Après avoir appris la véritable identité de Gu Qingyin, le père Zhuo estima qu'elle n'était pas là pour les arnaquer, mais il ne crut pas tout à fait ce qu'elle disait. Il n'ajouta rien d'autre ; la vérité se révélerait de toute façon le soir venu.
Quand Zhuo Yan tendit des talismans à ses parents, la mère Zhuo les accepta, qu'elle y croie ou non. Au mieux, il ne se passerait rien ; au pis, les talismans pourraient peut-être assurer leur sécurité.
Le père Zhuo, lui, ricana. C'était un athée convaincu, il ne croyait pas du tout aux fantômes, jugeant que tout cela relevait duAlarmisme.
Pendant tout l'après-midi, Gu Qingyin resta assise les yeux fermés, en méditation.
La mère Zhuo voulut l'inviter à manger, mais après l'avoir appelée à deux reprises sans obtenir de réponse, elle dut renoncer.
Le père Zhuo ne partit pas non plus, surveillant constamment Gu Qingyin, de peur qu'elle ne fasse quelque chose en douce.
Comme dans ces émissions à scandale à la télé, par exemple « Approaching Science »...
Mais ce ne fut qu'à la nuit tombante que Gu Qingyin était toujours assise fermement sur le canapé, sans bouger le moins du monde.
Le père Zhuo se lassa de surveiller.
Zhuo Yan alluma toutes les lumières de la maison. Ayant croisé des fantômes à trois reprises, elle avait vraiment peur, terrifiée à l'idée que Tong Xihai surgisse soudain dans un coin sombre.
Ce ne fut que passé onze heures du soir que le père et la mère Zhuo furent si fatigués qu'ils peinaient à rester éveillés, et leur humeur devint irritable.
« Il est tard, Maître Gu ne rentre pas ? » La voix du père Zhuo était teintée de sarcasme, peu s'en fallut qu'il ne la congédie explicitement.
Zhuo Yan était aussi anxieuse, voulant que Gu Qingyin règle le problème au plus vite, aussi garda-t-elle le silence.
Gu Qingyin fit comme si elle n'avait rien entendu, demeurant immobile.
Le père Zhuo : ... Aurait-elle pu mourir ? Cela fait plus de dix heures qu'elle médite, ses jambes ne s'engourdissent-elles pas ?
Ce ne fut qu'à minuit que Gu Qingyin ouvrit soudain les yeux et prononça deux mots :
« Il est là. »
À peine eut-elle parlé que les trois Zhuo ressentirent distinctement l'ambiance se rafraîchir, comme quand on passe du dehors brûlant à une pièce climatisée en plein été. La sensation était très nette.
Mais le problème, c'est qu'ils n'avaient pas bouché d'un pouce !
« Chéri... » La mère Zhuo, livide, se blottit dans les bras de son mari.
Le cœur du père Zhuo n'était plus aussi ferme qu'avant, mais il maintint les apparences :
« Ce phénomène peut tout à fait s'expliquer par la science. »
« Papa ! » Zhuo Yan hurla de terreur, ses yeux écarquillés fixés sur les deux silhouettes derrière eux.
La mère Zhuo trembla encore plus violemment, la gorge serrée comme si on l'étranglait, ne pouvant laisser échapper que des gémissements impuissants.
Le père Zhuo se figea à son tour. Derrière lui... pouvait-ce être Tong Xihai ?!
« Ne vous inquiétez pas, avec les talismans, il n'osera pas vous toucher. »
Gu Qingyin se leva du canapé et avança lentement vers Tong Xihai.
L'apparence de Tong Xihai était en effet fort effrayante. Son crâne présentait une zone enfoncée, son visage et ses vêtements étaient couverts de taches de sang séché, noirâtres. L'une de ses jambes était brisée, et il la traînait au sol en marchant.
Au premier regard, on l'aurait pris pour un zombie.
Gu Qingyin plongea son regard dans le sien et demanda à tout hasard :
« Peux-tu me comprendre ? »
Certains nouveaux fantômes, après la mort, ne conservent que des obsessions et agissent par pur instinct, rendant toute communication impossible.
Les pupilles sombres de Tong Xihai clignotèrent, se posèrent sur Gu Qingyin pendant deux secondes, puis revinrent fixer le père Zhuo. Ses lèvres bougèrent légèrement, mais aucun son n'en sortit.
Gu Qingyin fronça les sourcils ; si la communication était impossible, ce serait embêtant.
Elle toucha le pendentif à sa clavicule :
« Sors et vois si tu peux comprendre ce qu'il veut dire. »
Ainsi, Zhuo Yan et le père Zhuo regardèrent, yeux écarquillés, une large volute de brume noire sourdre de son pendentif exquis. La brume atteignit le sol et se métamorphosa en un grand male... fantôme, aux jambes longues. Les yeux de Zhuo Yan faillirent lui sortir de la tête. C'était seulement le deuxième fantôme qu'elle voyait, et il avait déjà pulvérisé son stéréotype des spectres.
Le fantôme mâle devant eux, à part son teint blafard de qui n'a pas dormi depuis trois jours, avait exactement l'allure d'un vivant ! Qui plus est, il était bien plus beau que la plupart des vivants.
Zhuo Yan regarda le fantôme mâle, puis Gu Qingyin, sa nature de commère se réveillant, effaçant momentanément sa peur. Quel était le lien entre cette personne et ce fantôme ?
Huo Yun Jing fit un pas en avant, se dressant face à Tong Xihai. Avant que ce dernier ne lève la tête, l'énergie yin émanant de son corps se répandit, enveloppant instantanément Tong Xihai dans un cocon sombre.
Quelques secondes plus tard, le cocon se rompit. Tong Xihai resta là, hébété, puis, comme avant, fixa le père Zhuo. Il n'osait approcher à cause des talismans, mais refusait de le laisser partir si facilement, aussi ne pouvait-il que le dévisager.
« Au moment de sa mort, son cou a été blessé, il ne pouvait pas parler », expliqua Huo Yun Jing, puis il se tourna vers le père Zhuo : « Tong Xihai dit que vous avez promis une indemnité à sa famille mais n'avez pas versé un seul centime, et que vous avez même envoyé des gens harceler et menacer ses parents, leur interdisant de porter plainte. »
Le père Zhuo resta un instant stupéfait, son visage rougit visiblement. Il rugit :
« Il raconte n'importe quoi ! J'ai signé l'ordre de virement depuis longtemps ! »
Les yeux de Tong Xihai scintillèrent, et il inclina la tête, perplexe.
Mais il oublia que son cou était brisé. En l'inclinant, sa tête retomba directement sur son épaule, le rendant encore plus terrifiant !
Pour le père et la fille Zhuo, cela ressembla à une menace !
Le père Zhuo tressaillit instinctivement. La mère Zhuo, qui avait enfoui son visage contre lui, le sentit et s'y enfonça encore plus, fermant les yeux si fort qu'ils en crampèrent.
« Après avoir signé l'ordre, qu'est-il arrivé ? Avez-vous vu l'argent viré ? » demanda Gu Qingyin. « Quel était le montant de l'indemnité ? Êtes-vous sûr que l'intermédiaire ne l'aurait pas détourné ? »
« C'était plus de deux millions », dit le père Zhuo avec fierté. « L'intermédiaire est avec moi depuis des années. Je l'ai toujours bien traité ; il n'a aucune raison de détourner cet argent. »
« Faites-le venir pour l'interroger. Ne faites pas trop confiance à la nature humaine », dit Gu Qingyin.
Le père Zhuo hésita :
« Il est si tard... »
Zhuo Yan devenait folle :
« Papa ! Quelle heure est-il ? Tu te soucies encore de savoir s'il est tard ou pas ?! S'il est plus tard, on m'emportera ! »
L'expression du père Zhuo changea du tout au tout, et il sortit vivement son portable pour passer un appel.
« Vieux Liu, viens chez moi tout de suite... Oui, c'est urgent, tu dois venir maintenant... D'accord, je t'attends à la maison. »
Le père Zhuo raccrocha :
« Il sera là dans une demi-heure. »
Une demi-heure. Ils ne pouvaient pas rester là à attendre.
Gu Qingyin demanda :
« Comment vont les parents de Tong Xihai ? »
Huo Yun Jing : « Son père s'est fait casser la jambe et est à l'hôpital. Sa mère travaille le jour et veille sur lui la nuit ; sa santé n'est pas très bonne non plus. »
En apprenant cela, le père Zhuo fut à la fois choqué et en colère, un sentiment de culpabilité montant en lui.
« C'est aussi ma faute. J'ai été trop occupé últimement et je n'ai pas eu le temps de m'enquérir de leur sort. »
Quand Tong Xihai avait eu son accident, il était allé les voir, mais l'attitude des parents Tong avait été très froide. Il n'avait pas voulu les importuner davantage, comptant seulement verser une indemnité généreuse, sans imaginer qu'une telle chose se produise.
« Quel genre de personne est ce Vieux Liu d'ordinaire ? » demanda Gu Qingyin distraitement.
« Vieux Liu est quelqu'un de très fiable ! » Le père Zhuo lâcha presque instinctivement. « Son caractère est stable, il gère les affaires de façon fiable, sa moralité et ses compétences sont dignes de confiance. Il ne ferait certainement pas quelque chose qui soit en apparence conforme mais en réalité défavorable. »
Gu Qingyin ne trancha pas, se contentant de dire doucement :
« Les gens ne changent jamais. »
Surtout face à la tentation.
À partir de demain, deux chapitres seront publiés ensemble, provisoirement à 21 heures.