Whoosh-.
Alors que je pressais mon front contre celui de Sijo, sa vision se partagea avec la mienne.
Il s'envola dans le ciel, battant des ailes avec puissance.
Et à travers sa vision activée, le monde tel que le voyait Sijo s'illumina devant moi.
'……Comme l'avait dit Samuel.'
Je ne pus m'empêcher de froncer les sourcils.
C'était parce qu'un nombre écrasant de vols d'Oiseaux Dévorateurs étaient disséminés à travers le territoire de la Gourmandise.
Pas seulement cela, mais la vue désolée du territoire en ruines évoquait un sentiment de pitié chez quiconque le contemplait.
Les oiseaux originellement élevés par la famille de la Gourmandise avaient occupé chaque recoin du territoire, en faisant leur nid.
Si même moi je ressentais cela, je ne pouvais imaginer ce que ressentait Samuel.
Pour l'instant, je rappelai Sijo, ayant déterminé notre route grâce à la vision partagée.
« Bon travail. »
― Piou !
Flap-.
Sijo, perché sur mon bras, battit des ailes comme pour se plaindre de quelque chose.
À cette vue, je fronçai les sourcils et plongeai dans mes pensées.
Qu'est-ce qui n'allait pas chez lui cette fois-ci ?
Ça ressemblait beaucoup à quand le Poison Gu m'incitait à lui donner des gouttes d'eau noire.
Ne me dis pas que……
« ……Tu en veux aussi ? »
― Piou piou !
[Il est devenu un vrai cochon, hein.]
Samuel et moi secouâmes la tête devant l'apparence dodue de Sijo.
Quand nous l'avons rencontré pour la première fois, il était si petit qu'il tenait dans la paume de ma main.
Maintenant, il était même plus gros que deux poings réunis.
Il va falloir te mettre au régime plus tard.
Mais je te donnerai une récompense pour avoir bien travaillé, après si longtemps.
« Tiens, mange ça. »
― ……Piou.
Je sortis un petit bonbon de ma poche et le tendis à Sijo.
Sijo me jeta un coup d'œil, insatisfait par la petite quantité.
T'es vraiment plein, hein.
Press-.
« Qu'est-ce qu'on va faire de tout ce gras ? »
― Piou…….
Je tirai sur le ventre dodue de Sijo.
Puis, en regardant le ventre de Sijo s'étirer, je laissai échapper un profond soupir.
Les oiseaux n'étaient pas aussi lourds qu'ils en avaient l'air, car ils devaient voler dans le ciel.
En fait, ils étaient très légers.
Ce ne serait pas une exagération de dire qu'ils étaient essentiellement composés de plumes et d'os.
……Mais Sijo était une sorte d'oiseau entraîné au combat, donc même s'il prenait du poids, je pensais qu'il pourrait encore voler…
C'était grave.
« Tu jeûnes pour l'instant. »
― Piou…….
Peut-être réalisant qu'il avait été pris, Sijo baissa la tête, faisant semblant d'être pitoyable.
Puis, il secoua la tête de gauche à droite, cherchant quelqu'un.
― Piou ?
Ne trouvant pas la personne qu'il cherchait, Sijo inclina la tête comme pour demander
'Où sont-ils partis ?'.
……Il semblait chercher Luna, qui lui donnait secrètement à manger dans mon dos.
Luna lui glissait des friandises chaque fois que j'essayais de gérer son régime en réduisant sa nourriture.
Résultat, Sijo devint proche de Luna après moi.
C'était seulement hier que Samuel était jaloux de cela.
Mais.
« ……Tu ne pourras pas la voir pendant un moment. »
― Piou ?
[Parce que ce type l'a chassée si impitoyablement, tu ne pourras peut-être pas la voir pendant longtemps.]
「…….」
L'explication supplémentaire de Samuel.
Même si Sijo ne comprenait pas tout, je suppose qu'il réalisa qu'il ne pouvait pas voir Luna à cause de moi.
Il commença à me picorer du bec, en colère.
Pic, pic- !
― Bip bip…… !
「…….」
Ça faisait mal, mais je gardai la bouche close, sachant que c'était ma faute.
Toutefois, je ne pensais pas que Luna abandonnerait Sytan comme l'avait dit Samuel.
……Je pourrai revoir Luna à Sytan quand les vacances seront terminées.
Si nous nous revoyions, comment devrais-je traiter Luna alors ?
À cause de mon égoïsme, je l'ai repoussée et blessée.
'……Ce sera impossible de lui faire face comme avant.'
Flic, flic-.
Je secouai la tête, chassant mes pensées sombres.
En fait, il était incertain que je sois encore en vie à ce moment-là.
Bref,
« Allons-y. »
[En effet. Nous avons trop perdu de temps.]
Je posai Sijo, qui rechignait à retourner dans mes bras, sur mon épaule.
Peu importe.
Si nous nous perdions, il me faudrait sortir Sijo de mes bras de toute façon, alors mieux valait voyager comme ça.
Sijo grimace, dégoûté par le sang collant sur mon corps.
Mais il n'essaya pas de descendre, comme s'il appréciait ce spectacle rare.
「……Continuons d'avancer. »
Traîne, traîne-.
Je remis mes pas en avant, retenant mon souffle avec la Furtivité et le sort Silence activés simultanément.
Nous nous dirigions vers un endroit où les Oiseaux Dévorateurs étaient moins susceptibles d'habiter, mais à cause de leur nombre considérable, il était impossible de les éviter complètement.
Cependant, comme l'avait dit Samuel, grâce au sang d'Oiseau Dévorateur étalé sur tout mon corps, ils ne réagirent pas beaucoup.
― Krii ?
― Krii.
Au lieu de leurs yeux non focalisés, leurs becs massifs se tournèrent vers moi.
Ils me reniflèrent, comme pour capter mon odeur, puis finirent par s'éloigner, décidant probablement que je sentais comme eux.
Juste au moment où j'allais essuyer mon cœur qui battait la chamade,
[……Ça a été juste.]
« Ça ne va pas puisqu'on est couverts de leur sang ? »
[Non, ce genre de bestioles cannibalise même les leurs quand elles ont faim. Elles nous ont laissés partir parce qu'elles n'avaient pas faim, mais…….]
Glance-.
Le regard de Samuel se déplaça sur le côté.
De loin, un cri perçant résonna.
Je vis un vol d'Oiseaux Dévorateurs se ruer vers la source du bruit.
Là, des Oiseaux Dévorateurs affamés déchiquetaient l'un des leurs.
Un Oiseau Dévorateur gisait au sol, dévoré vivant.
……Ils le mangeaient vivant.
Sa peau arrachée, son bec picorant le vide, l'Oiseau Dévorateur agitait son bec, comme pour emporter ses congénères avec lui.
C'était une scène véritablement atroce.
Je hâtai le pas face à ce spectacle répugnant.
Je profitai de la distraction des oiseaux pour avancer rapidement.
J'utilisai l'Échange de Position avant que les Oiseaux Dévorateurs ne finissent leur repas.
Parmi les innombrables flèches, je visai le point le plus lointain.
'Désignation-.'
Et mon corps échangea instantanément sa place avec un caillou qui gisait au loin.
Ne m'arrêtant pas là, j'utilisai à nouveau l'Échange de Position pour créer plus de distance.
Ce fut après avoir utilisé l'Échange de Position une dizaine de fois,
[Arrête.]
« Compris. »
Sur les mots de Samuel, j'arrêtai de marcher.
Devant nous se dressait un immense manoir.
……En fait, c'était exagéré de l'appeler manoir.
Il serait plus exact de le décrire comme un endroit déjà à moitié détruit et transformé en ruines.
Je regardai autour de ce qui fut le manoir de la Gourmandise et parlai.
« C'est là que vous résidiez, M. Samuel ? »
[……Autrefois, oui.]
Le ton de Samuel était teinté d'amertume.
Je demandai à Samuel si c'était le bon endroit.
« Donc il faut entrer à l'intérieur ? »
[Non, c'est là que j'habitais, mais ce n'est pas le temple. Nous devons aller au temple.]
L'emplacement du temple.
J'ai pu apprendre l'emplacement du temple auprès de Samuel après être entré à Sytan.
La famille Bares n'avait aucun moyen de savoir où se trouvait le temple, et il y avait une raison à cela.
'Je n'arrive pas à croire qu'il n'y avait pas de temple à l'intérieur du manoir.'
Bon, ça avait du sens.
Les temples qui vénéraient les Sept Péchés capitaux étaient séparés des manoirs.
Ils étaient situés dans le territoire mais n'avaient rien à voir avec le manoir lui-même.
Alors.
« Où est le Temple de la Gourmandise ? »
[Il est ici.]
「……Je ne vois rien.»
Je fronçai les sourcils aux mots de Samuel.
Il n'y avait rien ici qu'un manoir en ruines.
[Ce n'est pas à l'intérieur du manoir. C'est sous nos pieds.]
「……Un temple souterrain ? »
[Exact. C'est comme ça qu'on a survécu aux humains qui ont envahi le territoire.]
« Je vois. »
C'est pour ça qu'il a dit que le temple était resté intact même pendant le massacre.
Mais Samuel avait toujours l'air amer.
[Mais tous les prêtres, sauf le Grand Prêtre, ont participé à la guerre. ……Et ils ont tous été tués. En fait, il est plus exact de dire que le temple s'est effondré aussi.]
「…….」
Un autre sujet lourd.
Hem.
Je toussai pour attirer l'attention de Samuel.
« Alors, comment on descend sous terre ? »
[Il n'y a aucun moyen pour nous d'y aller.]
「…… ? »
Aucun moyen d'y aller ?
Alors comment étions-nous censés atteindre le temple ?
Alors que je le regardais avec interrogations, Samuel répondit.
[……Ça va probablement s'ouvrir bientôt.]
La réponse cryptique de Samuel.
C'était une sorte de porte automatique du Royaume des Démons ?
J'étais curieux, mais je ne pouvais pas voix mes questions à haute voix.
Sérieusement.
Crac, crac, boum- !
Parce que juste sous nos pieds, une gueule géante bordée d'innombrables épines comme des dents s'ouvrit grand.
La gueule lécha sa langue visqueuse couverte d'épines.
Alors que je tombais dans la gueule géante, je réfléchis frénétiquement.
Que faire ?
'Échange de Position vers…….'
Juste au moment où j'allais m'échapper à l'extérieur,
[Non, pas besoin de partir. C'est la porte qui s'ouvre.]
「……!」
Sur les mots de Samuel, je dus rétracter les flèches que j'avais déployées.
Comme il l'avait dit, nous tombions dans la gueule géante, mais les épines ne nous déchiquetèrent pas.
Elles restèrent ouvertes.
Cependant,
« Combien de temps on va continuer à tomber ? »
Je ne voyais pas le fond.
Des secondes s'étaient transformées en minutes, et nous n'avions toujours pas atteint le sol.
Nous accélérions même.
À ce rythme, nous allions sûrement nous écraser en bas et mourir.
[……Même si j'ai déjà été ici, je n'ai jamais vraiment entré par là.]
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
[Je dis que partir pour Sytan, c'était ma première fois que je sortais.]
En d'autres termes.
Il n'y avait aucun moyen de s'arrêter ?
[Bon, je suppose que je pourrais nous arrêter avec de la magie.]
« Alors aide-moi ! »
Thud-.
Je sortis la dague rouge de ma poche et la lançai contre le mur.
D'innombrables épines dépassaient du mur, rendant l'Échange de Position imprudent impossible.
Bourdonnement-.
Alors Samuel lança une sorte de bouclier de mana autour de moi.
Désignation-.
J'échangeai ma place avec la dague rouge et en même temps sortis le Croc des Ténèbres,
Crac, crac, boum-.
Et essayai désespérément de nous ralentir.
Cependant,
« Ah. »
[Ah.]
À un moment donné.
Incapable de supporter l'accélération, le Croc des Ténèbres glissa de ma prise,
Et nous plongeâmes vers le fond.
Et juste au moment où je fermai les yeux, me préparant à l'impact,
« Aïe…… ! »
Thud-.
Un cri de femme et une sensation douce contre ma tête me firent ouvrir les yeux en grand.