« Quoi ? Vous allez faire un duel ? »
Aiden me comprit de travers et demanda, surpris.
Je ne pus cacher mon air embarrassé, comme si j'ignorais que j'allais prononcer le mot « duel ».
Je souris et m'expliquai.
« Non. Bien sûr qu'Aiden le fera pour moi. »
« Ne faites pas de duel avec des gens ordinaires… »
« Je demandais si c'était possible, pas de le faire. »
Aiden sourit.
« D'accord. Fais-moi confiance et demande le duel. Le Duc interviendra pour toi. »
« C'est rassurant. »
Alors que j'errais, la soif me prit et je cherchai du regard le serviteur qui servait les cocktails.
C'est alors que je vis un visage familier porter des cocktails.
C'était John.
« John ? »
Le regard d'Aiden se tourna aussi vers lui et il marmonna, surpris.
John était trop occupé à porter les cocktails pour nous remarquer le moins du monde.
Mon froncement de sourcils s'accentua.
« Fais semblant de ne pas connaître. »
À ce moment, Aiden m'interrompit et chuchota doucement.
Dès que je l'entendis, je tournai la tête.
La conversation avec le jeune seigneur tout à l'heure m'avait mise mal à l'aise.
Le jeune seigneur et Lexion montèrent sur l'estrade juste à temps, comme si le banquet allait commencer.
Il présenta Lexion d'une voix rauque et forte.
« Voici le duc Lexion Sparrow, qui nous a grandement aidés lors de cette subjugation. »
À la présentation du seigneur, les gens rassemblés autour de la table acclamèrent et applaudirent.
Moi aussi, je fixai Lexion du regard.
Le seigneur expliqua longuement combien le Duc avait aidé la subjugation.
Quand le moment vint où la fin du discours approchait, soudain, une lumière vive jaillit et brilla autour d'Aiden.
Naturellement, les regards des gens se portèrent aussi sur moi.
« Qui est-elle ? C'est la première fois que je la vois. »
« Est-ce la maîtresse du duc ? »
Les gens chuchotaient en me voyant.
Aiden comprit l'ambiance et me cacha aux regards.
À ce moment, le seigneur ricana et parla fort.
« C'est Tiarozety Esol, la fameuse Esol. »
« Seigneur Hakun ! »
Lexion hurla face à la bombe que lâchait le seigneur.
Apparemment, ce n'était pas convenu.
« … »
'J'ai un mauvais pressentiment depuis tout à l'heure… Tu es vraiment fou ?'
« Tiarozety, il faut qu'on parte. »
Aiden rangea précipitamment et tenta de m'entraîner hors de la salle de banquet.
J'acquiesçai docilement, mais le livre-guide se mit à parler.
― Le seigneur Hakun est imprégné des pensées du Dragon Maléfique. Bientôt, la malveillance de ceux qui sont entrés en contact avec lui sera amplifiée.
« Quoi ? »
Saisie par ce que disait le guide, je secouai la tête.
Je vis Lexion, sur l'estrade au loin, se précipiter vers le bas.
Après cela, le seigneur grogna avec une lueur sinistre.
Une aura noire clignota autour de lui et disparut.
« Hein… ?! »
Quand je le vérifiai des yeux, un cri perçant s'éleva.
À cet instant, une veste vola dans mon champ de vision.
Il en émanait un parfum familier, avec une pointe de chaleur.
« Titi, baisse la tête. »
Lexion m'entoura les épaules de son bras et dit bas.
« Seigneur, que se passe-t-il donc… »
« Il semble que le seigneur Hakun ait tenté une sottise parce qu'il a refusé la requête à ce moment-là. Il n'y aura plus de ménagements, préparez le départ immédiatement. »
« Oui. »
Lexion expliqua rapidement la situation, et Aiden répondit sur-le-champ.
Tout le monde doutait de mon identité, alors personne ne fit rien pour nous barrer la route.
Ils semblaient plus prudents avec Lexion à mes côtés.
Cependant, une parole de quelqu'un compliqua encore la situation.
« Cette femme a soigné la mère de cet enfant ! »
Ces mots devinrent un signal et les yeux des gens brillèrent.
C'était le jeune seigneur qui avait crié.
Une aura noire rampait aussi sur lui.
En plus, à côté de lui…
« Oui ! Cette femme a soigné ma mère gratuitement ! »
Un autre jeune homme enchaîna sur les mots du jeune seigneur.
Il tenait John, qui était devenu pensif.
Il semblait être le grand frère dont John parlait, vu la ressemblance entre le visage du jeune homme et celui de John.
« Quelle merde… »
Je marmonnai, désespérée face à la situation chaotique.
Le jeune seigneur attrapa le bras délicat de John.
John se débattit pour s'extraire de l'emprise de l'homme.
À peine les paroles du jeune homme tombées, des roturiers barrèrent le passage.
Lexion donna un ordre froid.
« Écartez-vous. »
« J'ai une mère malade ! »
« Ma fille souffre d'une jambe amputée ! »
« Ayez pitié… ! »
Malgré les ordres de Lexion, les gens ne cédaient pas et se ruaient.
Quelqu'un attrapa ma robe et fut projeté par le fourreau d'Aiden.
En un mot, la salle était un chaos.
Les gens du commun semblaient avoir les yeux retournés au mot « gratuit ».
« Vous n'entendez pas ? Dégagez ! »
Je me demandai s'ils feraient une pause à la voix d'Aiden, mais rien ne se passa.
« Vous êtes si forte ! »
« Aidez-moi, pouvez-vous m'aider ?! »
Ils me criaient avec des voix mêlées de ressentiment.
Il y eut des clameurs pour savoir pourquoi seule la mère de cet enfant avait des faveurs spéciales.
Lexion me regarda avec un visage qui ne comprenait pas.
Je baissai la tête, confuse.
'Soupir… Après tout, un livre qui peut être remis dans son état initial, est-ce que je devrais même en faire un passe-temps de le déchirer ?'
Alors que mon ressentiment contre le livre commençait à grandir, quelqu'un attrapa mon poignet et me repoussa par Aiden.
« Aïe ! »
Au moment où le cri de quelqu'un détonna, les yeux des gens brillèrent et ils se mirent à courir en même temps.
« Aiden ! »
« Oui ! »
Au cri de Lexion, Aiden tira son épée.
Cela signifiait que si quelqu'un s'approchait davantage, il le couperait.
Mais les gens ne purent s'arrêter de bouger bien longtemps.
Je les fixai, déconcertée.
C'était un phénomène étrange.
Il était difficile de voir une personne avec un esprit rationnel.
Ces questions furent résolues par les avertissements du livre-guide.
― Les gens rassemblés ici sont déjà teintés des pensées du Dragon Maléfique. Bientôt, une foule en colère nuira à Tiarozety Esol.
Le livre émit un bip aigu.
Cela signifiait que j'étais complètement entrée dans l'épisode.
Ce fut alors.
Soudain, Lexion rengaina son épée et donna un ordre à Aiden.
« Rengaine ton épée, Aiden. »
« Quoi ? »
« Je pense qu'on a mal compris. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Aiden demanda avec une mine renfrognée.
Je ne pus lever la tête, coupable.
C'était dû au fait que la situation aurait pu être évitée, mais la pénalité ne l'avait pas empêchée.
Lexion marmonna d'un ton dur.
« Ce n'étaient pas seulement les bêtes qui étaient teintées de pensées. »
« Tu dis que tous ceux qui sont ici ont été exposés à ces pensées ? »
« Exact. Un Maître ne serait pas teinté de telles pensées, mais s'il s'agit de gens ordinaires, c'est une autre histoire. »
Lexion regarda autour de lui et secoua la chaise.
Puis il en tendit un pied à Aiden, prit l'autre et le mit dans sa main.
« Ce sont des gens ordinaires. »
« Oui. »
Aiden rengaina son épée sur le tard et me couvrit le dos.
« Seigneur, où est la source de leurs pensées ? »
« C'est… »
« Le seigneur Hakun. »
Quand j'interrompis leur conversation, Aiden demanda.
« Le seigneur Hakun ? Tu as vu quelque chose ? »
« Eh bien… J'ai vu une aura noire autour du seigneur tout à l'heure. »
Lexion confirma mon témoignage et pointa du menton vers l'estrade.
« D'accord. La cause est définitivement le seigneur. »
Aiden tourna la tête dans la direction que montrait Lexion et fut saisi.
C'était à cause de l'énergie sombre autour du seigneur.
Une brume sombre dans la salle de banquet élargissait sa portée.
Elle rampait depuis sous ses pieds.
Ceux qui ne savaient pas encore ce qui se passait affichèrent une expression languide en touchant la brume noire.
Ils semblaient hagards, comme ivres de drogue.
Aiden dit avec un air préoccupé.
« C'est trop loin pour ramener le seigneur. »
« Une fois sortis d'ici. Assommez quiconque bloque votre route. Mettez Titi en lieu sûr et calmez la situation. »
« Oui. »
Aiden reçut les ordres de Lexion et se mit à bouger rapidement.
Les gens se ruèrent vers nous alors que nous allions fuir.
La foule aux yeux durs ressemblait à des bêtes sauvages.
Visant une proie ne conservant que l'instinct.
Lexion abattit sa massue sur ceux qui tentaient de m'atteindre.
« Ah ! »
Avec un cri, les gens reculèrent, figés.
Sans hésiter, Lexion dégagea le passage.
Alors le livre avertit à nouveau.
― Si vous quittez la salle, la « chasse aux sorcières » commence immédiatement. Si vous ne voulez pas plus de scandale, vous devriez purifier la source de ces pensées ici.
« Attendez ! »
Dès que j'entendis les instructions du guide, je m'arrêtai et criai.
Lexion se raidit au même instant que mes paroles.
Aiden demanda précipitamment.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« On ne peut pas continuer comme ça. »
« Pourquoi pas ? »
Aiden avait l'air de ne pas comprendre.
J'étais frustrée de ne pas pouvoir l'expliquer.
Il était facile de sortir de la salle comme ça, mais il pourrait être difficile de revoir le seigneur après ça.
Ceux qui sont teintés par les pensées du Dragon Maléfique sont placés sous la domination du Dragon Maléfique.
Plus la période d'exposition est longue, plus le mal grandit.
Si je ne purifie pas tout de suite, ils pourraient perdre complètement la raison.
Si cela arrive, ils deviendront des marionnettes du Dragon Maléfique et agiront dans le sens qui peut amplifier le mal.
'Cela doit être une chasse aux sorcières.'
J'ai déjà vu d'innombrables personnes teintées par les pensées du Dragon Maléfique dans ma vie antérieure.
Il y avait beaucoup de gens qui venaient vers moi en faisant semblant d'être bons et me plantaient un couteau dans le dos.
Si vous voulez affronter le méchant Dragon Maléfique, il vaut mieux les laisser croire que les choses se passent selon leurs souhaits, puis les frapper.
Donc, fuir maintenant ne sera qu'une fuite temporaire.
Je dis en agrippant Lexion.