— Heinri, jouer les mignons est interdit pour le moment.
— Hein ?
Propre, propre—
Je lavai mentalement mes yeux pour en retirer les cosses de haricots. Et, *bling bling*, mes yeux pétillèrent ! Je fis de mon mieux.
En attendant, cependant, le beau visage d'Heinrich s'approchait rapidement de moi.
— Grande sœur, je suis doué pour cueillir les pommes, donc je suis la personne la plus cool du monde, non ?
J'oubliai ma résolution en une seconde et acquiesçai vigoureusement.
— Oui ! Bien sûr !
« …Mon dieu, je suis trop faible face à Heinrich. »
Comment pourrais-je identifier objectivement le coupable ?
Mais… si Heinrich l'avait vraiment fait…
« Je serai la seule capable de l'arrêter. »
Je devais corriger ça.
« D'ailleurs, Heinrich est un gamin retors ! Un tel personnage n'est pas correct d'un point de vue éducatif. »
Je dis fermement, les yeux grands ouverts.
— Heinri, je le dis tout le temps, non ? Je déteste les enfants qui font de mauvaises choses.
— Oh, bien sûr.
Heinrich répondit sans la moindre hésitation.
— C'est pour ça que je me retiens de faire de mauvaises choses pour être aimé par ma sœur.
…C'est exact. L'Heinrich d'aujourd'hui porte mon influence.
Peut-être ne l'a-t-il pas fait parce qu'il ne voulait pas être haï par moi. Ce serait bien si c'était le cas…
— Grande sœur.
Alors Heinrich se pencha vers moi et m'enlaça. Il baissa ses yeux qui embrassaient l'aube glaciale, et les ferma lentement.
— Grande sœur le sait bien, non ?
— Oui ?
Comme d'habitude, je caressai les cheveux du garçon, aussi brillants qu'un peuplier argenté couvert de neige.
Heinrich entrouvrit les yeux et chuchota.
— À quel point je t'aime.
« ……
Cela sonnait plus sincère parce que c'était une confession où il ne pouvait même pas me regarder.
— Par conséquent…
« ……
— Je deviendrai définitivement un « bon Heinrich ». »
Mordillant ses lèvres, Heinrich chuchota d'une voix déterminée.
Ce n'était pas une promesse faite à moi, mais plutôt un fort engagement envers lui-même.
« Notre Heinrich. Comme ce serait bien s'il y parvenait. »
Alors Sislin ne le haïrait pas, et il n'aurait qu'une fin heureuse.
« Heinrich, sais-tu que ton bonheur est mon plus grand vœu ? »
Je répondis avec un sourire éclatant.
— J'aime mon bébé plus que tout moi aussi !
« ……
Le visage d'Heinrich devint plus rouge et plus chaud. Oh mon, il va exploser comme ça.
— Je le sais bien même sans que tu le dises.
— Vraiment ? Alors je ne le dirai plus…
— Ce n'est pas ça ! Dis-le le plus souvent possible ! Tous les jours, tous les jours !
C'était au moment où Heinrich criait : « Rétracte ce que tu as dit sur le fait de ne plus le dire à l'avenir, rétracte-le ! »
Un enfant gros comme un gland de bébé accourut et dit :
— Heinrich, Mademoiselle Mislin t'appelle !
Heinrich répondit sur un ton agacé.
— Pourquoi m'embête-t-elle ?
— Un méchant terrifiant a rendu chauves tous les pommiers du verger !
Les yeux d'Heinrich se plissèrent, et son expression disait essentiellement « Je suis ce méchant ».
— Je reviens vite, alors attends-moi, grande sœur.
— …Oui.
Heinrich grogna que c'était embêtant, réclama la place à côté de moi, et quitta la salle de classe.
« Phew… »
Ce n'est qu'alors que j'exhalai.
***
Après un moment, le cours suivant commença, mais Heinrich ne revint pas.
Bon, c'était la ferme de pommes que Mademoiselle Mislin aimait. Heinrich avait cueilli plus de cent pommes dans cette ferme, donc il méritait d'être grondé.
Il y avait des enfants comme Julien qui n'en avaient pris qu'une seule.
« …Mais il reviendra bientôt, non ? »
Cependant, contrairement à mes attentes, Heinrich ne revint pas, et je commençai progressivement à m'inquiéter alors que la récréation passait et que le cours suivant commençait.
« Qu'est-ce qui se passe ? L'interrogatoire semble plus long que d'habitude… »
Y avait-il une raison pour un si long interrogatoire juste parce qu'il avait cueilli trop de pommes ?
C'était au moment où j'étais plongée dans mes pensées.
— Regarde ça !!!
— Oh, tu m'as surprise !
Soudain, une grosse broche ours en peluche apparut devant moi.
« L'ours en peluche est juste devant moi. »
— Hihi, il est mignon. Annette !
La propriétaire de l'ours était Reina.
Une enfant de 9 ans qui s'était éveillée assez tôt et était récemment partie en formation de socialisation.
— Ce n'est pas un ours en peluche mignon ?
Une fille aux cheveux couleur myrtille et aux yeux de la même couleur sourit avec tendresse, les yeux doucement pliés.
« Comme une géante myrtille avec un sourire radieux… Mignon. »
La grosse myrtille, non, Reina joignit les mains et dit avec une expression rêveuse.
— Je suis allée en formation de socialisation et j'ai reçu un cadeau du baron Bibibo ! Il va m'adopter bientôt.
— Waouh, c'est génial Reina !
« Si c'est le baron Bibibo… N'a-t-il pas une bonne réputation ? »
C'étaient de bonnes personnes pour être les parents de Reina.
Bien que les nobles adoptent les enfants de la Forêt pour en faire des trophées, il y avait beaucoup de familles qui les élevaient avec affection après l'adoption.
Si c'est le baron Bibibo, Reina serait aimée.
« Hein ? »
Les yeux de l'ours étaient brillants, et quand je regardai de plus près, je vis qu'ils étaient faits de saphirs.
— Hé. C'est très cher. Celui-là.
— Hein ? Vraiment ?
Reina regarda l'ours en peluche avec un air heureux.
Marianne, qui observait depuis le côté, venait de s'approcher. Elle avait d'ordinaire le visage vide, et elle parla maintenant avec son visage et son ton caractéristiques, calmes.
— …Un ours avec cette couleur d'yeux… Ours en peluche légendaire rare…
— Waouh, je vois !
« Les enfants, vous ne savez pas que c'est un bijou ? »
Il semblait que le mystère de l'« ours en peluche légendaire rare » attirait plus les bébés que les pensées capitalistes que suscitent les joyaux.
Les enfants se rassemblèrent rapidement comme des nuages et félicitèrent Reina.
Robert, aux cheveux couleur blé et à la peau sainement hâlée, demanda :
— Vos futurs parents t'ont donné un cadeau pour la première fois, Reina ?
Reina haussa les épaules.
— C'est exact !
— Waouh, c'est une chose vraiment précieuse.
— Ouais ! Je le chérirai !
« Si c'est un ours en saphir, il doit définitivement être chéri. Hah. Ça vaut deux mois de frais de vie pour les nobles de la capitale. »
J'acquiesçai, pensant un peu cyniquement.
Bien sûr, il y avait des choses qui avaient de la valeur même sans être chères.
Par exemple, comme celui-ci.
Je sortis une pomme brillante et jolie de ma poche et la reniflai.
— Hmm.
Le parfum rafraîchissant de la pomme apaisa ma tension et me mit de bonne humeur.
« Haha. C'est le premier cadeau de mon bébé. »
J'aimais les sentiments contenus dans cette pomme.
Le cœur pur et gentil qui avait cueilli la plus belle pomme et l'avait offerte sans hésitation.
« …Pourquoi un Sislin si bon et innocent a-t-il dû souffrir ? »
Ce n'était pas que Sislin voulait beaucoup.
Ce n'était pas qu'il était avide, voulant profiter de quelque chose de grand.
Tout ce que je voulais, c'était que Sislin sorte de la grotte sombre et vive une vie normale, comme les autres enfants.
Ne pas frissonner dans le froid et ne pas dormir. Marcher sous le soleil éclatant.
C'était tout.
« …Mais pourquoi une chose aussi basique et ordinaire est-elle si difficile pour Sislin ? »
« Certaines personnes pensent que le malheur est la norme. »
Le malheur était ancré dans le destin, donc être simplement normal demandait beaucoup d'efforts.
J'avais souvent vu des gens comme ça dans ma vie antérieure.
Pour être honnête, j'appartenais aussi à ce genre de personnes, donc je m'en souciais encore plus. Je connais un peu ce genre de vie.
« Sislin est trop jeune pour s'habituer au malheur. »
Une vie remplie de malheur depuis la naissance…
Mon cœur souffrait comme s'il était en feu quand je pensais à Sislin, qui avait dû endurer tout cela.
« ……
C'était au moment où je tenais la pomme et faisais des pensées sombres.
— Annette.
Une voix douce vint derrière moi comme une brise printanière. Il n'y avait qu'une seule personne au monde qui appelait mon nom avec une telle voix.
Je me tournai vers le garçon, tenant toujours la pomme.
Alors, comme si je n'avais jamais été déprimée, je souris chaleureusement.
— Sisl, merci beaucoup pour la pomme. Tu sais, je pense que cette pomme est la plus belle du monde !
Alors, Sislin plia malicieusement les yeux, et ses yeux rouges et amicaux me regardèrent calmement.
Le garçon me dit :
— Alors j'appellerai Annette « Pomme ».
— Beurk, pourquoi je serais une pomme ?
Je demandai, et réalisai immédiatement.
« …… ! »
« M'a-t-il appelée pomme parce que cette pomme a l'air la plus belle du monde ?! »
Mon visage rougit car j'étais décontenancée. Comme prévu, le germe de Gwanggong obsessionnel… ! Il disait tout ça malgré ses 11 ans.
Je bredouillai n'importe quoi.
— …Je ne suis pas une pomme, je n'aime aucune de ces options, alors appelle-moi ramboutan ou fruit du dragon…
Quand j'y attachai des fruits au look bizarre, Sislin grinça.
Après m'être raclé la gorge, je rangeai soigneusement la pomme.
Puis je commençai à réfléchir intérieurement.
« Est-ce que Sislin doit être au courant de la situation ? »
Puisque, techniquement, c'était quelque chose qui arrivait à Sislin.
Un petit diable essayait de le chasser de cette Forêt.
« Ça n'a pas de sens que la personne concernée ne le sache pas. Mais… »
Est-ce que ça ne lui ferait pas trop mal ?
Je regardai le garçon, et me rappelai le léger tremblement dans mes bras.
(T/N : rappel, Sislin a tremblé quand il a fait face au vicomte.)
Je ne pouvais pas prédire la réaction de Sislin si je lui disais la vérité.
Alors Sislin me demanda le premier.
— Tu as quelque chose à me dire, Annette ?
— Oui ?
Il semblait percevoir avec acuité que j'hésitais sur quelque chose.
— …Oh, euh.
« Je dois le dire. S'il te plaît, ne sois pas trop blessé. »
Je pris une grande inspiration et commençai à parler tranquillement.
— Sislin, écoute-moi. Ce n'est pas une coïncidence si le vicomte Puterio est venu ici.
« ……
— Quelqu'un a délibérément donné ta position au vicomte pour qu'il t'embête, ainsi que la position de la cachette à la madame.
— …Quoi ?
Les yeux rouges de Sislin tremblèrent d'une profonde émotion.