« Oh oh, c'est ici que je vais passer mon temps ? C'est étroit, mais bon, on ne peut pas faire autrement. »
C'est un garçon à la carrure imposante qui entra par la porte ouverte bruyamment avec un fracas.
'Waouh, il est énorme, il doit faire dans les 190 cm.'
Bon, quoi qu'il en soit, les présentations s'imposent.
« Je suis Rick Gladiator. Enchanté de faire vot— »
« Moi, c'est Gale Dolmant, second fils de la famille baronniale Dolmant !! Ravi de te rencontrer, vieux !! »
Coupant la parole à Rick, le garçon à la carrure imposante se désigna du pouce en disant cela.
Me traiter de « vieux » d'emblée... Bon, vu depuis leur adolescence, c'est amplement justifié, ceci dit.
Cela dit, il a un ego surdimensionné, mais il a de l'énergie, c'est déjà ça. Un tempérament aussi franc est moins prise de tête que quelqu'un d'aussi timide qu'Henry.
« Réjouis-toi. Puisqu'on partage la chambre, à partir d'aujourd'hui je vous fais mes petits frères. »
On avait visiblement affaire à un type pénible.
J'avais vaguement l'impression qu'il dégageait la même odeur que ce fameux Dunord (pas au sens « senteur de toilettes », hein).
« Hein ? »
Tout à coup, Rick remarqua quelque chose et tourna les yeux vers Henry.
Brouh brouh brouh brouh brouh brouh.
Henry tremblait à une vitesse effroyable, comme un triangle qu'on aurait frappé de toutes ses forces pour se donner du courage.
« H-hey. Qu'est-ce qui t'arrive, Henry ? »
« E-ex-ex-ex-excusez-moi. En fait, malgré les apparences, je suis peureux et je ne sais pas parler aux gens... »
Je le sais bien. C'est flagrant.
« L-les femmes, et aussi les hommes de plus d'1 m 70, quand j'en ai un devant les yeux, je... je... je ne peux m'empêcher de trembler... »
« C'est passablement handicapant, mec ! »
Comment compte-t-il survivre à l'école des chevaliers, tiens ?
Gale s'approcha d'Henry à grands pas.
« Qu-qu'est-ce que vous voulez ? »
« Hé, spaghetti à lunettes. Le lit de là-bas a l'air mieux exposé, alors file-le au second fils de la famille baronniale que je suis. »
« V-voilà, c'est à vous... »
Et Henry de se précipiter vers le lit d'à côté.
Je demandai à voix basse :
'Dis donc, Henry, c'est bon comme ça ?'
'Mais... j'ai peur...'
Bon, s'il est d'accord, tant pis. Si ça évite une embrouille inutile, c'est pas plus mal...
À ce moment-là.
Gara gara.
La porte de la chambre s'ouvrit à nouveau.
Gale s'affala sur le lit et dit :
« Oh oh, le dernier colocataire ? Allez, voyons voir quel genre de type c'est. »
Quand la silhouette du quatrième colocataire apparut, tout le monde douta un instant de ses propres yeux.
« U-une fille ? »
Je l'ai laissé échapper malgré moi.
Des yeux aux cils ciselés, une ligne de visage nette, des cheveux noirs soyeux : à première vue, on n'aurait vu qu'une belle jeune fille. Quant à Henry, il avait les yeux ronds et était figé sur place. Il avait dit tout à l'heure qu'il n'était pas à l'aise avec les femmes, c'est sans doute pour ça.
Bien sûr, le quatrième ne peut pas être une fille. Rick a été recruté dans la catégorie « entrée générale 3 », réservée aux hommes. Les femmes arrivent six mois plus tard via l'« entrée générale 4 ». Donc celui qui entre ici est forcément un mec.
« Je m'appelle Arc Rigret. Je n'ai pas l'intention de me lier d'amitié. Vous n'avez pas non plus à forcer les choses pour avoir affaire à moi. »
Ce garçon qui ressemble à une belle jeune fille, Arc, en resta là et commença à ranger ses affaires sur le lit du haut.
Ce gamin a l'air d'avoir un caractère bien trempé lui aussi, soupirai-je.
« Kuku kuku, hahaha !! »
Soudain, Gale battit des mains en éclatant de rire.
« C'est quoi cette chambre ? Un vieux sans charme, un spaghetti à lunettes et une fille-garçon. Y a personne de correct à part moi. »
Et se tournant vers Arc :
« Hé, fille-garçon. Moi, c'est le chef de cette chambre, Gale Dolmant, second fils des Dolmant. Franchement, t'as l'air faible, j'doute que tu sers à quelque chose, mais t'inquiète, je te prends quand même comme petit frère. »
Gale s'était auto-proclamé chef on ne sait quand.
Pourtant, Arc ne lui accorda même pas un regard et continua de ranger ses affaires calmement.
'Aïe, c'est mauvais. Si je laisse faire, ces deux-là vont forcément se rentre dedans. Pas le choix. Ça risque de prendre du temps, mais en tant qu'aîné, je vais essayer de les amener à s'entendre.'
Si on passe pour une chambre qui sème la zizanie, les instructeurs vont nous mettre sur la liste de surveillance. Pour la recherche des « Six Joyaux », je préférerais qu'on m'épargne ça.
« ...Hé, t'écoutes quand on te parle ? »
Gale posa la main sur l'épaule d'Arc en disant ça.
Arc se retourna avec un froncement de sourcils d'une exaspération profonde.
« ...Je ne comprends pas. »
« Hein ? »
« Je ne vois pas pourquoi je devrais me mettre sous les ordres de quelqu'un qui me est largement inférieur. »
« Qu'est-ce que t'as dit, espèce de... ! T'oses dire que je suis en dessous de toi ? »
La voix de Gale tremblait.
« C'est un fait objectif. »
Arc répondit d'un air imperturbable, sans montrer la moindre crainte.
« Toi, t'es de quelle famille ? »
« Quelle famille ? C'est celle dont je viens de dire le nom, les Rigret. Enfin, si tu parles de rang social, je suis roturier. »
« Dans ce cas, fais gaffe à comment tu parles. Moi, c'est Gale Dolmant-sama, second fils de la famille baronniale Dolmant, quand même ! »
« Je m'en fiche. Ce que j'ai appris à l'école publique, c'est que la noblesse repose sur le noblesse oblige, l'obligation de servir le pays et le peuple. Qu'il faille avoir la voix forte pour être noble, c'est une première pour moi. Je m'incline. »
Une veine bleuit sur le front de Gale.
« Tu veux te battre, espèce de... »
Gale fit craquer ses phalanges.
« Si tu tiens à te faire remettre à ta place, je ne t'en empêcherai pas. »
Arc sortit une dague de ses affaires, l'accrocha à sa ceinture, et se planta fièrement face à Gale, qui le dépassait d'une bonne tête.
Henry pâlit et me dit :
« C'est grave, Rick. En quelques dizaines de secondes, ces deux-là sont déjà à fond. »
« Ah ouais, un chauffage au top... J'ai même pas eu le temps de les guider, merde. »
Gale et Arc se dévisageaient.
« ... »
« ... »
Deux temps de silence s'écoulèrent.
Tous les deux bougèrent en même temps.
« Sharaa !! »
Gale lança son poing droit.
« Shi !! »
Arc dégaina la dague à sa ceinture.
Mais aucune de leurs attaques n'atteignit l'autre.
« Allez, allez, calmez-vous deux secondes. »
Je m'étais glissé entre eux sans qu'on s'en rende compte, et j'avais posé une main sur l'épaule de chacun.
Henry, surpris, regarda à côté de lui.
'Eh ? Rick était à côté de moi il y a à peine une seconde...'
« Tch, dégage. Lâche-moi, vi... !? »
Gale essaya de secouer ma main, mais remarqua quelque chose.
'B-bouge pas. C'est quoi ce bras !!'
Gale avait confiance en sa propre « endurance », vu son apparence. Depuis gamin, sa carrure et sa force hors norme avaient surpris son entourage plus d'une fois. Au test physique de l'examen d'entrée, il avait obtenu des résultats qui sortaient du lot dans sa salle. Et pourtant, de tout son corps, de toute sa force, il essayait sérieusement de me dégager, mais ma main ne bougeait pas d'un millimètre, comme si elle était ancrée au plus profond du sol comme un poteau.
Ce n'était pas que Gale.
Arc aussi regardait ma main sur son épaule avec une expression incrédule.
'La magie que j'accumulais dans mon corps a été annulée en un instant...'
Arc, pour affronter Gale qui était bien plus costaud que lui, faisait circuler de la magie dans son corps pour booster temporairement ses capacités physiques, ce qu'on appelle « maîtrise corporelle », l'une des quatre bases fondamentales.
Mais au moment où ma main le toucha, la magie qui parcourait son corps fut neutralisée instantanément par la magie qui affluait de ma main.
Le principe de ce que j'ai fait est d'une simplicité enfantine. C'est ce qu'on appelle « annulation magique » : on oppose une magie de qualité inverse à celle de l'adversaire pour la neutraliser. N'importe qui qui travaille avec la magie connaît cette technique de base.
Cependant. La réaliser sur un inconnu en un instant, c'est impossible, il n'y a pas d'autre mot. Dire « qualité inverse » en un mot, c'est facile, mais la nature de la magie varie selon les individus, selon l'usage qu'on en fait, selon comment on la tresse. La discerner en un instant, générer la magie de qualité inverse exacte, et l'injecter dans le corps de l'adversaire : c'est du domaine du divin.
« ... »
« ... »
« ... »
« Qu-qu'est-ce qui vous prend, vous trois ? Vous me regardez comme si j'étais une bête curieuse. »
Mes trois colocataires me fixaient d'un air unanime qui disait « Mais c'est qui, ce type ? », et je commençais à flipper.
[Mesdames, messieurs les nouveaux élèves. La cérémonie d'entrée va commencer. Rendez-vous à l'amphithéâtre dans les 10 minutes. Je répète. La cérémonie d'entrée va commencer. Les nouveaux élèves doivent se rassembler à l'amphithéâtre dans les 10 minutes...]
Tout le monde se prépara en vitesse.
À l'école des chevaliers, l'heure est sacrée. Ceux qui la transgressent ont droit à un savon cinglant et à une sanction. Nous, les nouveaux du premier jour, on le savait bien.