Après y avoir pensé et repensé, Gu Qingyin ne parvint toujours pas à trouver une bonne idée. Elle claqua la langue, agacée, et décida d'abandonner.
« Par ici. »
La plupart la suivirent sans un mot, seul le caméraman insista pour demander :
« Pourquoi ? »
Gu Qingyin étira les lèvres et inventa distraitement une raison :
« Il y a des empreintes au sol. »
Le caméraman baissa les yeux. Autour d'eux, seulement des branches et des feuilles, et il ne voyait aucune différence. Il réfléchit quelques secondes et soupira :
« Maître Gu est vraiment expérimentée. Je n'avais rien remarqué. »
Gu Qingyin releva le menton, totalement sans honte :
« C'est exact. Inutile d'avoir un cerveau quand on me suit. »
Le caméraman acquiesça en signe d'accord.
Huo Xinghai : … Il n'a pas l'air si jeune, comment peut-il se laisser berner aussi facilement ?
Dan Zhu, elle, jeta un regard pensif à Gu Qingyin, se demandant si elle connaissait vraiment le chemin. Si elles la suivaient, parviendraient-elles à revenir ?
Après s'être égarée, Lin Xiaoyun avait multiplié les détours à la recherche d'une sortie.
Gu Qingyin n'allait certainement pas la suivre dans une chasse à l'oie sauvage. Elle choisit un tracé presque parfaitement rectiligne, quel que soit le difficulté du terrain, c'était la distance la plus courte.
Pour le reste du parcours, personne ne parla beaucoup, ils se contentèrent d'avancer vivement, répondant occasionnellement aux demandes de l'équipe de production.
Mais à un moment donné, le talkie-walkie se tut. Quand ils s'en rendirent compte, toute communication était coupée.
Gu Qingyin ne fut pas trop surprise. Primo, l'endroit était isolé, le signal n'était déjà pas fort à la base. Secundo, plus ils approchaient de la barrière, plus l'impact sur le champ magnétique était important. Les talkies-walkies finissaient inévitablement par dysfonctionner.
« Avons-nous marqué le chemin parcouru ? » demanda soudain Dan Zhu.
Gu Qingyin, qui ouvrait la marche, s'arrêta et se tourna vers elle :
« Pas la peine. Je sais comment revenir. »
Une lueur de désapprobation traversa le regard de Dan Zhu :
« Tu es trop arrogante. »
Gu Qingyin en trouva amusant mais corrigea patiemment :
« Ce n'est pas de l'arrogance, j'ai juste confiance. » Sans attendre la réplique de Dan Zhu, elle ajouta : « En fait, je n'avais pas prévu de vous emmener tous. Le réalisateur m'y a forcée. Si vous ne voulez pas venir, vous pouvez rebrousser chemin. Faites attention de ne pas vous perdre, je ne perdrai plus de temps à vous chercher. »
Ce « vous tous » incluait naturellement Tian Gang et Huo Zhaohua, outre Dan Zhu.
Dan Zhu serra les lèvres, le visage inexpressif, pourtant sa désapprobation transparaissait.
« Je te crois », dit enfin Huo Zhaohua, d'un ton froid mais ferme.
Tian Gang ajouta à son tour :
« Tu as réussi à sortir la fois dernière, tu y arriveras celle-ci aussi ! » Il regarda ensuite Dan Zhu et conseilla : « Docteur Dan, nous devrions faire confiance à Maître Gu. »
Dan Zhu en fut encore plus mécontente. Qui était Gu Qingyin pour qu'on l'appelle maître ?
Peu importe, elle avait dit ce qu'elle avait à dire. Qu'ils l'écoutent ou non, il y avait tant de gens de l'équipe de production dehors qu'il n'y aurait pas de grand danger.
Le balayage du regard de Gu Qingyin effleura Dan Zhu avant qu'elle ne reprenne sa marche. Elle comprenait en réalité assez bien Dan Zhu. Tout au long du trajet, celle-ci ne semblait vraiment pas avoir d'expérience de survie en milieu sauvage, donc être questionnée était normal.
Parmi ces gens, hormis Huo Xinghai qui connaissait les dessous, un seul des trois autres était intelligent : Dan Zhu.
C'était plutôt rare.
Après seulement quelques minutes de marche, Gu Qingyin conduisit tout le monde à l'extérieur de la barrière et s'arrêta, le front plissé.
La position de Lin Xiaoyun se trouvait en fait à l'intérieur de la barrière.
C'était vraiment au-delà de ses prévisions. Comment Lin Xiaoyun, une personne ordinaire, avait-elle réussi à pénétrer à l'intérieur de la barrière ?
Dès que cette pensée apparut, Gu Qingyin réagit — la faille dans la barrière.
Pas possible. Gu Qingyin resta sans voix. Quelle poisse pouvait avoir Lin Xiaoyun ? La faille dans la barrière était si minuscule, et elle était parvenue à s'y faufiler pile au bon endroit ?!
Soupirant intérieurement, Gu Qingyin commença à s'inquiéter. La situation à l'intérieur de la barrière était inconnue, et ce qui était visible en surface était déjà assez terrifiant. Tous ceux derrière elle étaient des gens ordinaires ! S'ils entraient, ne seraient-ils pas effrayés à en perdre la raison ?
Cependant, Lin Xiaoyun et son caméraman étaient déjà entrés. S'ils n'étaient pas retrouvés vite, l'an prochain à la même date serait leur anniversaire de décès.
« Pourquoi on s'arrête ? » demanda curieusement Tian Gang. « On ne trouve plus la direction ? »
Gu Qingyin se retourna, son balayage les parcourut d'une façon inquiétante, et demanda :
« Êtes-vous courageux ? L'endroit où nous allons entrer sera assez terrifiant pour des gens normaux. »
Le cœur de Huo Xinghai se serra, et il regarda instinctivement derrière Gu Qingyin. C'était un décor qu'il connaissait déjà, mais à cet instant, un frisson lui parcourut l'échine.
Huo Zhaohua réagit aussi vite. Il fit un pas en avant et demanda :
« Ma mère, est-elle allée à cet endroit dont tu parlais ? »
Gu Qingyin hocha la tête.
Les lèvres minces de Huo Zhaohua se pincèrent :
« J'y vais. »
« Quel endroit ? » Les sourcils de Dan Zhu se froncèrent d'impatience. « Mis à part des arbres, il n'y a que des arbres ici. Tout se ressemble. Où est cet endroit dont tu parles ? »
Gu Qingyin répondit à côté :
« Les cœurs fragiles feraient mieux de rester sur place. Si vous vous évanouissez de peur, je ne me chargerai pas de vous ressortir. »
Ignorée, Dan Zhu prit une grande inspiration et se tut.
Deux secondes plus tard, voyant que personne ne se proposait pour rester en arrière, Gu Qingyin claqua la langue et sortit plusieurs talismans de son sac bandoulière, les distribuant un par un.
« Tenez-les fermement, ne les laissez pas tomber. »
Quand Tian Gang et Huo Zhaohua les prirent, ils ne dirent rien, mais une lueur de surprise traversa le regard de ce dernier. Ces talismans étaient-ils vrais ou faux ? Gu Qingyin pouvait-elle vraiment être une Maître Céleste ?
Dan Zhu refusa d'abord de le prendre, crachant froidement quatre mots :
« Superstition féodale. »
Gu Qingyin ne s'en offusqua pas et dit calmement :
« Si tu ne le prends pas, tu peux rester. »
Dan Zhu la fixa quelques secondes avant de finir par prendre le talisman, bien que son expression et son geste traduisent une pointe de dédain.
Gu Qingyin ricana intérieurement, pensant : *Sais-tu combien se vend l'un de ces talismans ? Réjouis-toi de l'avoir gratis.*
Quant à Huo Xinghai, Gu Qingyin ne lui en donna pas. Il avait un pendentif de jade, il n'avait pas besoin d'autres talismans.
« Entrons. »
Gu Qingyin continua d'ouvrir la marche. Elle avança d'environ deux mètres, formant des sceaux de la main tout en marchant.
La barrière s'ouvrit en un instant, et une odeur de pourriture, accompagnée d'une aura glaciale, jaillit.
Tous la ressentirent.
Par instinct humain, ils s'arrêtèrent tous involontairement. Bien qu'ils ignorassent ce qui se trouvait à l'intérieur, leur intuition leur criait que c'était dangereux et qu'il fallait s'en éloigner !
« Dernière chance. Ceux qui ont peur peuvent rester derrière », répéta Gu Qingyin.
Toujours personne ne parla. Gu Qingyin cessa de perdre des mots et pénétra la première dans la barrière. Huo Xinghai la suivit de près, puis Huo Zhaohua, Dan Zhu et Tian Gang.
Dès que Huo Xinghai entra, son visage pâlit.
Ses yeux tombèrent sur un sol couvert d'ossements desséchés, comparable à une fosse commune. Comment un tel lieu pouvait-il exister sur l'île ?! Il était stupéfait et incertain, mais il ne demanda pas. Au lieu de cela, il aborda un autre sujet.
« Maman ! » Huo Xinghai se pencha vers Gu Qingyin et chuchota : « Est-ce vraiment prudent de laisser des gens ordinaires entrer ? »
Gu Qingyin, qui observait et calculait pour déterminer la position de Lin Xiaoyun, répondit distraitement :
« C'est bon. On pourra juste leur effacer la mémoire en sortant. »
Huo Xinghai fut choqué :
« Tu peux faire ça ? »
« Sinon, pourquoi penses-tu que les Maîtres Célestes ne se sont jamais révélés ? » Gu Qingyin pouffa légèrement. « La plupart des gens ordinaires qui ont vu des Maîtres Célestes ont eu leur mémoire effacée ou modifiée. Certains clients n'ont même pas le droit de conserver leurs souvenirs. »