*Swish-*
J'acceptai les trois pierres gravées des mains de la Directrice.
Bien qu'elles fussent légères, je pouvais sentir l'immense puissance qu'elles recelaient.
Chaque pierre libérait à elle seule une force redoutable.
Un pouvoir supérieur à un coup porté de toutes mes forces était scellé dans chacune.
'Avec ça, je peux remplacer les coups du Dieu Démon.'
Je n'avais pas pu utiliser les coups du Dieu Démon parce que je ne comprenais pas pleinement les pénalités.
Utiliser les pierres gravées à la place rendrait les choses bien plus simples.
Bien sûr, bien qu'elles contiennent le pouvoir de la Directrice, l'un des plus forts du Royaume des Démons, leur efficacité serait inférieure aux coups du Dieu Démon, qui étaient imprégnés du pouvoir d'un Dieu.
Néanmoins, elles constituaient un excellent substitut.
« Merci. »
« Oui, j'ai confiance, tu en feras bon usage. »
*Tap, tap-*
La Directrice, trouvant apparemment ma tête baissée adorable, me tapota doucement la tête.
……Que dire ? C'était effectivement une caresse douce, mais avec un peu d'attention, on pouvait le sentir.
Ce mouvement mécanique, inorganique, ne contenait pas une once d'affection.
Je souris en réponse, sans laisser paraître mon malaise.
Quoi qu'il en soit, la Directrice, satisfaite de ma réaction, étira à nouveau les lèvres en un arc et leva la main.
« Les autres, approchez-vous. »
Les étudiants, qui avaient terminé leur méditation on ne sait quand, attendaient derrière nous.
À ses mots, les étudiants se levèrent et s'approchèrent.
Bientôt, une « bénédiction » commença à émaner de la main de la Directrice.
La bénédiction enveloppa nos corps une fois avant de s'estomper.
« Que vos avenirs soient remplis de gloire. »
La Directrice bénissait nos futurs.
C'était étrange.
Cela s'appliquait à la fois à Crete et à la Directrice.
Je me demandais s'il était normal que ces gens, qui nourrissaient des arrière-pensées à mon égard, se montrent si généreux.
C'était une forme d'investissement, vu leurs grandes attentes envers moi, mais d'être constamment du côté receveur me faisait me demander :
« Ces types sont-ils vraiment dignes de confiance ? »
……Bon, mieux valait les avoir que pas.
Je devais rester vigilant, mais aussi tirer le meilleur parti des cadeaux qu'ils me faisaient.
Après tout, je devais être celui qui contrôle, pas celui qu'on utilise.
« Eh bien, bon travail à tous. Vous êtes libérés. »
« N'oubliez pas vos devoirs ! »
Sur les adieux de la Directrice, Idea ajouta ces mots redoutés.
Comme j'allais partir en ignorant complètement Idea.
*Poigne-*
「……Il faut qu'on parle. »
Rene saisit mon poignet.
Je n'eus d'autre choix que de figer mon expression et de rester sur place.
Qu'est-ce que c'était ?
Pourquoi m'appelait-elle ?
Ce n'était pas que je ne trouvais pas de raison et que je restais figé.
Au contraire, c'était parce que j'avais trop de choses sur la conscience pour bouger imprudemment.
« Y a-t-il quelque chose que tu dois me dire ? »
J'ouvris à peine la bouche, veillant à ne pas laisser paraître ma peur.
「…… »
Mais Rene ne répondit pas et se contenta de regarder autour d'elle.
*Tressailli-*
Nos compagnons, qui nous observaient, Rene et moi, tressaillirent.
La Directrice, apparemment désintéressée par la situation, était déjà partie.
« J… je vais y aller…… ! »
Idea, qui nous regardait nonchalamment en sifflotant, s'enfuit en courant sous le regard glacial de Rene.
« Moi a… aussi, je ferais mieux de partir. »
« Heu…… Adel, porte-toi bien. J'espère qu'on pourra s'affronter la prochaine fois. »
« À plus…… »
「…… Idiot. »
Les autres étudiants mâles, Baltan inclus, s'enfuirent aussi vite qu'Idea.
Même Fron ne fit que partir en maugréant.
Personne.
Personne ne vint à mon secours.
Je sentis le désespoir m'envahir tandis que mes épaules s'affaissaient.
Maintenant, il ne restait plus que moi, Rene et Diana.
Les deux personnes les plus gênantes à côtoyer m'encerclaient maintenant.
J'appelai Samuel à la hâte.
'Aide-moi.'
[……Je crois que je vais faire une sieste.]
Samuel s'endormait sélectivement dès que les choses devenaient sérieuses.
Il tentait de fuir la situation, me laissant derrière lui une fois de plus.
……Je ne pouvais pas le laisser faire.
J'essayai désespérément de réveiller Samuel, refusant d'être le seul à souffrir.
« Concentre-toi sur moi. »
Le regard de Rene, froid comme la glace, m'obligea à lui faire face.
Diana éclata de rire à cette vue.
« Mon, mon, on dirait que vous êtes dans de beaux draps, Monsieur l'Escorte ? »
「…… Toi aussi. »
Mais elle lança un sort de bannissement sur Diana également.
Je souri intérieurement, ressentant une once de satisfaction.
Diana fronça les sourcils aux mots de Rene et'ouvrit la bouche.
« Rene, j'ai aussi quelque chose à dire à Monsieur l'Escorte…… »
« Va-t-en. »
« Tch, bon…… »
« Dépêche-toi. »
Diana fit la moue et tenta de faire pitié, mais Rene resta ferme, la chassant.
Diana rassembla ses affaires et se tourna pour partir, puis me fit un signe de la main.
« À plus tard, Monsieur l'Escorte ! Et si on discutait en tête-à-tête la prochaine fois ? »
「…… J'y réfléchirai. »
Jamais.
Je ne la verrais jamais seule.
Je lui donnai juste la réponse qu'elle voulait pour m'en débarrasser vite.
Diana, apparemment satisfaite de ma réponse, sourit et partit.
Je détournai le regard de Diana pour le poser sur Rene.
「…… »
「…… »
Lourd.
Étouffant de lourdeur.
Rien ne pesait physiquement sur moi, mais l'atmosphère était aussi pesante qu'une montagne.
C'était d'autant plus vrai que Rene restait silencieuse, me fixant simplement de son regard glacé.
Si seulement elle disait quelque chose, cette gêne pourrait se briser.
Mais au fil du temps, il semblait peu probable que Rene prenne la parole, alors je décidai d'engager la conversation.
« Et si on parlait en marchant ? »
「…… D'accord. »
Sur l'acquiescement de Rene, nous quittâmes l'auditorium et sortîmes à l'air libre.
* * *
'Bon, de quoi dois-je parler ?'
Je soupiai intérieurement.
Bien que la gêne ne se fût pas totalement dissipée, l'atmosphère oppressante s'était un peu apaisée maintenant que nous étions sortis de l'auditorium pour l'air libre.
Cependant, cela ne signifiait pas que la conversation coulait de source.
「…… »
Rene n'avait toujours pas dit un mot, marchant silencieusement à mes côtés.
Son silence me rendait anxieux.
Qu'avais-je bien pu faire pour qu'elle me tourmente ainsi ?
Alors que je fronçais les sourcils,
« Toi, non, curieuse. »
「…… ? »
Les mots de Rene étaient déconcertants.
C'était une suite de mots isolés, formant à peine une phrase cohérente.
Je ne saisis pas son sens et restai là, bête.
Après ce qui parut une éternité, je compris enfin ce que Rene essayait de dire.
« Tu demandes si je n'ai rien à être curieux ? »
« Oui. »
« Alors, à propos de quoi….. »
« Moi. »
Moi ?
Une fois de plus, la réponse cryptique de Rene me laissa pencher la tête, confus.
Je cherchai le sens de ses mots et demandai prudemment :
« Tu demandes si je n'ai aucune curiosité à ton sujet, milady ? »
« Oui. »
「…… Pas particulièrement. »
En vérité, j'avais beaucoup de questions pour Rene.
Ce que Crete voulait de moi, ce que Rene voulait de moi.
Et si mes soupçons sur la personne ayant tué la mère de Rene étant « lui » étaient vrais.
Cependant, aucun de ces sujets n'était abordable à la légère.
D'ailleurs, la situation actuelle ne semblait pas le moment pour demander si je ne m'intéressais pas à elle.
Ça semblait une vraie question sur le fait que je n'avais aucune curiosité à son égard.
……Et je n'avais vraiment pas cette curiosité.
Nos vies scolaires étaient presque identiques, alors quoi demander ?
Cependant.
Il semblait que ce n'était pas la bonne réponse non plus.
« Sentiments, blessés. »
「…… ! »
Rene fronça à nouveau les sourcils, me fixant intensément.
「…… Cette fois encore, seulement moi. »
Puis, son visage s'assombrit de déception, et elle baissa la tête, abattue.
C'était la première fois que je la voyais réagir ainsi.
Rene affichait toujours une expression froide.
Quand elle était en colère, son visage se déformait, et bien qu'elle rît rarement aux éclats, je l'avais vu pouffer quelques fois face à quelque chose d'amusant.
Mais c'était la première fois que je la voyais si abattue.
Ça m'effraya.
Qu'avais-je fait de mal cette fois ?
« Milady, si j'ai fait quelque chose de mal, dites-le-moi…… »
Je suppliai Rene, la voix teintée de désespoir.
…… Si ça tournait mal et que Rene signalait mon comportement à Crete, je pourrais bien mourir.
J'étais dans une position où je devais rester dans les bonnes grâces de Rene, et j'avais réussi à la contrarier au point des larmes.
Mais c'était incroyablement frustrant.
Je n'avais absolument aucune idée de ce que j'avais fait de travers.
「…… S'il te plaît, dis-moi si quelque chose te tracasse. »
« Tu es bizarre. »
« Qu'entends-tu par bizarre ? Je corrigerai. »
「…… »
*Point*
Quand je demandai, Rene pointa un doigt sur elle-même, puis sur moi.
« Veux demander. »
Elle me pointa à nouveau, puis se repointa.
「…… Toi, non. »
Donc.
Pour résumer, Rene avait plein de questions qu'elle voulait me poser, mais elle était vexée que je ne lui en pose aucune en retour.
Quoi ?
…… Elle était vexée pour un truc comme ça ?
Incapable de comprendre ses émotions, je restai coi.
Toutefois, j'avais cerné ce que voulait Rene, alors je décidai de lui poser une question.
« As-tu pris le petit-déjeuner ce matin ? »
「…… Non. »
L'atmosphère devint encore plus glaciale.
Je sentis la température chuter au zéro absolu.
Alors que je restais là, tremblant de peur,
« Toi, quand venant. »
« Quand est-ce que je retourne chez les Bares ? »
« Oui. »
« Eh bien…… Je pense que ça prendra environ trois jours. Je repartirai tout de suite. »
「…… D'accord. »
Au moins je repartirais bientôt.
Rene n'ajouta rien d'autre.
Et ainsi, nous continuâmes de marcher en silence.
Avant qu'on s'en rende compte, nous étions devant un train.
Nous étions arrivés à destination.
*Vague*
Rene jeta un coup d'œil au train, puis me fit un signe de la main.
« Eh bien, porte-toi bien. »
« Ah, attends un instant. »
J'arrêtai vivement Rene avant qu'elle ne parte.
Ses sourcils se froncèrent alors qu'elle me dévisageait, l'agacement brillant dans ses yeux.
Cette fois, ça semblait une vraie irritation, et c'était plutôt effrayant.
「…… Il n'y a rien d'autre à dire. »
« Non, milady, ce n'est pas ça. »
« Dépêche-toi et parle. Y a pas de temps. »
Je devais dire mon morceau, alors j'arrêtai Rene une fois de plus avant qu'elle ne monte dans le train.
Reprenant mon souffle, je pointai le train à l'arrêt.
« De toute façon, on doit prendre le même train. »
「…… ! »
*Rougeoiement*
Les oreilles de Rene devinrent rouges à mes mots.