Une quantité incroyable de mana émanait du chariot qu'Idée avait apporté.
Il était clairement sous forme d'élixir condensé, pourtant il dégageait assez de mana pour faire sentir sa présence.
Il contenait sans doute encore plus de mana que l'élixir obtenu en tuant Besaha dans le monde humain.
'... Si je consomme ça, je pourrai peut-être franchir la barre des 5 000.'
C'était aussi bon que certain.
Il est vrai que plus on possède de mana, plus l'augmentation devient faible, mais il n'était pas question que la quantité de mana reste inchangée après avoir consommé un tel élixir.
… Cependant, je ne pouvais pas consommer cet élixir.
Ce n'était pas que je n'étais pas tenté, mais j'avais besoin de m'en servir comme levier pour obtenir quelque chose de la Directrice.
D'ailleurs, dans mon état actuel, il n'était pas sage d'espérer une croissance significative juste en augmentant ma capacité de mana.
Au mieux, mes caractéristiques Intention Meurtrière et Ténèbres pourraient évoluer d'un seul stade.
Obtenir quelque chose de la Directrice serait bien plus bénéfique que de faire évoluer ces caractéristiques.
Tandis que j'étais plongé dans mes pensées,
« Maintenant, régalez vos yeux ! »
Frou.
Idée retira vivement le tissu qui couvrait le chariot.
L'élixir qui fut révélé avait une forme plutôt inattendue.
C'est… similaire à un fruit du dragon.
La peau violette, avec ses protubérances épineuses en forme de pointes, rappelait un fruit du dragon.
… Je n'avais même jamais goûté de fruit du dragon dans mon ancien monde.
Le fait de ne pas pouvoir le manger maintenant ne faisait qu'ajouter à mes regrets.
Tandis que je fixais l'élixir ressemblant à un fruit du dragon, la bouche pleine d'eau,
« Bon, distribuons-les un par un. Il n'y a aucune différence dans la quantité de mana que chacun contient, alors ne vous plaignez pas et acceptez ce qu'on vous donne ! Eh bien, sauf pour un, cela dit. »
Idée me fit un clin d'œil en parlant.
Il semblait qu'elle ait l'intention de me donner un meilleur élixir qu'aux autres étudiants puisque j'avais obtenu la meilleure note aux examens finaux.
… C'était vraiment dommage que je ne puisse pas accepter cet élixir.
Idée commença à distribuer les élixirs aux étudiants un par un.
Et quand ce fut mon tour,
« Tiens, pour toi ! »
Idée me tendit deux élixirs.
L'un était rempli de mana, apparemment destiné à moi, tandis que l'autre était identique à ce que les autres étudiants recevaient.
Cependant, je penchai la tête, perplexe, sans comprendre pourquoi j'en avais deux.
« Pourquoi j'en ai deux ? »
« Un seul est pour le délégué, bien sûr ! »
« Eh bien… »
[Bien que ça ait l'air d'être pour moi, n'y a-t-il pas une erreur ? Je n'ai pas participé à cet examen.]
« Hihi, je ne peux pas te dire pourquoi, mais accepte-le s'il te plaît. »
Malgré la question de Samuel, Idée ne donna pas d'explication, se contentant de secouer l'élixir comme pour l'inciter à le prendre.
En y repensant, il semblait que Sytan ait déjà décidé quels étudiants de première année ils allaient soutenir.
C'était probablement dans le cadre de leur plan pour soutenir en continu les membres des Sept Péchés capitaux, moi y compris.
Bien que Samuel n'ait pas participé aux examens finaux, Sytan avait utilisé sa discrétion pour lui distribuer un élixir.
D'un air légèrement mécontent, Samuel ouvrit sa bouche en forme d'épine et avala l'élixir de la main d'Idée d'un seul trait.
*Crac-. Crac-.*
Samuel savoura le goût de l'élixir.
[Pas mal. Pour un élixir, je pensais que ce serait plutôt fade.]
« C'est sucré ? »
[Non, ce n'est pas sucré. C'est surtout acide, mais assez rafraîchissant.]
« .... »
*Clac-.*
Pour une raison quelconque, entendre le mot « acide » me mit l'eau à la bouche.
Ce n'était pas parce que j'anticipais le goût, mais plutôt une réaction instinctive, comme le fait que la simple idée de l'acidité stimule naturellement la salivation.
… C'est définitivement pas parce que je convoite l'élixir.
Alors que je restais là un moment, à savourer le goût imaginaire, Idée pencha la tête et demanda, sentant mon hésitation interne.
« Tu ne le manges pas, délégué ? »
« J'ai d'autres usages pour ça. »
« C'est comme ça ? »
Je répondis à Idée honnêtement.
Puisque je devais échanger cet élixir avec la Directrice ici, il n'y avait aucun avantage à mentir.
« .... »
Je portai mon regard sur la Directrice, qui observait les étudiants avec un sourire bienveillant.
Les autres étudiants entraient actuellement en état méditatif pour harmoniser l'énergie qui affluait dans leur corps après avoir consommé l'élixir.
Cette énergie allait élargir les vaisseaux contenant leur mana, augmentant finalement leur capacité totale de mana.
Sur ce, je m'avançai vers la Directrice.
« Directrice, je souhaiterais échanger cet élixir contre votre capacité. »
« Hmm ? Ce serait utile si vous pouviez clarifier ce que vous voulez dire. »
« C'est simple. Je voudrais que vous inscriviez cinq de vos sorts sur une "pierre d'inscription". »
La pierre d'inscription.
C'était une pierre rare utilisée pour stocker de la magie, similaire à un parchemin.
Cependant, contrairement aux parchemins, qui ne peuvent contenir que des sorts relativement faibles, les pierres d'inscription peuvent stocker de la magie de haut niveau.
Pour utiliser la magie offensive de la Directrice, une pierre d'inscription était indispensable.
En d'autres termes, je demandais la puissante magie que la Directrice pouvait manier.
« Hmm. »
La Directrice tomba dans la réflexion, semblant comparer la valeur de l'élixir dans ma main à celle des cinq sorts.
Après un bref silence, la Directrice parla.
« Refusé. Le prix est insuffisant. »
« .... »
Je ne pus m'empêcher de soupirer intérieurement face à la réponse de la Directrice.
Honnêtement, je m'y attendais à moitié.
Recevoir la magie de la Directrice équivalait à obtenir une magie capable de détruire une ville, voire plus.
C'était précisément parce que c'était quelque chose d'aussi difficile à obtenir que j'avais proposé l'échange contre l'élixir.
Il semblait que la valeur de l'élixir soit bien en deçà du prix de cinq sorts.
Alors, combien devrais-je en offrir pour obtenir une pierre d'inscription de la Directrice ?
… En réalité, recevoir ne serait-ce qu'un seul sort de la Directrice serait une aubaine.
En demander cinq, c'était juste tester les limites…
Alors que je cherchais une idée,
« Cependant, je vais faire preuve de générosité. »
La Directrice me parla avec un sourire bienveillant.
Mes yeux s'écarquillèrent.
Ces mots voulaient dire,
« Vous dites que vous acceptez l'échange ? »
« En effet. En échange de l'élixir, je vous accorderai une pierre d'inscription contenant trois sorts. »
« …. ! »
Une pierre d'inscription contenant trois sorts.
J'avais douté de pouvoir ne serait-ce qu'en recevoir une, mais la Directrice m'en offrait trois !
C'est comme ça qu'on négocie.
Si j'avais initialement proposé un échange pour un seul sort, la Directrice m'en aurait-elle offert trois ?
Absolument pas.
J'aurais reçu une seule pierre d'inscription, et ça se serait arrêté là.
Mais parce que j'avais proposé cinq, la Directrice offrait maintenant trois pierres d'inscription.
Peut-être que j'ai le sens des affaires.
De plus, la Directrice n'avait pas fini de parler.
« Et vous n'aurez pas besoin de me donner l'élixir non plus. »
« Ça veut dire que… »
« L'élixir, ainsi que les trois pierres d'inscription, sont à vous. »
« .... »
Dingue.
Je restai sans voix face à la générosité de la Directrice, cloué sur place par l'étonnement.
Une seule pierre d'inscription aurait été une bénédiction, mais recevoir l'élixir et trois pierres d'inscription par-dessus le marché…
… Il était clair à quel point la Directrice me tenait en haute estime.
Elle était prête à aller aussi loin pour faire de moi son « chien ».
Bien sûr, je n'avais aucune intention de tomber complètement dans son piège.
Si je sentais le moindre danger, je m'enfuirais immédiatement.
Cependant, pour l'instant, je devais accepter tout ce que la Directrice offrait.
« Attendez-moi un instant. »
Thud-.
Après m'avoir rendu l'élixir, la Directrice alla chercher les pierres d'inscription.
Tandis que je regardais son dos s'éloigner, Idée tapa mon épaule et parla d'un ton sérieux.
« Délégué. »
« Oui, Instructrice. »
« Tu n'es pas vraiment fou, hein ? »
« … Je suis aussi sain d'esprit que d'habitude. »
« Ne mens pas ! C'est absurde d'avoir tenté un tel échange en pleine possession de tes moyens ! »
« .... »
« T'as de la chance que la Directrice soit de bonne humeur aujourd'hui. Normalement, tu aurais été déchiqueté et tu aurais fini dans un sale état ! »
Elle ne mâche pas ses mots.
Moi non plus, je n'aurais pas fait une telle demande à la Directrice sans plan.
Ce n'était pas impossible de recevoir des sorts inscrits sur une pierre d'inscription.
Pourvu qu'il y ait une compensation suffisante, cela dit.
Cependant, Idée s'inquiétait du fait que j'aie fait une demande aussi déraisonnable à la Directrice.
Si j'avais dit quelque chose pour l'offenser, la situation aurait pu devenir dangereuse.
Cependant, j'étais au courant des intentions de la Directrice de me dresser comme son « chien » tout en me soutenant.
C'est pour ça que j'étais confiant de pouvoir faire une telle demande.
Et au final, ça avait bien marché.
Cependant, il semblait qu'Idée n'arrive toujours pas à lâcher sa colère.
« Honnêtement… ! Toi et le Senior, vous vous ressemblez tellement, tu sais ? »
« …. C'est dur. »
Là, ces mots font mal.
C'est permis de jurer aussi violemment même entre démons ?
Mais Idée continua.
« En quoi vous êtes différents ?! Vous faites tous les deux les supérieurs, mais vous êtes tous les deux des accidents en puissance ! Ça me fait me demander si t'es pas son fils caché ou quelque chose ! »
« L'Instructeur Ares s'est marié ? »
« N'importe quoi. Quelle femme censée aimerait un homme comme lui ? »
« Hmm, mais je pense qu'il serait plutôt populaire… Peut-être que vous sortez secrètement ensemble…. »
Je m'arrêtai, incapable de finir ma phrase.
Idée me fixait d'un regard féroce.
« Non. »
« Oui ? »
« Non, je dis. »
« .... »
Idée parla d'un ton glacial.
Je décidai de fermer ma bouche.
Tandis que j'évitais le regard courroucé d'Idée et que je regardais autour, j'entendis des pas approcher.
*Thump, thump-. *
La Directrice, qui était allée chercher les pierres d'inscription, revenait.
Elle me tendit trois pierres, chacune de la taille de deux de mes phalanges.
« Les voilà. »
« … Ce sont les pierres d'inscription ? »
C'était la première fois que je voyais des pierres d'inscription en personne, et je ne pus m'empêcher d'être intrigué.
Comment les décrire ?
Une lumière verte et bleue tourbillonnait harmonieusement à l'intérieur, émettant une lueur subtile.
Alors que je tenais les pierres d'inscription, captivé par leur mystère, la Directrice sourit faiblement et parla.
« Elles sont à vous maintenant. Je les ai spécialement imprégnées de sorts puissants, alors utilisez-les avec soin et gratitude. »
Non.
Sérieux ? Elle me prend pour quel naïf ?
Si je le disais à voix haute,
« Merci ! »
… C'est exactement ce que je dirais.
Bon, la survie prime sur la fierté.