« … R-Red Wyvern ?! »
La wyverne rouge, espèce supérieure de la wyverne, se targue d'une taille double de celle d'un spécimen ordinaire, et l'on dit que ses capacités de combat pures rivalisent avec celles du dragon, espèce la plus puissante.
C'est une espèce rare que l'on rencontre à peine, mais jamais Luke n'aurait imaginé en croiser une à un pareil moment.
« Un truc pareil, ce n'est pas du niveau dangerosité 7… C'est du 8 ou du 9, une quête ultra-difficile qui mobiliserait toute la guilde… »
Il faut fuir !!
Même en pensant cela, la peur faisait trembler tout son corps, l'empêchant de bouger correctement.
Luke parvint à se relever tant bien que mal et tenta de s'éloigner en titubant.
Cependant.
« —————————————— !! »
La wyverne rouge rugit et fit un pas en avant.
Ce seul mouvement fit trembler le sol, et Luke perdit l'équilibre, s'agenouillant à terre.
Pendant ce temps, l'immense silhouette se rapprochait.
C'est foutu !!
C'est à cet instant que retentit une voix.
« Luke. Fuie de toutes tes forces. »
Ce qui se dressa devant la wyverne rouge, c'était un type en apparence tout à fait ordinaire, l'aventurier de rang E Rick.
« R-Rick-san, qu'est-ce que vous faites !? »
Luke hurla de toutes ses forces.
« Vos compagnons sont forts, c'est vrai. Mais vous, vous êtes différent !! Vous êtes du genre à mettre dix ou vingt ans pour atteindre péniblement le rang E, non ? »
« Mouais. Ma force, comparée à celle de mes aînés, est pitoyable, c'est peu dire. »
« L'ennemi, c'est un monstre puissant qu'il faut être cinq aventuriers de rang A pour venir à bout !! Il faut fuir ensemble. »
« Hum… mais l'ambiance ne laisse pas vraiment présager qu'il nous laisse partir. »
Comme l'avait dit Rick, la wyverne rouge tournait ses prunelles acérées vers Luke et les siens, dégageant une soif de sang qui promettait une attaque imminente.
« D-Donc… »
Luke posa les mains sur ses genoux, se redressa comme il put et se tint aux côtés de Rick.
« M-Moi aussi, je me bats. »
« Hé, hé, hé. N'en fais pas trop. Tu trembles de tous tes membres. »
« Rick-san aussi. »
Quand Luke baissa les yeux, il vit que les jambes de Rick claquetaient comme un poisson qu'on vient de sortir de l'eau.
Rick détourna le regard en marmonnant : « … Ah non, décidément, je m'habitue pas, moi, qu'on me dirige sa soif de sang. »
Luke se tourna vers l'avant et dit :
« … Que ce soit déraisonnable, téméraire ou n'importe quoi, peu m'importe. Je n'ai pas l'intention d'abandonner Rick-san. »
« Luke, pourquoi aller si loin ? »
« "La légende du héros Yamato"… »
Luke marmonna.
« Dans "La légende du héros Yamato", Yamato n'a jamais abandonné un seul de ses compagnons… Comme je suis devenu aventurier par admiration pour Yamato, même en tant que membre temporaire, je ne peux absolument pas abandonner mes compagnons de groupe. »
Rick fixa le visage de Luke avec un air surpris.
« … Luke. Tu me ressemblais un peu, peut-être. »
« Moi, je compte passer rang E cette année. »
« Ahaha, c'est ça. C'est bien. »
Au moment où Rick acheva sa phrase, la wyverne rouge bougea.
Sa cible était d'une simplicité limpide : il comptait écraser les petites créatures qui, à ses pieds, osaient lui montrer de l'hostilité.
Le pied de la wyverne rouge s'abattait. Une masse effrayante s'abattait sur la tête de Luke et des siens.
Mais.
Le pied de la wyverne rouge s'arrêta net, juste avant d'écraser Luke.
« Hein ? »
« T'as toujours autant le pied lourd, toi, sale lézard. »
Luke regarda sur le côté et reçut le plus grand choc de sa journée.
Rick, qui n'avait l'air que d'un quinquagénaire banal et terne, retenait d'une seule main le pied de la wyverne rouge, dont le poids devait approcher les vingt tonnes.
…………………
Luke cligna des yeux à plusieurs reprises, tentant tant bien que mal de traiter la scène dans son cerveau, mais l'entreprise peinait à aboutir.
« Yosho !! »
Rick mit de la force dans son bras et repoussa le pied de la wyverne rouge ; son corps géant flotta légèrement dans les airs, comme s'il était bourré de ouate.
Puis Rick donna un coup de pied dans le sol et s'élança.
On ne pouvait plus parler de saut ; c'était plutôt une éjection. À une vitesse telle qu'il se dirigeait en plein vol vers le corps géant de la wyverne rouge, Rick effectua une demi-rotation.
Son violent coup de pied circulaire explosa.
Sa puissance ne se contenta pas de souffler la wyverne rouge ; elle en déchira le tronc en deux.
« Waaah !! »
Soufflé par la pression du vent, Luke roula au sol.
L'atterrissage de Rick et la chute des deux moitiés de la wyverne rouge furent simultanés.
« Ouais, je suis fort. Vraiment fort. Ouais, ouais. »
Rick hochait la tête à plusieurs reprises, comme pour vérifier.
Luke demanda d'une voix tremblante :
« V-Vous êtes vraiment un aventurier de rang E !? »
« Heu, oui, mais ? »
Rick répondit comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, mais c'était absolument aberrant.
« Non non, avec une telle force, rester des années au rang F, c'est bizarre ! »
« Ah, ça… en fait, je suis aventurier depuis deux ans seulement. »
« … »
Luke se tapota les oreilles. Il suspecta une défaillance, mais elles semblaient fonctionner正常ement.
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Un rang à peine au-dessus du sien, un type qui a commencé aventurier à trente ans, et qui tue instantanément une wyverne rouge… Cela n'avait aucun sens.
« Ah, Broston et les autres. Hé, les gars ! »
Rick agitait la main. Dans la direction qu'il indiquait, Broston et Arislate s'approchaient en marchant.
« Rick. "L'objet en question" se trouvait bien dans le nid. »
« Hé, Rickyyy, tu veux de la viande séchée ? »
En plus, ils étaient indemnes. Après avoir affronté une telle wyverne.
………………
Ce fut l'été de ses quinze ans que Luke Lucas réalisa qu'il existait des mondes que sa compréhension n'atteindrait jamais.
***
Le lendemain.
« Hé, Luke. »
Le maître de guilde appela Luke, qui était venu à la guilde pour prendre une quête comme d'habitude.
« Hier, tu nous as vraiment sauvés. J'aurais bien aimé te confier des quêtes de plus haut niveau au quotidien, mais c'est le règlement de la guilde. »
« … »
« Hein ? Hé, Luke, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu as l'air dans le vague. »
« Ah, non, excusez-moi. Je repensais juste à hier. Ces gens sont incroyables. »
« Ah, eux… C'est l'équipe qu'on dit la plus forte du continent. Que des monstres, rien que des monstres. »
« Les plus forts du continent… Si je continue aventurier, est-ce que je pourrai devenir comme eux ? »
« Hé, hé, ne dis pas des trucs flippants. Si toi aussi tu deviens comme ça, je prends ma retraite de maître de guilde. »
Le maître de guilde le dit en suant à grosses gouttes.