Sous le soleil scintillant, les gens échangeaient des paroles joyeuses, disant qu'ils étaient contents d'être en sécurité.
Les boucliers de Winston se ruèrent vers Kyle pour le retrouver et le rejoignirent.
Avec un grand sourire, Chubby demanda d'une voix forte mais rauque.
« Patron, ça va ? J'ai entendu dire que tu t'es fait tabasser sans pitié par une bête plus tôt. »
« …Tu n'étais pas inquiet quand il est devenu de la chair à canon ? »
« C'est plutôt que je me suis laissé emporter ? »
Aux mots de Kyle, Numéro 19 rit. Tout le monde était de bonne humeur.
Il y avait même des gens de la Tour qui couraient vers Heinrich.
« Ah, ils viennent s'occuper de moi parce que je suis le futur seigneur de la Tour. »
Bien qu'Heinrich ait commenté qu'ils étaient juste agaçants, on aurait dit qu'il était un peu touché par leur geste.
Les magiciens de la Tour de Magie demandaient, l'excitation peinte sur leur visage.
« Où avez-vous obtenu le matériau pour la poupée ? C'est une étape majeure dans l'étude de la magie ! »
« Comment l'âme fonctionne-t-elle en conjonction avec l'homoncule ? Publiez votre thèse à la Société Mondiale de Magie. »
« L'un des ingrédients de la poupée est-il l'essence d'un dragon rouge ? »
C'était une émeute de fanatiques de la magie.
Heinrich secoua la tête, comme pour dire « Moi aussi, mais vous êtes pas mal pires, c'est terrible », et dit :
« Dingues de magiciens… »
« C'est l'essence d'un dragon rouge, non ? »
Pendant ce temps, je m'inquiétais pour Sislin.
« Tu es blessée, Annette. »
« Oui ? …Je vais bien. »
'Je ne pense pas que ce soit le genre de chose qu'une personne au visage ensanglanté dirait, Votre Altesse.'
En contraste, je n'avais que quelques égratignures au bras. Ce fut une chance de n'avoir subi que de telles blessures lors du combat.
Cependant, Sislin ne pouvait pas détacher les yeux des égratignures sur mon bras et frottait tristement la peau alentour.
« Il faut que tu le montres au médecin tout de suite. »
Juste à cet instant, je le sentis naturellement. Cette sensation d'un papillon volant dans mon cœur.
'Peut-être que c'est de l'amour.'
Même si le monde se retournait et revenait à l'endroit, le soleil se lèverait et illuminerait un nouveau jour.
'Je n'ai d'autre choix que d'aimer cette personne qui a le cœur brisé par les égratignures sur mon corps plutôt que par ses propres blessures profondes.'
À cet instant, je réalisai que j'étais amoureuse.
« Sislin, j'ai quelque chose à te dire. »
« … »
Ses yeux rouges me regardaient en silence.
Le temps où j'avais peur de ces yeux rouges remplis d'une préoccupation et d'une affection désintéressées était désormais loin.
'Tomber amoureuse rend brave, apparemment.'
La nation entière le craignait, mais pas moi.
Des aveux restaient suspendus sur mes lèvres.
Que devais-je dire ?
J'accepte ta demande ? Je t'aime aussi ?
Mis à part les nombreuses déclarations qui flottaient dans ma tête, la sincérité fit bouger mes lèvres avec un peu plus d'honnêteté.
« Je veux t'épouser. »
« … »
En un instant, les mouvements de Sislin s'arrêtèrent.
La déclaration était très claire et brûlante.
« …Maintenant, je veux que tu sois avec moi pour le reste de ma vie. »
Je veux me réveiller le matin en écoutant ta respiration.
Je veux être celle qui s'inquiète toujours pour toi en premier.
Toute ma vie…
Tout mon cœur…
'Je veux les utiliser seulement pour toi.'
« … »
Un léger tremblement et une émotion traversèrent les yeux de Sislin. Sa grande main enveloppa lentement la joue d'Annette.
C'était un moment irremplaçable.
Personne ne comprendrait les émotions que Sislin ressentait en cet instant. Pas même Annette.
Juste à cette seconde, le vent souffla.
D'abord, ce fut une brise, mais ensuite ce devint un vent assez sauvage pour déchirer la terre.
Il y eut le son du monde qui se brisait, des fissures se formant dans le sol solide et l'air se déchirant.
« …!!! »
La Crevasse s'ouvrit entre l'homme et la femme.
Elle’ouvrit sa gueule comme un trou noir rouge sombre, menaçant d'avaler tout comme une folle dans un espace brûlant.
« Ha… Ahahahaha… ! »
Gerard, allongé face contre terre parmi de nombreux cadavres, presque devenu l'un d'eux lui-même, rit.
« Quand j'ai échoué… Tu ne pensais pas que j'avais prévu ça ? C'est ma revanche. »
Des yeux sublimes regardèrent la Crevasse qu'il avait ouverte.
C'était un sort conçu à l'avance avant que le pouvoir ne soit récupéré. Pour ouvrir la porte de la Crevasse s'il échouait.
Dans la réalité qui ne tournait pas à son avantage, Gerard voulait à tout prix ruiner Sislin.
« Si ce ne peut être à moi, mieux vaut qu'il soit détruit ! »
Il gloussa follement.
« Tout le monde, soyez dans la merde ! »
« Ferme-la, salaud. Arrête de faire du bruit. »
Puk ! Pak !
Heinrich marcha calmement sur la nuque de Gerard.
La fissure de la Crevasse grandit en un instant. Comme pour essayer d'avaler n'importe qui.
« Éloignez-vous ! »
Kyle s'avança et prévint. Puisque la Crevasse était à l'origine destinée à enfermer des criminels, elle était conçue pour cibler « quelqu'un ».
« Votre Altesse, évitez-la ! »
— Cependant, la gueule de la Crevasse changea de direction aussi vite qu'un être vivant, et se tourna finalement vers Annette.
« Ah… ! »
Gerard comprit maintenant comment faire souffrir Sislin véritablement.
« … Sislin. »
Les cheveux blonds d'Annette et le col de sa tenue flottèrent follement.
En cet éclair, Sislin se remémora la douleur qu'il avait subie dans la Crevasse ; ses bras et ses jambes qui tombaient, son corps entier déchiré.
Plus précisément, les moments qui l'avaient fait supplier la mort.
Juste avant que la Crevasse n'avale Annette, Sislin l'écarta vivement et se jeta lui-même en sacrifice.
Chouhouhou !
Après avoir avalé le sacrifice, la Crevasse disparut comme un mensonge.
Seule la voix d'Annette appelant Sislin résonna à travers la terre.
Après de nombreux sacrifices, la bataille fut enfin terminée.
Au milieu d'une réunion entre ministres au sujet de la vacance du prince héritier, une conclusion fut atteinte.
— C'était la mort du prince héritier, Sislin von Axelferion.
L'avis du médecin traitant, qui connaissait la Crevasse et la situation de Sislin mieux que quiconque, joua un rôle majeur.
Le médecin se souvint de l'avertissement qu'il avait donné à Sislin la dernière fois.
« Si tu retournes à la Crevasse, tu perdras la raison. Non, en fait… »
« … »
« Je ne peux pas garantir que tu en réchapperas vivant. »
L'avis actuel n'était pas très différent.
« Même la Crevasse qui s'est ouverte cette fois est différente de ce qu'a traversé Son Altesse. Cette "chose rouge sombre" sert à tuer les gens. »
Peut-être qu'il ne restait même plus d'os dedans maintenant. Le médecin traitant secoua la tête.
Le pays qui avait perdu son prince héritier fit son deuil, mais ce ne fut que temporaire.
Les affaires de l'État devaient reprendre, et les ministres en chef prirent le relais.
Aujourd'hui était le jour où le nouveau seigneur de la Tour de Magie était élu.
Tous ceux qui avaient le droit de vote à l'élection du 28e seigneur de la Tour de Magie votèrent à l'unanimité.
Grand-duc Heinrich Hyacinthe.
Il devint le nouveau maître de la Tour.
De plus, Belsac Valentino fut arrêté sous l'accusation d'avoir utilisé un « poison paralysant » sur l'ancien seigneur de la Tour et d'avoir tenté d'aider Gerard à nuire à Annette.
Les lanceurs d'alerte du chercheur en magie de Valentino, le témoignage d'Annette et le sang d'Heinrich permirent de découvrir les accusations.
« — Grande sœur. »
Heinrich appela le dos d'Annette.
« Tu es encore au fleuve. J'ai l'impression que tu es là tous les jours. »
« … »
Toc, toc.
Heinrich s'approcha d'elle.
Le soleil se couchait sur la rive claire du fleuve. Dans le vent qui traversait ses cheveux froids, flottait l'odeur de l'eau de rivière poissonneuse et amère.
« Qu'est-ce que tu faisais ? »
« Juste… je pensais aux vieux jours. »
Souriant faiblement, Annette répondit à la question d'Heinrich.
Elle se tenait près de l'aubépine, entourée de minuscules fleurs comme des flocons de neige blancs.
L'arbre à fleurs comme la femme semblaient fragiles, comme s'ils se briseraient au moindre contact.
Heinrich la regarda avec un peu de douleur dans les yeux, mais redressa vite son expression et sourit.
« Grande sœur ! Je suis enfin devenu le maître de la Tour~ »
« Bien joué, c'est super. »
« Hein ? Tu aurais dû voir mon père biologique se retourner, Grande sœur. »
'Ah, que c'était rafraîchissant.'
Heinrich frémit et posa sa main sur sa nuque.
« Aussi, Gerard est interrogé. Eh bien, la peine de mort est quasi certaine. »
Puisqu'il était déjà devenu un cadavre ambulant, il était difficile de l'interroger même.
En fait, être en vie était probablement plus douloureux.
« Tu vas au procès ? »
« Oui. »
Annette répondit, le regard toujours fixé sur le fleuve.
« Je verrai de mes propres yeux quand il recevra le jugement pour ses péchés. »
Au final, elle le fit à sa manière.
Heinrich pensa cela, et sourit tranquillement à côté d'elle.
'J'espère que tu te sentiras un peu mieux toi aussi.'
Ces jours-ci, Annette passait toute la journée à regarder le fleuve, seule près de l'aubépine.
Elle ne partait pas avant que le soleil ne se couche et que la nuit tombe.
'Fixer le fleuve toute la journée, qu'est-ce que tu regardes vraiment dans ton cœur ?'
Alors qu'Heinrich essayait de comprendre l'esprit d'Annette, elle'ouvrit doucement la bouche.
« Heinrich, j'ai une faveur à te demander. »
« N'importe quoi ! Dis-le ! Si c'est la demande de Grande sœur, c'est bon~ »
D'un regard vitreux, Annette demanda.
« Dis-leur de retarder un peu les funérailles de Sislin. »
« … »
Tout le monde dans cet empire disait que Sislin était mort.
Mais ce n'était pas complètement « tout le monde ».
Jusqu'au bout, il y eut des gens qui crurent que Sislin était encore en vie.
« Sislin reviendra. »
L'une de ces personnes chuchota ; elle se tourna, des yeux fermes fixant droit Heinrich.
Quand le monde entier l'abandonna, Annette ne l'abandonna pas.
« Je crois… Il reviendra certainement. »