« Quoi qu'il en soit, j'ai besoin de ton aide pour capturer le seigneur afin que nous puissions partir en toute sécurité. »
« Il n'est pas trop tard pour le faire une fois ta sécurité assurée. »
« Non. Ce sera trop tard d'ici là. J'ai entendu dire que plus les pensées du Dragon Maléfique persistent, plus il est difficile de les purifier. »
« … »
« Si les pensées sont assez fortes pour être visibles, elles doivent être depuis longtemps imprégnées de pensées. Il faut les purifier avant que le seigneur ne devienne complètement incapable. »
J'ai essayé de persuader Lexion en n'exposant que les faits que je pouvais révéler.
Après un moment de silence, Lexion demanda à Aiden.
« Aiden, as-tu des pierres de purification ? »
« Oui, les voici. »
Aiden fouilla dans ses poches et lui tendit une pierre purificatrice.
Lexion la prit et me tapota la tête.
« Je m'occupe de ça ici, alors reste d'abord en sécurité. »
« Non, je… »
« Tu n'as pas à le faire. »
Lexion et moi allions nous disputer, mais le seigneur intervint.
À cet instant, les chevaliers du seigneur, qui attendaient, nous encerclèrent comme pour nous protéger.
Peu après, il se mit à battre les gens sans pitié.
Je fixais la scène, paralysée.
Lexion, alors, regarda le seigneur avec des yeux froids.
Le seigneur observait de loin de ce côté et souriait en coin.
Le peuple ne supporta pas les coups et se dispersa.
Lorsque la situation se calma quelque peu, le seigneur s'excusa sous la protection des chevaliers.
« Hé, mes gens ont été grossiers. »
« … »
« Mais vous comprenez. Le peuple en est fou et se rue dessus si c'est gratuit. »
« J'ai du mal à croire que le seigneur soit la cause du tumulte en premier lieu. »
Alors que Lexion parlait froidement, le seigneur haussa les épaules.
En regardant son visage, on devinait qu'il n'y pouvait rien.
« Si vous aviez accepté ma demande, cela ne serait pas arrivé, n'est-ce pas ? »
« J'ai poliment refusé, Lord Hakun. »
« Moi aussi, j'ai failli laisser tomber. Puis une nouvelle m'a donné de l'espoir. »
Lord Hakun sourit en coin, puis fit un geste à quelqu'un.
Alors le jeune seigneur traîna John vers nous.
Lexion regarda John avec indifférence et s'arrêta.
Il semblait se souvenir que c'était l'enfant qui vendait des bijoux l'autre jour.
Lord Hakun dit alors.
« Si l'Esol reste plus longtemps, je vous en serai très reconnaissant. »
« Je pense qu'il s'agit d'une cupidité excessive que d'attendre plus de faveurs. »
« Bon. Contrairement au Duc impitoyable, l'Esol semble assez miséricordieux, il demandera donc sans manquer de respect. »
Sur ces mots, le jeune seigneur traîna John devant moi.
John tremblait et ne pouvait pas soutenir mon regard.
Le seigneur continua.
« Vous vous souvenez de cet enfant. »
« … »
Je serrai les poings sans répondre.
Le seigneur poursuivit.
« La mère de l'enfant a été estropiée par un accident. Elle a été guérie en un jour. Vous ne pouvez pas faire semblant de ne pas savoir. »
Lexion me repoussa sous la pression du seigneur.
« Si vous êtes encore grossier avec elle, je le considérerai comme une offense à mon encontre, Lord Hakun. »
Je regardai le dos de Lexion, hébétée.
Dès que j'avais entendu les paroles du seigneur, Lexion avait su que c'était vrai, mais il avait priorité ma protection plutôt que la colère.
« Vraiment… »
Je regardai Lexion, à moitié heureuse, à moitié pleine de regrets.
Au bout d'un moment, je jetai un coup d'œil au livre.
Le livre était exceptionnellement silencieux.
D'habitude, il suggère les actions à entreprendre à ce moment-là.
Ce fut alors.
John, qui était resté immobile un moment, s'effondra soudain à genoux par terre et cria.
« Hé, je la vois pour la première fois aujourd'hui ! Ma mère a été soignée par un prêtre… ! »
Le jeune seigneur qui était à côté de lui le frappa alors et l'empêcha de parler.
« Ce mensonge ! »
« Ouch ! »
À cela, John s'effondra sans force.
Du coup, la table s'effondra et le verre se brisa.
« … ! »
Sans m'en rendre compte, Aiden m'arrêta quand j'allais l'appeler.
Puis il secoua la tête sans dire un mot.
Cela signifiait que je devais faire semblant de ne pas connaître l'enfant.
Je serrai les dents et tremblai.
Comme s'il y avait une petite agitation, le seigneur soupira insignifiant et demanda à nouveau.
« Tiarozety, n'avez-vous vraiment jamais vu cet enfant ? »
« … Non. »
Je répondis à contrecœur, tenant mon coude de la main.
Alors, avec un sourire louche, le seigneur demanda à nouveau.
« Est-ce vrai ? »
« Oui. »
« Alors le jeune homme a dû mentir pour éviter de rembourser l'argent. »
Lorsqu'il répondit durement, le seigneur fit un geste du menton sur-le-champ.
Alors les chevaliers attrapèrent un jeune homme et l'emmenèrent de force.
John gémit et cria.
« Frère ! »
« Comment oses-tu mentir. Je dois te couper cette langue inutile. »
Sur ces mots, il porta l'épée au frère de John.
Le jeune homme fut choqué et cria.
« Ha ! Cet enfant ! Tu es encore mon frère ? ! Allez, dis la vérité ! Cette femme a guéri mère ! »
Le jeune homme insultait John.
John lutta pour étouffer son cri et se couvrit la bouche de la main.
C'était un geste pour ne plus jamais rien dire.
Ce fut le moment.
Les gens cessèrent de bouger comme si le temps s'était soudain arrêté, et le guide parla avec vivacité, accompagné d'un léger son de notification.
— Temps de choisir ! C'est la section où l'histoire diffère selon le choix que vous faites.
« Quoi ? »
J'écarquillai les yeux face à l'événement que j'entendais pour la première fois.
Cela semblait aussi être une règle modifiée depuis que j'étais devenue le personnage principal.
Quand je regardai autour de moi, tout le monde sauf moi était immobile.
Je regardai le livre et demandai.
« Vous n'avez rien dit de tel avant, n'est-ce pas ? »
Le livre dissipa mes doutes.
— Contrairement à Tiarozety Esol, la figurante, le personnage principal, Tiarozety Esol, se voit offrir un choix. Une fois une option choisie, elle ne peut être annulée, alors choisissez sagement.
Sur ces mots, une fenêtre système s'ouvrit et des options apparurent.
Il ne disait toujours que ce qu'il voulait dire.
J'ouvris légèrement la bouche et lus les options affichées sur le livre.
C'était une fenêtre que je n'avais jamais vue avant mon retour.
[1. Après avoir refusé jusqu'au bout d'utiliser la purification, quitter immédiatement Hakun. (Dans ce cas, il y a une possibilité que Hakun soit complètement absorbé par les pensées du Dragon Maléfique et devienne partie d'une colonie de Dragons Maléfiques.)
2. Rester un moment à Hakun, accéder à la demande du seigneur, puis purifier en toute sécurité le domaine de Hakun.
3. Faire semblant d'obtempérer à la demande du seigneur et tenter immédiatement de purifier.]
L'horloge bougea à côté de l'option.
Il y avait probablement une limite de temps.
Je mis rapidement les choses au clair.
D'abord, dans le cas 2, il valait mieux l'exclure car je ne savais pas ce que Lord Hakun me demanderait.
« Alors je dois choisir entre 1 et 3… »
Si je choisis 1, il y a une possibilité de nuire à John.
« En plus, le contenu entre parenthèses est très gênant… »
Puisque j'étais devenue le personnage principal de « L'Adversaire du Dragon », cela signifiait que c'est moi qui devais gérer ce groupe à la fin.
Je ne savais pas s'il valait mieux purifier et partir que de laisser derrière moi beaucoup de déchets pour rien.
Heureusement, l'option 3 semblait convenable.
Je choisis 3 sans hésiter.
À cet instant, le temps arrêté recommença à s'écouler, et l'homme coupa la langue de son frère.
« Ahhh ! »
Le cri de John résonna dans la salle.
Je détournai la tête pour ne pas le voir.
— Utilisez la Pierre de Purification pour purifier la source des pensées. S'il n'y a pas de pierre de purification, vous devez utiliser « Asta ».
Je chuchotai à Aiden.
« Donne-moi une pierre de purification aussi. »
« Quoi ? C'était pour ça… »
« Ne demande pas, s'il te plaît. »
Aiden fouilla dans ses poches face à ma voix inhabituellement résolue.
Puis il glissa secrètement la pierre de purification dans ma main.
« Uwah ! (ma langue !) »
Le jeune homme roula par terre, le visage bleu de fatigue, et cria.
Quand le seigneur fit un geste comme s'il ne voulait pas l'entendre, les chevaliers emmenèrent le jeune homme.
On aurait dit qu'ils allaient le tuer.
« Arrêtez. »
J'ordonnai d'un ton bas mais précis.
Alors le seigneur releva le coin de ses lèvres et leva la main.
Les chevaliers cessèrent de le traîner et attendirent.
« C'est exact, j'ai soigné la mère de l'enfant. »
« Tiarozety ! »
Aiden cria, choqué.
Lexion se retourna, le visage dur.
« Je le pensais aussi. »
« Pourquoi voulez-vous que nous restions ici ? »
« Titi, tu n'as pas à écouter. »
Lexion me saisit l'épaule et me retint.
Il semblait connaître mes actions.
Je mesurai la distance entre le seigneur et nous.
Le seigneur était protégé par les chevaliers et se tenait loin.
D'abord, je parlai au seigneur pour réduire la distance.
« Seigneur, ce n'est rien, dites-le-moi. »
« Aidez-nous à stabiliser l'opinion publique à Hakun. »
« Ne pensez-vous pas que nous sommes trop loin pour la demande que vous formuliez ? »
« Oh, je m'excuse. »
Quand je réagis avec amabilité, le seigneur renvoya volontiers les chevaliers.
Un pas, deux pas.
À mesure que la distance avec le seigneur se réduisait, mon cœur battait la chamade.
« Je ne peux pas me tromper. Je n'ai qu'une seule chance. »
Je mesurai la distance en tripotant la pierre de purification.
Au bout d'un moment, au moment où le seigneur se trouva juste devant moi, j'insérai la pierre de purification dans le seigneur sans hésiter.