Quelques jours plus tard.
Steil a complètement récupéré et, dès qu'il a eu l'autorisation du médecin, il a recommencé dès le lendemain à s'investir dans les manières et les études du château. Malgré cela, dès qu'il avait une pause, il revenait me voir.
Nous n'avons pas parlé, ni l'un ni l'autre, de ce qui s'était passé le jour de ma visite.
Peut-être que Steil, encore sous l'effet de la fièvre, l'a oublié. Tant pis si c'est le cas. Mes excuses n'auraient servi à rien de toute façon, et il vaut mieux qu'il oublie la pathétique figure de sa belle-sœur. Demander à un enfant de sept ans de « le tuer », c'était vraiment abuser. Décidément, la Pride du jeu est bien présente en moi.
Un peu gênée, je n'ai pas pu aller voir Steil dans sa chambre depuis, mais je n'ai pas resté inactive pour autant.
Après avoir fini le déjeuner, j'ai emmené Steil chez mon père sous prétexte d'avoir quelque chose à lui donner avant l'heure d'étude suivante.
« C'est une exception, mais garde-le secret, même à l'intérieur du château. »
Mon père lui a tendu une feuille de papier à lettres scellée.
Steil, intrigué, a rompu le sceau et a laissé échapper un « heu » involontaire en voyant le contenu. Pas étonnant qu'il soit surpris, car à l'intérieur...
C'était une lettre de sa propre mère.
« C'est à la demande de Pride. Le château s'était engagé à verser une prime à ta mère, mais on a décidé de la verser par mensualités fixes au lieu d'un versement unique. En échange, à chaque versement mensuel, on prendra en dépôt une seule lettre de ta mère. Cependant, tu ne pourras écrire une réponse qu'à ton anniversaire, une fois par an. »
Bien sûr, le contenu des lettres sera strictement vérifié des deux côtés, y compris par moi, et les affaires internes du château ne doivent pas être divulguées à sa mère. Elle a donné son accord pour ces conditions... a continué mon père, mais il devra probablement tout réexpliquer.
Car avant qu'il n'ait fini, Steil a éclaté en sanglots.
Il pleurait à chaudes larmes, serrant la lettre de sa mère contre lui. Moi, Pride, qui posais mes mains sur ses épaules par derrière pour observer la scène, ai aussi été surprise. Je n'aurais jamais cru que Steil puisse pleurer si fort.
'Encore... tout ce temps, il a supporté, hein.'
Je savais que mon père n'accorderait pas l'autorisation pour que Steil rencontre sa mère, même si je la lui demandais.
C'est pour ça que j'ai eu l'idée des lettres. Dans ma vie antérieure, il y avait Internet et les réseaux sociaux, et même séparées, les familles pouvaient rester connectées par téléphone ou sans se voir directement.
Les échanges fréquents sont impossibles, mais au moins, si on peut ne serait-ce qu'un peu se connaître l'un l'autre, rester connectés. J'ai supplié mon père maintes fois, arguant qu'entendre la voix vivante des roturiers de la ville basse serait sûrement utile à la politique du pays, et seulement alors il a accepté d'y réfléchir. Le chancelier Gilbert avait l'air un peu embarrassé, mais quand l'autorisation de ma mère a été obtenue, il a ri en disant : « Comme on s'y attend de la part de l'étoffe d'une reine, vous deux avez un cœur bien large. » Mon père a fait une expression comme s'il y pensait à ce moment-là, mais...
'Mais c'est bien comme ça.'
En caressant la tête de Steil qui pleurait par derrière, celui-ci s'est retourné de tout son corps et s'est blotti contre moi.
Jusqu'ici, Steil avait maintes et maintes fois accueilli mes sentiments, mais c'était la première fois qu'il venait de lui-même me toucher ainsi.
Alors qu'il retenait ses sanglots, émettant des gémissements étouffés comme « vu, vuvu... », je me suis dit qu'il m'avait peut-être acceptée ne serait-ce qu'un peu, et ma poitrine s'est réchauffée.
« Moi, mon père, ma mère... ta mère aussi. Tout le monde t'aime. »
Quand je l'ai serré en retour, les sanglots qu'il étouffait contre mes vêtements sont devenus encore plus forts.
Mon père aussi, en nous voyant comme ça, Steil et moi, nous souriait.
'Steil... mon demi-frère. J'aimerais pouvoir aimer Tiara de la même façon.'
J'ai regardé par la fenêtre de la chambre, portant mes pensées vers ma sœur cadette que je n'ai jamais rencontrée.
***
Après être retourné dans sa chambre, Steil n'en est pas sorti, serrant la lettre de sa mère contre sa poitrine, jusqu'à ce qu'on l'appelle pour le dîner.
Je me suis inquiétée, me demandant s'il n'avait pas rechuté dans son envie de rentrer à la maison... mais quand il est venu au dîner, il avait l'air en forme, et j'ai été soulagée.
Simplement... son sourire était calme et posé, différent de la pâleur de notre première rencontre et du sourire éclatant d'après, et il m'a rappelé le Steil du jeu. '...C'est mon imagination, non... ?'
En plus, depuis ce jour, en plus de « Grande Sœur » et « Pride », il m'appelle aussi « Pride, première princesse » en public.
Je me suis mise à avoir peur, maintenant, à l'idée que s'il prend ses distances et me déteste comme dans le jeu, que vais-je faire.
'Dix ans avant la condamnation.'