« Une chose pareille… c'est… impossible… »
Je restai stupéfaite devant le spectacle désolant qui s'offrait à moi.
Malgré moi, une odeur nauséabonde me monta au nez et je grimaçai.
Voyant mon choc, Tiara et Steil posèrent une main sur l'ourlet de ma robe et sur mon épaule.
« Grande sœur… Calmons-nous un peu. »
« Grande sœur… Enfin… Je pense qu'il y aura une prochaine fois… »
Tous deux avaient énormément de mal à trouver leurs mots pour me raisonner. Leur seule gentillesse me toucha droit au cœur.
Je leur offris un sourire, mais l'amertume transparaissait encore dans ma voix.
« Pardon, vous trois… Je n'aurais jamais cru que ce serait à ce point raté. »
Devant l'objet carbonisé, réduit à l'état liquide, je baissai la tête de tout mon poids.
C'était le cadeau d'invitation pour la résidence du chancelier Gilbert.
Cette fois, la fête était un événement vraiment petit et personnel, organisé par le chancelier Gilbert pour célébrer la guérison de Maria et remercier ceux qui avaient aidé. C'était plus une fête à la maison qu'une réception officielle. J'avais déjà assisté maintes fois à des bals et des mondanités en tant que membre de la famille royale, mais c'était la première fois dans ce monde que je participais à quelque chose d'aussi convivial. Le chancelier Gilbert m'avait même dit : « Je tiens absolument à ce que vous veniez non pas en tant que royauté, mais en tant que famille de mon ami Albert. » Son vrai motif était sans doute de me remercier pour l'affaire de la maladie de Maria.
Mais pour ma part, depuis ma réincarnation en princesse, je rêvais secrètement de ce genre de home party, alors j'étais aux anges. En plus, quand j'ai demandé au chancelier si les femmes de chambre Lotte, Marie et le garde Jack pouvaient venir, non pas en tant que serviteurs, il a accepté avec plaisir. Une fête avec ces trois-là, c'était un rêve.
Qui plus est, sous prétexte d'escorter mon père, il paraît que plusieurs chevaliers, dont Arthur qui a intégré l'ordre des chevaliers en tête de sa promotion cette année, ainsi que le commandant lui-même, étaient aussi conviés. Sans doute le souhait d'inviter Arthur était-il encore plus fort que le prétexte de la garde. Naturellement, on ne pouvait pas vider complètement le château, donc ma mère, mon oncle le régent Vest et le vice-commandant Clark resteraient au château avec le reste des chevaliers. D'après mon père, Maria et ma mère étant amies, ma mère regrettait beaucoup de ne pas pouvoir la voir. Moi aussi, j'aurais bien voulu voir ma mère discuter gaiement avec Maria, alors c'est décevant.
Bref, pour toutes ces raisons, j'étais un peu surexcitée à l'idée de cette fête privée et conviviale.
Et j'ai voulu essayer de faire quelque chose d'impossible jusqu'ici pour une princesse.
Cuisiner.
Cette fois, c'était de la pâtisserie, mais apporter un plat ou un gâteau fait maison est absolument exclu pour un membre de la famille royale. Jusqu'à cet âge, on ne m'avait même pas laissé toucher un couteau.
Pourtant, comme j'ai les souvenirs de ma vie antérieure, je me suis dit que si je préparais des gâteaux inexistants dans ce monde sous prétexte de cuisine créative, tout le monde serait surpris. Et quand j'en ai parlé à Tiara et Steil, Steil a intercédé pour moi et le chef cuisinier a accepté de me prêter un coin de la cuisine. C'est bien Steil, qui a toujours tissé des liens avec tout le monde dans le château, il connaissait même les cuisiniers.
Qui plus est, « Puisque vous m'aviez dit de venir dès qu'il se passe quelque chose, je l'ai amené au passage » a-t-il dit, et il a même téléporté Arthur qui était en plein repos. Ainsi, nous nous sommes mis à quatre pour préparer un festin d'un autre monde, sous l'œil vigilant des cuisiniers qui veillaient à ce que je ne me blesse pas.
C'était la cuisine du château, donc les ingrédients ne manquaient pas, et je me mis à l'œuvre pour donner forme à l'image que j'avais en tête. Sans me vanter, dans ma vie précédente, la cuisine et la pâtisserie étaient l'un de mes hobbies discrets, et j'avais une certaine confiance en moi.
Et pourtant.
D'abord, comme c'était la première fois depuis longtemps, j'ai pensé commencer par quelque chose de simple : des petits pains au melon. Mais pour une raison quelconque, la pâte liquide avait déjà, avant la cuisson, une couleur qui ne présageait rien de bon pour devenir du pain au melon, et une fois cuite, elle s'est transformée en charbon noir.
« Étrange… » me suis-je dit. J'ai alors tenté des cookies simples. Même résultat : la pâte est restée liquide et a viré au charbon à la cuisson.
C'est bizarre, non ?! Me disant ça, j'ai essayé ma spécialité d'autrefois : l'omelette roulée. Et c'est là qu'a commencé le désastre initial.
C'est même plus du niveau « mauvaise cuisinière ». On dirait presque une malédiction.
… Attends, une malédiction… ?
Une prémonition affreuse me traversa l'esprit. Je saisis une pomme qui traînait et un couteau. Les cuisiniers, témoins de mon carnage, s'agitèrent en me voyant brandir une lame.
Moi aussi, j'avais une trouille bleue, alors j'essayai prudemment d'éplucher la pomme en appuyant sur le couteau. Pour info, dans ma vie d'avant, je faisais évidemment les spirales d'épluchure sans problème. Mais…
Conclusion : l'épluchure faisait un bon centimètre d'épaisseur, et ce n'était plus de l'épluchure, mais des morceaux de pomme avec la peau qui jonchaient le plan de travail. Loin de faire des spirales, je n'avais même pas réussi à peler proprement.
La bouche grande ouverte, muette, face à Steil et Tiara de part et d'autre, je compris froidement.
La pire des princesses égoïstes, Pride Royal Ivy, ne sait pas cuisiner.
Non, c'est probablement pas seulement la cuisine, mais les tâches ménagères en général qui sont catastrophiques.
La Pride qui, depuis l'enfance, a fait son caprice et donné des ordres à tout va en tant que princesse, n'avait aucune raison de s'occuper de ce genre de choses. Moi non plus, sans cet épisode, je n'aurais jamais eu l'occasion de cuisiner. Je n'aurais jamais cru que Pride, que je croyais full cheat, avait une telle faiblesse… Restant coi devant les débris de pomme, je réfléchissais à comment expliquer ce fiasco de grande sœur à Steil et Tiara, quand…
« Pff… ! »
Un éclat de rire étouffé retentit soudain.
Je me retournai par réflexe. Arthur, qui jusqu'ici se tenait silencieux en arrière-plan, avait une main sur la bouche, détournait le visage, les épaules tremblantes, les oreilles écarlates, en train de rire à se tordre.
« Arthur !! »
Je hurlai sans réfléchir. Arthur, toujours incapable de calmer son rire, bredouilla « Ex… excusez-mo… ahah !! » en repartant de plus belle.
C'est trop !! Certes, moi-même je suis dégoutée par ce résultat, mais pas la peine d'en faire une crise de fou rire comme ça !!
Je posai le couteau, bien décidée à lui tirer les oreilles à pleines mains, et m'avançai vers lui. Mais l'instant d'après, un autre rire retenu résonna derrière mon dos, du côté d'Arthur. Surprise, je me retournai encore : contaminés par lui, c'étaient Tiara et Steil cette fois. Dès qu'ils s'aperçurent que je les avais grillés, ils lâchèrent prise et éclatèrent de rire à gorge déployée.
« … Par… don… ! … Par… don, grande… sœur… ~… ! »
« … Vrai… ment… ! … Une… fai… blesse… pareille… exis… te… ~… !! »
Ils en arrivaient à ne plus pouvoir articuler, submergés par le rire. C'était la première fois que je voyais Tiara rire si fort, et Steil le visage si rouge qu'il en pleurait.
La honte monta graduellement, je sentis mon visage brûler.
Une mauvaise prémonition me fit jeter un œil aux cuisiniers qui attendaient à distance. Eux aussi, visiblement, faisaient de leur mieux pour retenir leur rire, mais c'était transparent.
Mes lèvres tremblaient, une frustration incroyable me monta aux yeux.
Ce n'est pas ma faute, c'est les paramètres du jeu ! Je connais plein de recettes de ma vie d'avant et je cuisinais plutôt bien, moi ! J'aurais voulu le crier, mais une telle excuse ne passait pas.
« ~~~~~ !! Moi… moi aussi j'ai des trucs que je sais pas faire !! »
Je hurlai cette piètre réplique, et avant qu'on ne voie mes yeux mouillés, je m'accroupis dans un coin de la cuisine, les genoux contre la poitrine, à bouder.
Ensuite, menés par Tiara, Steil et Arthur vinrent s'excuser et me consoler, et je pleurai en cachette jusqu'à ce qu'ils finissent par me calmer. Ce restera mon secret jusqu'à la tombe.