Malheureusement, mes joues me faisaient mal.
« J'ai une drôle de sensation. »
Pourtant, je préparais un gâteau de happy ending… ?
Dans une boulangerie sur l'île de Bayonaire, dans le paisible empire de Fris.
Mais l'empire de Fris s'est effondré.
« Est-ce possible de faire ce que je dis ? »
En y repensant, l'empire de Fris a bien été détruit, non ? Comme je l'avais dit.
―Si c'était un roman, c'était un contexte plausible.
C'était plausible.
D'ailleurs, ma vie coulait à peu près dans la direction que j'avais choisie.
Je fermai les yeux très fort et hurlai intérieurement.
« C'est un rêve ! Sois un rêve ! »
« … »
Et quand j'ouvris prudemment les yeux… c'était toujours la réalité.
« Mince, ça ne marche pas comme je dis… »
« Dieu cinglé… »
« Pourquoi me donnes-tu une telle épreuve alors que je suis une bonne travailleuse indépendante et juste une amoureuse du pain ? »
« Ha. »
Bref, des jours spectaculaires m'attendaient dès demain.
« Deux cinglés en une semaine… »
Cependant, essayons de voir le bon côté autant que possible.
Au moins, ma boutique est restée.
Je secouai la tête et rentrai dans <Little Bakery>.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
« Tu rentres comme ça ? »
Le lieutenant Owin demanda à son maître, qui laissait Annette derrière lui.
Le maître d'Owin, le prince héritier Sislin, était un homme qui avait passé sa vie entière à la chercher.
Même sa vie était plus longue que celle d'un humain normal.
Car il en avait passé une partie dans la faille, la « Crevasse » de l'Enfer.
Une heure dans la Crevasse équivalait à plusieurs années dans la réalité.
Donc, si l'on additionnait tout le temps passé là-bas, ce serait une durée très longue.
Il a dû y vivre plus longtemps que dans la réalité.
En fait, le temps passé à lutter dans la douleur ne serait-ce qu'une minute ou une seconde a dû être plus long que le temps passé dans la réalité normale.
―Tout ça.
Owin savait que c'était pour obtenir « elle ».
Pourquoi avait-il quitté la femme qu'il avait trouvée après avoir attendu si longtemps ?
Au minimum, il pensait l'emmener directement au palais impérial.
« … »
Sislin ne répondit guère, demi-allongé dans la voiture impériale, regardant par la fenêtre. Puis il parla.
« Ça va. »
Le paysage dehors défilait à l'envers, il continuait de filer sans arrêt.
Sislin murmura doucement, comme s'il se parlait à lui-même, les yeux voilés comme par un jour de pluie.
« Le simple fait de la regarder m'a coupé le souffle. »
Owin eut du mal à comprendre.
Il avait toujours été quelqu'un qui ne se plaignait pas des décisions de son maître, mais cette fois il ne put s'empêcher de demander.
« C'est à cause du prince Gerard ? Même si tu emmenais Mademoiselle Annette au palais impérial, ne serais-tu pas suffisant pour les arrêter ? »
« Ce n'est pas la raison. »
« Si— »
« Si je ne voulais qu'une partie d'elle, je l'aurais emmenée au palais impérial. »
Si la coquille d'Annette suffisait, si seule son attention et sa haine suffisaient.
Sislin aurait emmené Annette au palais impérial aujourd'hui.
Si c'était l'étendue de ses sentiments pour elle.
En un instant, ses yeux, rouges comme le soleil, devinrent brûlants, comme s'ils pouvaient tout consumer.
Il chuchota :
« Je dois la posséder entièrement. »
Ses joies et ses peines, ses larmes et ses rires, ses soucis et ses soupirs, ses espoirs et ses rêves…
Au final, son cœur nostalgique, ses supplications, et même son amour.
« — Tout, absolument tout. »
Cela prendrait du temps pour que cela arrive.
Ce n'est qu'alors qu'Owin comprit la volonté de son maître, et il se mordit la langue net.
Il baissa la tête et dit :
« J'ai assuré une place à Bayonaire. »
« … »
« J'irai voir ça tout de suite. »
Alors qu'Owin envoyait le message, le cocher actionna vigoureusement les rênes.
Toc, toc, toc. Avec un magnifique bruit de sabots, la voiture s'élança rapidement dans l'obscurité.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
Le lendemain.
Étonnamment, j'ouvris ma boutique le matin.
Même si j'avais traversé une telle épreuve la nuit, je vendais du pain tranquillement, normalement.
J'étais choquée et fatiguée hier. Mais j'ai dormi comme un loir, alors j'étais en forme.
Du coup, je commençai l'activité avec plus d'entrain que d'habitude.
« Moi aussi, c'est moi… »
« Mon dieu, c'est juste que je suis dingue de pain. »
Je me frottai le nez, pensant à la folie d'une boulangère obsédée.
Alors la vitrine de la boulangerie s'ouvrit grand.
L'odeur alléchante de beurre et de pain cuit se répandit instantanément tout autour.
« Oh, oh, oh ! »
Les clients, qui faisaient la queue avant l'ouverture, avaient les yeux brillants.
« Fufu, c'est pour ça que je fais du commerce. »
J'attachai mes cheveux blonds proprement en queue de cheval et souris largement aux clients.
« Bon, on ouvre maintenant ! »
Les clients entrèrent un par un (c'était mignon, comme un groupe poli de phoques essayant d'attraper des poissons).
Je souris au premier client.
« Bienvenue ! À <Little Bakery>. Oh, vous êtes le premier aujourd'hui, Monsieur Genji ! »
« Ha. Je fais la queue depuis trente minutes. »
« Ah, c'est vrai ? »
Je fis semblant d'être surprise, mais j'étais heureuse à l'intérieur.
Haha, tout le monde était sérieux pour acheter du pain.
Monsieur Genji, un paysan à la barbe de blé, avait l'air majestueux parce qu'il avait gagné la « première place ».
« Je peux enfin goûter le menu du petit-déjeuner. Qu'y a-t-il au menu ce matin ? »
« Aujourd'hui, c'est une "potage aux champignons" cuisinée avec beaucoup d'oignons et de cèpes, accompagnée d'un "pain au miel" doux parfumé au romarin. »
C'était un menu composé de chaleur, de parfum et d'un arrière-goût sucré.
J'ajoutai aussi un petit pain complet en service.
Parce que—
« Ah, Monsieur Genji. »
C'était pour lui annoncer une petite nouvelle décevante.
À savoir, l'annulation de la fête.
« Le but de la fête a disparu. »
C'était tout ? Même le gâteau était ruiné.
En fait, c'était un gâteau pour un petit happy ending, mais l'homme obsessionnel n'est-il pas apparu encore plus fou que dans l'original ?
En plus, je ne voulais pas organiser une fête pour commémorer ça à un moment où une magie étrange était gravée sur mon poignet à cause de l'artefact.
Sinon, j'étais sûre que cette fête deviendrait la « Célébration de la fin ratée d'Annette ».
« Oh ! À propos de la fête, Annette. »
« Oui, la fête est— »
Monsieur Genji caressa sa barbe couleur blé et sourit chaleureusement.
« Hahaha, ma fille l'attend avec impatience ! »
« … »
« … Tu dis ça maintenant ? »
Je me rappelai le visage de la fille de Monsieur Genji. Elle avait tout juste 4 ans.
Pourtant, comme elle aimait les sucreries, ses dents étaient toutes parties, et sa prononciation était celle d'un bébé (bien qu'elle fasse de bonnes phrases).
« J'adore Satatan ! »
« … ?! »
Au début, elle a dit qu'elle aimait « Satan » le plus, alors j'ai été surprise d'apprendre qu'elle était une adoratrice du diable…
En fait, c'était « bonbon ».
« Oh, qu'allais-tu dire, Annette ? »
Je souris gentiment et dis à Monsieur Genji.
« Puisque vous avez gagné la première place, j'allais vous offrir du pain complet en extra. »
« Oh, merci. Annette. »
Je n'eus pas le cœur de lui dire la vérité, alors je renvoyai juste Monsieur Genji.
En fait, j'allais informer chacun d'eux de l'annulation de la fête et m'excuser poliment.
« Au fait, Annette. Tu n'attends pas vraiment la fête ? »
« Hahaha. Je peux porter un costume d'ours en peluche ce jour-là ? »
« Je vous fournirai du vin de qualité. »
… Les villageois prenaient la fête plus au sérieux que prévu.
Après une série de clients, je restai au comptoir les yeux flous et je réfléchis.
« Dingue… Je n'ai même pas prévenu une seule personne. »
Devrais-je faire la fête quand même ?
« Tout le monde a l'air excité sauf moi. »
Faire une fête pour célébrer ma ruine(?)… Est-ce que je dois ?
L'organisatrice, c'était moi, Annette.
Je soufflai profondément, et tandis que je rangeais le pain, je jetai soudain un coup d'œil à mon poignet.
Les marques rouges étaient très nettes.
Ça ressemblait à un tatouage.
Pour être précise, il y avait de fascinantes fleurs qui s'épanouissaient sur la ligne qui enroulait mon poignet comme une vigne.
C'était beau, mais c'était la vie de Sislin.
Comment avait-il vécu tout ce temps ? À première vue, ça semblait rude.
« Il y a une grosse blessure sur le côté de son cœur… »
Il ne semblait pas s'en sortir aussi bien que je l'avais imaginé, et mon cœur me fit mal une fois de plus.
Qu'avait-il traversé toutes ces années—
Pour qu'il me confie sa vie dès notre rencontre ?
« … »
Tandis que j'étais plongée dans mes pensées, je sentis le regard de quelqu'un.
Un gamin fixait mon poignet.
« Ah. »
Les marques doivent être intéressantes, hein ?
Il n'avait même pas demandé, mais je me sentis piquée et dis avec un sourire.
« C'est un nouveau bracelet que j'ai acheté ! Il n'est pas joli ? »
« Annette ne porte pas de bracelet ! Est-ce que la baguette que tu tiens dans ta main est à vendre ? »
« Hein ? Heu… »
« Emballe-moi cette baguette s'il te plaît, je veux l'acheter ! »
Tu regardais la baguette, pas mon poignet ?
« Tu ne vois pas cette marque ? »
Je devais être la seule à la voir.
Ou peut-être n'était-elle visible que pour les « contractants ».
« Tant mieux si c'est ça. »
Je donnai la baguette au gamin et décidai de fermer un peu plus tôt aujourd'hui.
Dans le <Little Bakery> qui redevint enfin calme, je croisis les bras et marmonnai.
« Argh, ce serait mieux d'envoyer une lettre groupée pour annuler la fête… »
C'était au moment où je parlais toute seule.
Un écureuil entra par la fenêtre ouverte, tenant une petite lettre.
« Oh, bonjour ? »
Hochant la tête—
L'écureuil poli hocha la tête.
« Kyle a encore envoyé une lettre… ? »
En y repensant, j'avais complètement oublié.
―Ce cerf cinglé.
Le supposément intense nouveau cinglé.
Je sortis des noix pour l'écureuil et ouvris la lettre en m'appuyant sur une petite table.
Et je levai légèrement les sourcils.
« … ! »
Le contenu de la lettre était à moitié inattendu, et à moitié embarrassant pour moi.
Crédits à Kushi pour les raws, Ame pour la traduction, et Tassie pour la relecture.