Je pouvais sentir depuis combien de temps il avait gardé ces mots dans son cœur.
C'était une confession d'une grande sincérité.
Nous nous sommes fixés un instant.
J'ai souri lentement.
Au Kyle de dix ans. Et au garçon timide au masque d'écureuil que j'avais probablement voulu me remémorer.
Pour une raison quelconque, je ne pensais pas avoir assez souri à ce garçon.
Kyle m'a souri. Le temps où nous nous sommes souriens en nous regardant était chaleureux, et pour une raison quelconque, il était un peu chatouilleux.
En observant l'homme qui souriait, ses fossettes profondément creusées, une personne me vint immédiatement à l'esprit.
« …Comment va-t-il, marquis Winston ? »
Mon soutien, qui m'avait fait ressentir pour la première fois l'amour inconditionnel d'un adulte.
Parfois, je pensais à lui.
Quand la solitude me pesait, quand l'absence de famille me frappait, je pensais à Kyle et à Bizet Winston.
Ces personnes bienveillantes qui avaient tenté de m'accueillir comme « famille ».
La simple pensée me réchauffait le cœur.
Elle me donnait un peu de force dans ma vie solitaire.
Notre rencontre avait été brève, mais elle était restée chaleureuse pour moi.
« Père… »
Kyle réfléchit un peu et regarda autour de lui. Parce qu'il se souvenait maintenant de ce que son père avait dit.
« Fils, ne parle pas de moi à ma belle-fille. »
« Pourquoi pas ? »
« Parce qu'elle pourrait se sentir obligée. Un homme qui met la pression sur une dame, c'est le pire. »
Alors Bizet dit :
« Je rêve d'être un beau-père idéal. »
—Il ne savait pas pourquoi il rêvait d'une telle chose (d'ordinaire, ce serait d'avoir un conjoint idéal).
« Kyle. »
« Oui ? »
Alors que Kyle était perdu dans ses pensées, je l'ai appelé.
J'ai dit, en écarquillant mes yeux verts.
—Et j'ai lu sans tarder l'expression hésitante sur le visage de Kyle.
« La raison pour laquelle je suis venue ici, c'est parce que je veux tout entendre honnêtement. »
« …… »
« Je veux tout savoir. Ce qui s'est passé pendant le temps que je ne connaissais pas. »
« Mon père dirigeait une guilde de renseignements appelée "Circé". »
« …… ! »
« Mon père est le garçon qui dirigeait Circé, il portait un masque de voleur fantôme et t'a aidée à t'enfuir de la Forêt. »
« Oui ? »
Ce garçon voleur fantôme, c'était Bizet ?!
J'ai demandé, stupéfaite.
« Mais il n'avait pas environ 15 ans… C'était un petit garçon ? »
« N'est-ce pas un rajeunissement radical ? »
« Quel âge as-tu au juste, Père, aussi jeune sois-tu ? »
« En plus, le garçon avait les cheveux noirs… »
C'était aussi un petit garçon.
Je savais bien sûr que c'était un déguisement, mais je n'avais jamais imaginé que les deux soient la même personne.
Kyle me sourit, moi qui étais sous le choc, et me tendit poliment la main.
« Voulez-vous marcher ensemble un moment ? »
« Volontiers. »
C'était une histoire intéressante, il semblait approprié de l'écouter en marchant.
Nous avons commencé à marcher ensemble, au bord du lac, où les fleurs d'un après-midi clair s'épanouissaient brillamment.
Kyle a commencé par une histoire sur les Winston.
« Depuis nos prédécesseurs, la famille Winston fait deux choses. Au grand jour, le travail de "l'Équipe de subjugation des bêtes magiques" en tant que canons de l'Empire. »
« …… »
« Dans l'ombre, nous dirigeons une guilde de renseignements. »
« Ah, c'est une histoire qui n'existe pas dans l'original. »
J'avais l'impression de lire un spin-off passionnant, alors je me suis concentrée sur ses paroles.
« Mon père utilisait le pseudonyme "Balrog" en tant que 27e chef de famille et 27e maître de guilde, <Circé>. »
« …… »
« Pour cacher notre identité dans l'ombre, nous utilisions des masques. Des masques qui transforment l'apparence. »
« Ah, ce masque de voleur fantôme ! »
« C'est exact. »
Le masque de voleur fantôme qui changeait de forme.
Et une guilde dont le savoir-faire avait stoppé la poursuite de Gérard pendant 10 ans.
On ressentait vraiment la grandeur des prédécesseurs des Winston, qui avaient été actifs pendant de nombreuses années tout en cachant leur identité.
J'ai suivi Kyle, traversant le bosquet fleuri et longeant la rive du lac.
Plusieurs écureuils trottinaient derrière nous.
C'était comme un paysage de conte de fées.
J'ai dit :
« C'est donc ça. Le garçon au masque de voleur fantôme, c'était le marquis… »
Il m'avait été d'une aide immense, et n'avait jamais rien demandé.
Soudain, je me suis souvenue de ce qu'il m'avait dit.
Il y a longtemps, quand je me suis installée pour la première fois à Bayonaire, il a dit :
« Utilise simplement le nom "Annette". »
« …Changer de nom facilitera l'évasion de la poursuite. »
« Changer de nom et se cacher, c'est une vie de criminelle. Chaque fois que les autres t'appelleront par un autre nom, tu seras malheureuse parce que tu te souviendras que tu vis cachée. »
Maintenant que j'y pense, c'était une attention méticuleuse.
—Ça réchauffe le cœur.
« Je mettrai définitivement fin à la poursuite. Alors fais un nouveau départ heureux ici. Compris ? »
« Oui ! »
« Ne t'inquiète pas, le nom Annette est très courant ici. »
Bien sûr, changer de nom aurait facilité la rupture de la poursuite.
…Il m'aimait vraiment.
Il ne souhaitait que mon bonheur.
Mon parrain.
J'étais bien consciente de ce sentiment.
« Parce que j'étais comme ça aussi. »
Parce qu'il y a eu des moments où, moi aussi, j'ai désespérément espéré le bonheur de certains garçons.
Même si c'était un amour dont je n'avais pas conscience, mon cœur se réchauffait à l'idée que j'en avais reçu en abondance.
« Si j'avais su, j'aurais été un peu meilleure avec le "garçon voleur fantôme". »
J'ai dit, un peu navrée.
« J'ai toujours agi comme une vieille radine qui voulait donner une pièce d'or de moins. »
Cette travailleuse indépendante pensait toujours à réduire les coûts, et économisait toujours les pièces d'or avec le désir d'un "garçon voleur fantôme rentable" (en fait, après 5 ans, devenu un "garçon à moitié prix").
—Non, maintenant je suis devenue une très mauvaise boulangère, n'est-ce pas ?
Kyle a ri bas.
Puis il m'a regardée avec ces yeux émeraude amicaux.
« Tu as assez bien fait. »
« …… »
« Une ou deux fois par an, le jour où il a rencontré la Propriétaire, il avait un grand sourire toute la journée. »
Il s'est penché en arrière et a souri doucement.
« Il disait : "Aujourd'hui, j'ai rencontré une dame vraiment mignonne et adorable." »
« …Maintenant, je suis encore plus désolée, hic-hic. »
Comment pouvait-il sourire comme ça alors qu'il était bradé à moitié prix comme un pigeon ?
« Désolée d'être une bénéficiaire ingrate, parrain. »
« La prochaine fois qu'on se verra, il faudra que je le remercie sincèrement. »
J'avais l'impression que ma conscience me remontait jusqu'aux cheveux.
« Surtout, il m'a sauvée de Gérard. J'étais vraiment reconnaissante quand je me suis enfuie— »
À ce moment-là, Kyle, qui m'écoutait, a pointé son beau visage et m'a souri.
« Ah, ce jour-là, c'était moi. Propriétaire. »
« Oui ? »
« C'est moi qui ai été dépêché. »
Mes yeux se sont agrandis.
Non, tu veux dire que ce petit marron de 10 ans m'aidait ?
Il était très cool, doué pour tirer avec un pistolet magique.
« Les Winston sont incroyables. »
Pendant qu'il parlait de comment il avait atterri dans la Forêt plus tôt, j'avais déjà entendu l'explication qu'il partait sur les sites de subjugation des bêtes magiques depuis ses 8 ans.
—Maintenant, ça collait un peu.
Le garçon timide de 10 ans était la même personne que le garçon voleur fantôme qui maniait brutalement les balles et sauvait bravement la fille du prince.
Ce bel homme particulièrement timide et innocent, aux lunettes à monture carrée…
…Était la même personne que le "Chef de Larva", surnommé le cruel meurtrier.
« Il est capable de ça. »
Il semblait y avoir beaucoup de facettes différentes chez cet homme, apparemment.
« Mais j'ai une question. »
« N'importe laquelle. »
« Qu'est-il advenu de Circé après ça ? »
Après m'avoir sauvée, plus de 10 ans se sont écoulés et Circé et Balrog avaient disparu.
À la place, le nouveau "Larva" et "Kine" étaient apparus.
J'étais curieuse des circonstances entre-temps.
La réponse de Kyle m'a un peu choquée.
« Circé a été dissoute. Mon père et moi avons vécu en tant qu'"Équipe de subjugation des bêtes magiques" pendant environ 10 ans pour échapper à la liste des recherchés de Gérard. »
« …… »
Sans m'en rendre compte, j'ai arrêté de marcher.
Kyle s'est retourné vers moi lentement et a dit :
« Nous avons coupé la poursuite de Gérard contre une certaine fille, et nous avons combattu les bêtes dans les contrées lointaines. »
« …… »
« Et il y a six mois, j'ai créé Larva et je suis revenu à Bayonaire. »
« Q-Qu'est-ce que tu dis ? »
À cause de moi…
Le destin d'une famille a changé ?
Bien sûr, il était en désaccord avec Gérard, qui a la réputation d'être tenace, et il supposait qu'il serait difficile pour la famille de rester en sécurité dans le pays.
Mais ils se sont dissous et cachés à l'extérieur.
« Le père et le fils ont passé plus de 10 ans sur le champ de bataille… »
Uniquement, pour moi.
Le champ de bataille n'aurait pas été facile pour un jeune garçon grandissant jusqu'à l'adolescence.
S'il était revenu à Bayonaire il y a six mois, il aurait eu sa cérémonie de majorité sur le champ de bataille, dans le sang.
J'ai eu le cœur brisé.
Je me suis mordu les lèvres et j'ai demandé.
« Pourquoi m'as-tu aidée autant ? »
« …… »
Kyle s'est tu.
Il m'a juste fixée calmement avec ces yeux vert foncé que j'ai trouvés d'emblée semblables à un marais.
Il y avait de la soif dans ses yeux.
Il a soutenu mes mains avec les siennes et a posé mon visage dans mes mains.
Il a baissé les yeux et a chuchoté.
« Parce que c'est toi. Il n'y a pas de meilleure raison que ça. »
—Son souffle était chaud.
« Ma Propriétaire. »
C'était une raison incroyable.
« Moi, euh, qu'est-ce que je suis au juste… »
Kyle Winston, il s'est agenouillé lentement sur la rive du lac au coucher du soleil.
Avant que je m'en rende compte, nous avons tourné en rond, et nous étions à nouveau là.
—L'incroyablement parfumée grappe de lilas.
Kyle a sorti une petite boîte et l'a ouverte.
C'était une « bague ».
À sa question de savoir ce qu'il était au juste, il a simplement répondu :
« Tu es mon "tout". »
À cet instant où mon cœur était étrangement chaud, ses lèvres douces et pulpeuses se sont entrouvertes.
—Avec des yeux comme un marais profond, très profond, qui n'avait désiré qu'une seule personne.
« Mademoiselle Annette. »
J'ai retenu mon souffle précairement.
« Épousez-moi. »