Soudain, il laissa tomber ses épaules démesurément larges et s'assit à côté de moi, levant un bras avec nonchalance.
Puis, *fwiikk* —
Mon poignet fut entraîné vers le haut avec le sien.
‘Dingue.’
Un fil reliait nos poignets.
Quelle que soit la sorte de « pouvoir » qu'il possédait, le fil rouge brillait doucement et semblait, à première vue, d'une solidité à toute épreuve.
« Annette. Si tu veux me quitter. »
Les yeux rouges teintés de folie se courbèrent. Il chuchota bas.
« Coupe-moi le poignet et enfuis-toi. »
Mon cœur se serra.
Si je partais avec Sislin comme ça, je devrais rester avec lui pour toujours, comme un couple d'oiseaux enfermés à jamais dans une cage.
‘Calmons-nous. Je connais les penchants de Sislin.’
‘Si je le brusquer ne serait-ce qu'un peu, il m'engloutira d'une bouchée et ne me lâchera plus.’
‘Je dois garder la tête froide.’
Même prise dans les griffes du dragon, je survivrai si je conserve mes esprits.
« Votre Altesse le prince héritier. »
……
Il n'appréciait toujours pas que je l'appelle prince héritier.
Il suffisait de le regarder pour le savoir. Sislin voulait encore être près de moi.
Si c'était le cas, je pourrais peut-être user un peu de ce sentiment.
… Pour ma survie.
« Si ça continue, je passerai le reste de ma vie à haïr le prince héritier. Jusqu'à la mort. »
……
« Est-ce ce que tu veux ? »
Écarquillant les yeux, je parlai froidement.
J'espérais porter un petit coup, mais la réaction de Sislin resta ambiguë.
Il se caressa le menton et ne dit que ceci :
« C'est un peu difficile. »
……
« À peu près. »
‘… Bref, je suis dans la merde, non ? »
Le visage calme, je dis :
« J'ai ma propre vie. Ici, sur l'île de Bayonaire, la boulangerie que j'ai bâtie, mes voisins… Tout ça, je l'aime. »
« Maintenant que j'entends que tu les aimes, j'ai envie de tout brûler. »
……!!!
‘Mais quel connard, bordel ?’
Appuyant son menton sur ses longs doigts, ses yeux sensibles se posèrent sur moi, et il dit :
« Parce que je suis jaloux. »
« … Je ne les aime pas *tant* que ça. »
Il éclata de rire face à ma stratégie d'esquive souple.
« Mais elles sont précieuses. »
J'ajoutai fermement. Ce n'était pas la seule raison pour laquelle il ne pouvait pas me retenir comme ça.
« Et une chose de plus. Tu ne pourras pas m'accaparer si j'entre au palais comme ça. »
Ça sonnait niais même à mes propres oreilles, mais ça devait être un facteur important pour ce « maniaque obsessionnel ».
Bref, ce que l'autre voulait, c'était moi.
Sans surprise, les yeux rouges me tinrent en place, puis me renvoyèrent brièvement la question :
« Pourquoi ? »
« Comme tu le sais peut-être, Gerard me cherche encore. »
……
« Peut-être que si je vais au palais impérial, il fera tout pour s'emparer de moi. Tu sais ? Que j'ai une capacité « spéciale ». »
Je parlais sans hésiter.
« Gerard en connaît la valeur et essaie de me mettre la main dessus. »
……
« Même si mon adversaire est le prince héritier, je ne céderai jamais. D'ailleurs, j'allais être adoptée, donc il y a assez de « justification ». »
Si Gerard appuyait dans de telles conditions, il serait difficile de m'accaparer.
Gerard était, étonnamment, encore un prince réputé auprès du peuple de l'empire (le *World Daily* aoccasionnellement confirmé sa popularité).
Si un tel Gerard se manifestait et rendait l'affaire publique, il serait difficile de répondre.
Peu importe ce qu'était Sislin, si l'opinion de tout El Dorado allait dans le même sens, il serait dur de l'ignorer.
‘À moins que tu ne veuilles les massacrer tous brutalement et devenir l'empereur d'un empire misérable.’
……
Je fis face à Sislin. Des yeux rouges acérés, comme taillés au couteau.
C'était un regard très différent d'avant.
Je n'arrivais pas à imaginer ce que mon « Sisl » avait dû traverser ni comment cela l'avait changé.
Je n'avais aucune idée de la vie qu'il avait menée pendant les 10 ans sans moi.
De peur qu'il n'essaie de m'engloutir une fois calmé, je le regardai avec fierté, le dos et le cou droits.
« Tu ne veux pas que je te haïsse. »
Les commissures de ses lèvres se relevèrent enfin.
« C'est cruel, Annette. »
‘… Cruelle, moi ? C'est pas toi le maniaque obsessionnel, Sislin ?’
Mes questions trouvèrent leur réponse complète dans ses mots suivants.
« Je t'ai cherchée comme un fou pendant 10 ans, et maintenant tu essaies de m'apprivoiser avec mon affection. »
……
Un instant, son apparence actuelle se superposa au jeune Sislin. Ce petit garçon pitoyable qui avait rampé hors de la grotte sombre et n'avait vécu qu'avec moi.
Mais j'essayai de ne pas flancher.
‘… Ne sois pas faible.’
La stratégie fonctionna.
Sislin attrapa mes cheveux d'une main deux fois plus grande que la mienne et y posa les lèvres.
Même les cheveux, dépourvus de sens tactile, semblèrent ressentir la chaleur.
Peut-être à cause de ces yeux rouges qui paraissaient m'avaler.
« Tu dois obéir. »
La voix grave semblait rauque.
« Pour l'instant. »
……
C'était une déclaration d'un homme comme une bête féroce, qui semblait ne rien connaître de l'obéissance.
J'avais pleinement conscience de ce « rapport de force ».
Peu importe qu'il soit le prince héritier de ce pays, le faible avait toujours été son camp de prédilection dans cette relation.
— C'était un peu cruel, mais c'était une chance.
Le fait d'avoir une position où je pouvais le battre, poussée par le pouvoir.
‘C'est bon. Je peux sortir d'ici maintenant.’
‘S'il me laisse partir, je peux rentrer et faire comme prévu.’
J'étais confiante : je me cacherais mieux si je réussissais, car ce serait ma deuxième fuite.
N'étais-je pas assez rodée ?
Alors, pour le reste de ma vie, au moins, je ne vivrais pas une vie où je me ferais attraper par un maniaque obsessionnel.
Ce fut à ce moment. Le mot fut prononcé comme si Sislin le mâchait avant de le recracher.
« Cependant. »
……
Cependant ? Pourquoi « cependant » apareparaissait-il ?
Quoi, laisse-moi partir gratos.
« Tu dois jurer de ne pas t'enfuir. »
Les yeux rouges me fixèrent intensément.
« … Je le jure. »
Je ris doucement.
« Je te l'ai dit, je ne partirai pas parce que ma boutique est là. »
À cet instant, le visage de Sislin se rapprocha.
Je me détendis un peu, et maintenant je pouvais bien voir son visage.
Il avait vraiment bien grandi.
Des cheveux noirs qui semblaient avoir avalé la nuit.
Les yeux rouges acérés sous des sourcils épais et la ligne masculine d'un front droit à un nez pointu étaient absolument parfaits.
Il dégageait une impression d'intimidation propre à un prédateur du monde humain, qui n'a jamais eu à baisser la tête devant qui que ce soit.
Il ressemblait à une bête mythique créée par Dieu pour effrayer les humains.
Et…
‘T'es trop beau.’
Si ce n'était pas la situation, il aurait capté mon attention pendant longtemps.
Un instant, je regardai ces lèvres, craignant ce qu'elles diraient.
Bientôt, une voix grave sortit de sa gorge.
« Dis-moi que tu ne quitteras pas mon côté. Pour toujours. »
……!
« Pour toujours » ?
Qu'importe à quel point Sislin avait bien et bellement grandi, à ce stade, je ne pouvais m'empêcher de le redire.
‘La saison des dingues est ouverte.’
Je fermai les yeux et les rouvris.
« Je le jure. Pour toujours. »
Pardon pour le mensonge, Sislin.
Mais je dois bien vivre, moi aussi.
C'était au moment où je pensais que les yeux rouges de Sislin semblaient heureux pour une raison quelconque.
……!
De mauvais augure, le fil rouge qui nous liait se mit à briller.
*Chou-wook* —
Au lieu de relier Sislin et moi, le fil luminescent resta sur mon poignet sous la forme d'un « bracelet ».
« … C'est quoi ça ? »
Une parole confuse, familière, me’échappa.
Sislin répondit calmement.
« L'artéfact du serment, "Lucanto". Si tu brises ton serment, j'en paierai le prix. »
Je ne voulais pas le savoir, mais je fus forcée de poser la question.
« … Si je le fais, qu'est-ce qui t'arrivera ? »
« Je perdrai la vie. »
Un instant, mon cœur battit la chamade.
Disait-il « si tu ne veux pas que je meure, ne songe même pas à t'enfuir » ?
‘C'est dingue, Sislin.’
Sislin plissa ses yeux sombres et rit comme un drogué.
« Mon cœur explose. »
……
« Tu es à moi. »
……!
Je le regardai, choquée.
Respirant, sa poitrine se soulevant et s'abaissant lentement, il embrassa ma joue avec tendresse.
« Alors, Annette. »
Le baiser était doux, inadapté à la situation, tandis que la voix était ferme.
« Si tu veux t'enfuir, piétine mon cœur. »
Un instant, ma colonne se raidit, et la chair de poule me monta.
Plus que de l'obsession, je ressentis une folie horrifiée.
Sislin misait sa vie sur moi.
C'était irréversible.
« … Ça. »
J'eus l'impression d'avoir été balayée par une tempête immense, et mon esprit fut en désordre en un instant.
Je serrai à peine les lèvres.
Réprimant un cri.
« C'est trop… »
‘Pour le quitter, il faut que je le tue…’
Alors je devins vraiment curieuse.
Pendant mon absence, quel genre de vie Sislin avait-il menée ?
Qu'est-ce qui l'avait fait oublier de dormir, mener des guerres, et devenir le prince qui massacra ses frères pour venir me chercher ?
Dans l'original, c'était la vengeance.
Et maintenant ?
Je pensais être la plus faible dans cette relation.
La balance de cette relation était trop déséquilibrée, l'adversaire me tenant par son cœur battant, m'empêchant de bouger.
« Simple. »
Ses lèvres s'étirèrent.
« Tu n'as qu'à tenir ton serment, Annette. »
Sislin dit simplement cela.
La voiture avança dans l'obscurité brumeuse et revint bientôt à sa position d'origine.
À l'endroit où il m'avait volée.
Sislin mit des entraves à mon cœur et à mon poignet avant de m'y déposer.
Il sourit, caressant ses lèvres de ses doigts rugueux.
« Je viendrai souvent, alors fais-moi visiter quand je viendrai. »
……
« Je croyais devenir fou parce que tu me manquais. »
La voiture impériale partit vite. Je regardai stupidement son dos.
Fixement, comme si j'étais possédée par un fantôme.
Clignant des yeux, je me pincai la joue très délicatement.
… Et si c'était un rêve ?