Mao Mao les guida plus loin, sautillant gaiement, visiblement ravi.
Après avoir marché pendant près de vingt minutes, Gu Qingyin devint un peu anxieuse. Juste au moment où elle allait demander, Mao Mao devant elle poussa soudain deux aboiements excités.
Le cœur de Gu Qingyin tressaillit. Elle accéléra le pas, et la zone devant eux s'ouvrit soudainement.
Gu Qingyin fut très surprise. Qui aurait cru qu'un village était caché sur cette petite île ?
Mao Mao se retourna et aboya deux fois dans leur direction, puis s'enfuit. Sa vitesse était encore plus grande que lorsqu'il avait fui auparavant.
Huo Xinghai fut surpris. « Il est parti ? »
« Non, » dit Gu Qingyin, très intéressée par le village. « Entrons voir. »
Les maisons du village étaient toutes des structures sur pilotis en bois, probablement très anciennes. Certaines s'étaient déjà à moitié effondrées.
Gu Qingyin trouva une maison qui semblait relativement intacte et entra à l'intérieur.
L'intérieur était simplement meublé : un lit, une table basse et quatre tabourets en bois. Il y avait une assiette sur la table, avec quelque chose de sombre et d'indéfinissable dedans. Le lit n'avait pas de couverture, mais il y avait une natte de paille et un oreiller en bois tordu.
Dans un coin de la pièce, il y avait une faucille. À côté, un arc et des flèches pendaient au mur. Un panier en rotin brisé pendait d'une poutre du toit...
Après avoir regardé autour d'elle, Gu Qingyin eut un pressentiment.
Le propriétaire de cette maison ne savait pas que cette fois, en sortant, il ne reviendrait jamais. Il n'était parti que temporairement, peut-être avec l'intention de finir de manger la nourriture sur la table à son retour.
« Qu'est-ce qui s'est exactement passé... » marmonna Gu Qingyin pour elle-même.
En regardant le tas d'ossements dehors, il était clair que les villageois avaient quitté le village pour la même raison et qu'aucun n'était revenu.
« Maman, t'as trouvé quelque chose ? » demanda Huo Xinghai, jetant un coup d'œil depuis l'embrasure de la porte.
Gu Qingyin sortit, secouant la tête. « Mao Mao est-il revenu ? »
Cet endroit était trop sale. Huo Xinghai avait l'air totalement dégoûté, comme s'il avait peur de toucher quoi que ce soit.
« Je ne sais pas où il a filé. Cet endroit est si délabré, qu'est-ce qu'il peut bien vouloir faire ici ? »
Gu Qingyin continua d'avancer dans le village. Huo Xinghai n'avait instinctivement pas envie d'y entrer, mais il ne voulait pas non plus être laissé seul avec deux poupées. Après avoir hésité, il suivit à contrecœur sa mère.
Gu Qingyin découvrit un bâtiment très étrange dans le village. De l'extérieur, il ressemblait un peu à une yourte, mais il était fait de bois.
Il avait un mur circulaire surmonté d'un toit conique. Un poteau en bois se dressait au sommet, avec des bandes de tissu blanc attachées.
La porte en bois était tombée. En regardant à l'intérieur depuis l'extérieur, c'était noir comme dans un four, comme s'il cachait des fantômes et des monstres.
« Maman, Maman, » Huo Xinghai tirailla les vêtements de Gu Qingyin. « Tu n'es pas en train de penser à entrer, si ? »
Gu Qingyin fixa l'intérieur de la yourte et offrit une réconfort à moitié convaincant. « Sois sage. Si tu as peur, attends-moi à l'entrée. J'entre et je ressors tout de suite. » Sans attendre la réponse de Huo Xinghai, elle avança et entra.
Huo Xinghai ne put que regarder sa mère s'éloigner de plus en plus, disparaissant finalement dans l'entrée de la yourte.
Il cligna des yeux, trouvant cela étrange. Quand une personne normale entre, est-ce qu'elle devient soudain invisible ?
Huo Xinghai devint soudain nerveux. Et si cette entrée était un canal spatio-temporel menant à une autre dimension ? Sa mère pourrait-elle revenir ?
Il sortit son téléphone portable et vérifia l'heure, puis prit secrètement une décision très勇敢 : si Gu Qingyin ne sortait pas dans cinq minutes, il entrerait pour la chercher !
Son but principal était de disparaître ensemble si elle disparaissait. Il ne voulait certainement pas être laissé seul.
Au moment où Gu Qingyin entra, elle sentit que quelque chose n'allait pas. C'était cette sensation familière de traverser un canal spatio-temporel.
Cependant, il était trop tard pour reculer. Elle ne pouvait que suivre la force vers l'avant, à moins de vouloir se déchirer en deux, une moitié de ce côté de l'espace-temps et l'autre de l'autre. La situation n'était pas si désespérée qu'elle doive s'arracher, donc Gu Qingyin choisit temporairement d'attendre et de voir où elle aboutirait.
Alors que la force spatio-temporelle se dissipait lentement, la vision de Gu Qingyin s'éclaircit. C'était une lumière jaunâtre et tamisée, vacillant comme si elle pouvait s'éteindre à tout moment.
Gu Qingyin leva les yeux. Son regard tomba sur un mur couvert de sculptures et de peintures murales en pierre. La lumière qu'elle venait de percevoir provenait de torches plantées dans le mur à côté des peintures.
Gu Qingyin fit une pause et regarda autour d'elle.
C'était un espace très spacieux. Au centre se trouvait quelque chose qui ressemblait à un autel, avec un brasero et une croix de bronze. Elle s'en approcha un peu et vit de grandes taches rouge foncé sur le bord de l'autel de bronze.
Si elle devinait correct, c'était l'apparence de la yourte avant qu'elle ne tombe en désuétude, le lieu où le village menait ses sacrifices.
D'innombrables personnes avaient dû mourir sur l'autel ; l'énergie maléfique était extrêmement forte. Gu Qingyin lança négligemment un talisman de dissipation d'énergie maléfique.
Mais miraculeusement, dès que le talisman atterrit sur l'autel, il devint soudain transparent et disparut lentement.
Gu Qingyin haussa un sourcil, comprenant. C'était parce qu'elle venait d'un autre espace-temps qu'elle ne pouvait pas affecter les choses dans celui-ci, à moins d'avoir l'intention d'y rester pour toujours.
Mais clairement, ce n'était pas son intention.
Haussant les épaules, Gu Qingyin se retourna vers les peintures murales. Elle était seulement curieuse du sort de ce village.
Les peintures étaient simples, mais leur signification était claire. Gu Qingyin commença à les examiner une par une.
Aucun moment précis n'était mentionné. Au début, un groupe de gens traversa montagnes et rivières, trouva un bout de terre et s'y installa, devenant les premiers habitants.
Cette terre était la petite île où Gu Qingyin et les autres tournaient leur émission.
Les villageois avaient toujours tenu des activités sacrificielles. La divinité qu'ils vénéraient se trouvait être le Dragon Cierge.
Le Dragon Cierge répondaitoccasionnellement à leurs prières, puis prenait leurs offrandes.
Mais un jour, le Dragon Cierge disparut soudainement. Peu importe le nombre d'offrandes que les villageois préparaient ou la ferveur de leurs prières, le Dragon Cierge ne réapparut jamais.
Les villageois ne comprenaient pas. Ils en discutèrent longtemps et conclurent que peut-être les offrandes n'étaient pas bonnes.
Par la suite, les villageois commencèrent à utiliser des sacrifices humains vivants pour prier pour la réponse du Dragon Cierge.
Le résultat fut inattenduement bon. La première fois qu'ils utilisèrent un humain comme sacrifice, le Dragon Cierge apparut.
Le Dragon Cierge prit le sacrifice et exauça alors le vœu des villageois.
Dès lors, les villageois devinrent de plus en plus convaincus que le grand Dragon Cierge aimait manger des gens.
Bien que maléfique, sacrifier une personne pour assurer une bonne vie à tout le village semblait valoir le coup aux villageois.
Mais ils n'avaient jamais imaginé que ce serait la dernière apparition du Dragon Cierge. Par la suite, peu importe le nombre d'hommes et de femmes qu'ils sacrifiaient, le Dragon Cierge ne répondit plus jamais.
Les villageois sombrèrent dans la panique et réfléchirent à nouveau, se demandant quelle étape avait mis en colère le Dragon Cierge. Ils conclurent à nouveau : le sacrifice était trop vieux et pas bon.
Alors, menés par le chef du village, les villageois firent irruption dans une maison ce jour-là et emmenèrent un enfant de moins d'un an.
L'enfant était né avec un handicap. Il ne pouvait pas parler, avait une pilosité excessive, et était mince et petit. À première vue, il ressemblait à un petit singe.
Gu Qingyin fixa l'enfant velu dans la peinture murale pendant longtemps, pensant que ce ne pouvait pas être une telle coïncidence, mais son intuition lui disait que c'en était une.
Cet enfant velu, c'était Mao Mao quand il était jeune.