Pedick n'avaient pas pu suivre le mouvement du directeur.
« Bon, la marchandise est neutralisée pour l'instant. Reste à... faire le ménage parmi les mouches importunes qui lui tournent autour. »
Le directeur porta son regard sur les quatre.
Une intense soif de sang émanait de tout le corps du vieillard.
« A, ah... »
Le plus faible de tous, donc le plus sensible à ce genre de chose, Henry comprit tout en une fraction de seconde.
C'est... quelque chose d'inouïblement terrifiant !!
« Mi... messieurs !! C'est impossible !! Il faut fuir !! »
« Qu'est-ce que tu racontes, Henry !? C'est vrai qu'il a l'air dangereux, mais on peut pas laisser Ark et s'enfuir ! »
Gail rétorqua.
Pedick et Sylvester non plus ne firent pas mine de battre en retraite.
« C-c'est vrai. Ce que dit Gail est juste, mais... »
Même si on dit ça, ça reste...
Face à cet Henry, le directeur parla.
« Qu'y a-t-il ? J'ai donc l'air effrayant ? »
Les deux prunelles du directeur braquèrent leur soif de sang directement sur Henry.
Des orteils à la moelle épinière, la peur s'empara de tout le corps dHenry.
Et...
« ...っ、うああああああああああああああ！！ »
Henry tourna les talons et prit la fuite.
« Hmph, pathétique. On pourrait presque dire qu'il a fait preuve de sagesse. »
« Hé ! Henry !! »
Sylvester tapa l'épaule de Gail.
« Ne l'en veux pas. Plus important : l'ennemi devant nous. »
« O, ouais ! »
Le premier à engager fut Pedick.
« Haaaaaaaaaaa !! »
Un coup de hache abattu de toute sa force.
La puissance brute qui avait soufflé plusieurs chevaliers de deuxième classe d'un coup.
Pourtant.
Le directeur l'arrêta sans peine, à mains nues.
« Na !! »
Et le directeur marmonna brièvement.
« Compétence unique... »
À cet instant.
« !? »
Sans aucune raison apparente, Pedick perdit l'équilibre et s'écroula.
Le directeur donna un coup de pied négligent au grand corps gisant au sol.
« Gahha !! »
Un seul coup projeta le corps massif de Pedick à une bonne vingtaine de mètres.
« Chik, je sais pas ce que c'est, mais le corps-à-corps a l'air compromis. Magie de renforcement "Pas éclair" »
Sylvester bondit en arrière pour prendre de la distance.
Cependant.
« Vous êtes lent, savez-vous ? »
Le directeur combla l'écart en un clin d'œil.
Une accélération d'un tout autre ordre de grandeur.
Sylvester tenta de contrer à l'épée, mais le sabre du directeur atteignit Sylvester plus vite.
Tailladé en biais, un grand jaillissement de sang. Heureusement, le haut du corps ne fut pas tranché net, mais Sylvester s'effondra sur place.
« Kusooooooooooooooo !! »
Gail, qui se trouvait près de là, visa l'ouverture créée par l'attaque sur Sylvester pour porter une estocade.
Mais, à cet instant. Gail ressentit une sensation bizarre.
Comme s'il avait couru sur de la glace, la semelle de ses chaussures glissa sur le sol sans la moindre résistance.
« Na !! »
Vers ce Gail, le directeur lança un coup de taille horizontal.
Gail tenta instinctivement de parer avec sa propre épée.
Mais un nouveau phénomène étrange se produisit. L'épée de Gail, qui était pourtant un fer de bonne facture, même pour de l'entraînement, fut tranchée net par celle du directeur, sans opposer la moindre résistance.
« Gahak !! »
Entaillé de l'épaule à la verticale, Gail s'agenouilla sur place. Comme Sylvester, son corps ne fut pas coupé en deux, mais la blessure n'était pas légère.
« Ku, kuso... ce directeur, c'est quoi cette force... »
Gail le lâcha, haletant.
Ce qu'il avait ressenti en croisant le fer, c'était un écart de puissance écrasant. Oui, exactement comme ce qu'on ressent face à Rick...
Le directeur toisa Gail et les autres, gisant à ses pieds.
« Fufu, vous pensiez pouvoir battre un chevalier de classe spéciale, moi ? »
À ces mots, Gail et les autres s'écarquillèrent les yeux, horrifiés.
« Qu... quoi !? »
« Treizième Table Ronde Royale, cinquième siège, Klein Gareth Ignoble. Même lors de la Grande Guerre contre l'Empire, j'ai assez brillé pour qu'on dise de moi que j'en valais mille à moi tout seul, vous savez ? »