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Hue !
Le cocher, qui nous avait déposés on ne sait où, a disparu avec son cheval une fois encore.
Seuls au cœur de la forêt dense, nous n'avions d'autre choix que de discuter de la suite.
« Quels sont tes plans maintenant ? »
« Je ne t'ai pas dit de ne pas t'inquiéter ? J'ai un plan. »
… Pourtant, je n'arrive pas à te faire confiance.
Le cocher nous avait vraiment abandonnés dans les bois juste avant l'apparition des monstres et s'était enfui en toute hâte.
Il semblait qu'en avançant un peu plus loin, nous atteindrions le territoire de la Gourmandise…
Mais le problème, c'est que je n'avais aucune idée du genre de monstres qui nous attendaient.
Si c'étaient des faibles comme des slimes, ce ne serait pas un problème, mais si nous tombions sur un monstre excessivement fort, la seule option était de fuir pour nos vies.
« Fais-moi juste confiance et suis-moi. »
« …… D'accord. »
Mais la vérité, c'est qu'il n'y avait pas d'autre choix.
Au final, suivre les indications de Samuel semblait la meilleure marche à suivre.
D'ailleurs, j'avais « Échange de Position ».
Même si nous étions attaqués par des monstres, j'étais confiant de pouvoir m'en sortir d'une façon ou d'une autre.
Et donc,
Toc, toc—
Je commençai à marcher à travers la forêt, guidé par Samuel.
Cependant, plus j'avançais, plus le sentiment de malaise grandissait.
La raison…
… Les arbres, qui étaient indubitablement luxuriants, gisaient maintenant épars, brisés et détruits.
Il y avait aussi des arbres calcinés par le feu, aux surfaces lisses tranchées par l'épée, qui pourrissaient lentement.
'Nous approchons donc du territoire de la Gourmandise… ?'
C'était comme un témoignage des horreurs de la guerre.
Le territoire et les arbres, piétinés sans pitié par l'armée humaine, incapables de se relever, ne retournaient qu'à la poussière.
… Même moi, qui assistais à cette scène, ne pouvais m'empêcher d'avoir le cœur lourd.
Dans ce cas, qu'en était-il de Samuel ?
« …… Dépêchons-nous d'avancer. »
Samuel semblait concentré sur la marche, comme si ce n'était pas grave, mais je n'ai pas manqué la sombreur cachée dans sa voix.
Cependant, je n'ai pas daigné le formuler.
Parce que rien ne changerait même si je réconfortais Samuel dans cette situation. Mieux valait faire semblant de ne pas remarquer.
Et ainsi, alors que nous continuions à marcher…
Halte—
Je m'immobilisai et plissai les yeux.
Quelque chose clochait.
Qu'est-ce que c'était ?
Un instant, je restai figé, réfléchissant au sens du signal intense que mon intuition m'envoyait, jusqu'à ce que la réponse me parvienne enfin.
C'était un signe de présence de monstre.
« Samuel. »
« Oui, à partir de là, c'est l'habitat des monstres. »
Samuel confirma mes soupçons.
Je poussai un soupir de soulagement.
Si j'avais avancé imprudemment, j'aurais pu avoir de gros ennuis.
C'était maintenant le moment d'utiliser l'atout que Samuel avait mentionné.
« Que devons-nous faire ? »
« Pour l'instant, continue d'avancer. Utilise la magie de furtivité en chemin. »
« Hmm…… »
Suivant les instructions de Samuel, je décidai d'utiliser la magie de furtivité pour l'instant.
Chut—
Je posai mon index sur mes lèvres et activai simultanément les sorts Silence et Furtivité.
Cependant, il était douteux que je puisse me dissimuler face à la présence de milliers de monstres.
Maintenir la magie de furtivité longtemps consommait beaucoup d'énergie mentale.
Pouvais-je vraiment continuer à utiliser la furtivité pour échapper aux regards des monstres jusqu'à destination… ?
Chhh—
Avec angoisse et peur au cœur, je fis prudemment un pas en avant.
Avant que je m'en rende compte, nous avions atteint les profondeurs de la forêt.
Et juste au moment où j'allais faire un autre pas…
Frou—
Je me figeai et retins mon souffle en sentant un mouvement dans les buissons.
Et puis, lentement, j'affûtai mes sens pour observer ce qui se cachait dans les buissons.
… Ce qui se cachait dans les buissons était un monstre résidant dans le territoire de la Gourmandise.
J'avais enfin rencontré le premier monstre.
'… Il a l'air bizarre.'
J'examinai lentement l'apparence du monstre.
Il avait un bec massif et des dents en forme de scie à l'intérieur.
Ses plumes étaient noires, rappelant des rochers.
Et la chose la plus bizarre…
'Il n'a pas d'yeux…'
Le monstre n'avait pas d' « yeux ».
Là où les yeux auraient dû être, il n'y avait que du pus blanc.
Et sa taille ?
Il était encore plus grand que Samuel et moi réunis.
À peu près la taille de deux hommes adultes combinés.
Je ne pus m'empêcher de me sentir intimidé par sa taille écrasante.
Je ne savais pas quelles capacités possédait le monstre ni quelle était sa force, mais il était complètement différent de l'oiseau que j'avais avec moi.
'Et toi ?'
Piau— ?
J'entrouvris légèrement les bras et regardai Sijo à l'intérieur.
Comme s'il ne comprenait pas ce qui se passait, l'oiseau inclina la tête et établit un contact visuel avec le monstre devant lui.
Piau… !
Surpris, Sijo se recroquevilla vite dans mes bras.
Face à son comportement pitoyable, je soupirai.
C'est vrai, c'était de ma faute d'avoir attendu quoi que ce soit.
Il n'y avait pas eu beaucoup de combats récemment, et je n'avais pas eu à utiliser Sijo, alors je l'avais un peu laissé en liberté.
Résultat, il avait juste grossi.
D'un autre côté, Poison Gu conservait toujours son apparence élégante et intimidante.
……
Il était dans mes bras avec Sijo qui levait les yeux vers moi.
Devant les autres, je l'appelais par son alias, « Heoksal », mais quand il n'y avait que Samuel, moi et Poison Gu, je l'appelais par son vrai nom.
Je détournai le regard de Poison Gu et demandai à Samuel :
« Devrions-nous éviter cet oiseau ? »
« Non, il suffit d'attraper celui-là. Après ça, nous n'aurons pas à affronter les autres. »
« Tu en es sûr ? »
« Tu as vécu en te faisant mentir ? »
« Oui. »
« … Dépêche-toi juste de l'attraper. »
Samuel soupira et m'ordonna d'attraper l'oiseau.
Eh bien, j'espérais que Samuel avait un plan astucieux.
Je donnai l'ordre à Poison Gu.
« Mord cet oiseau. »
—… !
À cet instant.
Poison Gu bondit de mes bras et mordit sans pitié le cou de l'oiseau géant.
Grinc— ?!
L'oiseau géant, comme frappé par une douleur immense, se débattit pour secouer Poison Gu.
Le venin de Poison Gu se propageait rapidement, mais n'avait pas encore pétrifié tout le cou de l'oiseau.
Pendant mon temps avec Poison Gu, j'avais découvert une nouvelle capacité qu'il possédait.
Pétrifier la cible en y injectant une certaine quantité de poison.
C'était une capacité assez impressionnante, alors je m'étais demandé quand je pourrais l'utiliser, et c'était enfin le moment.
… Bien sûr, comme l'oiseau adverse était si énorme, je ne pouvais pas le pétrifier entièrement.
'Lame Noire.'
Je décidai que ce serait moi qui acheverais l'oiseau, pas Poison Gu.
Poison Gu avait fait de son mieux.
C'était maintenant à mon tour d'intervenir.
J'invoquai une dague noire faite de mana dans ma paume.
La lame noire, son attribut Ténèbres évolué en attribut Noir Absolu, était désormais encore plus sombre. Elle était désormais assez puissante pour être utilisée comme attaque à distance.
Vshhh—
Je visai la lame noire précisément sur le cou de l'oiseau et la lançai.
Crac—
La lame noire transperça parfaitement le cou de l'oiseau.
Grinc…
L'oiseau non identifié laissa échapper un râle semblable à un chant du cygne et s'effondra.
Au vu du silence, il semblait mort sur le coup.
Après avoir confirmé sa mort, je rappelai Poison Gu.
« Reviens. »
……
J'ouvris les bras et parlai, mais Poison Gu s'arrêta et tira la langue comme s'il avait quelque chose à dire.
Qu'est-ce que c'était ?
Je fronçai les sourcils face à Poison Gu qui restait immobile, puis je compris ce qu'il voulait.
« Tu as bien travaillé, alors prends ceci. »
Je décidai de donner à Poison Gu une friandise délicieuse puisqu'il avait bien travaillé cette fois.
Chhh—
Je sortis la dague rouge de mes bras et piquai légèrement le bout de mon doigt. Une goutte de sang rouge affleura.
En utilisant mon attribut Ténèbres et le pouvoir de la dague rouge, je créai et mélangeai plusieurs gouttes de sang.
Léch—
—… !
Les yeux de Poison Gu s'écarquillèrent alors qu'il goûtait la goutte de sang dans ma main.
Il semblait plutôt satisfait du goût.
*Kaah… !*
« … ? »
Il poussa même une sorte d'exclamation que je n'avais jamais entendue auparavant.
Bien sûr, ce n'était pas réellement prononcé par des cordes vocales, mais quelque chose qui s'apparentait à un ronronnement.
Si les gouttes noires étaient comme des boissons ordinaires pour Poison Gu, cette fois, c'était comme de la carbonatation. Eh bien, j'étais content qu'il semble satisfait.
Chhh—
Après un repas satisfaisant, Poison Gu retourna dans mes bras.
Ce n'est qu'alors que je regardai l'oiseau gisant au sol, mort, et parlai à Samuel :
« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Enduis-toi de son sang. »
« … ? »
M'enduire du sang de l'oiseau ? Prévoyait-il un quelconque rituel ?
Malgré tout, je décidai d'écouter Samuel, faisant confiance à son plan.
Chhh—
Je ramassai le sang de l'oiseau qui s'accumulait au sol et m'en enduisis le visage, le cou et le corps.
« C'est assez ? »
« Non, enduis-toi plus soigneusement. C'est la seule façon pour que son odeur unique masque la tienne. Comme tu le vois, ces créatures n'ont pas d'yeux, donc leur odorat est très sensible. »
« Je vois. »
En résumé, il disait qu'il fallait utiliser l'absence de vue de l'oiseau pour nous échapper.
Ce n'était pas une mauvaise solution, je n'avais donc pas d'objections…
… Si ce n'est que je n'aimais pas particulièrement la texture du sang.
Toujours, c'était mieux que de percer à travers une vague de milliers de monstres.
Je ravalai mes plaintes et me concentrai sur l'application du sang.
« C'est suffisant. Si tu vas plus loin, même les oiseaux ne pourront plus distinguer ton odeur. Maintenant, il faut juste faire attention à notre présence. Leurs plumes sont sensibles. Elles peuvent percevoir la plus infime brise. »
Donc, elles étaient similaires à des antennes d'insectes.
Plus important encore,
« Quel est le nom de cet oiseau ? »
« … Oiseau Vorace. C'était à l'origine un oiseau élevé dans le territoire de la Gourmandise, mais il a été relâché quand la famille a été détruite, et leurs nombres ont augmenté comme ça. »
Hein.
De penser qu'il était à l'origine un oiseau élevé par la famille de Samuel.
Mais maintenant, il proliférait sous cette forme horrifiantes.
« Bien, ne serait-ce pas à M. Samuel de nettoyer tout ça plus tard ? »
« … J'aimerais que ce soit le cas. »
« Pour l'instant, essayons d'aller dans un endroit où il n'y a pas beaucoup d'Oiseaux Voraces. »
Je terminai ma conversation avec Samuel et sortis Sijo de mes bras.
Il avait un nom similaire à l'Oiseau Vorace, mais une apparence bien plus mignonne.
Avait-il réalisé que ce n'était pas une tâche dangereuse cette fois ?
Sijo me regardait avec une expression joyeuse.
« Tu peux le faire ? »
— Piau !
Sijo piailla gaiement en réponse.