À cet instant, Lu Yun examinait attentivement son interface de jeu.
[Niveau : 1]
[Points d'expérience : 0/100]
[Rang de puissance : Guerrier squelette ordinaire (0/100)]
[Puissance magique : 0/0]
[Compétences : aucune]
[Points : 0]
[Fortune : 0 pièce d'or, 0 pièce d'argent, 0 pièce de cuivre]
[Quête : aucune]
L'interface était très simple, mais elle laissa Lu Yun un peu perplexe.
Tout le reste semblait normal, mais pourquoi n'y avait-il pas de barre de vie ?
'Ce jeu n'a pas de points de vie ? C'est absurde.'
Pourtant, il repensa vite à la présentation du jeu.
Elle insistait sur le réalisme.
Se pouvait-il que les concepteurs aient jugé les barres de vie irréalistes ? Et qu'ils aient donc adopté un système de blessures et de mort calqué sur la vie réelle ?
Cette idée le fit sursauter, mais plus il y réfléchissait, plus elle lui paraissait sensée.
Puisque l'expérience de jeu était d'un réalisme saisissant, un tel système de blessures et de mort aurait été parfaitement compréhensible et acceptable.
La seule chose qui l'inquiétait, c'était de savoir si le jeu parviendrait à simuler entièrement les blessures et la mort comme dans la réalité. Pourvu qu'aucun bug ne vienne gâcher l'expérience.
En outre, ce jeu ne semblait avoir aucune des quatre caractéristiques habituelles ; elles étaient remplacées par un rang de puissance, sans doute là encore par souci de réalisme.
Lu Yun ne put s'empêcher de tenir le concepteur du jeu en haute estime.
À ce moment-là, la voix de Fang Ka interrompit ses réflexions : « J'ai besoin que tu m'aides à trouver cent Épinards spectraux. »
Tandis que la voix de Fang Ka s'éteignait, une notification de quête apparut devant Lu Yun.
[Quête de niveau 1 : trouver 100 Épinards spectraux pour le mage Fang Ka (0/100). Récompense : 5 points d'expérience, 1 pièce de cuivre, 1 point. Image de la plante jointe : Épinard spectral.jpg]
[Accepter ?]
En voyant la récompense, Lu Yun eut le réflexe de froncer les sourcils.
Malheureusement, il n'avait pas de sourcils en ce moment.
Il passa vite l'éponge : c'était peut-être simplement le réglage du jeu. Après tout, c'était un jeu d'aventure pour adultes, manifestement centré sur l'exploration plutôt que sur l'enchaînement des monstres à abattre pour monter de niveau ou des quêtes à boucler.
Et puis, avec une expérience aussi réaliste, même sans aucune récompense, se promener en le prenant pour un jeu de tourisme valait largement le coup.
C'était bien mieux que ces jeux qui vous font payer jusqu'à l'air que vous respirez.
« D'accord, ne vous inquiétez pas, je m'en occupe. »
Lu Yun se frappa la poitrine en acceptant.
Devant cette réaction, Fang Ka se demanda s'il n'avait pas été trop généreux.
Il s'éclaircit un peu la gorge et, tout en s'interrogeant sur lui-même, tendit le doigt vers le lointain : « Les Épinards spectraux se trouvent dans la forêt, à l'ouest. Quand tu les auras cueillis, viens me trouver au château. »
Le château se voyait de loin, juste à la lisière de la forêt. C'était un château de pierre noire à deux étages, à l'air un peu ancien et lugubre.
Pour aller cueillir les Épinards spectraux, Lu Yun devrait passer tout près.
À ces mots, Lu Yun partit vers l'ouest à grandes enjambées.
En regardant s'éloigner ce dos plein d'entrain et de passion, Fang Ka se sentit ému.
'Qu'est-ce qu'il est pratique.'
Un squelette mort-vivant d'origine n'aurait pu, au mieux, qu'exécuter les ordres les plus simples, comme avancer, reculer, attaquer... Vouloir qu'il reconnaisse une plante à potion et la cueille pour vous, c'était comme apprendre à lire à un âne.
L'Épinard spectral n'était pas pour son usage personnel : il était destiné à ces chairs à canon.
Il en avait besoin pour préparer une potion d'alchimie magique de bas niveau un peu particulière.
Dix-huit sortes d'ingrédients magiques, cent unités de chacun, plus dix litres de sang animal ordinaire. Une fois préparée, la potion pouvait renforcer entièrement dix squelettes morts-vivants.
Et il ne lui en coûtait qu'une pièce de cuivre et un point par sorte d'ingrédient.
Dix-huit sortes, cela faisait dix-huit pièces de cuivre et dix-huit points.
Quant aux dix litres de sang, il comptait distribuer les quêtes au litre, ce qui ferait dix pièces de cuivre et dix points.
Et une fois la potion prête, il pourrait la revendre à ces chairs à canon pour deux cent quatre-vingts pièces de cuivre et deux cent quatre-vingts points, de quoi équiper dix joueurs : un bénéfice multiplié par cent.
On pouvait dire qu'il prenait un peu aux chairs à canon pour dépenser beaucoup sur elles.
S'il n'avait pas craint que ces chairs à canon ne grandissent pas assez vite pour lui rapporter davantage, il aurait même visé un bénéfice multiplié par mille...
Mais en planificateur rusé digne de ce nom, il devait naturellement voir à long terme et s'assurer que ces petites chairs à canon puissent progresser.
Car une fois qu'elles auraient grandi, elles seraient plus faciles à récolter.
À l'avenir, il ajusterait sans cesse tous les paramètres en fonction de la situation.
Mais pourquoi un nécromancien connaissait-il l'alchimie ? Il fallait pour cela revenir sur sa vie dans ce monde.
Il avait transmigré dans ce monde quinze ans plus tôt.
À sa naissance, voyant le luxe et l'opulence qui l'entouraient, il s'était dit qu'il mènerait peut-être une vie insouciante de fils de riche.
Mais très vite, on l'avait emporté et jeté dans une fosse commune...
Ne laissant au petit qu'il était que le loisir de lever un minuscule majeur vers les silhouettes qui s'éloignaient...
Il avait cru qu'il lui faudrait bientôt saluer de nouveau le ciel et que son âme rentrerait chez elle.
Heureusement, son heure ne semblait pas venue : Kain, qui passait par là, l'avait recueilli et emmené sur cette île, et depuis, il était son apprenti.
Peu à peu, il avait appris que Kain était nécromancien et que sa visite à la fosse commune n'avait rien d'un hasard : il y était allé pour « récolter des matériaux ».
Pendant quinze ans, Kain ne lui avait jamais enseigné la magie, seulement des connaissances d'alchimie qui ne demandaient aucune puissance magique, et il lui faisait faire les corvées.
Difficile d'imaginer un nécromancien qui soit aussi alchimiste.
Mais selon Kain, c'était ainsi :
« On ne peut pas se passer d'un second métier. »
« La passion, c'est l'idéal ; le métier, ce n'est que la réalité. »
Il avait cru que ces jours monotones dureraient toujours.
Puis, une semaine plus tôt, Kain était revenu d'une sortie couvert de blessures et de sang. Il avait ouvert la porte magique de la Bibliothèque souterraine et, dans un dernier souffle, activé toutes les formations magiques de secours de l'île.
Il avait ensuite enjoint à Fang Ka de bien employer l'héritage qu'il lui laissait pour progresser.
Une fois parvenu au rang de Mage de haut rang, capable d'invoquer une Bête de cauchemar volante venue du Monde des morts, il devrait quitter l'île pour toujours et ne pas chercher à le venger. Sur ces dernières paroles, Kain avait rendu l'âme.
La Bibliothèque souterraine renfermait l'essence de l'œuvre de toute une vie.
Autrefois, Fang Ka rêvait d'y entrer, sans jamais en avoir eu l'occasion.
Maintenant qu'il y était enfin, il n'éprouvait pas l'exaltation qu'il avait imaginée, mais plutôt une certaine tristesse.
Le vieil homme excentrique et orgueilleux, qui cuisinait si bien le poisson, avait entièrement disparu de sa vie.
Porté par le souvenir de Kain et la résolution d'enquêter sur les causes de sa mort pour le venger, Fang Ka s'engagea officiellement sur la voie du nécromancien.
La veille, il avait enfin perçu sa puissance magique ; aujourd'hui, il avait réussi à construire le motif magique de la « Technique du squelette nécromantique », à le faire résonner avec sa puissance spirituelle, et à réveiller un squelette à partir de restes humains.
Cette « Technique du squelette nécromantique » n'avait rien à voir avec la « Technique élémentaire d'invocation de squelette ».
La « Technique du squelette nécromantique » était une magie créée par Kain : elle communiquait avec les spectres de la plus basse couche du Monde des morts pour les éveiller dans les restes des défunts, et ce type de squelette mort-vivant pouvait être renforcé par les potions d'alchimie de Kain.
La « Technique élémentaire d'invocation de squelette », elle, était la technique d'invocation nécromantique standard des apprentis mages, celle par laquelle on débutait : elle se reliait au Monde des morts pour en invoquer les soldats squelettes du plus bas niveau.
D'après Kain, les squelettes invoqués directement depuis le Monde des morts en portaient l'aura, qui repoussait les effets des potions d'alchimie : on ne pouvait pas les renforcer.
En comparaison, qu'il s'agisse de construire le motif magique avec la puissance magique ou de le faire résonner avec la puissance spirituelle, la « Technique élémentaire d'invocation de squelette » était en réalité plus difficile que la « Technique du squelette nécromantique » de Kain.
De plus, les restes ne manquaient pas, fruits des récoltes de son maître ; pour un premier essai destiné à acquérir de l'expérience, la « Technique du squelette nécromantique » était donc le choix le plus pratique pour Fang Ka.
Contre toute attente, ce succès avait fait se manifester son don de transmigrateur.
Pour un nécromancien ordinaire, cette potion d'alchimie et la « Technique du squelette nécromantique » faisaient plutôt double emploi : les spectres, existences les plus basses du Monde des morts, repoussaient les effets des potions d'alchimie et ne pouvaient donc pas être renforcés.
Mais pour Fang Ka, c'était différent : ces potions lui convenaient parfaitement.
Car il pouvait remplacer les esprits de ces squelettes morts-vivants par les âmes des joueurs, ce qui les rendait très intelligents, capables d'agir seuls et de progresser par eux-mêmes.
Surtout, une fois que les âmes des joueurs avaient pris la place des spectres dans les squelettes morts-vivants, ces prétendues Quatrièmes Catastrophes auraient beau devenir puissantes, elles ne pourraient jamais lui faire le moindre mal.