Gu Qingyin s'expliqua rapidement, tout en rejetant la faute sur autrui.
« C'est un malentendu ! J'étais simplement en train d'observer les environs quand, à l'improviste, un insecte venimeux a piqué le cameraman. L'appareil est tombé au sol et l'image a coupé. Il m'a fallu un certain temps pour le désintoxiquer... »
« C'est exact, il n'y a vraiment aucun signal dans les bois. Je voulais vous prévenir... »
« Quand nous sommes revenus, il avait une blessure au pied, et comme il venait d'être désintoxiqué, son énergie ne suivait pas. Nous avons donc été un peu lents. »
Le cameraman, assis sur le côté, acquiesçait d'abord, mais à mesure qu'il écoutait, il trouva quelque chose d'anormal. Comment se faisait-il que tout semblait devenir sa faute ?
Le cameraman se sentit lésé, mais n'osa rien dire. Après tout, c'était Gu Qingyin qui l'avait sauvé.
L'expression tendue du réalisateur se relâcha légèrement. Il balaya la scène du regard, puis demanda :
« Où est Lin Xiaoyun ? »
Gu Qingyin cligna des yeux et rétorqua :
« Elle a disparu, elle aussi ? »
Le cœur du réalisateur fit un nouveau bond.
« Elle n'était pas avec vous !? »
Gu Qingyin répliqua, stupéfaite :
« Comment aurait-elle été avec moi ! »
N'importe qui avec des yeux voyait bien leur mauvaise relation.
Le réalisateur sentit ses yeux se voiler, et dit d'une voix faible :
« Appelons simplement la police ! »
Après avoir écouté les explications autour d'elle, Gu Qingyin comprit.
Lin Xiaoyun avait dû la voir se diriger vers les bois et l'avait suivie discrètement. Mais comme Gu Qingyin marchait vite, elle l'avait perdue de vue au bout d'un moment et s'était perdue à son tour dans la forêt. Voilà pourquoi elle n'était toujours pas revenue.
Quant à la raison pour laquelle Lin Xiaoyun l'avait suivie... Gu Qingyin ricana. Elle avait sans doute encore une arrière-pensée, mais à sa grande surprise, elle avait récolté ce qu'elle avait semé.
Gu Qingyin n'avait vraiment aucune envie de s'en mêler, mais en voyant le réalisateur au bord de la crise cardiaque, elle n'eut pas le cœur d'y rester indifférente, d'autant qu'elle était à l'origine de leurs ennuis.
En soupirant, Gu Qingyin dit :
« Je vais retourner la chercher. Elle n'a pas dû s'enfoncer bien loin. »
Au-delà, on atteignait la limite de la barrière.
« Non ! » refusa sèchement le réalisateur.
« Appelons la police. Et si vous vous perdiez aussi ? »
Gu Qingyin était pleine d'assurance.
« Non, j'ai un bon sens de l'orientation et mes compétences de survie en pleine nature ne sont pas mauvaises. Il y a beaucoup d'insectes venimeux et de serpents dans les bois. Chaque minute perdue est une minute de danger supplémentaire. »
Le réalisateur hésita un peu, mais tint toujours à appeler la police en premier, comme si la formule « en cas de problème, on appelle la police » était gravée dans ses gènes.
Le producteur, l'air inquiet, enchaîna :
« Que Mademoiselle Gu aille d'abord voir. Elle a de l'expérience. Et si elle la retrouvait tout de suite ? En plus, même si on appelle la police, elle mettra du temps à arriver. On ne peut pas rester là à attendre. »
Le réalisateur se laissa enfin convaincre et transigea :
« Que quelques personnes accompagnent Mademoiselle Gu. Et veillez à votre propre sécurité ! »
Cinq minutes plus tard, Gu Qingyin, accompagnée de deux cameramen grands et costauds, chargés des sacs d'équipement préparés par l'équipe de l'émission, s'apprêtait à partir quand la voix de Huo Xinghai s'éleva derrière elle :
« Je vais avec toi. »
Gu Qingyin se retourna et s'apprêta, par réflexe, à refuser.
Huo Xinghai prit les devants :
« Si mon frère apprenait que je t'ai laissée y aller seule, il me tuerait. »
Les deux cameramen à côté d'eux, pourtant bien présents, échangèrent un regard. Quoi, ils ne comptaient pas pour des gens ?
« …Très bien. » Ce n'était pas comme si elle avait peur de la colère de Huo Xinghai !
Le réalisateur, lui, se demandait si quelqu'un se souciait de son avis. Sur six invités, trois avaient disparu d'un coup. Voulait-on faire de son émission un désastre ?
Le producteur était tout aussi contrarié, mais n'avait pas autorité pour arrêter Huo Xinghai. Il agita la main et annonça une suspension !
L'annonce publiée dans le salon du direct, pour couvrir la vérité, était la suivante : en raison d'un dommage accidentel sur le matériel de tournage, la diffusion en direct est temporairement suspendue. Nous vous retrouverons dès que la réparation sera terminée.
Le public, lui, n'y crut pas une seconde.
Mais devinez quoi, certains y crurent vraiment.
Alors que Huo Xinghai était prêt à entrer dans les bois, Lin Xian s'approcha, les yeux brillants :
« Une aventure en forêt profonde ? Tu peux m'emmener ? »
Gu Qingyin leva les yeux au ciel, fatiguée :
« Non. »
« Emmène-moi, je suis étudiant en médecine ! » dit fièrement Lin Xian, comme s'il n'était pas un simple étudiant mais un médecin renommé capable de miracles.
Alors que Gu Qingyin cherchait comment refuser, le réalisateur, à côté d'elle, se frappa la cuisse :
« Où est le médecin de l'équipe ? Qu'il parte avec eux ! »
Gu Qingyin en resta sans voix. Pourquoi y avait-il de plus en plus de monde ? Ils allaient simplement dans les bois pour retrouver deux personnes, pas besoin d'en faire tout un plat, non ?
Finalement, le petit groupe s'assembla et partit.
« Où est la brèche ? Nous avons cherché longtemps... »
La phrase n'était pas terminée qu'une brèche de plus d'un mètre de large apparut devant eux, comme si quelque chose l'avait traversée de force. La cassure était irrégulière et teintée de sombre.
Le cameraman qui venait de parler écarquilla les yeux comme s'il avait vu un fantôme. Ils étaient passés par ici plusieurs fois ! Une brèche aussi large, même si une personne ne l'avait pas vue, c'était impossible que tout le monde l'ait ratée, non ? C'était trop étrange !
Le cameraman pâlit, regarda autour de lui avec panique, les talons comme cloués au sol, sans bouger d'un pouce.
Gu Qingyin jeta un coup d'œil en arrière et dit calmement, sans expression particulière :
« Si vous ne vous sentez pas bien, ne nous suivez pas. Rentrez. »
Le médecin se retourna aussi, ricana intérieurement, le visage impassible. Cela faisait près de dix ans qu'elle pratiquait la médecine ; elle savait d'un seul coup d'œil si quelqu'un était vraiment malade ou faisait semblant.
Un si grand gaillard, et si peureux. Qu'était-ce donc ? Un contraste de personnalité ?
Alors que le groupe s'apprêtait à entrer dans les bois, des pas précipités retentirent soudain derrière eux.
Tout le monde se retourna et, sans surprise, vit Huo Zhaohua.
Huo Zhaohua, le visage pâle et hors d'haleine, dépassa le cameraman figé et rejoignit Gu Qingyin.
Il avait visiblement accouru dès qu'il avait appris la nouvelle, sans même prendre le temps de quitter sa combinaison de plongée.
Huo Zhaohua avait regagné la rive un peu après Huo Xinghai. Il avait voulu attraper plus de poissons pour que sa mère mange bien le soir. Il ne s'attendait pas à apprendre, à peine débarqué, que sa mère avait disparu.
Gu Qingyin jeta un coup d'œil à Huo Zhaohua, ne dit rien, et se retourna pour partir.
Huo Zhaohua poussa un soupir de soulagement et lui emboîta le pas.
Le cameraman regarda le groupe disparaître dans la brèche, resta un moment sur place, puis rebroussa chemin. Surtout que ses jambes étaient faibles, et qu'il venait à peine de se remettre...
Ils étaient cinq : Gu Qingyin, Huo Xinghai, un cameraman, une médecin, et Huo Zhaohua qui venait d'arriver.
Le cameraman était un homme d'âge mûr nommé Tian Gang. Il était costaud et basané, du genre à intimider, mais il avait un sourire très honnête, comme si les mots « brave homme » étaient gravés sur son front.
La médecin, une femme à l'apparence froide et superbe, d'une trentaine d'années, s'appelait Dan Zhu. Sa personnalité était plutôt froide, et ses expressions plus rares que ses paroles, si bien qu'on la soupçonnait souvent de paralysie faciale.
« Cette forêt n'a pas l'air petite, et il n'y a aucun indice. Comment allons-nous chercher ? » dit Tian Gang en se grattant la tête tout en marchant.
Gu Qingyin avait bien un moyen de localiser rapidement Lin Xiaoyun. Après tout, c'était une ancienne cliente, et elle possédait sa date et son heure de naissance !
Mais cette méthode était trop métaphysique, et la plupart des gens ne l'accepteraient peut-être pas. Elle ne pouvait exprimer les résultats de ses calculs que d'une manière raisonnable et acceptable.
Gu Qingyin laissa échapper un léger sifflement, un peu embêtée.