Le château de Beakhail est une ruine au sommet d'une montagne entourée de forêt, dans le domaine de Restoa.
C'est actuellement le lieu de réunion de l'équipe « l'Orichalcum Fist » à laquelle j'appartiens, moi, Rick Gladiator.
Dans le salon, les cinq membres de l'équipe étaient réunis, moi compris.
« Voilà donc les "Six Joyaux" ? C'est plus petit que ce que j'imaginais en lisant la biographie. »
Je marmonnai.
Sur la table reposait une pierre ronde rougeâtre d'environ cinq centimètres de diamètre.
« Oui. C'est l'une des clés pour ouvrir le donjon caché où dort le boss légendaire, la "Spirale Originelle" : "Bénirouge". »
C'est Lienet, debout à côté de moi, qui le dit. Toujours sa tenue de domestique et son visage impassible.
« Tu comprends bien que ce n'est pas une simple pierre, Ricky ? »
« Oui. »
J'acquiesçai aux paroles d'Arislate, assise sur une chaise et en train de manger un morceau de viande sur l'os.
À première vue, ce "Bénirouge" ne semble qu'une pierre rouge, mais en y regardant de plus près, il émet une faible aura rougeâtre.
C'est de la magie à l'état pur, entièrement visualisée. Générer de la magie d'une telle pureté est considéré comme quasi impossible, à l'exception de héros comme Yamato.
Cette pierre produit ce phénomène impossible en permanence, comme si de rien n'était. C'est stupéfiant, et la preuve que "Bénirouge" n'est pas un objet ordinaire.
Broston, assis sur le canapé les bras croisés, ajoute une explication.
« Les "Six Joyaux" génèrent en permanence une magie d'une pureté impossible. La magie de qualité attire les monstres ; du coup, de puissants monstres qui ne devraient vivre que dans des zones à forte densité magique apparaissent près des habitations. Depuis l'éveil des "Six Joyaux" il y a deux ans, nous traquons les quêtes d'apparition anormale de monstres puissants, et nous avons enfin eu un résultat au nid de wyvernes. La recherche des clés va devenir bien plus facile. »
L'objectif final de mon équipe, l'Orichalcum Fist, est de vaincre le boss le plus fort figurant dans le récit d'aventure que tout le monde connaît dans ce monde, « La Légende du héros Yamato » : Kaiser Arusapieto. Pour l'instant, nous rassemblons les « Six Joyaux », les clés pour entrer dans le donjon caché « la Spirale Originelle », qui existe normalement dans une autre dimension et ne peut être pénétrée.
« C'est prêt ~ »
Mizet, le demi-nain qui avait étalé une grande feuille sur la table et y traçait quelque chose ressemblant à un cercle magique, s'adressa à tous.
Les membres de l'Orichalcum Fist se rassemblèrent devant la table.
Arislate, en tirant les cheveux argentés de Mizet, dit :
« Hé hé, Mizet-kuuun. Est-ce que je peux y mettre de la magie, moi aussi ? »
« ... Si je te laisse faire, le château va voler en éclats avec le cercle magique et le papier de copie magique que j'ai préparés, alors non. »
Mizet le dit avec un sourire forcé.
Arislate gonfla les joues, mécontente.
« Radin, radin. C'est pas grave. Je me ferai jouer par Ricky plus tard à la place. »
... C'est la fin pour moi. Une fois fini, je me cacherai de toutes mes forces.
« Allez, on y va. »
Mizet envoie de la magie dans le « Bénirouge » posé sur la grande feuille.
« Vents des seize directions, eau du ciel, de la terre et des hommes, lumière du futur, du présent et du passé, accordez un trait de pinceau des prédécesseurs à notre destin errant. »
Ce que nous allons faire maintenant, c'est la résonance des « Six Joyaux ».
Les « Six Joyaux » entrent en état d'activation une fois tous les cent jours ; si l'on effectue une magie de copie de terrain via l'un d'eux activé, il indique l'emplacement des autres « Six Joyaux » de nature proche.
« Magie du sixième niveau, "Earth Mapping". »
La magie de Mizet passe par le « Bénirouge » et s'écoule dans le papier de copie magique. Des lignes noires apparaissent là où la magie passe, dessinant une carte sous nos yeux.
Au passage, ce sort qu'il utilise si naturellement est normalement une magie de copie relevant de la « magie divine », dont Broston est spécialiste ; Mizet la réalise de force en extrayant l'information des substances naturelles, un sort d'une difficulté extrême.
Pour moi, qui ne sais toujours utiliser que la magie du premier niveau et les techniques de base, c'est une technique que je ne pourrais pas gérer même en faisant le poirier. D'ailleurs, je n'ai jamais vu personne d'autre que Mizet capable de l'utiliser, ni même qui essaierait.
« Hum ? Ce terrain et ces bâtiments... »
En regardant la carte qui se dessine, Broston fronce les sourcils.
« Vous avez une idée ? »
« Oui, mais pourquoi un "Six Joyaux" se trouverait-il dans un endroit pareil ? »
« Bon, la copie est finie. »
Je me penche sur la carte achevée.
Dans l'ensemble, ça a l'air d'une ville assez développée, sans atteindre le centre de la capitale. L'endroit marqué d'une étoile où se trouverait le « Six Joyaux » est un grand bâtiment. Plusieurs vastes plaines comme des terrains de sport l'entourent. Et une rivière coule en l'encerclant.
« Ah, moi aussi j'ai l'impression d'avoir déjà vu ça quelque part. Euh, c'était peut-être pendant la formation des nouveaux réceptionnistes de la guilde... ah. »
J'ai compris. C'est un endroit passablement embêtant.
Lienet a l'air d'avoir compris elle aussi ; elle fronce les sourcils et dit :
« C'est le terrain relevant de la branche est de l'Ordre royal des chevaliers, l'école de formation des nouvelles recrues. Ce qu'on appelle une "école des chevaliers". »
« C'est bien ce que je craignais. »
L'Ordre royal des chevaliers gère la police et la sécurité du pays. En gros, c'est un territoire de l'autorité supérieure.
« Que faisons-nous ? Dans ces conditions, nous ne pouvons pas exactement enquêter tranquillement... »
« Heave-ho. »
Clac.
« ... Mizet-san. Pourquoi chargez-vous des balles dans ce bloc de fer noir que j'ai vu l'autre jour ? »
« Hein ? Puisqu'on connaît l'endroit, il suffit de tout retourner pour chercher, non ? »
Ce n'est pas une raison.
« Allez, Broston-kun. Mets des sandwichs aux œufs dans le pique-nique, hein ? »
« Hum. Les chevaliers, hein. Ça a l'air d'avoir de la tenue pour une fois (crac crac). »
« Mais vous êtes complètement idiots, bordel !! Vous avez un sérieux pète au casque !! L'adversaire, c'est un organe important du pays !! Réfléchissez un peu à une méthode plus douce !! »
« Hum. Disons que la percée en force est toujours possible. L'avis de Rick selon qu'il faut la garder en dernier recours a du bon. »
C'est bizarre. Je n'ai pas souvenir d'avoir dit ne serait-ce qu'un mot comme « gardons-la pour la fin »...
« Dans ce cas, as-tu une contre-proposition, Rick ? »
« Hein ? Une contre-proposition ? Euh, bon, pour l'instant il n'y a qu'à s'infiltrer de quelque façon pour rassembler des infos sur l'emplacement du "Six Joyaux"... Par exemple, s'il est en la possession de quelqu'un, on pourrait peut-être l'obtenir par négociation. Enfin, je n'ai aucune idée de comment m'infiltrer. »
« Hum. La méthode d'infiltration, hein. »
Broston posa la main sur son menton et afficha un sourire en coin.
« Fufufu, Rick. J'ai une bonne idée. »
Un frisson glacial me parcourut l'échine. Quand Broston fait cette tête, c'est sans faille qu'il a eu une idée pourrie.
« Pour commencer, il faut qu'on aille demander un service à Mademoiselle Mya. »
« Mademoiselle Mya ? »
« Tiens, c'est la première fois pour vous, Rick. »
Lienet m'explique.
« La marquise Mya Aliciet Restoa. C'est la seigneure du domaine de Restoa, qui a hérité jeune de son titre après la mort de ses parents il y a quelques années. »
***
« Après tout, c'est le manoir d'une marquise, c'est grand. »
Je dis ça en regardant le grand bâtiment devant moi.
Une journée entière en calèche depuis le château de Beakhail. Nous étions arrivés devant le manoir Restoa, résidence de Mya Aliciet Restoa, seigneure du domaine de Restoa.
« Bon, réglons l'affaire vite fait. »
« Mya-chan, elle va bien, je me demande ? »
« Cette gamine, à chaque fois qu'on la voit, elle a grandi, c'est un régal. »
Bien sûr, mes aînés sont là aussi. Seule Lienet est restée au château pour la garde.
« Hm ? »
On voit une silhouette qui a l'air d'être un marchand parler aux deux gardiens devant la porte d'entrée.
« Non non, je n'ai pas de mauvaises intentions. Je veux juste faire du commerce. »
« Au-delà d'ici se trouve le manoir de la seigneure. Les citoyens ordinaires n'ont pas le droit de passer. »
« S'il y a un message, nous le transmettrons. S'il s'agit d'un invité, montrez l'invitation. »
Les gardiens essaient de renvoyer le marchand sans lui donner la moindre prise. Mais ce n'est pas le genre de marchand à lâcher l'affaire.
« Ne dites pas ça. J'ai de magnifiques céramiques venues du Nord. Si elles plaisent à la seigneure... »
« Taisez-vous. Non, c'est non. »
« Guh !! »
Le gardien a botté le marchand qui insistait lourdement.
« Dégagez immédiatement !! Sinon je vous livre aux chevaliers et on vous jette au cachot !! »
« Tch... Bande de raides. »
Le marchand s'en va en se tenant le ventre.
La sécurité a l'air drastique. Bon, c'est la résidence d'une haute personnalité, c'est normal, en un sens.
« Du coup, comment on fait pour entrer ? On n'a pas d'invitation, si ? »
Broston répond à ma question.
« Ah, c'est bon. On connaît les gens de ce manoir. Ils nous laisseront passer volontiers. »
« Ah, tant mieux. »
Tout en parlant ainsi, nous avançons jusqu'à la porte, où deux soldats de garde nous barrent le passage.
« Au-delà d'ici se trouve le manoir de la seigneure. Les citoyens ordinaires n'ont pas le droit de passer. »
« S'il y a un message, nous le transmettrons. S'il s'agit d'un invité, montrez l'invitation... »
Les soldats coupent court net et regardent Broston.
« Hum. Cela fait longtemps. Mademoiselle Mya va bien ? »
« B-bu-bu-bu-bu-bu, Broston-samaaa !? »
« H-ho, les autres membres de l'Orichalcum Fist aussi... C-c-c-c-c-c'est d'une impolitesse infinie aaaaaaaaaaaaaaaaaah !! »
Une panique phénoménale. Même si le roi débarquait à l'improviste, ils ne réagiraient pas comme ça.
Qu'est-ce qui s'est passé auparavant pour qu'ils réagissent ainsi... ? En deux ans, j'ai réalisé que l'Orichalcum Fist n'est pas très connu. Mais ceux qui connaissent son existence le craignent comme s'il s'agissait du roi démon ou quelque chose du genre.
Bon, je comprends très bien leur sentiment, mais...
« On passe ? »
« On dérange ~ !! »
« Merci pour le boulot, les gardiens ~ »
Mes aînés passent la porte comme s'il s'agissait de l'entrée de leur propre maison.
Je regarde les gardiens.
Ils tremblent de tout leur corps, gakugaku, et sont livides. Ils les connaissent sûrement, mais quant à dire qu'ils les laissent passer « volontiers »...
« Euh... ça va ? »
« Hii !!! »
« Pardonnez-nous, pardonnez-nous !!!! »
Je me suis fait m'excuser avec une vigueur incroyable. Apparemment, ils me prennent pour un de leurs semblables.
Non, je suis officiellement membre de l'équipe, mais bon. Moi, je ne fais pas ce genre de n'importe quoi, hein ?
« Euh... »
« Pardonnez-nous, pardonnez-nous, pardonnez-nous... »
« Pardon, pardon, pardon... »
« ... Excusez-mo~i. »
Je passe à côté des pauvres gardiens qui s'excusent sans fin et franchis la porte.