« Un autre prince va naître aujourd'hui ! »
« Ah, ce doit être un précieux bébé qui ressemble trait pour trait à Sa Majesté l'Empereur et qui a hérité du pouvoir de Sa Majesté l'Impératrice, n'est-ce pas ? »
« … J'ai hâte de le voir. Je suis si impatiente ! »
Aujourd'hui, au palais impérial d'El Dorado, l'air était empli d'espoirs doux et sucrés, comme de la barbe à papa rose.
Les servantes s'activaient en bavardant sur le prince qui devait naître aujourd'hui.
« Oh, dépêchons-nous d'aller à la salle d'accouchement ! »
« Oui. Nous sommes en retard — »
Les servantes, qui discutaient avec excitation de la couleur de chaussettes qui irait au prince nouveau-né, réalisèrent que le temps pressait et se mirent en route.
Tous les visages étaient rougis.
« Bonjour, Prince ! »
Le premier prince d'El Dorado, Gerard von Axelferion, comprit l'instant où il fut salué par les servantes.
« J'ai réussi. Je suis revenu dans le passé ! »
Une sensation de plaisir, pareille à un éclair, lui parcourut l'échine, dressant le fin duvet de sa nuque.
Gerard se précipita vers la fenêtre du couloir.
« …… ! »
Le reflet dans la vitre lui était étranger.
Une peau saine, un teint clair, loin de toute décomposition.
Ce jeune visage lui restait inconnu.
Ce n'était pas un corps mourant. De la tête aux pieds, la force lui circulait dans les membres. Comme s'il venait de naître.
Le second acte d'une nouvelle vie commence !
Alors, la première chose à faire pour commémorer cette nouvelle vie, c'est…
« …… »
Tuer son frère.
Il y avait quelque chose qu'il regrettait depuis très longtemps.
C'est exact : avoir soudoyé la servante pour qu'elle traite l'enfant comme un mort-né.
Il ignorait que la servante, faible de cœur, avait fini par sauver Sislin et l'envoyer loin.
« Une erreur qui ne se reproduira plus. »
Cette seconde chance devait être utilisée à bon escient, alors Gerard décida d'employer une méthode plus vicieuse.
« Cette fois, je le tuerai de mes propres mains. »
Gerard demanda à entrer dans la salle d'accouchement.
« Sa Majesté l'Impératrice a donné son accord. Entrez, Prince. »
« D'accord. »
Gerard réprima de force son rire en pénétrant dans la pièce.
« C'est dommage, n'est-ce pas, Sislin ? »
« Une vie qui s'éteint sitôt née. Tu mourras dès ta première respiration. »
« En fin de compte, une existence futile comme un rêve éphémère est ce qui te convient. »
« Donne-moi toute ta gloire et meurs. »
« Gerard. Mon fils. »
« Oui, Mère. »
L'impératrice Sansil semblait amaigrie par l'enfantement, mais elle conservait sa dignité.
Bien qu'elle lui criât parfois qu'il n'était pas son fils, Gerard restait un prince.
Tant qu'elle ne s'abandonnait pas à cette illusion (pourtant vraie), elle se montrait encore généreuse envers le jeune Gerard.
« Ton frère va naître aujourd'hui. »
« …… »
« Es-tu là parce que tu veux, toi aussi, le voir au plus vite ? »
« Oui, Mère. »
Elle ne savait même pas que le poussin coucou caché dans le palais impérial était venu pour pousser les autres œufs hors du nid.
La moyenne des gens bien…
… ne peut qu'imaginer jusqu'où peut aller la méchanceté d'autrui.
Du point de vue d'un vilain, cela paraît vraiment stupide.
Gerard sourit largement, observant le ventre arrondi de l'impératrice.
« Quand mon petit frère naîtra, je le protégerai en devenant un frère aîné plus bienveillant et plus fiable que quiconque, Mère. »
« — Gerard. »
L'impératrice parut un brin émue.
« Salope stupide. »
Dès l'aube, on annonça qu'un nouveau prince était venu au monde.
Gerard se cacha dans la salle d'accouchement, dissimulé par l'outil magique qui aurait été remis à la servante.
Plus furtif que la lune.
« …… »
Du berceau, les yeux de la petite vie reposant sur la couverture brillaient d'une lueur inquiétante.
Gerard en sortit, l'enfant dans les bras.
Et il s'enfonça, toujours plus profond, dans la forêt sombre à l'extérieur du palais impérial.
Tac, tac, tac !
Alors qu'il courait en foulant la rosée du matin, il éclata de rire, porté par l'excitation.
« C'est aujourd'hui ! C'est aujourd'hui ! »
Le jour de la vengeance.
Le point de départ de son avenir, où il n'y aurait plus de Sislin et où il s'élèverait plus haut que quiconque.
« Pauvre bougre. »
Gerard tenait l'enfant contre lui et souriait.
« Tu es né avec un destin que tu ne pouvais éviter, et on dirait que tu vas te faire tuer. »
La créature vivante dans ses bras lui inspirait du dégoût.
« Ce n'est pas grave. Dieu a jeté ton âme dans l'abîme, tu n'as d'autre choix que d'accepter — »
Gerard retira alors lentement le sac qui enveloppait l'enfant.
Mais quelque chose clochait.
C'était un enfant, pas un nouveau-né.
Bien que né aujourd'hui, l'enfant avait des cheveux, et ses traits étaient déjà bien dessinés.
Comme un enfant de quelques mois.
Et le garçon avait les mêmes cheveux argentés que lui, et les yeux rouges.
« …… !!! »
À cet instant, il comprit.
Qui était la cible qu'il tenait et maudissait ?
C'était lui-même.
Plus précisément, son moi du passé.
« Cela… Cela n'a aucun sens ! Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Gerard bredouilla, déstabilisé.
C'est alors que…
Le passé imparfait commença lentement à se dissoudre.
La chair de poule lui monta le long de l'échine.
━━━━⊱⋆⊰━━━━
La journée que Gerard passa dans le passé ne fut qu'un instant fugace dans la réalité.
Dès qu'il rouvrit les yeux, je vis le visage souriant d'Annette.
Le ciel sombre avec l'Acra.
Et, juste à côté de lui, Heinrich, qu'il avait capturé, était toujours là.
« …… !!! »
« Ça a échoué. Merde, je suis de retour ! »
« Recéptus ! »
Était-ce un sort de « guérison », pas d'« amplification » ?
« Impossible. »
« Ce n'est pas possible. Je lui ai dit que j'avais maudit le maudit sorcier à l'avance. »
D'ailleurs, c'était vrai.
« Ça veut dire que peu importe si le sorcier meurt ? »
« …… ? »
Gerard observa Heinrich, attendant que la malédiction fasse effet.
Mais alors.
Une chose incroyable se produisit.
À ses pieds, une silhouette d'homme apparut et croisa les bras avec aisance.
— C'était clairement Heinrich.
« … Deux sorciers ?! »
« Ah, c'est pour ça que tu es un idiot. »
Ce n'était pas le sorcier ligoté, mais celui qui avait les bras croisés avec nonchalance, qui rétrécit ses yeux arrogants.
« Est-ce qu'il y aurait deux sorciers géniaux comme moi ? Réfléchis un peu ! »
Le visage de Gerard se crispa horriblement.
« Comment est-ce possible ?! »
— La veille…
« Prenons des précautions, Heinrich. »
« … Quelles précautions ? »
Heinrich et Annette discutèrent longuement, toute la nuit.
Il s'agissait de comment arrêter Gerard, qui allait bientôt se mettre en branle.
Quelques bonnes idées (mais plutôt machiavéliques) jaillirent de l'esprit d'Annette.
« … Tu sembles avoir un talent pour faire le mal, pire que moi. »
« Oh, merci pour le compliment. Heinri ! »
Une autre histoire émergea au fil de la conversation.
« Heinrich, fais attention. Gerard pourrait t'utiliser à nouveau pour m'atteindre. »
« As-tu dit "à nouveau"… ? »
Annette révéla ce qui s'était passé dans le passé. Heinrich avait des soupçons, mais il ne connaissait pas les détails.
La fille qui l'avait laissé dans la Forêt l'avait fait, en fin de compte, pour le protéger.
Les yeux d'Heinrich devinrent un peu rouges.
Il supposait vaguement qu'elle ne l'avait pas abandonné.
Mais il ne connaissait pas les détails réels jusqu'à présent.
« En plus, tu es affaibli maintenant. Tu devrais être plus prudent. »
« … S'il voulait m'utiliser pour te menacer, il devrait me priver de ma liberté. Va-t-il m'enlever ? »
« C'est possible. »
Heinrich réfléchit un moment, puis sourit.
« C'est quelque chose que je peux bien préparer. »
« Comment ? »
« Il y a un moyen. »
Heinrich s'emballa en expliquant le « processus de fabrication de poupées » qu'il avait développé.
Il en parlait avec une ardeur de savant fou ayant réussi son expérience, mais même l'intelligente Annette n'en comprit pas la moitié.
« … Euh, c'est très bien, mais Heinrich, tu peux fabriquer une poupée identique à toi le plus vite possible ? »
« Ah, ne t'inquiète pas. Une fois la méthode trouvée, la production est simple. »
« Dis, comment t'es venue l'idée de faire une poupée aussi flippante ? »
« …… ! »
Heinrich, qui s'animait, toussa soudain et fit semblant de ne pas savoir.
Puis il répondit que même un sorcier de génie devait garder certains secrets, et n'en dit pas plus.
— Revenons au présent.
Agité, Gerard pressa.
« Explique maintenant ! Tu as utilisé la réplication ou quoi ? »
Presque immédiatement, le sort précasté s'activa, et la poupée maudite d'Heinrich se changea en papillons et se dispersa en un instant.
Boum.
Le visage de Gerard pâlit de stupeur.
« Je me suis fait avoir. »
« C'est un échec ? »
Rien n'a été gagné ?
Évidemment, il allait éliminer Sislin et mettre son plan à exécution. Allait-il échouer à nouveau, alors que le but est sous son nez ?
« … À cause de cette garce, non, d'Annette. »
Alors, Annette dit d'un visage serein.
« Je t'ai dit que tu allais être ruiné bientôt. »
Jaaaaaak !
L'Acra, qui avait perdu la propriété de son pouvoir, créa une vague puissante.
Sans délai, les soldats de Gerard et les mercenaires rassemblés pour le carnage se ruèrent sur Sislin, Kyle et les soldats impériaux.
« Cette fille… ! »
Gerard tendit aussi la main vers Annette.
Juste à cet instant.
Annette sut ce qu'elle avait à faire.
La source de pouvoir qui résonnait en elle de façon complète et parfaite lui murmurait — comment utiliser ce pouvoir en pleine « éclosion ».
Annette saisit l'Acra des deux mains et murmura tout bas.
« Exórdĭum. »
La lumière chassa les ténèbres et pénétra lentement à l'intérieur.
L'Acra, qui créait des vagues, se tut un instant, puis se fendilla, et la lumière s'écoula peu à peu par les fissures.
Krrrrrr—
Un craquement résonna dans le ciel. Des morceaux de l'Acra se brisèrent dans les airs.
« Non, non !!! »
Le criant Gerard s'effondra au sol quand l'Acra, qui le soutenait, disparut.
La lumière d'Exordium s'échappant de l'Acra recouvrit toute la terre et illumina le monde.
Tous durent cesser de se battre et se cacher les yeux.
« …… »
Tous devinrent silencieux.
Comme si le monde s'était achevé en un instant.
—
Le premier son que j'entendis fut le chant d'un oiseau.
Le gazouillis clair d'oiseaux battant des ailes dans le ciel fraîchement éclairci.
Un par un, les gens rouvrirent les yeux.
Les soldats de Gerard, qui ne cherchaient qu'à tuer l'ennemi sur ordre, et les troupes impériales.
Sislin, Heinrich, Kyle —
Nous regardions tous la lumière du soleil qui ruisselait à nouveau du ciel limpide.
« Comme cette lumière est éclatante et belle. »
Au moment où tous étaient captivés par cet étrange sentiment d'exaltation.
« … La bataille est enfin terminée. »
Dit un soldat.
À la fin de la phrase, des acclamations enthousiastes jaillirent de partout. La bataille était enfin finie, et c'était notre victoire.
Les cris du peuple résonnèrent dans le ciel, et les vainqueurs jetèrent leurs épées.
« Annette. »
Dans l'atmosphère surchauffée, Sislin s'approcha et m'enlaça fort sans attendre.
« Bien joué. »
« … Sislin. »
Sur le tard, Heinrich et Kyle accoururent.
« Grande sœur ! »
« Mademoiselle Annette ! »
Entourée des trois hommes, je riai aux éclats. Pour la première fois, tranquille, sans aucune angoisse.
— Les rayons radieux du soleil brillaient sur nous.
Ame : est-ce que l'auteur avait prévu d'utiliser les poupées de cette façon dès le début, ou étaient-elles vraiment écrites à l'origine juste pour faire passer heinri pour un dingue/obsédé ? je ne le saurai jamais~ Et, 3 chapitres de plus avant la fin de l'histoire principale !