Il n'y avait rien là-bas.
Seules des vagues s'écrasaient dans le noir.
La fille pointait du doigt le milieu de la mer.
« …Oh mon Dieu. »
Duncan réalisa que l'outil magique de son maître avait échoué, et se couvrit la bouche.
Pour la première fois, il éprouva de la pitié pour son maître. Désormais, son avenir était sombre ; il devait ramener son maître, qui allait manifestement devenir fou.
Ce fut à ce moment-là.
Les yeux d'Heinrich frémissaient d'exaltation.
« Grande sœur, tu te cachais sur une "île". »
« … ! »
Ses yeux s'illuminèrent de joie.
« C'est caché. C'est difficile à trouver. »
Duncan reprit ses esprits, sortit une carte et trouva l'île que la fille désignait.
Il n'y avait qu'une seule île là-bas.
— Île Bayonaire.
Duncan communiqua l'emplacement à Heinrich.
Les yeux d'Heinrich s'assombrirent, comme s'ils allaient engloutir la mer noire de la nuit.
Ce fut alors. Un faible gémissement et une voix se firent entendre près de ses pieds.
« Heinrich… »
« Grande sœur. »
Annette, douze ans, saisit la main d'Heinrich et se frotta légèrement les yeux.
« J'ai sommeil. »
En un instant, l'expression d'Heinrich s'assombrit légèrement.
Il eut l'intuition qu'Annette, qu'il avait créée tant il l'aimait, était sur le point de le quitter une fois encore.
Les outils magiques avaient un but, et ceux qui requièrent une telle puissance magique disparaissent généralement une fois leur but accompli, leur réserve de magie s'épuisant.
— Une fois de plus, l'heure de la séparation était venue.
« Grande sœur, tu as sommeil… »
Heinrich se pencha sur elle et la serra dans ses bras.
Celle qu'il tenait dans ses bras était très menue et petite.
Heinrich le réalisa à nouveau.
Pour une si petite fille, il avait attendu avec une telle ardeur que la grande mer s'assèche et que le fond se fissure.
Tu es si petite. Tu as toujours été mon monde…
Les yeux fermés, il tenta d'aspirer le parfum de la fille dans ses bras. Malheureusement, l'outil magique ne contenait pas son parfum corporel, ce qui le rendit encore plus seul.
Il lui tapota le dos et murmura.
« Maintenant, tu peux bien dormir. »
« … »
Le corps de la fille commença à briller d'une lueur blanche.
Les yeux fermés d'Heinrich se crispèrent légèrement de douleur.
La fille lui tapota l'épaule, comme si elle connaissait son cœur,
Bientôt, pshhh, pshhh.
Elle s'envola en un essaim de papillons scintillants.
Duncan et Heinrich regardèrent l'essaim de papillons avec émerveillement, tandis qu'il brodait magnifiquement le ciel noir.
« Ha… »
L'homme aux cheveux d'argent prit une grande inspiration et ferma à nouveau les yeux.
« Duncan. »
« Oui, Grand-Duc. »
Ses longs cils tressaillirent, et les commissures de ses lèvres rouges se relevèrent dans un frisson.
« Maintenant, allons trouver ma "vraie" sœur. »
Quand Heinrich rouvrit les yeux…
… Ils étaient plus obsédants que jamais.
Ce bâtard avait dévoré sauvagement l'Empire Fris où se trouvait sa sœur.
Grande sœur, je devrai l'avaler la première. Légitimement.
Heinrich fit demi-tour précipitamment et se dirigea vers le campement.
Duncan regarda le dos droit de son beau maître, et une question surgit soudain.
— Qui la prendrait le premier ?!
Le prince héritier qui avait détruit un pays pour ne trouver qu'une seule femme.
Parmi les génies les plus exceptionnels, celui qui l'avait entièrement créée pour la retrouver.
« Cela promet d'être plutôt intéressant. »
Le lac Thalys.
Je me dirigeais vers la rive du lac avec l'écureuil potelé.
C'était une belle journée aujourd'hui, un temps parfait avec une brise douce soufflant même l'après-midi. Par un tel après-midi ensoleillé et agréable, je—
— Serais avec un tueur au bord du lac ?
'Dois-je faire demi-tour maintenant ?'
Kkyu !
À ce moment-là, l'écureuil me regarda avec une expression « kyuu ? » et se redressa sur mon épaule.
'Oh, c'est mignon.'
Je souriais et tapotais la petite tête de l'écureuil.
« Ton maître doit être une bonne personne ~ ?! »
L'écureuil inclina la tête.
Puis, peu après, il hocha vigoureusement sa petite tête.
C'était si mignon que j'éclatai de rire.
Le lac Thalys était le site de la plus grande concentration de lilas de Bayonaire.
Après quelques pas de plus, le parfum des lilas flotta, et quand je contournai enfin le grand arbre, j'aperçus le dos d'une grande silhouette.
— Oh, n'est-ce pas incroyable ?
'C'est comme la tour de l'horloge.'
Cet homme avait le don de se rendre le seul visible, quel que soit le paysage.
« … ! »
Un instant, nos regards se croisèrent.
Ses cheveux étaient doux comme un champ de blé en automne, doucement caressés par la brise.
Les yeux émeraude au-delà de la monture des lunettes sourirent lentement dès qu'ils me virent.
L'homme gracieusement beau m'appela comme d'habitude, sa fossette indienne creusant sa joue.
« Patronne. Je suis content que tu sois venue. »
'Pour l'instant, il a l'air sain d'esprit. Il n'y a pas de roses tachées de sang aux alentours.'
La patronne, son pot à la main, s'approcha, méfiante que ce cerf innocent ne se transforme à nouveau en carnivore fou. C'était une exigence de montrer ma capacité à la moindre provocation.
« Je suis venue juste pour entendre ton histoire. Et si tu essaies de me faire un cadeau suspect, je ne laisserai pas passer. »
Ce n'était pas un mensonge. Eh bien, certaines choses étaient possibles.
Avec le pouvoir de Sordi, « Rendre les yeux aveugles », et avec le pouvoir d'Um, « Oh, chaud ! » Dans cette mesure, c'était possible.
J'avais même ma dague, que je portais toujours sur moi car j'étais une fugitive.
Mais il n'était pas nécessaire de la sortir.
Il s'inclina immédiatement avec politesse, posa une main sur sa poitrine et offrit des excuses sincères.
« Je suis désolé de vous avoir effrayée hier, madame. »
« … »
« Je suis sérieux. »
'Humm, c'est trop poli…'
Ses oreilles étaient rouges, et ses cils baissés tristement.
'Je suppose qu'il ne m'a pas choquée exprès.'
Alors, c'était un cadeau pour moi ?!
Après tout, compte tenu que l'autre était le chef de la guilde la plus infâme de Bayonaire, peut-être pensait-il que c'était un vrai cadeau (bien que l'idée elle-même fût folle).
Mais si ce n'était pas intentionnel —
« J'accepte tes excuses. »
« Merci… »
Des excuses furent acceptées, mais ma vigilance ne baissa pas.
Je demandai, les bras croisés et le visage plutôt froid.
« J'ai une question. Réponds honnêtement, Monsieur Kine. »
« Oui. »
« Tu connais mes goûts fin trop bien. As-tu fait une enquête sur moi ? Qu'est-ce que c'est ? »
C'était l'une des raisons pour lesquelles j'étais venue. Je voulais trouver une réponse à une question qui me taraudait depuis tout ce temps.
Monsieur Kine répondit doucement.
« Je pense que ce sera une longue histoire. Veux-tu l'écouter ? »
« Volontiers. »
Au milieu du bord du lac où les lilas étaient en pleine floraison, une agréable brise d'après-midi soufflait.
Les yeux de l'homme étaient emplis de l'image de la dame.
« Mon vrai nom est "Kyle Winston". »
« … ! »
« J'ai rencontré Dame Annette il y a longtemps. »
Kyle Winston ?
Le fils de Bizet Winston ?
Mes yeux s'écarquillèrent.
'Ah, je vois, ils se ressemblent, non ?'
'Je ne l'ai vu qu'une fois il y a environ 10 ans, c'est un peu flou mais maintenant que j'y pense, il ressemble au Marquis Winston !'
Maintenant que je le savais, je réalisais qu'il lui ressemblait vraiment.
'Il avait 10 ans à l'époque. Kyle.'
« S'il te plaît, prends cette fleur. »
La petite main trop timide, cachée derrière le canapé, tendant une fleur blanche.
La fleur qui tremblait de nervosité.
« … ! »
Je me souvins immédiatement de tout.
J'inclinai la tête, le pointai du doigt et demandai,
« Ce Kyle Winston qui m'a demandée en mariage ? »
« … !!! »
Il disait qu'il était ce petit mignon ?
Son visage rougit rapidement.
« Oui. »
Mais il l'admit gracieusement.
Je me souviens exactement de lui quand il avait 10 ans, quand il évitait mon regard par embarras et timidité.
J'avais ce trait de vouloir taquiner un bel homme quand il était décontenancé.
« Ah, souviens-toi ! Tu as dit que tu viendrais me redemander en mariage quand tu serais adulte, non ? »
« … »
« C'était la première fois que je voyais une proposition si mignonne ! »
Je me rappelais maintenant l'affection que j'avais reçue du Marquis Winston, et mon impression sur Kyle s'en trouva améliorée.
Alors que je gazouillais joyeusement, il cacha son visage rougissant et dit,
« En fait, j'étais aussi à la Forêt. »
« … ! »
Commençant par des mots que je n'aurais jamais imaginés, Kyle déroula sa propre histoire.
L'histoire de comment il m'avait rencontrée à la Forêt.
C'était une histoire que je ne pouvais même pas imaginer. À ma surprise, l'écouter fit remonter des souvenirs de cette époque dans ma tête.
Il était très timide.
Un souvenir du garçon au « masque d'écureuil ».
Au fil de son récit, certaines choses me revenaient de façon floue tandis que d'autres étaient assez claires.
« Je t'admirais. »
« … »
« Parce que je voulais être cool comme toi, j'écoutais toujours ce qu'on disait sur toi. »
« … »
« Peut-être est-ce ça. Pourquoi je connais si bien tes goûts. »
— C'était une raison que je n'aurais pu imaginer.
Cela faisait si longtemps qu'il me connaissait.
Debout, avec un peu de surprise et une émotion étrange, je le regardais.
Whoo, alors une brise souffla et le parfum de lilas, qui symbolisait le premier amour, chatouilla le bout de nos nez.
Kyle saisit délicatement ma main de la sienne, plus grande.
Puis il baissa les yeux et l'embrassa comme une bête qui aurait été obéissante à son maître depuis longtemps.
« Depuis ce moment, tu as été la seule pour moi. »