L'épée de Crete se brisa.
Du sang jaillit de sa bouche alors qu'il s'effondrait, mis à genoux par l'attaque du Saint de l'Épée.
Comme le prédisaient les récits de leur vendetta, le Saint de l'Épée avait vaincu Crete.
« … Merdre. »
Je serrai les poings.
Cinq des Sept Lames étaient tombées sous mes coups, à moi seul.
J'avais tout fait sur ce champ de bataille.
Pourtant, Crete avait perdu son duel contre le Saint de l'Épée.
Mais il restait une chance.
Pas une chance de vaincre le Saint de l'Épée.
Bien sûr, si je pouvais dépenser davantage de l'essence du Démon de la Gourmandise, je pourrais peut-être aider Crete à le battre.
Mais je venais de le sentir.
Utiliser l'essence du Démon de la Gourmandise signifiait la destruction de mon enveloppe charnelle.
Le pouvoir du Dieu Démon était trop grand pour être contenu par mon corps.
Mon être abritait déjà la Divinité ; des pouvoirs conflictuels ravageaient mon noyau même.
Loger deux pouvoirs divins dans le corps banal d'un demi-démon ne différait en rien du suicide.
'… Crete.'
La seule option restante était que Crete abandonne le combat et fuie.
Ainsi, il pourrait au moins survivre.
Mais j'avais un pressentiment.
Crete ne reculerait pas devant cette bataille.
Même s'il devait se consumer en cendres, il se relèverait pour défier à nouveau le Saint de l'Épée.
La vengeance.
C'était tout ce pour quoi il vivait.
'Il faut que je l'arrête…'
Mon corps refusait de bouger.
Bien que la consommation de l'essence du Démon de la Gourmandise n'entraîne pas la même sanction que celle du Démon de l'Orgueil, la tension physique était immense.
J'aurais presque préféré perdre un autre sens comme effet secondaire de la Furtivité Absolue.
Alors que je luttais pour effacer le désespoir de mes yeux, j'entendis une voix.
« … Père. »
Rene se tenait à mes côtés, les yeux vides, observant Crete cracher du sang.
Comment était-elle arrivée ici ?
J'avais spécifiquement dit à Kyle de l'éloigner.
Mon intention n'était pas simplement de la mettre à l'abri.
C'était un ordre à peine voilé pour que Kyle l'empêche d'atteindre cet endroit.
La présence de Rene ne signifiait qu'une chose.
« Kyle, pourquoi est-elle ici ? »
Je me tournai vers Kyle qui s'approchait, ma voix un grognement sourd.
« … Je suis désolé, je n'ai pas pu l'arrêter. »
Kyle baissa la tête en s'excusant.
Il souleva doucement mon bras brisé et commença à le remettre en place.
Je soufflai intérieurement en me relevant.
Je savais que ce n'était pas la faute de Kyle.
C'était juste de la frustration qui débordait, un refus d'accepter cette situation.
'Merdre.'
Voir Crete tomber ne ferait que renforcer la détermination de Rene à se battre.
Elle avait suivi Crete ici dans le seul but de venger sa mère.
Si Crete devait mourir…
Rene jetterait sa vie comme lui, en tentant de tuer le Saint de l'Épée.
Comme pour confirmer mes craintes, Rene s'élança vers le combat.
Vers Crete et le Saint de l'Épée.
… J'essayai de l'attraper, mais mon corps meurtri ne put qu'obéir à la gravité.
Alors que je retombais au sol, je l'appelai.
« Kyle, te reste-t-il des potions ? »
« Oui. »
« Donne-m'en une. »
Doucement, Kyle versa la potion dans ma bouche.
J'avalai, sentant le liquide couler dans ma gorge et se diffuser dans mon corps.
La douleur atroce dans mes organes commença à refluer, le saignement ralentissant progressivement.
La puissance de la potion me fit me demander de quel grade elle était.
Et comment Kyle, avec ses finances limitées, avait pu se la procurer.
« D'où tiens-tu cette potion ? » demandai-je.
Elle avait même apaisé la douleur de l'attaque du Saint de l'Épée.
Ce devait être une potion de haut grade, voire plus.
Kyle hésita avant de répondre.
« … C'est une potion de haut grade que j'ai apportée du Monde Humain. Elle ne devrait fonctionner que sur les humains, mais elle semble marcher sur les demi-démons aussi. »
« … Je vois. »
La déception monta en moi.
Si elle pouvait être utilisée sur les démons, je l'aurais donnée à Crete.
Une potion réservée aux humains signifiait qu'elle pouvait être du poison pour un démon.
Après tout, la frontière entre remède et poison est mince.
Ce qui soigne l'un peut tuer l'autre.
'Bon, au moins je vais mieux…'
« … Allons-y. »
Je me relevai, le corps toujours lourd comme du plomb, et fis un signe de tête vers Kyle.
Ses yeux s'écarquillèrent d'effroi.
« Tu es sérieux ? On va tous crever ! »
« On crève qu'on reste ici ou pas. La mort du Seigneur signifie l'anéantissement du Clan Démon. Si tu penses pouvoir survivre à ça, grand bien te fasse. »
« Merde, bon, on y va ! Il faut que tu arrêtes d'être aussi putain de funeste. »
…
Je ne daignai pas répondre.
Étais-je vraiment funeste ?
J'en étais certain.
Crete mourrait ici aujourd'hui.
Il s'envolerait vers le Saint de l'Épée comme un papillon attiré par la flamme, ne cherchant qu'à éteindre la lumière de son ennemi.
Savez-vous pourquoi les papillons poursuivent les flammes ?
Parce qu'ils n'ont pas de sens de l'orientation.
Ils prennent la lumière pour une étoile guide.
Et ils se jettent dans l'enfer, insensibles à la chaleur brûlante.
Crete n'était pas différent à mes yeux.
Un fou sans direction, guidé seulement par la boussole de la vengeance.
Et je savais comment finissait l'histoire d'un fou.
Je n'avais aucune obligation de le sauver, ni la capacité de le faire.
'C'est une évidence que je ne peux pas le sauver.'
Ce n'est pas parce que je le voulais que je le pouvais.
Crete était venu ici prêt à mourir.
Il sacrifierait volontiers sa vie s'il fallait tuer le Saint de l'Épée.
Alors je n'essaierais pas de l'arrêter.
Au lieu de cela, j'exaucerais le « vœu » qu'il désirait.
La seule chose que Crete m'avait demandée à mon arrivée au domaine des Bares.
Il m'avait laissé faire, avait fermé les yeux sur mes agissements, m'avait même renforcé, tout pour cette unique requête.
C'était sa façon de remercier la bonté montrée à l'enfant demi-démon abandonné par le Monde Humain et recueilli par le Clan Démon.
Le vœu de Crete.
Pour l'accomplir, j'offrirais ma vie aujourd'hui.
Le cours de la bataille avait tourné.
La défaite de Crete contre le Saint de l'Épée avait scellé le destin du Clan Démon.
« Tuez les démons ! »
« Leur chef est tombé ! Ils ne sont plus que des chiens errants ! »
Les soldats humains déferlèrent comme un tsunami en furie, s'écrasant sur les rangs démoniaques vacillants.
Incapables de monter une défense convenable, les soldats démons furent abattus sans pitié.
« Seigneur Bares, s'il vous plaît… urgh… »
« … Est-ce la fin du Clan Bares ? »
Des larmes de sang coulaient sur leurs visages tandis qu'ils ripostaient avec les dernières bribes de leurs forces.
Mais leur défi ne rencontra que l'acier froid.
Il n'y avait ni droiture, ni noble dessein dans les yeux des soldats humains.
Juste une pulsion primitive de tuer, reflétée dans l'éclat de leurs lames.
Trois Maîtres de l'Épée restants menaient la charge.
« … Urgh, ils ne cessent d'arriver. Comme des cafards. Dégoûtant. »
L'un des Maîtres de l'Épée frissonna, regardant les tas de cadavres démons à ses pieds.
Son regard était empli de dégoût, comme s'il venait d'assister à quelque chose de vraiment immonde.
« Je ne peux pas dire le contraire. Je vois encore le sourire suffisant de ce bâtard », dit une voix féminine.
« Ah, tu parles du demi-démon qui t'a arraché le bras ? »
« … Oui. »
La chevalière acquiesça sombrement, le visage pâle.
Elle avait été vaincue par ce demi-démon, un simple enfant à ses yeux.
Et complètement écrasée, qui plus est.
« Bon, on a gagné la guerre, non ? C'est pareil à la fin », dit une autre chevalière, son jeune visage fendu par un sourire joyeux.
Son épée et son armure étaient éclaboussées de sang démoniaque.
Le contraste était glacial.
Elle avait à peine l'âge d'être appelée une femme, et pourtant elle était déjà trempée dans le sang de ses ennemis.
La première chevalière avala sa salive, une perle de sueur froide lui glissant le long du cou.
'… Cette gamine me met de plus en plus mal à l'aise chaque fois que je la vois.'
Cette jeune fille, à peine sortie de l'adolescence, était déjà l'un des membres clés du Clan Nina, une des Sept Lames.
Bien que Shayel, la chevalière, reconnaisse le talent de la gamine, elle ne parvenait pas à chasser ce malaise qui collait à elle comme un linceul.
C'était comme… comme ce demi-démon.
Oui, il dégageait la même impression.
Une soif de sang primale, instinctive, qui éveillait en elle une peur primitive.
Mais elle ne dirait rien.
La gamine était puissante, impossible de le nier.
Et elle n'avait causé aucun problème au sein de l'Ordre.
Elle était jeune.
Avec le temps, Shayel croyait qu'elle mûrirait en une vraie chevalière.
Perdue dans ses pensées, Shayel continua de faucher les démons en fuite.
Alors, un frémissement parcourut l'air, attirant son attention.
« … Ça va commencer. »
« Quoi ? » demanda la jeune chevalière.
« Le Saint de l'Épée est sur le point d'en finir. »
« Wahou ! » La jeune fille poussa un souffle, se tournant pour regarder.
Au loin, une épée colossale se matérialisa dans le ciel, descendant vers un démon solitaire.
L'Épée Fendeuse-des-Cieux.
Épée Céleste —.
Elle s'élança vers la silhouette meurtrie de Crete.
Et se dressant devant lui…
« Qui est-ce ? Est-ce que… une petite fille… ? »
… se trouvait Rene, se jetant sur le chemin du danger pour le protéger.