« S'il vous plaît... ! S'il vous plaît, réparez mon épée, Maître ! »
« ... Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Do-hyeon regarda la femme, perplexe.
Dans la journée, elle s'était cramponnée à son épée en jurant qu'elle ne la prêterait jamais, pas même morte. À présent, elle débarquait dans sa chambre en pyjama pour le supplier.
« Je vous paierai ce que vous voulez ! Non, s'il y a quelque chose que vous désirez, je vous le donnerai... Je vous donnerai n'importe quoi ! »
« ... N'importe quoi. »
Elle avait frappé à la porte d'un inconnu en pleine nuit et lui offrait immédiatement tout ce qu'il voulait.
Do-hyeon la détailla un instant.
Quiconque entendrait ça se ferait une fausse idée.
En tout cas, ils ne pouvaient pas rester plantés dans le couloir.
« ... Entrez. »
« O-Oui ! »
Serra l'épée contre sa poitrine, la femme se précipita dans la pièce.
Elle s'assit sur le bord du canapé, tripota ses doigts longuement avant de se décider à parler.
« Alors... voilà ce qui s'est passé... »
***
En résumé, voilà l'histoire.
La famille de la femme avait produit des sorciers renommés au Japon depuis des générations.
Son grand-père maternel, en particulier, était une figure légendaire qui avait marqué l'histoire du Monde Occulte japonais.
« Mon grand-père... Eh bien, tout le monde au Japon connaît la famille Ishihara. »
Ishihara.
« ... Comment avez-vous dit que vous vous appeliez, tout à l'heure ? »
« Kim Yu-ha. »
« ... ? »
« Ah, c'est mon nom coréen. Mon père est coréen. Mon nom japonais est Ishihara Yua. »
Ah.
Maintenant qu'il y pensait, le majordome l'avait présentée par son nom coréen plus tôt. Donc elle était japonaise.
« Et cette épée... »
« Oui. Elle appartenait à mon grand-père et se transmet dans la famille. C'est un Instrument Rituel. »
Elle caressa délicatement le sabre japonais dans ses bras.
Malgré une lignée si prestigieuse, le Spirit Sight de sa mère ne s'était jamais éveillé.
Sa mère répétait qu'il finirait par s'éveiller. Certainement.
Mais quand sa mère épousa le père coréen de Yu-ha, elle abandonna complètement la voie du sorcier.
Puis le Spirit Sight de Yu-ha s'éveilla dès son plus jeune âge.
« Depuis toute petite, je voyais des choses étranges. Des choses que les autres ne voyaient pas... »
Son Spirit Sight avait dû s'éveiller précocement.
À l'annonce, sa mère avait apparemment été aux anges.
[ Notre Yua va devenir une sorcière incroyable. Quelqu'un de merveilleux qui protège les gens des fantômes ! ]
Si elle apprenait seulement à manier l'épée de son grand-père.
Alors elle deviendrait sûrement la plus grande des sorcières, comme lui.
L'épée en était la preuve.
« ... C'est pour ça que je l'ai reçue. »
Les ennuis commencèrent après qu'elle eut l'épée.
« Elle... ne marchait pas. »
Peut-être était-elle restée inutilisée trop longtemps, ou peut-être y avait-il une autre raison.
Quelle que soit la Puissance Spirituelle qu'elle y injectait, le sabre japonais restait inerte, comme mort.
« Apparemment, une famille de forgerons amie de la nôtre entretenait cette épée depuis des générations. »
Malheureusement, cette famille avait fait faillite vers la génération de sa mère.
« ... Une fois cette famille disparue, il n'y a plus eu personne pour l'entretenir. »
Il pouvait à peu près deviner la suite.
Après avoir entendu ça, il n'avait pas besoin du reste pour se faire une image.
Pourtant, Yu-ha avait dû croire qu'elle s'en sortirait irgendwie.
Elle avait le sang, après tout.
Alors elle s'était lancée à corps perdu dans le Monde Occulte japonais.
Partout où elle allait, elle se présentait comme la petite-fille de cette famille Ishihara.
Au début, tout le monde l'accueillait à bras ouverts.
On se disputait pour la recruter dans tel ou tel bureau.
... Mais seulement au début.
Quand l'épée ne marcha plus, il ne lui restait que son statut de petite-fille.
Une jeune fille sans nom, une lignée impressionnante mais aucune compétence, incapable d'honorer son nom célèbre.
L'accueil initial avait fini par virer à l'indifférence glaciale.
« ... C'est là que j'ai compris. Je ne peux rien faire sans l'épée de mon grand-père. »
Elle avait écumé tous les endroits.
Ateliers réputés, artisans reclus, n'importe où au Japon qui prétendait réparer des épées.
« Mais aucun... n'a pu la réparer. »
Certains lui avaient même fait payer des frais d'expertise exorbitants.
Puis ils baragouinaient vaguement tel ou tel problème.
Pas un ne lui donna une réponse claire.
Même quand elle les suppliait de la réparer en promettant de payer n'importe quel prix.
« C'est... »
Ils bredouillaient tous, lui conseillant d'essayer ailleurs.
Ces ateliers l'avaient plumée pour une somme énorme.
« ... J'ai eu tellement honte que j'en voulais mourir. »
Yu-ha mordit sa lèvre jusqu'au sang.
Elle avait lentement dégringolé dans le classement des sorciers japonais après son quart d'heure de gloire.
Au final, elle toucha le fond sans avoir jamais connu de véritable apogée.
Ne supportant plus le Monde Occulte japonais, elle s'enfuit en Corée, le pays de son père.
Mais la Corée n'était pas plus facile.
« Ici, tout tourne autour des ateliers des grandes familles... On dirait qu'ils ont des règles entre eux. »
Tous refusaient de réparer des objets qu'ils n'avaient pas forgés eux-mêmes.
Même quand ils acceptaient, ils exigeaient des frais de réparation énormes.
Elle avait même montré l'épée à un artisan de rang Byeong d'un atelier réputé dans le milieu.
« ... Mais ils m'ont juste dit qu'ils ne savaient pas et de rentrer chez moi. »
La femme baissa la tête, abattue.
Sa mère lui avait dit qu'elle deviendrait comme son grand-père si elle avait cette épée !
Elle avait dit que c'avait toujours été comme ça dans leur famille !
Pourtant, personne n'était capable de réparer l'épée.
Même après avoir été poussée jusqu'en Corée, il semblait que Yu-ha n'ait pas réussi à faire grand-chose.
« ... Quelle histoire triste. »
Pourtant, même dans son abattement, une lueur étrange brillait dans ses yeux.
« Si cette épée est réparée, un jour je serai reconnue comme Grand-père l'était. »
Cette seule pensée semblait être ce qui l'avait maintenue accrochée désespérément au Monde Occulte.
C'était logique, après tout.
« Ne vous inquiétez pas pour les frais de réparation. »
La femme se hâta d'ajouter.
Son grand-père avait laissé un héritage confortable, et une fois l'épée fonctionnelle, elle gagnerait bien plus d'argent elle-même de toute façon.
Des frais de réparation comme ça, ce serait rien.
« Je... Je vous donnerai vraiment tout ce que vous voulez !! Alors s'il vous plaît... ! »
« Elle fera n'importe quoi, hein. »
Le monde ne marchait pas si simplement.
Bon, ça pouvait attendre.
« ... Regardons l'épée d'abord. »
Il était curieux de la structure de ce sabre japonais depuis tout à l'heure.
***
Je pris le sabre japonais des mains de la femme.
D'abord, j'examinai l'extérieur.
D'un coup d'œil, on voyait que beaucoup de monde l'avait manipulée.
Il y avait aussi des endroits où elle avait été maladroitement renforcée avec des matériaux bizarres.
« ... On dirait qu'elle n'a pas regardé à la compétence. »
Elle avait dû traîner l'épée partout et la laisser entre toutes les mains.
Que ce soit au Japon ou en Corée, on dirait que des gens sans réelle capacité avaient fait n'importe quoi pour lui soutirer de l'argent.
« ... Bah, je peux tout enlever. »
L'important, c'était l'intérieur.
Bon, voyons voir.
Je fermai les yeux et posai la main sur la garde.
Puis j'y envoyai [Onde de Mana].
Vroooom.
... Eh bien, tiens donc.
La surface avait été enduite d'un certain matériau pour empêcher quiconque de lire le Circuit de Mana.
Toute Puissance Spirituelle envoyée dedans rebondissait immédiatement.
« Oh... Donc ce genre de trucs existe aussi dans la réalité. »
J'utilisais souvent cette méthode dans le jeu aussi, pour empêcher les autres de copier les circuits que je concevais.
Pas qu'ils aient pu les copier même en les voyant.
Ça avait probablement été fait en combinant plusieurs matériaux repoussant la Puissance Spirituelle, ne laissant passer que la Puissance Spirituelle à une longueur d'onde précise.
« Hum. Je peux craquer un truc comme ça en trois secondes. »
J'insufflai une infime quantité de Puissance Spirituelle dans le matériau de surface.
Je lus la longueur d'onde de la Puissance Spirituelle qui rebondissait.
Je remontai les modifications à rebours et suivis le flux.
Puis, en ajustant la quantité à chaque fois, je trouvai les longueurs d'onde où le rebond s'affaiblissait graduellement et j'envoyai une Puissance Spirituelle calquée dessus.
C'était comme un mini-jeu de crochetage.
J'envoie une impulsion.
Je lis le flux modifié.
Je l'ajuste, puis j'envoie l'impulsion suivante.
Hum. Après avoir changé l'onde trois fois...
Fchhh.
« C'est bon. »
C'était celle-là.
Hé. L'avoir en trois essais, c'était plutôt fluide.
Je n'avais pas rouillé.
Haha.
Alors que la Puissance Spirituelle s'écoulant de mes doigts imprégnait l'épée, chaque circuit gravé dans le sabre japonais entra dans mon esprit sans exception.
À cet instant,
« Ha... »
« Hahaha ! »
C'est *ça* qui y avait été gravé ?
Un sourire étira mes lèvres.
Intéressant.
Vraiment intéressant.
***
Le jeune et bel artisan avait la main sur son épée, les yeux fermés.
Yu-ha l'observait, anxieuse.
... Honnêtement, elle n'avait pas beaucoup d'espoir.
Elle avait emmené l'épée dans plus d'endroits qu'elle ne pouvait compter, au Japon comme en Corée.
Pourtant, la réponse était toujours la même.
Ils ne savaient pas, alors qu'elle essaie ailleurs.
Après s'être fait refouler encore et encore, le peu d'espoir qu'elle avait s'était effrité.
« ... Est-ce que ça ne marchera pas ici non plus ? »
Pourtant, il y avait une raison pour laquelle elle avait osé frapper à sa porte en pleine nuit, sans vergogne.
Dans la journée, elle l'avait vu graver quelque chose sur une dague dans le tableau.
Si elle avait bien vu, c'était définitivement une Formule de sort qui était gravée.
À mains nues, en plus.
Elle avait visité d'innombrables forges dans sa vie.
Mais elle n'avait jamais entendu parler, et encore moins vu, quelqu'un graver une Formule de sort à mains nues.
C'est pour ça.
Peut-être... que cette personne pouvait le faire.
Ce faible espoir seul l'avait amenée là.
Tandis qu'elle attendait le cœur serré,
... Est-ce qu'il vient de sourire ?
Le coin de sa bouche s'était légèrement relevé.
Puis il ouvrit les yeux.
« ... Quoi ? Déjà si vite ? »
Le cœur de Yu-ha fit un bond.
Beurk... Elle connaissait ça.
La plupart des gens étaient comme ça.
Ils faisaient mine de réfléchir, disaient qu'ils ne pouvaient même pas lire la Formule de sort, puis abandonnaient sur-le-champ.
Lui allait sûrement faire pareil.
« J'ai fini de l'examiner. »
« ... Ah, donc c'est difficile à répa- »
« Je peux le faire. »
« ... Quoi ? »
***
« V-Vraiment ?! »
Les yeux de Yu-ha s'écarquillèrent.
Personne n'avait pu réparer l'épée, peu importe les années qu'elle s'était accrochée à cet espoir.
Et il disait qu'il pouvait le faire.
Yu-ha se leva d'un bond du canapé.
Avant de s'en rendre compte, elle s'était penchée vers Do-hyeon.
« Avant ça, attendez. »
Do-hyeon leva la main pour l'arrêter.
Puis il se mit à passer un coup de fil.
« ... Pourquoi il appelle quelqu'un tout d'un coup ? »
Yu-ha ne fit que cligner des yeux, confuse.
« Répondez. »
Do-hyeon lui tendit son téléphone.
Yu-ha le prit machinalement et parla prudemment.
« A-Allô... ? »
« Allô ! Ici Seo Ji-an, courtière exclusive de Maître Do ! »
Une voix tonitruante éclata de l'autre côté du fil.
« J'entends que vous voulez commander une réparation à Maître Do ? J'ai déjà vérifié les détails par SMS tout à l'heure. Bon, alors... »
« Quel est votre budget ?! »